Глава пятьдесят девятая: Горячие ульи в вашем районе!
«Нам не нравится термин «трейлерный мусор», мы считаем его оскорбительным для нашего давнего наследия и культуры предков. Мой прадедушка купил этот трейлер на свои деньги.
Если вам нужно нас как-то назвать, то, возможно, «Сообщество с привилегиями трейлеров» будет более респектабельным».
—Джим «Все зубы» Винцерелла, 2038 г.
***
— Мьялис, наде. Что-то взрывчатое, — сказал я, отводя левую руку назад. Что-то маленькое и увесистое упало мне в руку, и мой большой палец естественным образом коснулся спускового крючка. Он начал пищать за мгновение до того, как я выбросил руку вперед.
Граната пролетела по воздуху и ударилась о нижнюю кромку одного из отверстий улья. Он подпрыгнул, затем покатился и исчез из поля зрения во тьме внутри.
Я развернул руку и продолжил стрелять.
Гоморра возложила стену огня, которая, казалось, не хотела гаснуть, даже когда гореть было нечем. Похоже, ее пистолет перешел от стрельбы… ну, огня к запуску больших, разбухающих масс какого-то липкого материала, которые образовали перед нами большую баррикаду.
Эта баррикада, конечно же, горела, и любой инопланетянин, пытавшийся перелезть через нее, вскоре оказывался приклеенным к буквально горящей поверхности. Они тянули, трясли и погружались глубже в дерьмо, даже сгорая заживо.
Это было зрелище, которое стоит увидеть.
Я избавил некоторых из них от страданий, но у меня были более крупные и злые цели, на которых нужно было сосредоточиться сразу за линией огня.
Затем взорвалась граната на холме. Миалис не сэкономил на «высокой» части взрывчатки.
Холм взорвался наружу, куски земли и корни размером с человека полетели с вершины, а поток более рыхлой земли полетел вверх и наружу.
Я наклонил голову, когда вокруг меня посыпались мелкие камешки и комья. Некоторые из них приземлились на огонь Гоморры, а также несколько более крупных камней, которые могли послужить ступеньками, по крайней мере, до тех пор, пока она не начала поливать их из шланга.
«Это сделало это?» — спросил я, вставая.
Тактическая связь солдат зафиксировала несколько потертостей. Один парень ругался на бурю, когда его ударил по лицу зазубренным куском камня. Мне было немного жаль этого парня, но такова была цена за игру с взрывчаткой.
«Никаких уведомлений», — отметил Гоморра. «Улей еще жив».
«Я могу добавить еще несколько», — предложил я.
В конце концов, я заработал гораздо больше очков за этот трюк, чем стоимость одной гранаты.
«Лучше давайте поднимемся вверх. Мы не знаем, насколько глубоко оно идет. Лейтенант, держитесь здесь, если сможете. Если станет слишком жарко, то смело начинайте отступать».
«Признано, Самурай Гоморра, мы выдержим», — сказал LT.
Тогда это было достаточно просто. — Итак, мы вступаем в бой? — спросил я, пока мне потребовалась секунда, чтобы перезарядить.
«По крайней мере, мы можем добраться до края улья», — сказала Гоморра. «У меня есть новое оборудование, которое я еще не имел возможности испытать в полевых условиях. Ваше оборудование жаростойкое, верно?»
— Э-э, немного?
«Тогда мы, возможно, захотим активировать его издалека. На всякий случай. Я подумываю о замене своей кожи чем-нибудь менее воспламеняющимся. Возможно, ты захочешь сделать то же самое».
«Я добавлю его в список», — сказал я.
Вернувшись домой, я, вероятно, собирался сдаться и получить несколько обновлений. Я не хотел становиться полным киборгом, но, возможно, быть быстрее и выносливее было бы не так уж и плохо.
Гоморра двинулась вперед, и я последовал за ней. Она оставила брешь в стене огня. Оно все еще было чертовски близко к огню, но существовала брешь, которую мы могли пересечь, не поджарившись.
Противоположности тоже это заметили и столпились на другом конце. По крайней мере, до тех пор, пока Гоморра не переключила сопло с «плотного» на «распыление» и не подожгла этих ублюдков. Я также выстрелил в кучу, пробивая дыры в более прочных моделях, которые, похоже, не особо возражали против пожара.
Хотя, честно говоря, это… было не таким уж и сложным испытанием.
У меня было приличное снаряжение. Гоморра все сжигала, а мы еще успели нанести несколько минометных ударов и взорвать антитезу на другой стороне холма задолго до того, как они добрались до нас. Солдаты остались, но это не означало, что они не работали. Они стреляли вперед, чаще всего попадая в цель.
Мы добрались до улья, я подошел к его краю и прицелился в отверстие. Внутри извивались большие корни, а несколько моделей поменьше пытались выбраться из кратера, который мы покинули. Я положил их, не торопясь, пока Гоморра опустилась на колени рядом со мной. Она бросила внутрь что-то маленькое, и оно издало громкий звуковой сигнал, прежде чем замолчать.
«Улей простирается еще на пять метров вниз, а некоторые усики достигают уровня грунтовых вод», — сказала она.
«Это звучит нехорошо».
«Сомневаюсь, что они распространились по всей этой штуке. Вероятно, они просто черпали из нее пресную воду. Даже антитезе для работы нужна вода. Ну, по крайней мере, они используют ее, когда она у них есть».
— Так что, послать все это к черту? Я спросил.
«Сожгите все это», — предложила она. Гоморра вызвал небольшую коробочку, открыл ее, затем вытащил цилиндр с парой поручней по бокам. Это немного напомнило мне те прочные колонки, которые некоторые крутые типы носили с собой и ставили по углам, где они болтались, чтобы каждый мог наслаждаться дерьмовым шумом, который они называют музыкой. Только у этого в ДНК было немного больше «бомбы».
Гоморра бросил его в яму, а затем обрызгал верх горящей жижей. — Это, э-э, разумно?
«Он пожаробезопасен», — сказала она. «По крайней мере, пока я не взорву его. Нас не должно быть здесь, когда он взорвется».
«Хорошо», — сказал я, направляясь обратно. Мы уверенно отступаем. К тому времени, когда мы вернулись к брандмауэру Гоморры, сопротивления почти не осталось.
Солдаты все еще ждали нас, и мы все одним отрядом отправились обратно через лес. На этот раз никакой скрытности не было. У нас был выключен свет, и на всем пути визжали резонаторы.
«Мы достаточно далеко», — сказала Гоморра после долгого молчания.
Я не успел ничего спросить, когда она активировала бомбу.
Я почувствовал прилив тепла, окутывающий мою спину, как будто я стоял рядом с горящим костром. Лес осветился красными и оранжевыми цветами, а когда я оглянулся и прищурился, то увидел, что небо окрашено в такие же цвета.
«Ух ты, это было что-то важное?»
«Эх, среднего размера», — сказала она. — Уровень грунтовых вод немного вскипит, но это, наверное, и к лучшему. Большинство антитез не выживают при таком кипении. Нам придется прочесать несгоревшие части леса в поисках остатков.
Лейтенант Моро прикрыл глаза рукой, оглядываясь по сторонам. «Мы пригласим команду и сделаем именно это», — сказал он. «Это одна из наших специализаций».
«Тогда приступай к делу. Я не вижу особого удовольствия в том, чтобы копаться в грязи в поисках нескольких последних инопланетян», — сказал я. Это была важная работа, но она казалась чертовски утомительной.
«Вы… хотите, чтобы мы начали прямо сейчас, мэм?» — спросил лейтенант.
Я моргнул, затем проверил свою формулировку. «Нет, я имел в виду… просто убедись, что все сделано. Я уверен, что твои ребята так же сильно хотят отдохнуть, как и я. Не то чтобы сегодняшний вечер был очень трудным. На самом деле это было довольно легко».
«Пара тысяч очков, но при относительно низком риске», — сказал Гоморра. «Я начинаю понимать и ценить тех самураев, которые специализируются именно на удалении ульев подобным образом. Это может быть утомительно, но это не так опасно, как находиться на передовой линии большой волны или спотыкаться о спасателей во время активной операции. вторжение».
«Да», сказал я. Вероятно, требовалось какое-то безумие, чтобы хотеть оказаться там, когда вторжение только начиналось. На окраинах, возможно, все было не так уж и плохо, но я был почти уверен, что в центре нового вторжения полно всяких гадостей.
Опять же, именно поэтому появились такие люди, как Deus Ex.
«Эй, есть новости с Марса?» Я спросил Гоморру в частном канале.
«Я не разбирался в этом уже несколько часов, но они начали большое наступление. Если все пойдет хорошо, я думаю, они вернутся обратно».
«Ха», сказал я. Это может быть… на самом деле очень важно. «Значит, мы сможем расслабиться, пока большие мальчики делают всю тяжелую работу?»
«Надеюсь на это», — сказал Гоморра. «Но это может занять некоторое время. Путешествие с Земли на Марс не мгновенно, понимаешь?»
«Правильно, верно», — сказал я. «Итак… думаешь, я смогу подвезти меня домой? Мы ведь живем в одном здании и все такое».
Гоморра только вздохнула.
***
