Глава пятьдесят первая. Чувства сообщества
«Существует существенное недоверие к сообществу. Хорошо отточенный страх перед собственным ближним.
Кто знает, может быть, это вор, убийца или насильник? Вы, конечно, не знаете.
Этот страх, вот что держит нас на плаву прямо сейчас. Чем дольше люди не доверяют своему ближнему, тем больше времени им потребуется, чтобы понять, что человек в той же дыре, что и они, не тот, у кого сапог на шее».
— Клайв Робертсон, руководитель службы общественной безопасности Nimbletainment, 2045 г.
***
— Я, э-э, ценю это, — сказал я. Теперь мне просто стало неловко, и я думаю, что Люси поняла, потому что, конечно же, поняла.
— Вообще-то, Питер, я думаю, что Кэт была здесь, чтобы спросить о чем-то другом.
Питер посмотрел то на Люси, то на меня. — О, хорошо. Тогда я сделал неверный вывод», — сказал он. — Я предполагал, что ты хочешь, чтобы я помог тебе… на самом деле, я не совсем знаю. Мы могли бы собирать воду и скоропортящиеся продукты сейчас, до того, как этот канализационный кризис действительно разразится. Несколько дней подготовки могут спасти множество жизней».
«На самом деле, да, это звучит как фантастическая идея», — сказал я.
«Мы проводим здесь большую работу с населением. Продовольственные банки, подготовка приюта, школьные принадлежности. Это все разные некоммерческие организации, потому что нам нужно разделить вещи, но все они поддерживают связь, у нас есть онлайн-доски, где можно делиться вещами. Если хочешь, я могу сообщить, что будет нехватка воды. Это случалось раньше, мы знаем, что делать».
— Это не повредит, — сказал я. — Но да, Люси права. В основном я приходил сюда, чтобы спросить совсем о другом».
Питер оперся локтями о позаимствованный стол. «Ну, я слушаю. Если это спасет людей, то я определенно в деле».
«Те люди, которых похитили канализационные драконы, те, о которых я упоминал ранее, мы должны помочь им, прямо сейчас Гоморра и я сосредоточены на спасении города, но я буду чертовски ужасно себя чувствовать, если оставлю их гнить, и я сомневаюсь, что существует какая-либо система, которая могла бы помочь».
«Это потребует медицинской помощи для многих людей», — сказал Питер.
— Это много, — сказал я. — Думаешь, ты сможешь помочь?
«Вы не будете слишком удивлены, узнав, что такие вещи происходят часто. Обычно это кто-то из сообщества, которому нужна операция, или новый орган, или кто потерял конечность на одном из заводов. Когда люди не могут позволить себе необходимую им помощь, они часто обращаются к нам, а мы, в свою очередь, обращаемся к остальным членам сообщества. Я совершил больше благотворительных забегов, чем могу сосчитать».
«Вы не могли бы сделать что-нибудь для людей, которых похитили канализационные драконы?» — спросила Люси.
Питер кивнул. «Я думаю, что мы могли бы. Двести… это очень много людей, которые нуждаются в помощи, и похоже, что это тоже будет дорогая помощь, но из миллионов людей, живущих в Новом Монреале, это всего несколько десятков кредитов на каждого. Это… Я не хочу беспокоить вас, мисс Бродячая Кошка, но не могли бы вы тоже принять участие?
Я лишь мгновение помедлил, прежде чем кивнуть. «Да, я могу помочь. Я тут подумал… У меня есть классная машина, которая может создавать протезы для людей, по крайней мере, я так думаю. Однако мне понадобится кто-то, кто будет его обслуживать, и я не думаю, что это будут причудливые самоустанавливающиеся, сделанные на заказ протезы».
«Если бы вы могли их предоставить, мы могли бы найти кого-нибудь, кто их установит», — сказал Питер. «У нас есть несколько механиков, несколько врачей или бывших студентов-медиков. Я уверен, что для них было бы честью работать с самурайскими технологиями, а если нет, то мы, вероятно, могли бы платить им напрямую, это было бы намного дешевле, чем покупать вещи напрямую».
Я кивнул. Это поможет. Чертежи стоили бы мне нескольких баллов, но, черт возьми, несколько сотен баллов, чтобы помочь нескольким сотням людей. «Я не знаю, будут ли они лучшими, но я прослежу, чтобы они хотя бы работали. И я не понимаю, почему мы обязательно должны ограничиваться людьми, которых забрали канализационные драконы. В пределах разумного, конечно.
«Я могу открыть клинику. Дайте мне два дня, максимум три, и у меня будет место для хранения всего, что вы сделаете, и несколько человек, которые будут управлять этим местом.
Я взглянул на Люси, и она кивнула. Я думаю, что она была впечатлена, и, честно говоря, я тоже. «Хорошо. Я поверю тебе на слово. Думаю, я тоже могу обеспечить безопасность».
Питер вздрогнул. «Мы… мы хотели бы доверять всем в нашем сообществе, но некоторые из них происходят из неблагополучных семей, они никогда не получали необходимого им образования или ухода, которого заслуживали, и… да, некоторые могут подумать, что ограбление клиника самурая может означать большую зарплату.
Пара моих механических котов заставит их передумать, подумал я. Это было похоже на сторожевых собак, но с рельсотронами. — Да, не беспокойтесь, — сказал я. — Людям, которым мы помогаем, вероятно, понадобится нечто большее, чем просто новые причудливые конечности. Думаю, для некоторых из них проводится терапия, и им может потребоваться больше времени в больнице.
Питер откинулся на спинку кресла, нахмурив брови. «Если мы сможем доказать, что это работает, то мы определенно получим много запросов от людей, которым нужна такая же помощь, что будет означать много пожертвований. Сообщество, помогающее сообществу, — это то, чем мы здесь занимаемся».
— Круто, — сказал я, потому что не мог сказать ничего менее неловкого. Питер, возможно, был довольно крутым парнем, но он показался мне немного идеалистом. Например, я не сомневался, что он видел какое-то дерьмо, вероятно, намного хуже, чем большинство людей, прячущееся между своими домами и работой весь день каждый день. Черт, я знал, что повсюду творится плохое дерьмо, но я все еще мог отвлечься, погрузиться в свою медиа-ленту и скулить и стонать о том, как кто-то где-то еще делает что-то не так.
Я полагал, что Питер был своего рода мазохистом, получающим удовольствие от страданий, которые люди приносят ему, а затем снова получающих удовольствие от помощи им в этом.
Или он просто был действительно хорошим человеком, но это казалось не таким вероятным, как моя первая идея.
Я встал, и через секунду Люси вскочила на ноги. «Хорошо, запусти эту клинику, я дам то дерьмо, которое нам нужно, чтобы помочь людям. Сможешь ли ты справиться с, э-э, умственными вещами?
— У нас нет подходящих терапевтов, — сказал Питер. «Но у нас много хороших людей с большим сердцем. Иногда этого достаточно, чтобы люди могли снова встать на ноги».
— Верно, — сказал я. «Послушай, я знаю, что приду с этим из ниоткуда, поэтому я ценю, что ты не против помочь. Я постараюсь отплатить тем же, понимаешь? Если какие-то типы корпораций вызовут проблемы или если какие-то правительственные придурки попытаются слишком сильно все испортить, позвоните мне, хорошо?
— Спасибо, — сказал Питер. «Я думаю, что половина случаев, когда мы теряем клинику или сбор средств идет не так, происходит из-за того, что кто-то за пределами сообщества стал жадным. Будет приятно узнать, что мы действительно можем дать отпор».
— Да, да, — сказал я. — Мы тоже будем на связи.
Питер встал и бросился к двери, чтобы помочь нам выбраться. На выходе мы болтали о чем-то бессмысленном и, наконец, прервались, как только оказались в главном коридоре.
«Мы быстро выбрались оттуда», — сказала Люси.
— Да, извини, — сказал я. — Просто… я не знаю. Неплохое чувство, просто я нервничаю?
«Сексуальная нервозность или раздражающая нервозность».
— Раздражает, — сказал я. «Мы ничего не делали, только разговаривали с людьми весь день, это и немного двигались. Такое чувство, что в любой момент все пойдет наперекосяк, в худшую сторону».
Люси обвила меня рукой и притянула ближе. — Ты слишком много беспокоишься, — сказала она. — Может, нам вернуться домой, попытаться тебя немного расслабить?
Я вздохнул, затем откинулся на нее. — Да, это звучит мило.
«А, может быть, приехало то мое красивое платье, я могу устроить тебе шоу? Или… нет, может быть, мы можем просто заказать что-нибудь в номер, найти пижаму и немного обниматься?
Это звучало красиво. «У нас нет пижам».
— Что ж, либо это должны быть только старые футболки, либо мы можем заказать одежду с доставкой в тот же час. Что, по вашему мнению, будет веселее».
Я рассмеялся, а затем повернулся, когда Люси быстро чмокнула меня в щеку.
— Ты снова берешь на себя слишком много, — сказала она. «Всегда изображать большого чертового героя, но никогда не заботиться о себе. Не поймите меня неправильно, я думаю, что герои крутые, но я предпочитаю живых. Так что тебе нужно сделать перерыв, когда ты можешь себе это позволить, хорошо?
— Наверное, — сказал я.
— Ты не отвечаешь за жизни всех, Кэт. Но я несу ответственность за тебя, поэтому, если я скажу тебе, что тебе нужен перерыв, я серьезно».
— О, ты отвечаешь за меня, да?
— Чертовски верно, — сказала Люси с невозмутимой уверенностью. «Теперь пойдем домой, мои ноги убивают меня».
***
