Глава семьдесят. Идеальное время для пикника
«Питание и диеты — это тяжело!
Попробуйте Нутримин-ос! Теперь с процентом ваших ежедневных потребностей в витаминах и минералах!»
— Объявление Nutrimin-os до судебного процесса 2048 года, который привел к банкротству компании.
***
Я поворачивался налево и направо, выискивая инопланетян.
Итак, живые инопланетяне. Вокруг валялись буквально кучи мертвецов, некоторые еще потрескивали и весело горели, освещая шахту.
Я представил, что горнодобывающей компании придется немного подлатать шахту. Мы оставили несколько дыр на полу. И стены. И потолок.
В основном это был я, но я бы разделил вину и с Гоморрой.
«Это оно?» Я спросил.
— Похоже на то, — ответил Гоморра. Она тоже огляделась, затем небрежно вымыла из шланга одну кучу мертвых Антитезисов. Один из них плюхнулся, еще не совсем мертвый. «Держу пари, что их будет больше, но я думаю, что мы уничтожили все, что есть у улья в качестве мобильной охраны».
— Значит, следующая партия будет… что, неподвижный охранник?
«Нет, наверное Антитеза, которая охраняет сам улей. Большие, злые ублюдки. Но я не думаю, что они склонны двигаться так много. Что-то вроде последней линии обороны».
— Защищать королеву или что?
Гоморра посмотрел в мою сторону. «Тебе нужно взять проклятый учебник. У антитезы нет ферзя. Это растения. У них есть корневые сети, цветы и семена».
— Верно, верно, — сказал я. Поднявшись немного выше, я вытянула спину, пока она не лопнула. «Можно мне пять, чтобы перезарядить вещи?»
Гоморра кивнул. «Возможно, это к лучшему. Я думаю, мы оба могли бы использовать небольшой перерыв. Я пропустил завтрак».
Тем утром я позавтракал с Люси и котятами, грязная история с хлопьями, подгоревшими блинчиками и парой настоящих яиц, но это было… Я взглянул на показания времени моего августа. Было около четырех часов дня. Не так давно, как казалось, но все же некоторое время назад. — Да, мне бы не помешало откусить, — признал я.
Гоморра некоторое время смотрела в потолок, затем стянула перчатку и немного подняла руку. «Сюда.»
— А почему? — спросил я, глядя вниз, откуда мы пришли.
«Воздух течет с того направления и проникает глубже в шахты. Мы будем с подветренной стороны от всего дыма.
— С наветренной стороны, да… это какой?
Гоморра пожал плечами. «Вверху исходит запах, вниз — куда он уходит. Более или менее.»
«Думаю, перекус с дымом в воздухе испортит вкус».
— О, проблема не в запахе, — сказал Гоморра. «Мне нравится запах горящего Антитезиса. Это земное. Это химические вещества, которые я использую в «Поцелуе архангела». Они все виды раковых и токсичных, и, как правило, вы можете умереть от их вдыхания».
— Ты назвал свой огнемет «Поцелуй архангела»? Я спросил. — Это… типа, какая-то часть твоей подавленной натуры пытается выйти наружу?
Гоморра начал уходить. «Я думал о более библейском ангеле».
«Горячий чувак с крыльями? Немного разочарован, я думал, ты бьешь за команду-победителя.
Она фыркнула. «Я держу биту за команду-победителя — команду Бога». Она замолчала на мгновение, и я ничего не сказал. — Это было гораздо банальнее, чем я думал.
— Да, это было довольно плохо.
«Кроме того, библейские ангелы — это больше… крылья, колеса и глаза. Вот, я пришлю вам документ об этом».
«Я уверен, что это увлекательное чтение».
«У него есть фотографии».
Я фыркнул.
Мы достигли точки в нескольких сотнях метров от бойни, и я увидел, как Гоморра подняла руку как раз перед тем, как поймать что-то в воздухе. Одеяло? Она развернула его и поставила на землю, затем села на него.
Я даже не стал задавать вопросов и просто сел рядом с ней. Было приятно немного сбросить вес с ног, даже если мои ботинки были чертовски удобными. «Вы пробовали еду Protector?»
«Э-э, только коробки сока», — сказал я.
— Тогда тебе это понравится. Что-нибудь, что ты не будешь есть?
«Я недоедающий сирота, мой список продуктов, к которым я привередлив, очень мал. Хотя я не люблю грибы, это просто плесень богатых людей».
— Верно, — сказала она, когда между нами появились две коробки. Оба были примерно прямоугольными и сделаны из знакомого пластика, хотя петли на задней панели немного отличались от корпусов, к которым я привык.
Гоморра сняла маску и глубоко вздохнула. «Так-то лучше. Маска удобная, но немного душно».
Я потянулся и расстегнул застежки, удерживающие мой шлем на месте, затем снял его. Мои волосы превратились в потную кашу, а голова казалась легче без веса шлема. Это было приятно. В воздухе пахло пылью, дымом и порохом. Или, может быть, это был просто мой плащ.
Гоморра вручил мне одну из коробок, и я немного возился с ней, прежде чем коробка открылась и выпустила струю пара.
Я смотрел.
Сверху была приколота маленькая вилка. У остальных в MRE было что-то похожее на квадрат пастушьего пирога и небольшой бутерброд с овощами тут и там, сбрызнутыми соусом. Вероятно, это более здоровая, более сбалансированная еда, чем я когда-либо ела.
Проблема заключалась в том, что сэндвич был разрезан так, чтобы он выглядел как кошачья морда, с маленькими морковными усами и маленьким сырным носиком.
— Миалис, это шутка?
Я ничего не делал.
Я обернулся, чтобы посмотреть на Гоморру, Гоморру, которая демонстративно не смотрела в мою сторону и у которой была подозрительная причуда на губах.
Я поднял ус и сердито впился в него.
Этого было достаточно, чтобы сломить Гоморру, и она начала хихикать.
— Я не считал тебя хулиганом, — сказал я.
«Хулиган?» она спросила. «Действительно?»
— Ты просто пинаешь девушку, пока она лежит, — сказал я.
Монахиня закатила глаза, все еще сдерживая смех. «Преодолей это».
— Ты знаешь, что это означает войну, — сказал я.
— Ты ужасен, — сказала она. — Могу я помассировать твой живот, пока тебе не станет лучше?
Я хотел бросить в нее одну из маленьких морковок, но они были абсурдно хороши, и я не собирался тратить еду попусту. — Это действительно вкусно, — сказал я, откусывая от бутерброда. Хлеб был хорошим, и мясо, и соус, и сыр внутри тоже были… хорошими.
У меня не хватило слов, чтобы правильно описать его вкус, но он определенно был на целый порядок лучше той дряни, которую я пробовал раньше. «Ммм, ты пробовал маленькие коробочки сока?»
«Да, они великолепны. Какие из них вы пробовали?»
«Есть еще вкусы?» Я спросил.
«Клубничный вкус очень приятный. Есть еще молочный коктейль.
— О, черт, — сказал я. «Молочные коктейли дают мне силы».
Гоморра опустила вилку. «Не могли бы вы быть настолько откровенны? Кроме того, я думаю, что есть огромная разница в качестве по сравнению с тем, что вы пили раньше».
— Почти уверен, что в тех, что я пробовал, не было молока. Хотя часть «встряхивания» была совершенно точной».
— Ты отвратителен, — сказала она.
Я ухмыльнулся ей. «Хорошо, я остановлюсь. Но это действительно забавно — разозлить тебя.
Она покачала головой. — Какой-то друг.
Я только сильнее улыбнулась. — Да, на самом деле.
Монахиня на самом деле выглядела так, будто начала краснеть, прежде чем стерла все это хмурым взглядом. — У тебя есть планы на остальную часть улья?
«Мы будем сражаться с более крупными и уродливыми ублюдками, верно? Я полагаю, что бегать туда со сверкающими пушками может быть весело, но не так уж безопасно. Может быть, я прокрадусь вперед? Только на этот раз я просто заложил целую кучу бомб и взорвал их все сразу».
— А потом мы подметаем и убираем остальных, — сказал Гоморра. Она откусила от влажно хрустящего овоща и кивнула. «Просто, но может сработать».
«Твоей огнестрельной пушке чууни нужен воздух для работы?»
«Мое что?» она спросила.
Я указал на огнемет.
— Это называется «Поцелуй Архангела». И нет, воздух для горения не нужен. Но богатая кислородом среда не повредит. Почему?»
«Потому что у меня есть эти классные термобарические бомбы, и я думаю, что они довольно мощные, когда взрываются в ограниченном пространстве».
Гоморра прикусила нижнюю губу так, как мне бы понравилось, если бы я пыталась кокетничать или что-то в этом роде. — Это хорошая идея, — сказала она.
— А, да, — сказал я. Я заметил, что моя MRE была сделана. Я не мог припомнить, чтобы сгребал остатки, но, полагаю, да. «В любом случае, мне нужно перезарядить патроны для моего пистолета и пополнить запасы кошек. Думаю, я оставлю их с тобой, пока буду идти вперед?
— Звучит справедливо. Гоморра встал, затем поднял руку и мне. — А теперь давай сожжем этот улей, хорошо?
***
