Глава шестьдесят восьмая. Возвращение домой
«Самураи — похотливые ублюдки, клянусь. Я думаю, это все действия. Это заставляет их кровь биться сильнее, чем что-либо еще».
— Мадам Акрейс, владелица первоклассного публичного дома, 2045 г.
***
В конце концов, я сам нашел дорогу домой. Я хотел ехать вместе с Гоморрой, но моя броня никак не могла влезть в «Ярость», если я снова не свисала с борта, и… нет, я не был в настроении для таких вещей.
Я действительно хотел быть ближе к Гоморре. Она была дерганой и немного волновалась, даже после того, как я попытался успокоить ее, что все будет хорошо.
Однако с некоторыми вещами девушке просто нужно было справиться самостоятельно, включая противостояние возможному романтическому интересу. Я сказал Гоморре, что у нас есть дополнительные комнаты в моем новом доме, и что она всегда может прийти и переночевать или даже просто позвонить, чтобы поругаться, если ей это нужно.
Я не хотел быть плохим другом, поэтому я собирался поддерживать Гоморру, как мог. Просто я тоже не хотел переступать. Фрэнни казалась хорошей парой для Гоморры, так что, возможно, все получится. По крайней мере, я на это надеялся. Гоморра заслужила хорошо провести время, или, может быть, ее собственную версию Люси. Кто-то, кто заземлит ее и к кому она вернется домой.
Говоря о которых. Я вздохнул, когда мой велосипед развернулся и с глухим стуком приземлился на вершину стены. Я был немного крупнее в доспехах, поэтому мне было сложно сидеть на нем, но мне все же удалось влезть. Я не мог поставить ногу на педали, не раздвигая колени, поэтому я оставил управление автопилотом и Миалис.
«Итак», — спросил я, когда мы поднялись в воздух и направились в сторону Нового Монреаля. Новая массивная стена отбрасывала на предместья новую тень. — Чего все это стоило?
С точки зрения полученного опыта или с точки зрения чего-то более количественного, например, общего количества баллов?
Я усмехнулся. «Думаю, по очкам», — сказал я, пока мы летали вокруг небоскреба. Я заметил, что трафика было не так много, как обычно. Вокруг тоже крутилось больше полицейских машин, но они покорно игнорировали меня, когда я пролетал мимо.
Сумма текущих баллов:
98 845
Некоторое время я смотрел на номер, потом покачал головой. «Ты серьезно? Например, двенадцать сотен от шестизначных?
Если бы вы тратили меньше боеприпасов, стреляя в промежутки между врагами, у вас было бы достаточно очков, чтобы набрать сто тысяч.
Моя хватка на ручках усилилась. «Да, хорошо. Я буду практиковать свою цель. Может быть… может получить один из этих мозговых имплантатов, чтобы научиться прицеливаться. Однако вам придется потрудиться, чтобы убедить меня».
Отмеченный. Если вы хотите больше очков, вы можете развернуться и улететь из города. Не должно быть слишком сложно найти небольшой очаг антитезиса, который нужно стереть.
«Неа. Лазерджек был прав, мне нужен перерыв». Я чувствовал усталость в костях. Столько адреналина за такой долгий период. Я был сожжен. Что мне было нужно, так это теплая еда и около двенадцати часов сна. Чего я хотел, так это прохладной комнаты с теплым телом Люси и двенадцати часов в постели, большую часть которых я не спал.
Вот такие счастливые, гудящие мысли развлекали меня, когда мы летали вокруг небоскреба и оказались в поле зрения дома.
Я как бы забыл, что теперь мой дом превратился в гигантского металлического сфинкса на вершине невысокого небоскреба. Пол прямо под сфинксом был усеян башенками, закрепленными на расстоянии около метра друг от друга. Ракун, похоже, усердно работал.
Я облетел здание, затем мягко приземлился между передними лапами здания. Я слез с велосипеда и выпрямился. Город погрузился в ночь, но было не намного темнее полудня. Неоновая реклама была сама по себе солнцем, расплескивая яркость RGB по всему городу.
Я принял все это на мгновение. Это было, в некотором смысле, то, что я работал, чтобы спасти.
Это не считалось почти так же много, как то, что было в моем доме. Немного бодро шагая, я пошел домой.
Раздался крик, когда один из котят — Носик — заметил меня в дверях. «Она вернулась! И она не умерла!
«Привет! Вот моя любимая кучка придурков, — обрадовался я. «Один из вас должен бросить мне что-нибудь в микроволновку, я умираю с голоду». Из-за моей брони меня было трудно сбить с толку, но котята все равно попытались. В основном это были самые молодые. Джуниор и Каталина были уже достаточно взрослыми, чтобы такого зрелища не случилось.
— Рад видеть, что ты не умер, — сказал Младший.
«Спасибо, я очень старался, чтобы этого не произошло», — парировал я. «Что ты делал все это время?»
«Эх, мы наблюдали за тем, как вы сражаетесь с другими. Есть прямой эфир. Но это стало скучно, поэтому вместо этого мы начали смотреть эпизоды Губки Боба, созданные искусственным интеллектом», — сказал Джуниор.
Я смеялся. «Да, я понимаю, почему это было бы интереснее, чем смотреть, как человек, платящий за квартиру, борется за то, чтобы не умереть».
Она пожала плечами, явно показывая, что думает об этом.
— Где Люси? Я спросил.
— О, она сзади, — сказал один из Близнецов. «С большой машиной».
Люси играла с машиной созидания? Я полагаю, что предоставление этой женщине неограниченной творческой силы было одним из способов занять ее на несколько минут. — Хорошо, — сказал я.
Я несколько раз похлопал некоторых по головам, затем отошел в сторону и начал снимать доспехи, отвечая на вопросы котят. В основном это было о новой экипировке, знаменитостях, которых я встречал, и мне удалось проскользнуть несколько удивительно не преувеличенных историй об убийстве инопланетян, которые, как мне показалось, звучали довольно круто.
— Ладно, не трогай броню, она еще немного горячая. И это тоже как-то накручено. Я ставлю на него равные шансы, что если кто-нибудь из вас залезет в него, он заблокируется, и мы не сможем вытащить вас оттуда без пилы. Это не было правдой полностью или даже частично, за исключением той части, где броня была в грубом состоянии. Несколько царапин были больше, чем краска, и казалось, что часть набивки внутри полностью расплавилась.
Возможно, мне придется выбросить все это в мусорное ведро принтера. Бьюсь об заклад, в доспехах было много экзотических материалов, которые позже могли бы пригодиться для другой хрени.
Бросив пальто на один из диванов, я подошел к задней части нашего дома и к хранилищу, где стоял принтер. Там была Люси, сидящая на стопке аккуратно сложенных блоков материала с планшетом на коленях.
— Привет, — сказал я с порога.
Она подпрыгнула и посмотрела на меня, и в этот момент я увидел, как в уголках ее глаз исчезают незнакомые линии напряжения. «Кот!» — крикнула она, прежде чем метнуться через комнату.
Я рассмеялся и встретил ее на полпути, крепко обняв. — Я скучал по тебе, — сказал я.
Она обняла меня крепче, а потом отстранилась. Ее глаза скользнули по моим чертам лица, забирая меня внутрь. — Ты в порядке? она спросила.
— Устал, — признал я. Люси не стоит лгать, она просто узнает и разочаруется. «Я действительно скучал по тебе. Это был длинный день.»
— Никаких травм? она спросила. Потом ее руки блуждали, но не в приятном ключе, она просто проверяла, все ли я там. — Подожди, это не та рука.
— О, да, это новинка, — сказал я с ухмылкой. Я поднял свою новую кибернетическую руку и включил одну из ее основных функций. Комната наполнилась низким гулом. «Он вибрирует».
Люси покачала головой. Я мог сказать, что она была удивлена, но она все равно преодолела это. — Что случилось с твоим другим?
«Ну… моя старая броня была не в духе. У меня есть новая, лучшая броня, но рука была повреждена, так что… да.
Вся история выплывет наружу, но я не был к этому готов.
Люси, будучи Люси — что просто означало, что она идеальна — прижилась. — Тогда нам придется испытать новую руку. Технически, ты… теперь на одну шестую девственницу, понимаешь?
«Я не думаю, что это так работает», — сказал я со смехом. «Что ты делал все это время? Делать вещи?»
Люси кивнула и отскочила от меня. Это почти закончилось, когда она споткнулась обо что-то, и ей пришлось размахивать руками для равновесия. Она, конечно, сделала вид, что этого не произошло, и приняла позу. «Что вы думаете?» она спросила.
Она была в футболке с очень низким подолом, почти как ночная рубашка. На лицевой стороне было написано «Cat’s Got My Tongue» со стилизованной кошачьей головой позади. Она также была одета в толстые белые чулки, которые останавливали размах рук выше ее колена, прямо в самой толстой части ее бедра. Сверху был очень вкусный хлюпик из бедра.
«Я сделала и то, и другое», — сказала она, немного покачиваясь.
— Очень мило, — честно сказал я.
Она подпрыгнула, затем немного потянула меня вниз, чтобы прошептать мне на ухо. «Я собиралась сделать нижнее белье, но ты уже здесь, так что это все, что я сделала… и все, что я ношу».
— О, — сказал я. Боже, я любил Люси.
***
