Глава сорок третья. Комфортные утренние ритуалы
«Наемное рабство не так плохо, как его представляют. В конце концов, лицо, ответственное за законтрактованное лицо (всегда следует избегать употребления слова «раб»), по закону обязано заботиться об этом человеке.
Это означает, что минимальные стандарты жизни, такие как (ограниченные) развлечения, питание (вплоть до количества калорий, рассчитанного на основе ИМТ наемного работника) и жилая площадь, должны обеспечиваться наряду с выполнением работы, которая может при разумных темпах покрывать расходы. стоимость этих расходов на проживание, а также определенный процент долга по договору.
Рабство просто означает, что кто-то хочет и может служить, чтобы расплатиться со своими долгами! Вот и все!
— Брошюра Американского Бюро IS, 2047 г.
***
Я проснулся, когда кровать сдвинулась и лениво заставила мои уши подергиваться. Мои новые уши позволяли мне чувствовать вещи с помощью эхолокации, а это означало, что мне не нужно было поворачивать голову и открывать глаза, чтобы увидеть, что происходит.
Кто-то очень хорошенький забирался в постель, босые ноги скользили по моим икрам. Они были немного холодными, но я не возражал. Она легла позади меня и обняла меня рукой за талию.
Люси обычно нравилось быть маленькой ложкой, так что я наслаждался переменами, пока мог.
«Ты проснулся?» прошептала она. Он очень приятно щекотал основание моей шеи.
— Ммм, — ответила я, немного отодвигаясь назад.
Мне было больно, поэтому движение было не таким уж комфортным. Отчасти эта болезненность была забавной — мистер Щупальца потренировался, — но отчасти, особенно вокруг моего живота, она была немного странной.
Установка этого искусственного органа была почти травмирующей. Если бы не заботливое отношение Люси, я мог бы счесть все это ужасным.
Люси обняла меня и притянула ближе. На ней была только рубашка большого размера, что делало объятия намного веселее. «Где вы были?» — пробормотал я.
— Проверяю котят, — ответила она. Она звучала так, как будто она уже близилась ко сну.
— Ммм, — согласился я.
В какой-то момент мое дыхание стало ровным, и я снова погрузился в сон.
Я проснулся во второй раз, когда Люси начала храпеть мне в уши. Это был раскатистый звук, лишь изредка прерываемый фырканьем.
Вздохнув, я повернулся и посмотрел на нее. Она спала с открытым ртом и выглядела невероятно глупо с торчащими туда-сюда волосами. Я сделал снимок своим кибернетическим глазом.
Я хотел остаться под одеялом и просто проспать весь день. Счетчик краем глаза, говорящий мне, что сейчас одиннадцать, может сломаться, мне все равно.
Но мне действительно пришлось помочиться.
Я вылезла из-под одеяла, изо всех сил стараясь не разбудить Люси, пока мои ноги не коснулись пола. Было тепло, потому что, конечно же, в отеле были полы с подогревом. Я прошмыгнул в ванную и сделал то, что должен был сделать. К тому времени, когда я закончил, спать уже не было возможности.
Мои ботинки были разбросаны по комнате, и мне было чертовски лень их доставать. Я только что нашел рубашку в одном из ящиков, потом кое-какое белье и вышел из комнаты.
Не я один вставал так рано.
Каталина наполняла миску молоком. Какое-то время я наблюдал за ней, потом нашел свою миску и поставил рядом с ней. Я схватила хлопья, встряхнула коробку, чтобы убедиться, что она не пуста, а когда она закончила, взяла молоко.
Мы немного похрустели, прежде чем она прервала тишину, указав на коробку. На нем, конечно же, было лицо Лонгбоу. — Когда это будешь ты? она спросила.
— Когда я отчаянно нуждаюсь в деньгах, — сказал я.
«В сети есть мем с тобой», — сказала она.
Я моргнул. «Что?»
«Ага. Вот этот фургон, и ты пытаешься сбросить его со стены этого здания, но ты чуть не упал вместе с ним. Они запоминают это».
Я застонал и жевал сильнее. Я собирался поговорить с Лонгбоу. «Как спалось?»
— Хорошо, — сказала она.
Прекрасные собеседники, мы оба. «Классно классно. Если кто-нибудь из котят доставит тебе неприятности, скажи мне, хорошо?
Каталина кивнула, чего, как мне показалось, было достаточно.
Я почти закончил, когда Люси поплелась на кухню, вытирая рот тыльной стороной ладони. — Эй, — сказала она. — Ты встал?
— Да, — сказал я. «Спокойной ночи?»
«Нет. После твоего ухода стало холодно. Она посмотрела на мою миску, затем нахмурилась и открыла холодильник. Вскоре она уже сжигала яйца на плите, а в тостере жарился хлеб. — Что ты делаешь сегодня? она спросила.
У вас назначена встреча через несколько часов.
Я моргнул. «Хорошо, у меня назначена встреча сегодня днем, примерно через некоторое время. Хотят приехать?»
«Приходить? Какая встреча? она спросила. Я проследил за ней взглядом, когда она вернулась к холодильнику, особенно когда она наклонялась, чтобы вытащить что-то из нижней полки.
«Мм? О, это проверить дом. Для нас, э-э, — сказал я. Я был слишком молод, чтобы говорить такие взрослые вещи.
Люси уставилась на меня. «Действительно?»
«Ага. Музей, о котором упоминала Миалис? Я сказал. «Я думаю, просто связываюсь с каким-то риелтором. Может, они хотят устроить мне экскурсию? Точно не знаю. Хотят приехать?»
Люси кивнула. «Конечно, дайте мне поесть, а потом я оденусь… впрочем, у меня только одна сменная одежда. А, котята тоже.
— О, — сказал я. Ходить три дня в одной и той же одежде, скоро будет вонять, не только в переносном смысле. «Хорошо, мы посмотрим, как заказать кое-что для всех. У меня достаточно для этого». Взгляд в сторону, и я заметил, что Каталина смотрит в мою сторону. — Если сможем, мы обезопасим и ваши вещи, — сказал я.
Она кивнула, затем встала и ушла. Ее собака выскочила из-под прилавка, где я его не заметила, и последовала за ней.
— Значит, только мы вдвоем? — спросила Люси.
«Ага. Ты доверяешь роботам-кошкам присматривать за котятами?
— Лучше, чем сучка, — сказала Люси.
Это было справедливо. Котята были вполне самодостаточны, и я был уверен, что кошачьи боты смогут обеспечить их безопасность. «Эй, Миалис, если что-то случится с ботами, можешь мне сообщить?»
Конечно. Кстати, у тебя еще есть вещи из списка Гоморры для покупки.
«Я знаю, я хочу сначала увидеть музей. Возможно, придется вложить очки в реконструкцию или что-то в этом роде, — сказал я.
Это разумно. Достать для вас транспорт до музея?
Я кивнул. «Ага.»
Люси покачала головой и вышла, по-видимому, чтобы переодеться.
— На этот раз что-нибудь удобное, — сказал я.
Конечно. Мне на самом деле нравится Люси.
Я фыркнул, но не смог возразить. Мне она тоже понравилась. Я закончил тем, что швырнул все в посуду и подавил желание украсть что-то с тарелки Люси. Вместо этого я огляделся, заметил одного из кошачьих ботов и указал на тарелку, а затем на свои глаза. Он кивнул, что было довольно круто.
Я вернулся в нашу комнату и начал искать свою одежду. Накануне вечером их швыряло туда-сюда, так что мне пришлось ползать вокруг, чтобы найти кое-что, но, по крайней мере, я должен был помочь Люси найти ее собственные вещи в то же время.
Двадцать минут спустя, когда лишь часть этого времени была потрачена на ласки и другие подобные развлечения, мы оба направились к выходу. «Ой!» Я сказал. — Я забыл отдать тебе свою старую куртку.
— Ты раздаешь мне свои подачки? — спросила Люси, следуя за мной на кухню.
— Это может сделать вас частично невидимым, — сказал я. — И в нем большие дырки от пуль. Выглядит довольно круто.
Люси взяла пальто и выглядела довольной собой, пока не потыкала в дырочки. — Эй, подожди, тебя подстрелили?
— Бывает, — сказал я, выводя нас двоих из пентхауса и закрывая его за собой.
«Кот!» Люси залаяла.
Я пожалел, что дал ей пальто. — Ничего, — сказал я.
— Поэтому у тебя был синяк на груди? — спросила она, поправляя пальто. Оно было немного свободным на плечах и тесным на груди, но все равно ей идеально подходило. Мы привыкли к одежде из вторых и третьих рук.
Я отказался отвечать, направляясь к лифту.
«Привет!» она сказала.
— Ничего, — сказал я.
«Нет, быть застреленным — это не пустяк!»
«Это часть работы. Немного. Это одна из тех вещей, которые сопряжены с высоким риском и высокой прибылью, — сказал я. «Посмотрите, насколько все стало лучше, а ведь прошло всего два дня».
— И все это ничего бы не стоило, если бы ты умер, — сказала Люси.
Она скрестила руки, расправила плечи и посмотрела на него.
Это была долгая поездка вниз к вестибюлю.
***
