Глава тридцать шестая. Подведение итогов
«Неправда. Под землей не живут люди, это все какая-то бредовая городская легенда. Какой-то панк увидел бродягу и не разобрался, а потом, когда он рассказал своим приятелям, они преувеличили историю.
Это бигфут во всем.
Не существует такого понятия, как «канализационный дракон». Это глупо.»
—WriteIt Post, июнь 2040 г.
***
Метафорически говоря, было много дерьма, которое нужно было закончить.
Гоморра была, так или иначе, хуже меня, когда дело дошло до сладкоголосых людей, так что я получил сомнительную честь говорить с людьми, которые сейчас застряли в ваннах без конечностей.
Потребовалось доказательство того, что мы оба были самураями, чтобы убедить их успокоиться, это и шесть очков инопланетных болеутоляющих. Люди, в настоящее время прижатые к стойкам, были несколько подвижны, хотя они напомнили мне несколько видеороликов, которые Люси показывала мне, на которых клонированные детеныши жирафов делают свои первые шаги. Неуклюжие и громоздкие, они имели тенденцию врезаться во все вокруг.
По крайней мере, нам не нужно было их нести.
У Дока Хака, как оказалось, была хитрая система связи через канализацию. Морзе, передаваемые по сигналам, проходившим по сети труб. Я не вдавался в подробности этого, но как только Гоморра понял это из своих материалов, ей и Атиакусу не составило труда подключиться ко всей системе связи, которая была у канализационных драконов.
Его простота действительно сослужила ему хорошую службу. Мы могли бы завалить его случайными данными, но не было реального способа взломать систему связи, которая могла бы питаться от кого-то с парой вспомогательных кабелей и украденным автомобильным аккумулятором.
Тем не менее, Гоморре удалось донести сообщение, и, прежде чем мы узнали об этом, канализационные драконы собрались. Не в лаборатории Дока Хэка — там сейчас царил беспорядок, — а в Оазисе.
Мы вышли из лаборатории так же, как вошли, наверху. Ношение наших новых безногих друзей сделало это несколько сложным, но мы справились, даже несмотря на то, что нам потребовалось больше часа, чтобы проследить путь, который первоначально занял у нас десять минут ходьбы.
К тому времени, когда мы вышли на улицу и встретились с бригадой скорой помощи, я был уже мертв на ногах.
И это еще не конец.
«Иисус, Мария и Иосиф», — выругалась Фрэнни, подходя ближе.
Мы не отходили далеко от входа в аптечное здание, как бы это не раздражало охрану. Думаю, то, что мы придумали квази-канализационных драконов, произвело впечатление.
«Ярость» припарковалась прямо на тротуаре. Рэк и Фрэнни выскочили из машины, младшая из двоих с перепачканным слизью ртом, и остановились в полудюжине метров от них.
— Ты чертовски вонюч, — сказал Раккун.
«Мы делаем?» Я спросил. — Я вообще ничего не чувствую.
«Тебе повезло, потому что, если бы ты понюхал себя, ты бы разорвал себя, как корпо, после слишком многих месяцев сверхурочной работы». Рак кивнул в ответ на ее мудрые слова.
Я фыркнул. — Верно, я могу представить. Медики тоже смотрели на нас. Однако они ничего не сказали».
— Ты весь в дерьме и крови, — заметил Рак. — А ты носишь сумасшедшие самурайские вещи. Они бы сошли с ума, если бы попробовали что-нибудь.
Она была права.
Гоморра вздохнул, затем посмотрел на меня с ног до головы так, что я очень забеспокоился. — Насколько огнеупорна ваша броня? она спросила.
— Это не тот вопрос, который мне очень хочется услышать, — сказал я.
— Это уберет запах.
— Это снимет с меня гребаную кожу, — возразил я.
В конце концов, Миалис заверила меня, что я по большей части огнестойкий. До тех пор, пока Гоморра сдерживалась и стреляла в меня изрядно.
Несколько зевак сняли нас на видео, а несколько автомобилей, которыми управляли люди, остановились на обочине, чтобы посмотреть, как Гоморра поливает меня из шланга из огнемета. Мне было тепло, неудобно, так как моя броня была тоньше, но она двигалась быстро, и это было не совсем больно, так что я не жаловался.
Затем настала моя очередь поджечь ее, что было намного приятнее. Хотя ее доспехи, как и ожидалось, были очень огнеупорными.
После того, как мы очистили наши инструменты несколькими струями из ее плечевых пистолетов и обнюхали Рака, который подтвердил, что мы пахнем скорее выхлопными газами, чем туалетом, мы сели в «Фьюри» и взлетели с обычным рвением.
Поездка была недолгой, но это позволило мне взять еще один из тех энергетических напитков и написать Люси.
Кот: Эй, Лулу, я в безопасности. Иду 2 ba, пока b4 я возвращаюсь домой
У меня не было времени откинуться назад и расслабиться, прежде чем Люси ответила.
Лулу величайшая: Что случилось?
Кот: Долгая история. Сражались в канализации. Странный врач-монстр
Кот: Еще кого-то надо спасти. Постараюсь вернуться домой после
Кот: Возможно, придется сделать остановку перед этим.
Лулу величайшая: Тебе больно?
Кот: Нет! Я в порядке. устал хотя
Кот: А я хочу в душ
Лулу самая лучшая: Когда ты вернешься, у нас будет хороший теплый ужин!!
Я так ухмылялся, что, кажется, двое сзади подумали, что я схожу с ума.
Я хотел продолжить разговор с Люси, чтобы убедить ее, что все действительно в порядке, но Гоморра остановилась перед Оазисом, и мне пришлось попрощаться и переориентироваться. Еще не все было кончено.
Перед Оазисом собралось не меньше сотни канализационных драконов.
В отличие от прошлого раза, Гоморра припарковала нас впереди, гладкая машина выглядела неуместно на фоне цемента и ржавчины.
— Вы двое оставайтесь внутри, — сказал я. «Они могут не принять то, что мы собираемся им сказать, и я не хочу латать больше дыр от пуль, чем сегодня».
— Я не идиотка, — сказала Фрэнни. «Я знаю лучше, чем предстать перед разъяренной толпой».
Толпа действительно выглядела довольно похожей на толпу. Множество канализационных драконов стояло там со скрещенными руками и склоненными головами. У многих было под рукой оружие той или иной формы. Однако в стороне стояла большая группа. Они выглядели неловко, не только из-за языка тела, но и из-за того, как они двигались. Им не хватало плавной, почти механической грации других канализационных драконов.
Наши пропавшие люди, я догадался.
Мы с Гоморрой вышли из «Ярости» и мгновенно оказались в центре внимания. «Итак, ты хочешь быть тем, кто говорит, или мне достанутся почести?» Я спросил.
«С одной стороны, вероятность беспорядков возрастает в геометрической прогрессии, если вы говорите. С другой стороны, я… неохотно устаю от публичных выступлений.
«Действительно?» — спросил я, глядя на монахиню. Она не казалась застенчивой, по крайней мере, судя по языку тела. — У тебя красивый голос.
«Я не думаю, что красота голоса имеет такое уж большое значение, когда дело доходит до решения, хорош ли ты в ораторском искусстве».
Это звучало справедливо. — Ты пробовал представить их всех голыми?
— А ты? она выстрелила в ответ.
Я посмотрел на канализационных драконов, все в своих длинных плащах, под которыми блестели металлические детали. У некоторых из них на штанинах был хороший слой дерьма. Я представил себе, что это место пахнет, как съезд на свиноферме.
Наклоняя голову из стороны в сторону, я сломал шею и подошел к краю входа в Оазис, как раз там, где несколько ступенек вели вниз в главную зону с палатками и маленькими лачугами, которые построили Канализационные Драконы.
Отрегулировав громкость микрофона шлема, я выкрутил его до упора. «Хорошо!» Я сказал. Мой голос прогрохотал по огромному бетонному залу, и мне едва удалось сдержать дрожь. «Возможно, кто-то из вас слышал о нас. Я Бродячая Кошка, это Гоморра, и последние несколько часов мы носились по вашим канализациям и надирали вам задницы.
Думаю, я привлек их внимание. Теперь мне просто нужно было не облажаться.
«Мы спустились сюда, потому что узнали, что сверху пропало много людей. Канализационные драконы были ответственны за это, но мы хотели добраться до сути всего этого беспорядка и спасти этих людей». Некоторые из канализационных драконов внизу начали выглядеть взволнованными, безоружными, неуклюжими. — Док Хэк мертв, — сказал я. «Он не сотрудничал, так что теперь он плавает где-то в какой-то трубе. Я знаю, что ты нужен городу, но это не оправдывает похищения людей. Сегодня мы будем выкручивать руку правительству, чтобы заставить его действовать».
Я положил руку на рукоять меча. Каким-то образом это действительно помогло с нервами.
«Если вы один из людей, которые были преобразованы против их воли, то соберитесь здесь. Мы сделаем все, что в наших силах, чтобы повернуть вас обратно. Если вы хотите оставаться таким, какой вы есть, то всего вам доброго».
***
