Глава тридцать третья. Не сдаваться
«[…] По мнению Генерального инспектора, без немедленных действий системы очистки воды, поддерживающие функционирование города, выйдут из строя в течение шести-девяти месяцев.
Эта ситуация — бомба замедленного действия. Существующая в настоящее время система была разработана для гражданского использования, и количество юридических лиц, использующих ее, вызывает нехватку, дублирование и проблемы с давлением во всем механизме.
Если мы немедленно не начнем устранять этот ущерб, этот город вскоре может остаться без воды и канализации.
По крайней мере, проблемы с канализацией будут решены, когда у населения больше не будет доступа к воде».
— Записка городскому совету Нового Монреаля, 2047 г.
***
Первый шаг в моем плане, который я официально назвал «Операция: Трахнуть Дока», требовал, чтобы Гоморра и я могли добраться до дока, чтобы мы могли, в переносном смысле, трахнуть его.
Проблема была в том, что мы были на третьем этаже, и я не слишком доверял своей силовой броне. По крайней мере, не настолько, чтобы рискнуть прыгнуть с такой высоты. — Нам нужно спуститься туда, — пробормотал я.
Гоморра встал рядом со мной, затем огляделся. — Там веревка, — сказала она, указывая.
С потолка до уровня земли тянулся шнур, толстая стальная проволока. Через каждый метр или около того от него висели фонари. «Да, думаю, мне это пригодится», — сказал я. Как будто сползаешь по одному из этих столбов для стриптиза на пожарной станции. — Ты не беспокоишься, что можешь получить ожоги от трения? Я спросил.
«Кот… я не знаю, почему ты думаешь, что что-то вроде веревки сможет меня обжечь, но… я полагаю, что ценю твою заботу, но это не обязательно».
— Достаточно справедливо, — сказал я. Веревка была далеко, определенно вне досягаемости, если я не прыгнул.
Так что я прыгнул.
Моя кибернетическая рука обхватила металлический шнур и зажала его. Все это закачалось, и я вместе с ним, подо мной загрохотали огни, даже когда веревка начала с визгом проноситься мимо, и я перешел от качания к падению без посторонней помощи.
Падение, как я обнаружил, произошло быстро. У меня не было много времени, чтобы среагировать, кроме как направить ноги вниз, когда я протаранил легкие кожухи, и они с грохотом упали подо мной.
Док, его ассистент и охранник вскочили, а чувак в ванне повернулся, чтобы посмотреть на то место, где я торжественно вошел.
Я приземлился на корточки, все мое тело содрогалось в костюме, но это было не больно. Я бы не стал делать это ради забавы, но костюм определенно поглотил удар. Я встал, медленно и осторожно, затем повернулся к доку и его приятелям.
— Какого хрена? — сказал помощник. «Что заставило свет погаснуть?»
О, верно, я все еще был невидим.
Разрушил мой собственный большой подъезд.
По крайней мере, когда я был невидим, никто не мог сказать, как мне было стыдно.
Хорошая посадка.
— Костюм сделал большую часть работы, — сказал я, выходя из груды разбитых светильников. Какими бы незаметными ни были мои ботинки, хруст стекла и жести под ногами не остановить.
За моей спиной раздалось свистящее шипение, закончившееся хрустом, когда Гоморра приземлился позади меня. Она встала, затем взяла гранатомет и прицелилась в направлении Дока Хэка. — Отойдите от человека в ванне и поднимите руки, — потребовал Гоморра.
— Кто ты, черт возьми, такой? — спросил Док Хэк.
Я отступил в сторону, моя невидимость отключилась. Я не собирался упускать вторую возможность быть пугающим и крутым. «Мы две девушки, которые потратили слишком много часов, копаясь в дерьме, чтобы добраться до тебя».
Я должен предупредить вас. Я просматривал системы и файлы Дока Хэка в поисках информации. Он отключил свои внешние связи. Я перехватил все его сигналы, но у меня больше нет прямого доступа к его системам.
Я позаботился о том, чтобы мою следующую строчку не услышали вслух. — Нельзя взломать обратно?
Он отключился, буквально отключив все беспроводные системы в своем теле. Простой, но эффективный метод защиты от несанкционированного доступа.
— Выдернул вилку, да, — сказал я.
— Из какой корпорации вы двое? — спросил Док Хэк. Его голова повернула голову в мою сторону, потом обратно в Гоморру. Его лицо было каким-то дерьмом из сверхъестественной долины. Как лицо манекена с каким-то дерьмовым механизмом, придающим ему движение. Он не совсем двигался в такт его голосу.
— Мы не из какой-либо корпорации, — сказал Гоморра. «Теперь, пожалуйста, сдавайся. Это сделало бы все это бесконечно проще».
Док Хэк кивнул. «Значит, отчеты верны. Ты самурай. Подумать только, что сами защитники человечества могут вмешиваться в работу, которую мы здесь делаем. Или… возможно, вы не знаете лучше. Да, это гораздо более вероятно».
Неужели он потерял рассудок? … Это была, наверное, не самая умная мысль, которая пришла мне в голову за весь день. Чувак резал людей, живя в канализации.
«Послушай, Док, ты занимаешься какой-то хуйней, так что мы собираемся… знаешь, остановить тебя от этого. Навсегда, если понадобится».
Док Хак поднял руки и сделал жест, как бы призывая нас успокоиться. Это не сработало, когда парень в ванне рядом с ним снова начал кричать. «Пожалуйста, дорогой самурай, вы неправильно понимаете, что здесь происходит».
— Значит, вы не похищаете людей с улиц, отрубаете им конечности, а потом превращаете в… собственно, какого хрена вы людей режете? Если только ты не сойдешь с ума.
«То, что он кончил, было бы достаточно, чтобы объяснить тебе все это?» — спросил Гоморра.
Я пожал плечами. «Люди будут творить какие-то странные вещи, если вы им позволите. Не заставит меня стрелять в него меньше.
— Я полагаю, достаточно справедливо, — согласился Гоморра.
Док Хэк покачал головой. «Нет, нет, пожалуйста, позвольте мне объяснить. Это место — канализация, подземелье — это бьющееся сердце этого города. Его жизненная сила течет днем и ночью, каждое мгновение года. И мы — хранители этого сердца, как и вы — хранители человечества».
— Я не помню, чтобы я рубил людей, охраняя человечество, — сказал я.
— Это… это провал с моей, с нашей стороны, — сказал Док Хэк. Он указал на остальную часть комнаты, но у меня сложилось впечатление, что он пытался охватить всю канализацию. «Мы не смогли предсказать будущее, спланировать потерю стольких наших членов. И теперь страдает вся система. Целые секции были закрыты и ремонтируются, но в это время остальная часть сердца кровоточит. Нам нужно больше людей, больше доблестных мужчин и женщин на передовой, борющихся с ржавчиной и деградацией, которые подвергают опасности весь город».
— Подожди, подожди, — сказал я. «Вы пытаетесь привлечь больше членов? Вот почему вы похищаете людей?
«Со временем у нас появятся новые добровольные члены. Мы всегда делаем. Заблудшие, бездомные, те, кто, как и я, стремятся спрятаться от гнета горнего мира и найти утешение в честном труде здесь. Но, увы, эти цифры приходят медленно. Нам нужно больше рук».
— И вы думали, что будете просто хватать людей с улиц? Я спросил.
Док Хэк кивнул. «Если мы ничего не сделаем, город умрет. Уже разваливаются водные системы, уже перекосы, вызванные потерей целых районов, просачиваются на окружающие их территории. Чудовища какое-то время населяли канализацию, и хотя они исчезли, вы, стражи, не были милосердны в своих истреблениях.
«Черт возьми, просто дайте объявление в сети, если вам нужно больше рабочих!»
«Вы настолько наивны, что думаете, что люди захотят прийти в такое место? Стать изуродованным и обезображенным? Потерять свою человечность, чтобы спасти этот город? — спросил Док Хэк. Он становился все громче, когда говорил. «Это место великой жертвы, где никто никогда не признает проделанную работу!»
«Конечно, как бы то ни было, это не значит, что ты можешь просто… брать людей. Черт возьми, — сказал я.
«Кто, если не мы, будет делать необходимую работу? Мы не ожидаем многого. Мы ликвидаторы городской нечисти и кормильцы его жизни! Это неблагодарно, но никто другой этого делать не будет. Прикончи меня, и этот город рухнет».
Мой анализ показывает, что он может быть прав. Городская водопроводная и канализационная инфраструктура нуждалась в капитальном ремонте почти десятилетие. Без этого капитального ремонта и с тем небольшим обслуживанием, которое система получала до сих пор, вполне вероятно, что в любой момент произойдет коллапс цепи. Канализационные Драконы, кажется, работают над тем, чтобы отсрочить это.
— Это не значит, что мы ничего не сделаем с этим парнем. Я взглянул на мужчину в ванне, прежде чем перевел взгляд на Дока Хака. «Я… не могу допустить такого в своем городе».
— Вы не можете этого допустить? — спросил Док Хэк.
Я… мог забыть выключить там динамики шлема.
— Не… разрешить? Тогда вы разрушите этот город и все, что мы сделали для его защиты! Куртка Дока Хака распахнулась, и из массы металлических конечностей выдвинулась пара рук, все они держались за пистолеты.
— Ах, черт, — сказал я.
***
