Глава тридцать третья — Уборка
«Банды возникают, когда у людей есть причина держаться вместе. Если бы в мире было все хорошо и хорошо, если бы он не был разделен из-за классов, рас и насилия, тогда никто бы не решил, что лучший способ заработать немного мира и уважения — это держаться вместе и испортить любого, кто встанет у них на пути».
—Лазерджек, 2051 год.
***
Я поднялся на лифте, скрестив руки на груди, глядя через козырек на дверь лифта, пока все не остановилось и двери не распахнулись.
Я не причинил вреда Вентратам. Они не были виноваты, поэтому их лидер получил строгое предупреждение, чтобы он продолжал заниматься своими делами, прежде чем я ушел. Ночная погоня за ворами была невесёлой.
В лифте был установлен небольшой компьютер, который отслеживал, на каких этажах он останавливался ранее, с указанием временных меток и всего остального. Когда я это сделал, мне было легко подключить Миалис к маленькой панели управления лифтом и позволить ей делать свое дело.
Это означало, что мы сейчас находимся на правильном этаже, примерно в трех этажах от земли, глубоко в ямах мегаздания. Это не казалось идеальным.
Дверь открылась, и я незаметно вышел в сырой коридор, где… Я остановился.
В коридоре было чисто.
Я приехал сюда с ясным и очевидным предубеждением, ожидая новых граффити на стенах и полах с многолетней грязью, но это не так. Линолеум был потерт в центре, где люди чаще ходили, но в остальном он был безупречен. Стены были чистыми, без плесени и пятен. Даже на потолке не было ни паутины, ни пятен дыма.
По какой-то причине чистая чистота раздражала меня больше, чем если бы я вышел и обнаружил, что меня ждет армия. «Кто живет на этом этаже?» Я спросил.
Существует база данных жителей, но она не включает в себя их бандитскую принадлежность, и я не считаю ее слишком точной. Однако одна вещь выделяется.
«Ага?» Я спросил.
Более четырех пятых уборщиков этого здания живут на этом этаже, и отчеты правоохранительных органов предполагают, что одна из банд, населяющих здание, называется «Дворники».
«Дворники? Так это что, банда уборщиков? Или это эвфемизм? Они «выносят мусор» или что-то в этом роде?»
Информации о них в сети мало. Даже меньше, чем я нахожу о других группах, населяющих это здание. Беглый поиск позволяет предположить, что кто-то пытается удалить и подавить любое обсуждение группы. Все это заархивировано и доступно для восстановления.
— Значит, они скрыли информацию о себе, но ты еще можешь до нее добраться?
Да. Но сам факт сокрытия и удаления этой информации ослабил любые дискуссии. Часто информация, которую я могу узнать о ком-то, носит косвенный характер или собрана из нескольких источников, каждый из которых дает мне лишь несколько маленьких кусочков головоломки. Сведя обсуждения к минимуму, мне остается мало с чем работать и меньше информации, заслуживающей доверия или подтвержденной из нескольких источников.
— Верно, — сказал я. Я это более-менее понял. Это было все равно, что услышать сплетню, чтобы узнать о ком-то. Только, вероятно, более сложное, чем мне хотелось бы вдаваться.
«Итак, банда Дворников. Есть идеи, где они тусуются?
У некоторых участников есть активные аккаунты в социальных сетях, отслеживающие их перемещения. Похоже, они концентрируются в небольшом нелицензированном баре под названием «Broom Closet».
Конечно, они это сделали. Миалис услужливо передал инструкции моим аугментам, и я начал бесшумно идти по полу. Прошло несколько поворотов, прежде чем я встретил кого-нибудь в коридорах. Я отодвинулся в сторону, чтобы пропустить троих парней средних лет в комбинезонах. На них не было подходящего по цвету снаряжения, но было ясно, что у них есть тема.
Или, может быть, комбинезоны стали стильными для парней за 40, когда я не обращал на это внимания. У них был целый ряд тусклых цветов на выбор, и похоже, что по крайней мере один из них украсил свою заплатками и поясом.
Не промахнулся я и по пистолету, заткнутому за пояс. Последний раз, когда я проверял, пистолеты не чистили инструменты.
— Принимает всякое, — пробормотал я, прежде чем подавить зевок.
Черт, я уже хотел вернуться в постель.
Найти чулан для метел не заняло много времени. Мне оставалось только следовать за шумом. Во всех клубах, где я был, был фанат громкого шума, этот не был исключением, хотя там играли не современную музыку, а какие-то старые вещи. Maroon Five, Adele и тому подобное, которое нравится пожилым людям.
Вход в чулан для метел, что неудивительно, оказался чуланом для метел. Просто еще один небольшой дверной проем с логотипом швабры и ведра спереди. Единственным намеком, кроме музыки, на то, что это нечто большее, был износ линолеума.
Я остановился возле двери. — Есть камеры? Я прошептал.
Ни один не указал на дверной проем.
Я кивнул, затем осторожно повернул ручку настолько, чтобы открыть защелку. После этого я немного потянул, и я отпустил, дверь медленно открылась сама по себе. Надеюсь, это просто выглядело так, будто оно не было защелкнуто должным образом для всех, кто смотрел.
Я ждал, ожидая, что кто-нибудь подойдет и закроет дверь, но когда никто этого не сделал, я проскользнул в чулан. Затем я усмехнулся, потому что Люси понравился бы этот момент в пересказе.
Шкаф для метел действительно начинался как большой подсобный шкаф. Там была одна из тех машин для мытья полов, на которых можно ездить, с зарядными подушечками слева внизу, а также несколько швабр и ведер. Сзади была вторая дверь, но эта уже была открыта и вела в совершенно неуместный бар.
Я прокрался мимо чистящих средств и остановился на пороге бара. Там было на удивление празднично. Вдоль одной стены тянулась длинная стойка, за ней стоял автоматизированный бармен. В остальной части комнаты стояло несколько круглых столов и высоких стульев, хотя некоторые из них были отодвинуты в сторону.
Полдюжины мужчин двигались вокруг, смеялись, звенели напитками и покачивали головами в такт музыке. Я моргнул, а затем заметил, что среди мужчин были женщины. Я полагал, что комбинезоны превратили всех в бесполую каплю, больше похожую на дворника, чем на человека.
«Ах, вот они, ублюдки», — пробормотал я.
В глубине зала, в угловой кабинке, сидели четверо парней в полностью черной одежде. У двоих на головах были знакомые маски, и еще их было на столе рядом с полупустыми кружками с пивом.
Четверо из шести придурков, ворвавшихся в мою клинику, просто сидели сложа руки и похлопывали себя по плечу за хорошо выполненную работу.
Черт возьми.
Я не знаю, было ли это из-за недостатка сна, несвоевременного прерывания или просто из-за того, что группа выглядела чертовски довольной собой, но я чертовски разозлился.
Я пересек комнату по прямой, замедлившись лишь для того, чтобы вырвать один из стульев из-за парня, стоящего посреди комнаты. Я потащила сиденье за собой, его ноги царапали пол и привлекли к себе несколько глаз. Стулья обычно не царапают комнату самостоятельно.
Я развернул стул перед угловым столом, вытащил Trench Maker, затем сел и сбросил невидимость.
Идиоты в кабинке на мгновение отшатнулись. «Хорошо», — сказал я. Теперь их выражения лиц мне нравились гораздо больше. «Где, черт возьми, мои конечности?»
Пара парней выбежала из чулана для метел. Наверное, мне следовало закрыть дверь. Еще несколько человек вытащили оружие, в основном небольшие пистолеты, но у одного парня был помповый механизм старой школы. Никто еще ни на что не показывал, но напряжение в комнате достигло опасного уровня.
Если бы все они обрушились на меня, каковы были бы шансы, что со мной все в порядке?
— Уберите оружие, — отрезал я. — И кто-нибудь, выключите этот шум.
Музыка резко оборвалась, погрузив весь бар во внезапную тишину, которая только сделала все еще более напряженным.
«Ты Бродячий Кот», — сказал один из Дворников.
«Да», — сказал я. Было приятно, когда меня узнавали, когда я пытался кого-то напугать. «Вы парни. Где мои конечности?» Последнее было направлено на идиотов, сидевших напротив меня.
Один из них, который выглядел особенно глупо в маске на голове, выпрямился. «Не знаю, о чем вы», — сказал он.
Я моргнул. «Позвольте мне сказать это так. Либо вы, ублюдки, посмеиваетесь…» Я предполагал, что эти старики поймут этот термин: «Верните мне руки и ноги, которые вы украли из моей клиники. Или я начинаю подбирать замену, и мне не придирчиво, протезы это или конечности из мяса».
***
