Глава вторая — Как енот в мусорном мешке
«Распределение населения в современных городах означает, что около сорока процентов всех жителей города живут в «мегазданиях». Их не следует путать с более традиционными многоквартирными домами или мегаквартирами (где каждая жилая единица и здание в целом частично принадлежат его арендаторам).
Мегаздания — это микрогорода, полузамкнутая среда со своей собственной культурой, убеждениями, компаниями, а иногда даже валютами. Были записи, как жители мегазданий воевали с другими близлежащими строениями, а также массовые культурные столкновения.
Однако больше всего мегаздания выгодны тем, кто ими владеет».
— The Mega, исследование культуры мегастроительства в Нью-Йорке, Детройте, Калифорнии и других местах в регионе Северной Америки, 2046 г.
***
Я вытянула спину, когда вошла в спальню, уперев руки в бедра и вывернув позвоночник назад, пока что-то не встало на место, и я глубоко вздохнула. Души были хорошими.
— Так, а где сейчас Рак? Я спросил.
Новый Монреаль Центр. Она только что вышла из сети общественного транспорта.
Блин, последний раз я проверял почти час назад. Я почти забыл, насколько невероятно дерьмовой была публичная сеть. Но это также было чертовски дешево и могло доставить кого-то практически в любую точку нижнего города.
Я подняла с пола нижнее белье и начала одеваться. «Итак, если я собираюсь нанести ей визит, думаю, я должен пойти в повседневной одежде?»
— Я бы не стала, — сказала Люси, войдя вслед за мной. Она уже была одета, голова была обернута большим полотенцем. — Но, может, тебе и силовая броня не нужна.
«Да, это может быть излишеством», — согласился я. Так что я нашел свой облегающий бронекостюм и надел его. К счастью, это была дерьмовая инопланетная технология, и материал мог немного расширяться и сжиматься, так что меня не поймали, когда я подпрыгивал на месте, пытаясь подогнать его, как слишком узкие джинсы.
Костюм должен был поглощать изрядное количество урона, так что для небольшой прогулки по городу его вполне хватило. К тому же у меня валялась моя куртка, которая была немного лучше защищена.
— Где мой шлем? — пробормотал я, оглядываясь по сторонам.
Люси фыркнула, но наклонилась и ногой выбила мой шлем из-под кровати. Он не катился далеко, потому что на нем были катеры, что делало его слишком бесформенным, чтобы катиться.
— Спасибо, — сказал я, поднимая его. Я начал быстро собирать волосы в пучок одной рукой и направился к двери со шлемом под мышкой. Синий оттенок на кончиках моих волос исчез. Я должен был бы повторно применить этот материал в ближайшее время. «Скоро увидимся!» Я перезвонил.
«Люблю тебя!» Люси пела. «И помните, полдня!»
Учитывая, что уже за полдень, я предположил, что это означает, что я могу «работать» только следующие несколько часов. Но проверить Рака вряд ли можно считать работой. В какие неприятности может попасть один ребенок?
Я надел шлем и пошел по музею, остановившись только тогда, когда Нос и Тим пробежали мимо меня, крича друг на друга. Что на самом деле напомнило мне, что я не был вооружен!
Я сделал небольшой крюк в оружейную, которая была… на самом деле довольно жалкой. У меня было четыре ружья и целая комната для их хранения. Я взял свой старый удобный Trenchmaker, в основном потому, что с ним мне было довольно комфортно, и сунул его в набедренную кобуру. Потом я колебался, брать ли что-нибудь еще.
В конце концов, я решил, что, вероятно, соберусь и с ручной пушкой. Если бы для борьбы с чем-то требовался пистолет побольше, я бы просто купил его на месте.
Мой велосипед в какой-то момент припарковался в гараже под музеем, потому что так было удобно. Поэтому я направился вниз, сверяясь со своей картой, чтобы увидеть, где сейчас находится Рак. — Есть идеи, куда она направляется? Я спросил.
За последние недели она трижды посещала определенный клуб. Хотя я не взламывал их систему безопасности, чтобы узнать почему, с кем она может встречаться или что она замышляет.
— Да, лучше не надо, — сказал я. «Если бы она была одним из котят, я бы хотел знать, на случай, если ее введут в заблуждение или что-то в этом роде, но я не отвечаю за нее».
Вот почему вы сейчас едете на ее перехват?
Я не удостоил это ответом. Рак, возможно, не входил в мою ответственность, и я не имел права указывать ей, что делать, или что-то в этом роде, но… ну, этот сопляк был другом, и я действительно чувствовал, что должен заботиться о ней. маленький.
Черт, может быть, Люси была права, и мне действительно нужна была терапия или что-то в этом роде.
Но вместо этого я пнул свой ховербайк и вылетел из гаража (который был на удивление пуст, я полагал, что нижние этажи здания еще не совсем в пригодном для использования состоянии, но все же).
Воздушное движение было таким же плохим, как обычно, но я обогнул его, пролетев над городом почти по прямой. Новый Монреаль представлял собой стальной скелет из торчащих металлических костей. Неоновые зарева отмечали начало и конец зданий, скрытых вечным смогом. Конечно, город подвергся двум вторжениям за столько же недель, но это не помешало ему сиять.
Если бы было что-то, что ознаменовало бы конец Нового Монреаля, это было бы исчезновение его миллиарда и одной рекламы. Но пока они держались крепко, наполняя воздух оглушительным звоном и раскачивая гифки дразнящей плоти и аппетитных блюд.
Больше всего я ненавидел голографическую рекламу. Может быть, это было потому, что они начали появляться в большем количестве, когда я рос, поэтому они не были так распространены, когда я был ребенком, но было неестественно видеть массивную танцующую женщину, созданную тысячей дронов, использующих небоскреб. как столб, а текст завис вокруг нее.
Рака не было на верхних уровнях, так что вскоре мне пришлось нырнуть, и пока я это делал, реклама изменилась. Они были менее… дразнящими? Я мало что знал о психологии неона, но реклама, предназначенная для тех, кто живет в пентхаусах и путешествует на ховеркарах, была громкой и в то же время тонкой. Вы могли увидеть вспышку бедер или какие-то высококачественные аугментации, но логотипы компании были маленькими, намекая на продукт.
Здесь, на нижних этажах, реклама была более простой. Я припарковался на том же уровне, на котором был Рэк, позволив своему велосипеду приземлиться на тротуаре многоуровневого шоссе рядом с повторяющейся гифкой анимированной женщины, дающей мужчине голову. Текст Хотите трахаться? ярко светился рядом со мной.
Парковка там, наверное, была какое-то нарушение. На самом деле, это определенно было какое-то нарушение, но я был почти уверен, что не попаду в беду, поэтому решил не обращать внимания.
Миалис обновил мою карту, превратив ее в более трехмерное представление местности, что было необходимо. Рак сейчас ехал на лифте вверх по зданию под названием ДОМ-ЧЕТЫРЕ-ТРИ, массивному кирпичному зданию, снаружи выкрашенному в тускло-серый цвет, за исключением рекламных щитов, покрывающих его поверхность, и тысяч вентиляционных отверстий, торчащих по бокам. Это было то место, в котором я, возможно, ожидал жить когда-то.
Десять тысяч миниатюрных квартир, набитых вместе, с несколькими этажами посередине, соединенными с лабиринтом зданий вокруг него, и несколькими магазинами, спрятанными внутри, так что любому, кто живет в одном из них, никогда не приходилось покидать здание.
Я слышал истории о людях, которые рождались, вырастали и умирали в одном-единственном мегаздании, ни разу не выйдя на улицу.
Дверь в здание пропинговала мои августы, спросила мой возраст, дату рождения, официальное имя, пол(а), семейное положение и информацию о кредитной карте, затем его рудиментарное программное обеспечение наткнулось на Myalis, и он съёжился и захлопнул двери. открыть.
В интерьере не было ничего, кроме бежевых стен и граффити. Судя по каракулям, в этом здании было как минимум две банды, соревнующиеся за территорию. Краска прилипла к краске, одна банда с радостью стирала метку другой только для того, чтобы то же самое произошло и с ними.
Моя способность читать уличные знаки была немного заржавевшей, но похоже, что одна банда была создана для Карен, а другая была более молодой группой коренных французов, по крайней мере, судя по всем «табарнакам», которые я проходил.
В какой дыре Рэк проводил время?
— На какой этаж она направляется? Я спросил.
Она направляется на 14-й этаж. Но затем ей нужно будет спуститься на другом лифте до B2, чтобы добраться до клуба. Этот лифт ведет на этаж, на котором вы находитесь. Я могу легко переопределить это.
Я кивнул. — Да, это кажется милым, — сказал я.
Я протиснулся глубже в здание, минуя нескольких настройщиков и несколько людей, шаркающих по комнате, пока не добрался до группы лифтов.
Я стоял там, скрестив руки и расставив ноги, пока крошечная иконка, изображающая Рака, поднималась и поднималась, пока, наконец, двери не открылись передо мной, и я не оказался лицом к лицу с самой девушкой.
Она стояла в задней части лифта, глаза на мгновение остекленели, прежде чем она выключила свои аугментации и впустила меня внутрь.
— Эй, Рэк! Я сказал.
***
