Мисс Кузнечик — Глава четвертая
Сью не была уверена, как это произошло, но какая-то первобытная часть ее действовала раньше, чем ее мыслящий разум догнал ее. Она схватила Мелани и оттолкнула ее назад. Затем, с отсутствием брезгливости, которая застала ее врасплох мгновение спустя, она обхватила рукой извивающегося инопланетянина, застрявшего в уголке шеи Мелани, и вырвала его.
Кровь хлынула, и Мелани вздохнула, споткнувшись назад и вниз.
Сью осталась с инопланетянином в руке. Он взмахнул длинным, покрытым кожей крылом, и его зубастый клюв открылся, пытаясь откусить ее.
Она отвела руку назад и швырнула инопланетянина на пол. Он рухнул там, а затем развернулся в шквале крыльев и опасно вцепился в маленькие ножки.
Ее пистолет поднялся, и она стреляла в него, пока пистолет не разрядился.
«Сью?» — сказала Мелани. «Это, все в порядке», сказала она.
Она поняла, что у Сью гипервентиляция. У них были курсы по выявлению приступов паники у студентов, и она не могла не заметить, что сейчас с ней происходит много того же самого. Она на мгновение закрыла глаза и снова сосредоточилась.
Не было слышно шума приближающихся инопланетян. Они были в безопасности. На момент.
Сью открыла глаза и посмотрела на Мелани. — Ты в порядке… — Слова застряли у нее в горле.
Мелани лежала в луже собственной крови. Ее рука сжимала ее шею. Кожа была содрана, и Сью почувствовала, как у нее сильно свело желудок при этом виде.
«О боже мой», сказала она, упав на колени рядом с Мелани. «Нет, нет, мы можем это исправить», — сказала она.
Мелани покачала головой. «Я не… Я не думаю, что это можно исправить пластырем или поцелуем». Она улыбнулась.
Сью быстро моргнула, руки бесполезно зависли. «Я, дай мне минутку!» она умоляла.
Ее аугменты подключены к аварийной линии. Роботизированный голос сразу сообщил ей, что максимальная пропускная способность службы превысила ее, и что ей не дадут бесплатный кредит для возмещения стоимости звонка.
Сью повесила трубку, затем снова сосредоточилась. Мелани протянула руку и держала ее за руку. Ее хватка была прохладной, но сильной, хватка требовала внимания, но не была настолько сильной, чтобы причинять боль. «Сью, все в порядке», сказала Мелани.
«Нет. Нет, это не так!» Сью сказала.
Мелани пошевелилась, затем убрала руку с шеи и плеча. Потекла струя крови, и Мелани на мгновение тупо заморгала, прежде чем потянуться за… своим пистолетом. Она подтолкнула его к Сью. «Вам это понадобится. Чтобы оставаться в безопасности», — сказала она.
«Мелани, пожалуйста!» Сью сказала.
Мелани снова улыбнулась. Ее дыхание казалось немного прерывистым, и Сью заметила, что ее глаза не могут сфокусироваться. «Я всегда думала, что уйду, как моя мама. Думаю, так будет лучше. Знаешь, что она мне сказала?»
«Нет?» — спросила Сью. Ее собственные глаза были слезливы.
Несанкционированное воспроизведение: этот материал был взят без разрешения. Сообщите о наблюдениях.
«Будь хорошим кузнечиком. Важно……» Мелани на мгновение нахмурилась, и все ее тело, казалось, расслабилось. Затем она моргнула и на мгновение сосредоточила все свое внимание на Сью. Она улыбнулась.
Сью сидела и смотрела. Прошла минута, прежде чем она начала плакать. Было больно, в груди была дыра. Она стиснула зубы, ее рот почти улыбнулся, когда она втянула воздух и выпустила его в виде задыхающихся рыданий.
Потом шум. Звон стекла, шорох чего-то движущегося. Нюхает из коридора и вниз по лестнице, ведущей на этот этаж.
Сью глубоко вздохнула, затем провела рукой по носу. Она помолчала, затем вытащила из кармана салфетку. Это был трюк, который она переняла от Мелани. Никогда не было момента, когда хорошему учителю не требовалась бы для чего-то салфетка.
Она стояла, чувствуя себя так, словно не спала целую неделю. Ее глаза отказывались смотреть вниз. Улыбка все еще была здесь, потому что даже смерть не могла лишить ее ее у Мелани, но ее вид вызвал у Сью искажение сердца, которое она не могла себе позволить.
Сью начала идти.
Ходить было хорошо. Это означало движение, коленям было не тяжело. Она фыркнула и постаралась не думать о Мелани.
Пока перед ней из лестничной клетки не высунулся первый инопланетянин.
Она кричала, но это был не страх. Это было нечто гораздо худшее.
Сью подняла пистолет и выстрелила. Она умела целиться, даже несмотря на то, что у нее было мало практики. Первые три нажатия на спусковой крючок закончились тремя выстрелами в голову первого инопланетянина. Следующий проделал дыры в следующем.
Сью не стала ждать, пока инопланетяне нападут. Она предъявила им обвинение. Она все еще кричала.
Инопланетяне не отступили, но они умерли, даже когда она спотыкалась за ними по лестнице и первому лестничному пролету.
Пистолет щелкнул, и она на мгновение помедлила, прежде чем сменить магазины. Внезапное изменение импульса почти стоило ей жизни, когда одна из моделей собак прыгнула к ней и ударила ее по голове. Она отшатнулась назад, пнув его в грудь, прежде чем нашла свой пистолет и выстрелила из него в грудь монстра.
Сью осталась сидеть там, в луже инопланетной крови, на полпути вниз по лестнице, тяжело дыша, с пустым пистолетом в руке и пустой винтовкой на полу.
Прилив маниакальной энергии оставил ее, как лопнувший воздушный шар, и она внезапно снова заплакала. Молчаливо, но настойчиво. Насилие не заткнуло дыру, а лишь на мгновение сгладило ее. Теперь оно вернулось, и такое же сырое.
Система инициализирована!
Сью почувствовала, что у нее снова перехватило дыхание.
Мне жаль. Меня зовут Быбыт. Поздравляю. Своими действиями вы доказали, что достойны стать одним из Авангарда, защитником человечества. Давайте работать вместе, чтобы то, что произошло сегодня, не повторилось.
Встаньте, Сюзетта…
«Кузнечик», — прервала она. «Извини, я имею в виду. Зови меня Кузнечик».
Она улыбнулась.
***
