Глава первая: Хаос
В самом начале века мы одержали огромную победу над правительствами, препятствовавшими нашему мандату, внедрив в общественное сознание концепцию правительственных «комиссий по смерти», отказывающих в помощи неизлечимым пациентам.
Сотрудники, ошибочно называющие сотрудников или отделения терминальной медицинской помощи «комиссией по смерти», будут наказаны вплоть до потери всех медицинских услуг, спонсируемых компанией.
Корпорация управления планом медицинских сбережений без болезней
***
Горе – странная вещь. Ничего, кроме личных анекдотов, но это еще более странно, когда ты не «нормальный». Знаете, не «натурал», «цис», «нейротипик». Все эти хорошие вещи.
Сегодня я сижу здесь и скорблю по одной из двух женщин, сидящих передо мной и разговаривающих. Если бы она подумала об этом, если бы она еще могла об этом думать, она, вероятно, сказала бы мне остановиться. Позволь мне поплакать у нее на плече; Держи меня, как мне хотелось бы обнять ее прямо сейчас. Я имею в виду, я держу ее за руку, и она не отстраняется, как могла бы в плохой день.
Я до сих пор помнил тот краткий, яркий период времени, когда люди подходили к нам и комментировали наши публичные проявления привязанности, а она смотрела им прямо в глаза, пока тащала меня на какой-нибудь старый добрый хоккей с миндалинами. Но сейчас она даже не может вспомнить те времена. Не совсем. Ее аугментации напоминают ей об этом, и иногда это помогает. Но сегодня? Я могу сказать, что ее зеркало слишком напугало ее, чтобы поверить в то, что сказали ей сегодня утром ауги.
«Привет мама.» Наш старший мальчик выглядит неловко, когда говорит через разделенный экран планшета, который сегодня принесла с собой дочь. Его младший брат занимает вторую половину экрана, но по выражению его лица я могу сказать, что он сейчас занимается чем-то другим. Я не могу его винить. Он справляется с горем больше, как я; Держите его до тех пор, пока какой-нибудь странный тихий момент не станет достаточно безопасным, а затем позвольте оставшемуся песчаному осадку вытечь наружу, пока давление не упадет. Однако он здесь, ради своей мамы, несмотря на все их непрекращающиеся ссоры на протяжении многих лет.
Любовь всей моей жизни смотрит на нашего мальчика, смотрит на меня, принимает мой кивок и улыбается ему. «Привет, сынок. Как дела сегодня?»
«Я… я в порядке, мама». Он уже ломается. Сегодня он не смог прийти лично, и я почти рад, что он не смог. Я хочу, чтобы ее последний день был настолько счастливым, насколько это возможно, а он вот-вот его потеряет.
Я слегка щелкаю языком, и он смотрит на меня. «Вы принимали лекарства от аллергии?»
Он не нуждался в них уже много лет, и не на регулярной основе. «Они мне не нужны, папа».
Я улыбаюсь. «Ты выглядишь немного опухшим. Ты же не хочешь, чтобы мама запомнила тебя таким опухшим, чихающим и с бегущими глазами, не так ли?»
Наконец он понял намек. «Нет, нет, ты прав. Хотя сейчас со мной все в порядке». Его улыбка хрупкая, но он держит ее, как солдат.
«Просто дай нам знать, когда тебе нужно будет идти. Похоже, ты попал в какую-то неприятную ситуацию. Может быть, на работе?»
«Да, наверное, на работе. Эй, мама, ты получила фотографии Сола, которые я тебе отправила?»
Она делает паузу, проверяя свои аугментации. «О, да, я это сделал! Они становятся такими большими!»
«Он, мама».
«Он?»
«Он.»
Она кивает, пытаясь скрыть смущение из-за неправильного гендерного определения собственного внука. «Сколько ему сейчас лет?»
Это почти ломает его, но он держится. «Ему четырнадцать, мама. В прошлом месяце ему исполнилось четырнадцать».
Она пытается еще раз. «Он… очень похож на тебя, когда был в его возрасте».
Я понимаю, что она поскользнулась, что аугментации ее не ловят. Я вмешиваюсь, пока она не заблудилась. «Я вижу это. По лицу. У него твой нос. Твои глаза. У него определенно такое же телосложение, как и у тебя тогда».
Она пытается прийти в себя, пытается сделать вид, что помнит. «О. О, да. Ты выглядишь… как… твой отец в твоем возрасте».
Я фыркаю. «Да, но у него все еще есть волосы». Я провожу рукой по макушке, ощущая щетину там, где когда-то давно у меня была вдовья макушка, и гладкую кожу вокруг нее. Мой отец использовал его для расчесывания. Обычно я просто сбривала эту часть волос, оставляя ореол волос на затылке на уровне висков. Она сказала мне сделать это после того, как я нанесу достаточно продукта, чтобы он торчал, как рог единорога.
Прежде чем кто-нибудь употребит слово «простота», она — любовь всей моей жизни, и с того момента, как она впервые сказала «да», сделать ее счастливой было для меня важнее всего остального. Важнее, чем действительно важное дерьмо. Гораздо важнее, чем какая-то тривиальная деталь вроде моей прически. Она хочет, чтобы мои волосы были короткими, я их коротко подстриг, она хочет, чтобы они были длинными, я их отращиваю. Мне плевать ни на что, кроме того, чтобы сделать ее счастливой. Не уверен, что когда-либо это делал.
Я нажимаю на свои Aug, чтобы проверить наш банковский счет. Ее завещание вступило в силу, когда оно стало достаточно низким, потому что она не хотела, чтобы я голодал на улице из-за ее медицинских счетов. Она записала это решение в своих августах несколько десятилетий назад, прежде чем они понадобились ей, чтобы напомнить ей о дате. Месяц. Год. Имя мужчины, спящего рядом с ней.
«Эй, пап? Мне пора идти. Луни, ты скоро вернешься домой?»
Моя внучка вздыхает, ее темные пальцы переплетаются с моими. Когда-нибудь в будущем она окажется на моем месте. Я ей в этом не завидую. Однако у нее будет брат в качестве подкрепления, и я этому завидую. Она здесь, чтобы поддержать меня, но главным образом потому, что у меня просто нет сил распоряжаться кремами так, как всегда говорила мне моя любовь. Я имею в виду, что то, чего хочет моя жена, чертовски незаконно, но ни Луни, ни мне плевать на это.
«Я приду в гости, когда закончу помогать дедушке».
«Хорошо.» Он всхлипывает. «Прости, мам. Мне нужно… мне пора идти. Я люблю тебя».
«Я тоже тебя люблю, сынок». В этой единственной фразе я слышу то, что всегда любил больше всего. Она видит, что кому-то больно, и, несмотря на ее собственную боль и смятение, она приходит на помощь. В этот момент она действительно любит его. Возможно, отчасти это связано с тем, что она сбивает его с толку. Возможно, еще одна маленькая деталь — это то, что она играет роль мамы. Но большая часть? Это самый чистый вид любви – смотреть на другого человека и просто… заботиться о нем. Не потому, что вы обязаны, а потому, что они другой человек.
Наш старший сын отключается, и я подключаюсь к устройствам жены. Затем я делаю то же самое с машиной позади нее, позволяя мне услышать сигналы, которые мы заглушили, чтобы она не интересовалась и не смотрела. Она не будет крутить головой и чувствовать, что шунты поддерживают ее жизнь. Те, которые перестанут поддерживать ее жизнь примерно через полчаса, когда все наши тщательно накопленные и экономно потраченные медицинские средства закончатся.
У меня осталось полчаса, прежде чем я останусь один. Луни останется здесь достаточно долго, чтобы собрать креманы, но у нее не так много свободного времени, и если она не воспользуется им, когда запланировано, начиная с нескольких часов, она все равно его потеряет. Прямо сейчас она играет с системой так же, как я ее научил, сидя с неизлечимым пациентом в своей столовой, чтобы она могла увезти свой труп, прежде чем кто-либо из других посетителей сойдет с ума.
В этот момент это буду только я. Технически на моем счету достаточно денег, чтобы прожить еще как минимум несколько лет, особенно если я сэкономлю и вернусь к своим племянникам; мы владеем этой недвижимостью, поэтому все, за что мне нужно будет платить, это еда и моя доля коммунальных услуг.
Хотя я не собираюсь этого делать. Мы говорили об этом десятилетия назад. Ну, я продолжал говорить, пока она не повернулась ко мне и не сказала: «Не будь одиноким». Итак, я не буду. В мире есть несколько мест, где за разумную цену вы можете получить не просто компанию, а компаньонов, которые приходят со своим собственным запасом напитков, наркотиков, игрушек и трюков, и где, если вы доплатите немного больше и подпишете отказ от прав , они не будут беспокоиться о таких вещах, как «ты недостаточно здоров для этого». Они будут игнорировать каждое предупреждение, пока не станет слишком поздно.
Серьезно, гроб из оргстекла, который усыпляет меня? Я не мог этого сделать. Я мог бы купить достаточно выпивки и депрессантов, чтобы унизить себя, но нет никакой гарантии, что я смогу их удержать или принять достаточно. Какая-нибудь добрая, заблудшая душа может вызвать скорую помощь. Но сюда? Там будет кто-нибудь, кто знает, чего я хочу. Может быть, даже кто-нибудь достаточно добрый, чтобы поддержать меня, пока я не выровняюсь. Может быть, нет, может быть, я найду кого-нибудь, кто просто возьмет мои деньги, закроет дверь и уйдет, оставив меня умирать одного. Но это тоже будет хорошо, если меня отпустят.
— Крыса? Ты хочешь что-нибудь сказать маме?
Наш младший мальчик слегка вздрагивает, когда мой тон выдергивает его из гиперконцентрации. «О! Да, извини. Немного отвлекся». Он смотрит на свою маму, и я вижу в его глазах, что он знает, что она, вероятно, его не знает. «Я люблю тебя, мама. Даже если я не показываю это правильно. Но я люблю. Всегда, всегда…»
Экран гаснет, оставляя нас с внучкой без связи с нашим сыном, ее дядей. Свет погас, оставив нас в темноте. Машины на плече моей жены отключились, оставив меня в тишине. Это может быть отключение электроэнергии. Такое случается здесь, внизу, где здания появились раньше мегаструктур наверху. На самом деле Филадельфия не является настоящим «мегаполисом». Здесь есть несколько мегаскребов, есть подгород, но из-за реки, неровной местности и традиции держать город низко над землей подгород никогда не приходил в такое запустение, как в таких местах, как Нью-Йорк.
Конечно, больше всего на Мегаполис напоминают те части, которые раньше были Центром города. Одна из опор мегаскреба над нами видна сквозь широкие окна, расположенные высоко на стенах кафетерия. Когда я работал здесь шестьдесят лет назад, в этой комнате никогда не было так темно, как сейчас.
Луни встает — смутный силуэт в темноте. «Я пойду проверю…»
Наши аугменты одновременно получают предупреждение. Обнаружено вторжение Антитезы. Отправляйтесь в ближайшее убежище.
Сообщение зацикливается, и я слышу разбросанные по комнате крики. Свет снова загорается, но люди все еще начинают паниковать.
Я смотрю на аппаратуру жизнеобеспечения моей жены. Оно не возобновилось. Простое показание, показывающее ее основные жизненно важные показатели: частоту сердечных сокращений, дыхания, уровень кислорода, в течение еще десяти секунд не показывает ничего, кроме ровной линии, а затем переходит в режим энергосбережения.
Я тут же решаю, что не покину эту комнату. Я поднимаюсь на ноги, используя свои аугменты, чтобы передать Луни остаток моих мирских средств и имущества. «Луни?»
Она смотрит на меня, и я вижу, как моя сообразительная внучка понимает, что означает ее внезапный приток скромного богатства. «Дедушка, нет».
Я качаю головой. «Выведи этих людей отсюда, Луни. Просто сделай мне одолжение и прикрой внешние двери, прежде чем уйти».
«Разве ты не имеешь в виду закрытый?»
Я улыбаюсь. «Я знаю, что сказал. А теперь иди».
Она грустно кивает, но прежде чем уйти, обнимает мою жену. «Прощай, бабушка. Я люблю тебя». Тогда моя очередь. «Прощай, дедушка. Я люблю тебя». Затем она вскакивает и встает на стол, ее голос разносится по столовой, прорываясь сквозь все более паническую болтовню. «Все! Слушайте меня! Тут же рядом укрытие! Приличное, не очень большое, но прочное».
«Здесь нет ничего достаточно прочного!» Кто-то кричит.
«Этот старый, построенный так, чтобы выдерживать ядерное оружие. Возможно, он неудобен, но как только мы войдем и закроем двери, Антитезису потребуются дни, чтобы выкопать нас».
«Но они будут!»
«Заткнись!» Кто-то другой кричит скептику. «Она здесь работает, ей следует знать все хорошие укрытия!» Они обращаются к Луни: «Как нам туда добраться?»
Луни указывает на боковые двери, ведущие вглубь больницы. «Пройдите через эти двери, поверните направо и идите прямо, пока не увидите лестницу вниз. Затем просто следуйте указателям на убежище от радиоактивных осадков».
«Что ты собираешься делать?»
«Я буду сразу за вами, я закроюсь, следуя за мной, просто чтобы выиграть нам еще немного времени, чтобы добраться туда и запереться. Возьмите с собой все готовые сэндвичи и напитки в бутылках, которые сможете; я знаю, Укрытие надежное, но я не уверен, насколько хорошо оно укомплектовано».
«Мы не можем себе этого позволить!»
Луни фыркает. «Позволить себе? Антитезис съел все. К черту любого, кто говорит обратное». Так горжусь ею.
Если вы наткнетесь на эту сказку на Amazon, значит, она сделана без согласия автора. Доложите об этом.
Это вырывает что-то из толпы. Внезапно все они бросились к холодильникам, хватали все, что могли, и направлялись к дверям, на которые она указала. Сама Луни подходит к большим внешним дверям, поворачивает несколько рычагов и распахивает их.
Пока она чинит двери, я поднимаюсь, целую остывающий лоб жены и подключаюсь к ее аугментам. «Дорогое сердце?»
Ее реакция на этот раз свободна от ее обычного страха. Может быть, это потому, что без зрения, без настоящего звука, без ощущения, как ее тело рушится вокруг нее, все, что она слышит, — это мой голос и ее собственные угасающие мысли. Голос, который отвечает из глубины ее мозга, голос, которым она думает про себя, голос из моих воспоминаний о том, как мы встретились более шести десятилетий назад, пугает меня. «Что происходит?»
Я вздыхаю, направляясь к дверям из столовой на кухню. «Ты умираешь. Отключилось электричество, и твоя система жизнеобеспечения отключилась. Тебе понравится, почему».
«Хм?»
Я открываю двери, сдвигая большие вентиляторы, которые поддерживают температуру на кухне на уровне, смутно приемлемом для выживания, чтобы поддержать их открытыми, указывая на большую многоэтажную комнату кафетерия. «Вторжение Антитезиса. Судя по статистике, большое. Две большие десантные капсулы приземлятся прямо на нас».
«Чертов Мерфи».
Я вхожу в гнетущую жару кухни, включаю все горелки на максимум, особенно фритюрницы. Я бросаю продукты во фритюрницы и на гриль, немного мяса, но в основном морковь, лук и сельдерей. Ароматика старой школы. Потом я нахожу целую банку чеснока и бросаю туда же. Никогда нельзя использовать слишком много чеснока. «Ага. Тотем нашего дома снова наносит удар».
«Все будет в порядке? Тебе следует пойти помочь».
Настолько женщина, в которую я влюбился. У меня осталось три, может быть, четыре минуты, прежде чем ее мозг сгорит остатки кислорода, и наш последний разговор закончится. Мои аугменты не будут подключаться напрямую и не будут блокировать ее работу откуда-либо, кроме столовой. Я не думаю, что она это знает, но я знаю, что ей все равно. «Я помогаю, любимая. Готовлю для растений вонючий буфет. Замедли их ход, держи их здесь, пока это делают все, кто может бежать».
— Ты не можешь бежать?
Я бросаю в тележку еще кое-какие вещи, готовя что-то еще, что можно было бы сделать, но пока не готов к этому. «Нет. Уже несколько десятилетий. Я инвалид с подросткового возраста, любимая».
Следующие ее слова были тише. «Как давно это было?»
«Слишком долго. Недостаточно долго. Всего лишь мгновение». Я оставляю наши дополнения подключенными. Наконец, распахнув двери и заблокировав их таким образом, Луни подбегает ко мне.
«Могу…» Она сдерживает слезы. — Могу ли я сделать что-нибудь еще, прежде чем уйти?
«Открой бабушкин кислородный баллон? Я хочу дышать спокойно в свои последние минуты. Кто-нибудь еще лежит поблизости. Но поторопись, я не хочу, чтобы они следовали за тобой».
Она кивает, притягивает меня в объятия, а затем суетится о задании, которое я ей поставил.
«Кто это был?»
Я улыбаюсь, поворачивая вентиляторы так, чтобы в комнату распространился резкий запах растительного масла и еды. Если я наполню комнату, часть вытечет на улицу. — Луни. Наша внучка. Хорошо…
«Убери ее отсюда!»
Я улыбаюсь, осматриваюсь в поисках новых вещей для своей тележки и загружаю их по мере того, как нахожу. «Она собирается уйти. Все, что я могу сделать, это замедлить ее. Она просто помогает мне расставить еще несколько приманок, прежде чем она уйдет. Затем она догонит всех остальных; именно она приведет их в убежище. «
«Ой.» Ее голос немного мягче. Немного более рассеяно. Может быть, еще минута или две. «Скажи ей, что мы гордимся ею».
Луни делает последний проход мимо меня, еще одну попытку, но я перебиваю ее, прежде чем она успевает заговорить. — Луни? Я просто хочу, чтобы ты знал: мы с твоей бабушкой очень гордимся тобой. Ты благополучно доставишь этих людей в приют, слышишь?
Затем ее руки обхватывают меня, сжимая, раздавливая. Я думаю, она может даже сломать мне ребра, но мне плевать. Я обнял ее и сжал в ответ. Затем она поворачивается, плача, и бежит к двери. Я понимаю. В ее туфлях? Я бы тоже не смог уйти, если бы сказал что-нибудь.
Я оставляю тележку возле фанатов и возвращаюсь к упавшему телу жены. — Как-то глупо с моей стороны спрашивать, но ты хочешь, чтобы я что-нибудь еще сделал? Прежде чем ты уйдешь? Или даже после?
Я беру ее руку в свою и сажусь, и она шепчет мне в голову: «Я дам тебе знать».
Мы сидим так, запах еды становится все сильнее, пока идут ее последние секунды. «Ты готовишь?»
«Что-то вроде того».
«О. Я почувствовала этот запах, но потом он исчез».
Слёзы текут по моему лицу. Забавный. Теперь, в самом конце? Кажется, я скорблю как-то правильно. Или нет. Каким-то образом мой нейроспический мозг решил, что теперь я чувствую себя «достаточно безопасно». Черт возьми. Не похоже, что кто-то это увидит. Не то чтобы меня волновало, если бы они это сделали. — Значит, у тебя пропало обоняние. Я сжимаю ее пальцы. — Ты чувствуешь мою руку в своей?
«Да…» Долгая пауза сжимает мое сердце. «Уже нет.»
«Ебать.»
«Немного поздно для этого».
«Немного поздно для всего, кроме… Я люблю тебя. Всегда любила. Каждую секунду, каждую минуту каждого дня на протяжении последних шестидесяти трех лет».
Никакого ответа. Просто какой-то теплый вздох. Я устраиваюсь поудобнее, ожидая возможности впервые в жизни увидеть инопланетянина лично. Затем из ее слуха долетает одно-единственное слово. «Выбранный?»
Она не называла меня этим домашним прозвищем с девяностых. — Да, Любимый?
Прозвучало одно последнее слово, призрачный вздох, который я узнаю и понимаю только потому, что слышал, как она говорила его так часто в шутку, в игре, в разочарованной ярости. На этот раз это не отмечает ничего, кроме окончательной искренности. «Хаос».
Я не знаю, слышит ли она мой ответ. Я надеюсь, что она это сделает и покинет этот бренный мир с улыбкой на душе. Надеюсь, она не чувствует себя обязанной ответить или считает, что последнее слово должно быть за мной. «Как хочешь.»
Я никогда не осознавал, что она знала, что я думал о чем-то подобном. Всегда думал, что достаточно хорошо скрыл эту сторону. Что все шутки, в которых я смехом скрывал правду, прошли мимо нее. Я всегда боялся, что она не останется, если узнает.
Я кладу ее руку ей на колени, встаю и иду обратно к фанатам. Пока я иду, я инициирую перекрестную загрузку всех данных от ее аугментаций к моим. Затем еще один сценарий, который запускает каскад удалений не только из моих дополнений, но и везде, где я побывал и где скрывался за последние несколько десятилетий. Сайты Online, Mesh, Corp, на которых я проводил много времени.
Горячий жирный ветер дует мне в лицо, когда я подхожу к кухне. Я вхожу, выключаю все горелки, считаю до десяти, затем снова включаю газ, стараясь не активировать самовоспламенение. Я выхожу к фанатам и своей тележке. По одному я хватаю каждый пакет на тележке, разрываю его и швыряю содержимое в тот или иной вентилятор, выбрасывая его содержимое в большое открытое пространство столовой. Мука. Сахарная пудра. Даже несколько больших контейнеров с порошкообразными специями. Все порошкообразное и легковоспламеняющееся.
Трудно дышать, когда я делаю первый шаг назад к нашему столу. Я опираюсь на стену. Там же пожарная сигнализация. Я разбиваю его, тяну и возвращаюсь к телу моей жены. На полпути я останавливаюсь и прислоняюсь к тележке с попкорном. Я что-то замечаю, пожимаю плечами и отвинчиваю шланг подачи от баллона с пропаном, открывая его другой рукой.
Наконец я падаю в кресло и беру ее руку в свою. Едкое химическое вещество, которое они добавляют в кухонный газ, чтобы облегчить обнаружение метана, проникает мне в нос. Свободной рукой я роюсь в кармане жилета, проверяя свои аугменты. Я загрузил все, что она записала за десятилетия. У меня никогда не будет возможности взглянуть на это, но я сделал это по той же причине, по которой держу ее за руку; Я бы не смог этого не сделать, даже если бы попробовал
Я проверяю свои сценарии или то, что от них осталось, пока они целенаправленно буйствуют по электронному ландшафту. Все индикаторы горят зеленым цветом. Хорошо, что я не смог бы продолжить, даже если бы захотел.
Мне потребовались десятилетия, чтобы стать жертвой того же самого, что так давно украло у меня мою жену, но, наблюдая за ней, я предвидел, что это произойдет. Она начала бояться женщины, которая преследовала ее зеркала. Постепенно я зациклился на том, что люди «шпионят» за моим присутствием в Интернете. Но я полагался на свои дополнения гораздо раньше, потерял гораздо меньше себя, сумел выпросить, одолжить или украсть код для своих скриптов.
Нет ничего лучше, чем заняться моим временем за последние три десятилетия, кроме как полюбоваться реальными супергероями, сражающимися против инопланетных захватчиков, и создать электронную кассетную бомбу, которая сотрет все электронные следы моего существования. В конце концов, ему нужно было иметь хобби, чтобы бороться с психическим разложением.
Но к настоящему времени сценарии, которые я запустил, хэшировали, изменили, удалили или иным образом испортили все следы моей личности, которые я оставил после себя, включая сами сценарии.
Включая мои собственные аугментации.
Меня это устраивает. Я всегда был в некоторой степени подвижным, и там, где другие, подобные мне, искали идеальный ярлык, чтобы отразить свою изменчивость, я просто позволял всем называть меня так, как они хотят. Моя личность — это я, а не набор слогов.
Так что теперь никто не может отследить то, что я собираюсь сделать со мной, потому что «меня» не существует. Важнее? Наши мальчики? Сол? Луни? Никто из них не получит за это счет.
Я посылаю сообщение в больницу, руководству здания в мегаструктуре над нами, тому, что осталось от городского правительства. «Я установил крупногабаритное самодельное взрывное устройство рядом с опорой D мегаскреба Джефферсон и взорву его в ближайшее время. Немедленно эвакуируйтесь или ищите укрытие».
Проведя должную осмотрительность, я сосредотачиваюсь на ощущении правой руки жены в своей левой, пытаясь игнорировать твердый металл в ладони правой руки. Некоторое время назад она подарила мне его, что-то вроде случайного подарка, и я подумал, что это выглядит круто. Не думаю, что она когда-либо думала, что я использую это для чего-то подобного. Опять же, она оставалась со мной все эти годы. Остался, когда она знала, хотя я думал, что она этого не знала.
Мы сидим так некоторое время, пока я не слышу шорох за большими входными дверями. Я наблюдаю, как в столовую входит первая пара инопланетян. Четвероногие с трехраздельными челюстями. Модель тройки. После того, как несколько человек вошли, над их головами пролетело несколько маленьких летающих парней. Модельные. «Чертовы чайки».
Воздух тяжелый от жира и запаха искусственного метана. Комната кружится, и моя голова откидывается назад. Я едва могу видеть окна из-за всего этого порошка в воздухе. Модель Тройки видит движение, осторожно приближаясь к нам. Если бы мы побежали или атаковали, они были бы агрессивны, но это? Мы просто еще одна биомасса в комнате, где ею пахнет.
Я из Джерси, а не из Филадельфии, как она. Но спустя шестьдесят лет, не говоря уже о том, что я связал вместе аугов, которые были нами, линия, где заканчивается один из нас и начинается другой, почти бессмысленна. Итак, наши последние слова представляют собой смесь традиционных приветствий Филадельфии и Джерси нашим межзвездным гостям, с нашей собственной педантичной болтливостью, связывающей все это воедино.
«Добро пожаловать в Филадельфию. Мы видим, что ты взял на себя задачу трахаться. Теперь тебя сердечно приглашают выяснить это, а затем идти, черт возьми, домой».
Мы нажимаем кнопку на моей зажигалке. Свет. Звук. Движение. Боль.
Тьма, тишина и сокрушительная тяжесть.
Мы понятия не имеем, как это сделать, но мы в сознании. Мы думаем. Если это загробная жизнь, то это невероятно скучно. Ни света, ни звука, только смутное ощущение давления. Но я думаю, мы здесь вместе. Могло быть и хуже.
Затем в нашей голове звучит единственный голос, прекрасный по своей чистоте и целеустремленности.
Система инициализирована!
Поздравляю. Своими действиями вы доказали, что достойны стать одним из Авангарда, защитником человечества. Я Стрит. Я помогу вам возвысить человечество, чтобы вы могли защитить свой родной мир от угрозы Антитезиса!
Поднимитесь, #!#!@$@ #!@!%!@@#@!@), и станьте защитником слабых!
***
Больше работ Кенни можно найти здесь:
Если вам понравился Havoc, посмотрите его на RR и предложите Кенни написать больше!
