[Взгляд Элизабет]
Спасибо, читатели!
Я не мог поверить в то, что слышал.
Мой приятель. Он ясно знал, что я не способен драться. Он оставил меня одну в темном лесу только для того, чтобы проверить, что, по его мнению, было аномалией!
«Как ты мог это сделать!» Я сердито возразил ему. «Ты знал, что я не знаю, как использовать свою Mindlink».
На лице Армстронга появилось пустое выражение.
«Ты не знаешь, как использовать свой Mindlink?» он сказал. «Разве ты только что не позвонил мне с помощью Mindlink?»
Я уставился на него, слишком сердитый, чтобы говорить.
Однако он не чувствовал, что в его действиях есть что-то неправильное. Он продолжил: «Возможно, вы слишком нервничали. Здесь никого нет. Я обнаружил там новую атаку. Я уже позвонил остальным. Пойдем со мной.»
Что? Новая атака!
Здесь действительно было нападение. Что, если бы нападение случилось со мной? Армстронг ушел просто так. Неужели он вообще думал о моей безопасности?
И он хотел отвезти меня к тому месту, где произошло нападение. Что-то случилось бы там снова? Действительно ли нападавшие ушли?
— Я не хочу идти, — сказал я, хватая Армстронга за руку. «Я хочу вернуться. Ты можешь отвезти меня домой?»
«Я связался с Королем Ликанов и Энтони и попросил их приехать. Они примут тебя обратно, когда приедут.
«Я хочу вернуться сейчас. Я не хочу видеть никаких нападений, — настаивал я.
Я увидел нетерпение на лице Армстронга. Он сказал: «Теперь никто не может отправить вас обратно. Ты можешь вернуться сам?
Я беспомощно посмотрел на Армстронга. Он знал, что я не могу. Он заставлял меня.
— Пожалуйста, Армстронг.
Я мог только умолять.
Армстронг вздохнул. Он протянул свою руку, чтобы пожать мою, и сказал: «Элизабет, я не могу сейчас уйти отсюда. Безопасность нашей стаи под угрозой. Пойдем со мной. Я обещаю, ты будешь в порядке».
Я знал, что любое мое возражение будет бесполезным. Выражение лица Армстронга, когда он сказал это, сказало мне, что его терпение на исходе. Если бы я сказал что-нибудь еще, он мог бы действительно бросить меня здесь снова.
Пришлось следовать за ним глубже в лес. Он не изменил темп из-за меня. Я мог только бегать за ним.
Наконец Армстронг остановился как вкопанный. Деревья здесь ничем не отличались от других мест. Меня не волновали окружающие пейзажи. Я только чувствовал, что мои пятки вот-вот сломаются. Я хотел посмотреть, как мои ноги, но я не осмелился отпустить руку Армстронга. Я наполовину наклонился и одной рукой держал Армстронга. Другим я развязал тонкий ремешок на щиколотке.
В этот момент, застигнутый врасплох, я увидел человека, сгорбившегося у дерева. На его ногах было два глубоких шрама, которые обильно кровоточили. Они собрались в лужу крови под ним.
«Ах!» Я неудержимо закричал.
…
…
Я отвлекся от долгих воспоминаний. Я не хотел думать о бледной, обмякшей фигуре, которую я видел на лесной подстилке. Я посмотрел вниз на свое тело. Я был под душем так долго, что моя кожа покрылась морщинами от намокания в воде.
Я выключил душ и вытерся полотенцем перед зеркалом.
Я повесил вокруг себя полотенце и посмотрел на себя в зеркало.
Мои мокрые светлые волосы ниспадали на лицо. Мои глаза не были большими. Мне всегда приходилось использовать много косметики, чтобы сделать их красивыми и живыми. Мои черты не были мягкими, как у Маргарет.
И моя грудь. Я использовал свои руки, чтобы измерить их размер. Они никогда не развивались достаточно хорошо. Я могла держать грудь одной рукой, а полотенце повесить на тело я могла только с помощью эластичной застежки. Я видел Маргарет. Она могла полностью держаться за полотенце одной лишь грудью.
Что я буду делать, если Армстронг снова решит быть с Маргарет?
Если Армстронг отвергнет меня, как я могу продолжать жить в этой стае?
И что мне делать с моими отношениями с Энтони?
На ум приходил один вопрос за другим, но я не мог понять.
Я вздохнул и отбросил эти надоедливые мысли на задний план. Прямо сейчас я просто хотел немного поспать и забыть обо всем, что произошло в лесу.
Когда я вышла из душа, я была поражена фигурой рядом с моей кроватью. Это был Энтони. Он сидел у моей кровати, как будто давно ждал. Услышав мой голос, он обернулся и встретился с моим озадаченным взглядом.
«Я немного беспокоился о твоей безопасности, поэтому подошел посмотреть», — сказал Энтони. — Ты принимал душ. Я боялся, что с тобой что-то случилось, поэтому ждал здесь.
Я ждал, что он скажет больше, но он только склонил голову.
Мы помолчали. Тишину нарушил Энтони. — Поскольку ты в порядке, я уйду. Позвони мне, если у тебя возникнут проблемы».
Я посмотрела на него и почувствовала, что в этот момент мне нужно другое утешение. Я стянул полотенце и положил руку на плечо Энтони…
