С тех пор, как маркиз Самед взял на себя роль королевского наставника, ему пришлось снизить свою нагрузку в другом месте, чтобы сосредоточиться на образовании королевской принцессы.
Поэтому тех, кого он обучал за пределами Дворца, он навещал лишь несколько раз в неделю, чтобы передать учебную программу, которую им нужно было выучить, а также позже проверить их на тех же уроках.
Эльна Леопольд была одной из девочек, чьи уроки были сокращены, чтобы он мог разместить принцессу и ее товарищей по играм.
Однако всем было хорошо известно его благоприятное мнение о ком-то, кто всегда получал от него привилегированное отношение.
Этим человеком была не кто иная, как дочь семьи Сент-Клер.
Он не отменил свои занятия с ней, вместо этого он сделал совсем наоборот и увеличил количество часов, которые он репетировал с ней.
Если бы он хотел, то мог бы использовать эти дополнительные часы, чтобы разместить других девушек в своем плотном графике.
Однако он ничего подобного не делал и решил каждый день уделять внимание принцессе, ее товарищам по играм и Ивонне.
Остальные его ученики встречались с ним только в определенные дни, а времени, которое они проводили вместе, было слишком мало.
Все присутствующие здесь слышали, что Ивонн Сент-Клер должна была быть одной из подруг по играм, но из-за ее плохого здоровья она почтительно отказалась.
Даже тогда маркиз продолжал обучать ее по три часа каждый день, в то время как другие девушки за пределами Дворца были бы благодарны, если бы он остался на целый час.
По этой причине самый востребованный наставник в их королевстве был назван эксклюзивным наставником королевской семьи и семьи Сент-Клер.
Все предполагали, что это произошло потому, что граф был готов платить ему высокую плату за обучение, но это была не вся правда.
Хотя Резерфорд действительно щедро платил ему, настоящей причиной, по которой маркиз Самед продолжал свои трехчасовые уроки с Ивонн каждый божий день, было их уникальное взаимодействие во время занятий.
Она не была пассивной, и он мог вести с ней нормальный разговор, обсуждая их урок и различные другие темы без непонимания между ними.
Поэтому, когда его рабочая нагрузка увеличилась из-за занятий с принцессой и его товарищами по играм, он попросил другие семьи, которых он обучал, найти других наставников, которые могли бы проверить работу их ребенка.
Он по-прежнему занимался их учебным планом и их оценками, но не учил их каждый божий день.
Таким образом, Эльна тоже понятия не имела, было ли правдой то, что ранее упомянула Ивонн.
Однако она не рискнула дать неправильный ответ и показала, что она так же невежественна, как и остальные.
Старик не наказывал внука за то, что он не знает ответа, но его желание проверить истинные намерения юной мисс из семьи Сент-Клер значительно угасло.
Ему все еще нужно было наблюдать за ней, чтобы быть уверенным в том, какая она на самом деле, но из того, что он заметил до сих пор, она, похоже, не притворялась невинной, чтобы, по крайней мере, понравиться ему.
«Мисс Ивонн, могу я поговорить с вами на минутку!?»
В то время как их группа теперь молчала, эта внезапная просьба, которая исходила сзади, поразила их тем, насколько громкой и неуместной она была.
Даже не оборачиваясь, Ивонн знала, кому принадлежал этот голос, вызвавший у нее гримасу.
До сих пор Эльна изо всех сил пыталась контролировать выражение своего лица, потому что она была среди слишком большого количества людей, которые смотрели на нее.
По этой причине она изо всех сил старалась казаться спокойной и собранной, но в тот момент, когда она услышала этот возмутительно громкий голос, ее спокойное лицо рухнуло.
На ее лице образовалась хмурая гримаса, и она, не колеблясь, щелкнула языком тому, кто сейчас шел к ним с таким гордым выражением лица.
В то время как все взрослые повернулись к одному и тому же человеку, Ивонн была единственной, кто заметил это невежливое действие со стороны юной мисс, которая утверждала, что она лучше остальных.
Нельзя отрицать, что она тоже цокала языком и хмурилась на людей, которые ей не нравились, но она никогда никого не критиковала за подобное поведение, утверждая, что она выше другого человека.
Поскольку Эльна всегда проповедовала о сохранении собственности и уважении к иерархии, соблюдаемой в их обществе, Ивонн издала смешок по поводу этого вопиющего лицемерия, свидетелем которого она только что стала.
Было бы неправильно, чтобы другие так себя вели, но когда Эльна делала это сама, она закрывала глаза на свои действия?
«Сначала ей нужно исправиться». Она покачала головой в ответ на поведение Эльны, но предпочла не слишком заострять на этом внимание.
Отвернувшись от нее, взгляд Ивонн упал на того, кто сейчас достиг их позиции.
К настоящему времени даже другие группы, которые сосредоточились на своих взаимодействиях, обратили внимание на этого человека.
Между тем дворяне, подслушивавшие разговор между стариком из семьи Леопольдов и дочерью семьи Сент-Клэр, теперь больше интересовались тем, что произошло дальше.
— Простите, что нарушаю ваш разговор, но могу я взять с собой мисс Ивонн? Мягкий голос, непохожий на тот, что был раньше, прозвучал в тихом саду.
____
Много минут назад,
«Кто поверит, что эта комната принадлежит мальчику?» Говард нахмурился, оглядывая комнату, в которую только что вошел.
Ему не нужна была помощь в поиске этой комнаты, так как он бывал здесь много раз в прошлом.
Однако каждый раз, когда он входил в эту дверь, вид этого места не переставал его удивлять.
Большая стеклянная дверь, ведущая на балкон, полностью освещала всю комнату.
Справа от него стоял большой диван со слишком большим количеством плюшевых подушек, чем нужно, а полки на стене за этим диваном были заполнены изящными безделушками, которые было нелегко найти.
Наконец, когда Говард повернулся налево, он нашел ту, которую искал.
«Почему ты еще не одет!?» Он ворчал, подходя к массивной кровати, на которой сидел мальчик, которого он называл своим лучшим другом.
Тейлор Таннер поднял голову и увидел, что Ховард шагает в его сторону со свирепым выражением лица.
Это побудило его закрыть книгу в руке, но не раньше, чем мысленно отметить страницу, на которой он сейчас находился.
«Почему ты здесь?» — спросил он, наклонив голову, и его растерянное лицо еще больше разозлило Говарда.
«Его мать устроила вечеринку в его доме, а он спрашивает меня, почему я здесь…» Наследник семьи Сент-Клер закатил глаза и остановился рядом с кроватью.
— Ты забыл, какой сегодня день? Он ответил другим вопросом и даже указал подбородком на красивую стеклянную дверь в комнате.
Дверь была закрыта, но звуки постоянной болтовни, доносившиеся из сада внизу, достигали их ушей даже тогда, подразумевая количество людей, собравшихся там.
Пока Тейлор повернулся к двери, Ховард украдкой взглянул на то, что лежало на кровати.
Младшего сына герцога окружали книги разных видов, большие и маленькие, но во всех них было одно общее.
«Сколько он изучил всего за несколько дней?» — удивился Говард, поскольку они уже выглядели изношенными.
Согласно его восприятию Тейлора, этот мальчик был бездельником, как бы он на это ни смотрел.
На протяжении всех лет совместной учебы в Королевской академии Тейлор заимствовал записи у своих одноклассников, особенно у Ховарда, и его видели держащим ручку только тогда, когда пришло время писать их задания и оценки.
Поэтому видеть разные книги с примечаниями, нацарапанными поверх них его почерком, было шокирующим зрелищем для Ховарда, но вскоре он нашел в этом оптимизм.
«Похоже, мне не придется слишком много работать». Он предположил, основываясь на том, что он видел прямо сейчас.
Он уже решил заставить Тейлора учиться усерднее, чтобы не отставать от напряженного графика, которому они вскоре будут следовать, когда Академия снова откроется.
Однако теперь оказалось, что его лучшему другу не нужны его постоянные напоминания об учебе.
Он уже повторял уроки, упомянутые в письме, которое каждый из них получил из Королевской академии.
Это открытие заставило его бросить одобрительный, но удивленный взгляд на своего друга, который теперь смотрел на него.
У Тейлора на щеках и над ушами появился слабый румянец, когда он увидел оценивающий взгляд Говарда.
«Я знаю, какой сегодня день, но почему ты здесь?» Он кашлянул, чтобы смягчить свое смущение из-за того, что его поймали за учебой, хотя в прошлом он делал это редко.
Ховард не ответил, но предпочитал переводить взгляд с книг на покрасневшее лицо своего лучшего друга, ожидая объяснения внезапной перемены в его ленивом отношении, которое он наблюдал прямо сейчас.
Тейлор тоже сосредоточил взгляд на книгах вокруг него, вспомнив, что он поклялся стать серьезным в учебе, а также в своей практике, чтобы обладать способностью защищать тех, кто дорог его сердцу.
Однако он еще не раскрыл цель своих действий своему лучшему другу, но теперь, когда его поймали, Тейлор решил больше не хранить это в секрете.
Таким образом, глядя на Ховарда с неожиданной решимостью в глазах, Тейлор признался в решениях, которые он принял несколько дней назад.
