Я посмотрел на Бай Е, надеясь, что никто не увидит переполняющих меня эмоций.
Привратник был основателем и единоличным лидером горы Хуа. В некотором смысле, даже несмотря на то, что мы должны были следовать письменным правилам, его слова по-прежнему означали правило, и очень немногие осмеливались оспаривать его. Я слышал, что только мастер Бай Е и Се Луня, которые совершенствовались вместе с Привратником до того, как стали бессмертными, когда-либо говорили ему «нет».
К счастью для нас, Привратник не был тираном. Большую часть времени он был благоразумен и беспристрастен и поддерживал гору Хуа в хорошем состоянии почти пятьсот лет. Но когда дело дошло до его единственной дочери Чу Си, он не был святым. Его чрезмерное снисхождение, вероятно, сыграло большую роль в надменном и беспринципном характере Чу Си.
Привратник мог все время знать истинную природу Чу Си, но это не означало, что он признавался в этом другим. Кроме того, что бы он сделал, даже если бы поверил, что Чу Си пытался убить меня? Худшим наказанием, которое могла получить Чу Си, было, вероятно, запрет оставаться в своей комнате и покаяться.
Бай Е знал все это, и он знал, что я сама не смогу противостоять Привратнику. Так он сделал это для меня.
Стоило ли? Правосудие для простого ученика в обмен на ярость Привратника? Какие последствия это повлечет за собой положение Бай Е на горе Хуа в будущем?
Бай Е стоял прямо, его холодный взгляд неотрывно смотрел на привратника. Весь мир казался маленьким перед его величественной, устойчивой фигурой.
— Ты знаешь это, Чу Ян, — резко сказал он. «Это была идея Чу Си отправить меня в Ист-Виллидж, не так ли? Чтобы никто не нашел Юнь Цин-эр после ее «несчастного случая», пока не стало слишком поздно?»
«Си-эр никогда бы так не поступил!» — прорычал Привратник, хотя его тон уже не был таким уверенным, как раньше. «Перестань выдвигать необоснованные обвинения, Бай Е. Я был слишком мягок с тобой, что ты стал таким безрассудным?»
«Это не я был безрассудным или с тобой было слишком легко», — Бай Е покачал головой. «Как насчет этого: мы попросим Чу Си прийти сюда. Я ничего не скажу, и мы будем только слышать ее слова».
Я бросил взгляд на все еще бледную Линь Вэйвэй рядом со мной. Что планировал Бай Е? Ни она, ни Чу Си не могли признать их деяния.
Та же мысль, должно быть, уменьшила беспокойство Привратника. «Тогда найди Чу Си», — снова приказал он стоявшему рядом ученику.
Я с тревогой ждал появления Чу Си, перебирая в голове различные варианты того, как она будет аргументировать свой выход. Когда я слишком забеспокоился, я подумал об ободряющем взгляде Бай Е, который, как я знал, он бросил бы на меня, если бы я посмотрел на него прямо сейчас. Это меня успокаивало и сжигало одновременно.
Наконец прибыл Чу Си. — Си-эр… — начал Привратник. Но Чу Си увидел, как Линь Вэйвэй стоит на коленях рядом с телом духовного питомца, и сразу понял, что происходит.
«Отец!» — воскликнула она, прерывая слова Привратника. К моему удивлению, она сначала посмотрела на Линь Вэйвэя, а не на меня. «Это не имеет никакого отношения ко мне! Линь Вэйвэй украла у меня Чоппера на прошлой неделе. Я знаю, что она злится на Юнь Цин-эр из-за их обучения медицине…»
Глаза Линь Вэйвэя расширились. «Старший Чу…»
— Не верь ничему, что она тебе говорит, отец! Чу Си проигнорировал ее и продолжил. «Вы знаете, как Линь Вэйвэй так быстро продвинулась в качестве новой ученицы? Она украла травяной журнал своего учителя и тайно практиковала. Не верьте никаким словам такой аморальной личности, как она!»
«Чу Си!» Линь Вэйвэй заплакала. — Ты обещал мне не… Я ничего им не говорил о твоем духовном питомце!
Чу Си внезапно затих. Ее рот все еще был открыт, но она не могла произнести ни слова. Наконец до меня дошло: Бай Е намеренно попросил, чтобы Линь Вэйвэй была доставлена первой, зная, что сцена в холле заставит вспыльчивую Чу Си горячо защищаться и выболтать правду.
«Привратник…» Линь Вэйвэй заплакал. «Я признаю все это… На прошлой неделе Чу Си сказал мне заманить Юнь Цин-эр в отдаленные горы и позволить Чопперу проиграть, чтобы напасть на нее. Я не хотел этого делать, но Чу Си поймал меня на краже дневника моего хозяина. , и пригрозила, что расскажет об этом всем, если я ей не помогу… — Она коснулась лбом земли. «Я поступил неправильно, привратник, но у меня не было намерения причинить вред Юнь Цин-эр. Это Чу Си хотел ее смерти…»
«Юнь Цин-эр сначала хотела, чтобы я умер!» Чу Си закричал. «Она дала мне ядовитое лекарство!»
«Значит, ты признаешь, что это побудило тебя убить Юнь Цин-эр?» — спросил Бай Е.
«Я…» Чу Си споткнулась, поняв, что сама непреднамеренно призналась во всей правде. Она беспомощно посмотрела на Привратника.
«Си-эр, — замялся Привратник, — ты действительно…»
«Я не сделал!» Чу Си снова закричал. «Это все пустые претензии!»
«Пустые претензии или нет, почему бы нам не проверить их одну за другой?» Бай Йе сказал. Его голос был спокойным, но твердым. «Духовная сила отмечает раны и яд; другие ученики видели мечи Юнь Цин-эр; учитель Линь Вэйвэя может подтвердить это в дневнике. Все это нетрудно доказать, Чу Ян, если только ты не хочешь скрыть это для своей дочери. .»
«И я сохранил остатки лекарства, которое Юнь Цин-эр дал Чу Си», — добавил Линь Вэйвэй. «Это была всего лишь сильная доза лекарства, которая вызвала расстройство желудка, но Чу Си подозревал о худших намерениях Юнь Цин-эр. Чу Си».
Поворот событий был выше моего воображения. Я не думал, что Линь Вэйвэй станет свидетелем на моей стороне, хотя в этом был смысл. Воровство считалось большим преступлением, а заниматься самосовершенствованием за спиной своего хозяина строго запрещалось. Откровение Чу Си о журнале, вероятно, должно было положить конец дням Линь Вэйвэй на горе Хуа, и было вполне естественно, что Линь Вэйвэй хотела взять Чу Си вместе с ней.
«Отец…» Чу Си с надеждой посмотрел на привратника. «Это… это не такая уж большая проблема, не так ли? Разве Юнь Цин-эр не в порядке?»
Привратник уставился на нее с недоверием в глазах. Даже сейчас Чу Си не выказывала ни малейшего раскаяния за то, что она сделала.
«Чу Ян, — вздохнул Бай Е, — совет от старого друга, если тебе все еще не все равно: пусть твоя дочь извлечет из этого урок, прежде чем она полностью потеряет совесть».
Привратник не ответил, но его взгляд на Чу Си медленно отяжелел.
