Я замер с полуподнятой метлой в воздухе. Это звучало как голос Су Ниан. Зачем ей быть здесь, чтобы искать Бай Е? Разве все не должны знать, что он был на ретрите?
Бросив метлу, я вытерла рукава и расправила воротник, убедившись, что выгляжу опрятно и презентабельно, прежде чем открыть ворота.
Это действительно была Су Ниан, и ее идеальная улыбка дрогнула, когда она увидела, что это я. Затем на ее лицо вернулась другая улыбка, со всей уверенностью и гордостью, но без мягкости и теплоты. — Твой хозяин сегодня не в отступлении? она спросила.
Сегодня? Это не было похоже на то, что Бай Е сказал мне, когда уходил. Однако, не видя смысла рассказывать Су Нянь эти подробности, я покачал головой и просто ответил: «Учитель еще не вернулся, и он не сказал мне, сколько времени это займет».
Су Нянь поднял тонкую бровь. — Он не сказал тебе что-то настолько важное? Она скептически посмотрела на меня. «Насколько великого прорыва он ожидал?»
Я понял, почему она задала этот вопрос. Ретриты следовали стандартному графику в виде семи циклов семидневных медитаций, девяти циклов по девять дней и так далее. Большие прорывы означали более длительные сессии. Сегодня был сорок девятый день с тех пор, как Бай Е ушел — как бы я ни старался не думать о нем, я не мог не считать дни, когда он был должен мне объяснить — и это была разумная дата, чтобы ожидать ему вернуться, если он не переживал ничего серьезного.
— Он мне и этого не говорил, — честно сказал я. «Я могу сообщить ему, когда он вернется, что вы его искали, или я могу передать сообщение, если хотите».
Су Ниан снова посмотрела на меня. Затем она усмехнулась. — Я не могу тебе в этом довериться… Не в твоих интересах рассказывать ему о таких посетителях, как я, не так ли?
Тогда была моя очередь смотреть на нее. Я всегда знал, что Су Нянь меня не особенно любил, но я никогда не слышал, чтобы она говорила с такой откровенной враждебностью. Прежде чем я успел ответить, она добавила: «Здесь только ты и я, Юнь Цин-эр, так что я могу сказать прямо. Ты можешь скрывать свои мысли от других людей, но ты не можешь». спрячь их от меня. В конце концов, я когда-то был в таком же положении.
Я нахмурился. Я знал, что она говорила о Бай Е, и знал, что бессмысленно пытаться притворяться, будто я не понимаю, что она имеет в виду. Обычно я старался пропускать подобные неловкие разговоры как можно быстрее, сохраняя молчание, но, может быть, из-за обид, которые я таил в себе весь последний месяц, или, может быть, из-за неприятных воспоминаний, о которых мне напомнил снег этим утром, На этот раз мне не хотелось спокойно принимать ее завуалированные колкости. Поэтому я вместо этого сказал: «Это не так сложно, как вы думаете, мастер Су Нянь. передать вам сообщение, если хотите».
Глаза Су Ниан расширились. Она, очевидно, не ожидала, что я буду возражать ей таким образом, но, как она сказала, здесь были только она и я, и никто не мог меня судить, и я был слишком занят всеми остальными проблемами в эти дни, чтобы заботиться о том, как я мог только что обидеть бессмертного.
«Я полагаю, что у вас действительно есть некоторые основы,» сказала она. Вежливая улыбка исчезла с ее лица, и ее пронзительный взгляд окинул меня с головы до ног. «Но ты говоришь слишком рано. Что заставляет тебя думать, что ты не борешься за внимание кого-то, кто в тебе не заинтересован?
Мне было неинтересно выслушивать от нее проповеди или насмешки, но она не оставила мне выбора. — Ты его не знаешь, — продолжала она. «Ты не знаешь, какая женщина достойна его, и ты не знаешь, как сильно он любил кого-то раньше. Если знаешь, то поймешь, насколько детские и безнадежные твои чувства к нему».
Если бы я услышал эти слова два месяца назад, они, возможно, пронзили бы мое сердце и ранили больше, чем я мог себе представить. Но теперь все оцепенело в моих и без того ожесточенных чувствах. — Ты знаешь, кого он любил раньше? — спросил я несколько рассеянно.
Губы Су Ниан скривились. «Конечно. Осмелюсь сказать, его единственная любовь на всю жизнь. Она была прекрасна. Сильная. Поистине равная ему во всех отношениях. Мне жаль это говорить, но ты должен понять, что ты ничто по сравнению с ней. .»
Я знал, что Су Ниан пытается позлорадствовать, заставляя меня ревновать, но мое внимание было приковано к чему-то другому. Женщина, о которой она говорила… — Вы встречались с ней? Я попросил. «Кем она была?»
Су Ниан рассмеялся. «Бай Е не сказал тебе? Он, кажется, не слишком доверяет тебе тогда, скрывая от тебя все, от своего отступления до своей возлюбленной… Но я полагаю, это понятно. Ведь я был тем, кто остался с его Я был тем, кто сопровождал его в те трудные времена и помогал ему оправиться от той боли утраты. Я знаю его намного лучше, — она наклонилась ближе, шипя каждое слово, кто из нас борется за внимание, которого мы не заслуживаем?»
Отстранившись, Су Нянь повернулась и вышла с торжествующей улыбкой. Мое ошарашенное лицо, должно быть, удовлетворило ее порочную ревность… хотя она никогда не узнает, что это был шок, а не боль, которая заставила меня замереть, как статуя в снегу.
Бай Е сказал мне раньше, что он был слишком подавлен, чтобы обращать внимание на Су Нянь, пока она оставалась в его зале. Я всегда считал само собой разумеющимся, что тогда источником его печали был инцидент со звездами-близнецами, но, судя по тому, что только что сказал Су Нянь… на самом деле это была потеря любовника?
Была ли эта любовница той самой девушкой, о которой я думал? Если так… если Бай Е любил ее так сильно, что десятилетиями не мог смириться с ее смертью… тогда почему он убил ее?
