Какое-то время мы занимали ее вопросами. Однако ее ответы мало чем помогли — она ничего не помнила ни об этой пещере, ни о печати, ни о культиваторах, ни даже о мечах, которые держала в руках. Она не знала, как ее зовут, как она оказалась в Туманных горах или что случилось, что привело к тому, что она оказалась в ловушке под таким неумолимым заклинанием.
В конце концов, когда стало очевидно, что больше мы о ней ничего узнать не можем, Ю Цзин вздохнула. «Я предлагаю вам позволить мне отвезти ее обратно в Вермилионское святилище», — предложил он. «Наша секта обязана довести дело до конца, и мне может понадобиться помощь моих товарищей-культиваторов».
Немного помощи? На восстановление ее воспоминаний… или на восстановление печати? Я взглянул в сторону Бай Е, гадая, не будет ли он возражать. По общему признанию, то, что она ничего не помнила, не делало прошлое этой девушки чистым листом — в записях Вермилионского храма отмечены все жертвы шестисотлетней давности, и забвение их всех не означало, что она не была причиной этих смертей. Ей, несомненно, придется нелегко, если мы передадим ее в Святилище Вермилиона… Но допустит ли это Бай Е? Готов ли он так легко отпустить ее, увидев, наконец, это лицо снова через сотни лет?
Его брови все еще были нахмурены, хотя выражение его лица больше не выдавало его мыслей. Следующей заговорила девушка. «Чего ты хочешь от меня?» — спросила она Ю Цзин, моргая невинными глазами. «У меня такое чувство, что все вы каким-то образом меня знаете… особенно вы… — она повернулась к Бай Е и продолжила более мягким голосом, — то, как вы смотрели на меня… кажется другим».
Мое сердце екнуло. Затем все взгляды остановились на Бай Е, ожидая его ответа. Но в тот момент, когда наше внимание переключилось, вокруг нас раздался оглушительный звук разрушения, сопровождаемый сильной волной духовной силы, которая почти сбила меня с ног.
Я закружился. Это были щиты, которые Ю Цзин поставил над проходами в нашу часть пещеры. Что заставило их разрушиться? Ни у кого из нас не было времени на размышления, когда язи прыгнули в отверстие, рыча и шипя. «Осторожно!» Я позвал Ю Цзин, когда пара зверей прыгнула на него. Зная, что в данный момент он не в состоянии драться. Я обнажил мечи и прорубился между ними, сражаясь с голодными существами.
Но в следующий момент я понял, что что-то не так. Краем глаза я увидел, как невинная улыбка исчезла с лица этой девушки. С кривой ухмылкой она подняла свои собственные двойные мечи и прыгнула за мной, зажав меня между собой и двумя зверями, когда она обрушила свои клинки.
Все произошло так быстро. Я был слишком занят щитами и язи, чтобы даже подумать о присмотре за своей спиной. Даже понять, что все это было ловушкой. Она сломала эти печати именно для этого момента? Она притворялась, что потеряла память, чтобы заманить нас в эту ловушку?
Теперь было слишком поздно для вопросов. В отчаянной попытке я первым заблокировал язи, зная, что их яд нанесет больше вреда, чем пара обычных стальных клинков. Изменив позицию, чтобы защитить самые уязвимые части тела от ее атаки, я приготовился к удару. Но вместо этого раздался громкий лязг металла о металл. Голос Бай Е прозвучал позади меня, холодный со смертельным оттенком: «Я думал, ты что-то замышляешь… Значит, ты ничего не забыл о Звездах-близнецах, в конце концов».
«Прочь с дороги!» — прошипела девушка. «Если вы просто отдадите мне эти мечи, я могу подумать о том, чтобы сохранить вам жизнь. В противном случае, — еще один лязг, и столкновение силы прокатилось по маленькой пещере, — вы все трое умрете!»
Я крепко сжал мечи, продолжая рубить ими язи. Такой поворот событий был слишком внезапным, и все было в нашу пользу. Нас окружили, Ю Цзин едва защищался, а Бай Е…
Еще один всхлип. Язи передо мной безвольно упал на землю. Как только я поднял свои клинки, чтобы приготовиться к следующему натиску, Бай Е отступил назад и прижался спиной к моей. Быстрым поворотом он развернул нас так, что мы поменялись местами, не теряя из виду наши цели. — Оставь зверей мне, — коротко сказал он. «Звезды-близнецы — единственный способ победить ее».
При этих словах взгляд девушки изменился, и я не упустил мимолетного страха, расширившего ее зрачки всего на секунду. Бай Е должен быть прав тогда. Отбросив в сторону свои вопросы о том, как именно она была связана со Звездами-близнецами и что именно было на уме у Бай Е, я поднял мечи и встретил ее твердым взмахом.
Сильные волны ее духовной силы приветствовали меня. Знакомое присутствие, которое отражало мое собственное. Но, может быть, потому, что она только что очнулась от печати и еще не совсем оправилась, эта волна быстро утихла, уступив место багровому свету, который начал пульсировать вдоль моих клинков. Увидев возможность, я собрал всю свою силу и снова взмахнул клинками, приближаясь к ней с новой силой и позволяя багровому пламени гореть выше, ярче.
Позади нас по всему залу эхом разносилось рычание язи и свист Светоносного. Но я заставил себя не волноваться об этом и вместо этого сосредоточился на том, чтобы отдавать каждому удару все, что у меня было. Чем больше наш клинок сталкивался, тем сильнее пепельнее становилось лицо девушки. — Мошенник, — наконец прошипела она, когда ее атаки замедлились, превратившись в защиту. «Ты посмел взять мои мечи и украсть силу, которая должна была принадлежать мне! Ты заплатишь за это!»
Еще один удар, и она достала что-то из рукава. Готовила ли она атаку заклинанием? «Отойди!» — крикнул я двум другим позади меня. Но вместо этого он оказался талисманом мгновенного изменения. Быстрым взмахом руки она отступила на дюжину шагов к сломанной платформе и исчезла прямо у меня на глазах.
«Она прошла через одну из этих портальных печатей!» Я проклинал себя внутренне за то, что понял это слишком поздно. — Быстрее, мы можем последовать за ней…
Прежде чем я успел закончить это предложение, пол пещеры начал трястись. Я спотыкался, чтобы найти опору, когда пыль и мелкие камни начали сыпаться на стены и потолки, превращая все пространство вокруг нас в дымку. «Она закрыла все порталы», — крикнула Бай Е еще одному язи. «Дисбаланс сил давит на стены пещеры…»
«Он скоро рухнет», — сказал Ю Цзин. «Подойдите ко мне быстро. У меня еще достаточно сил, чтобы вытащить нас отсюда».
Бай Е и я расчистили кровавый путь через язи, чтобы приблизиться к Ю Цзин. Он произнес заклинание себе под нос. Со вспышкой света и странным, головокружительным ощущением, как будто меня качало вверх ногами по кругу, мы отрывались от ног, и следующее, что я осознал, мы были у входа в пещеру. части пещеры рухнули под нами, сотрясая землю под нашими ногами, как землетрясение.
