Ариок не стал бы противостоять Гаррету в одиночку. Он вызвал героев пророчества, но не объяснил цель встречи. Им придется дождаться его появления. И сначала?
Он остановился в офисе Вая.
Вай прервала себя посреди разговора с Шериз и еще несколькими людьми. Она знала, что Ариок никогда не врывался сюда таким образом.
«Могу я поговорить с тобой?» — спросил Ариок. — Извините, что прерываю.
— Э-э, конечно. Ви извинилась перед гостями. Они бросили любопытные взгляды на Ариока и Вая, но никто не осмелился потребовать объяснений. Они позволили Ваю уйти вместе с Ариоком.
— Не возражаешь, если мы поговорим в моем домашнем номере? — спросил Ариок и едва дождался, пока Вай кивнет.
Когда они остались одни, он сел на огромный диван, чтобы не возвышаться над Ваем. Ей нравилось прижиматься друг к другу всякий раз, когда они оставались наедине, но она чувствовала серьезность его настроения, поэтому не плюхнулась к нему на колени. Вместо этого она достойно заняла место в кресле-качалке нормального размера.
«Мне нужно кое-что знать». Ариок затронул эту тему без предисловий. «Мои сны предсказывают будущее. Ты…”
Он видел, что она не удивилась; ее болезненный и виноватый взгляд. Ответ был ясен на ее лице.
Он все равно спросил. «Знаете ли вы, что у меня есть пророческие способности? Потому что я
не знал».
Ви сгорбился от стыда.
Она знала.
Все время.
Ариок случайно рассказал Ваю о своем повторяющемся кошмаре о том, что он не может ее спасти, и она знала, что его сны предсказывают будущее, но притворялась эмоционально флегматичной. Месяцами. Такие разрушительные новости заставили бы любого задрожать от страха, но если Вай и плакала, она делала это не там, где мог видеть Ариок.
Вместо этого она держала его. И утешал его.
Вероятно, она пробралась в свой номер, чтобы поплакать в одиночестве.
Это поразило Ариока, хотя и ранило его сердце. Разве Вай ему не доверял? Боялась ли она быть честной со своим женихом? Был ли он настолько непредсказуемо опасен, что она чувствовала, что должна его баловать?
Вы встал и подошел к нему. — Делия просила нас сохранить от тебя эту тайну.
Его покойная мать?
«Она заставила нас пообещать», — сказал Вай.
Ариок не мог понять, почему.
— Она защищала тебя, — сказал Вай, как будто это все объясняло.
От чего его мама хотела защитить его? Правда? Сам?
— Она не хотела, чтобы ты винил себя, — мягко объяснил Вай. — За, ну, за то, что не смог спасти твоего отца. Она провела по его щеке. — Потому что в его смерти не твоя вина. Ты был всего лишь маленьким ребенком. Ты сделал все, что мог. Но ты был ребенком.
История была украдена; если обнаружено на Amazon, сообщите о нарушении.
Комок подступил к горлу Ариока. Стоял призрачный запах горящего электрического дыма.
Он потерпел неудачу. И его мать несла это знание с тех пор, как это произошло. Она свидетельствовала. Она признала тот факт, что ее сын не был героем, и позволила ему забыть об этом и обмануть себя.
Ну, возможно, он не был полностью бредом. В конце концов, он был лидером какой-то галактической империи. Вероятно, он заслужил часть своего статуса. И хотя ему не удалось спасти своего отца и мать, Гаррет Дованак разделил часть вины. Он также потерпел неудачу.
Вай забралась на диван рядом с Ариоком и обняла его. «Я много раз думала рассказать тебе об этом», — призналась она. — Но я не хотел усугублять твое бремя.
Это больно. Вай должен был доверять ему.
— Я не видел смысла сообщать вам об этом. Вай сглотнул, и Ариок вновь осознал, что она столкнулась со своей собственной смертностью. И все же она притворялась счастливой, разделив с ним будущее. Она отпраздновала его предложение руки и сердца. Все это время она несла это ужасное знание одна.
Насколько деликатным он, по ее мнению, был?
Ариок осторожно посадил Вая к себе на колени. Он держал ее. Было приятно дать ей некоторую степень комфорта; чтобы напомнить ей, что ей не обязательно сталкиваться с гибелью в одиночку или вообще сталкиваться с ней. Они были в этом вместе.
Вай схватил его.
Впервые за несколько месяцев Ариок чувствовал себя устойчивым, как скала, и непобедимым, как сама галактика. Наконец, благодаря Томасу, он понял смысл своего кошмара. Это означало, что ему больше не нужно было подвергать сомнению свои инстинкты и здравомыслие. Он точно знал, какое у него предчувствие.
Знание имело решающее значение.
«Тебе больше не нужно меня защищать», — сказал Ариок Ваю. «Мне жаль, что ты думал, что тебе придется нести это бремя за нас обоих. Но это не только твое».
Ви расслабился в его объятиях и с удивлением посмотрел на него.
«Всю свою жизнь меня приютили», — признался Ариок. «За мной присматривал волшебный прадедушка, следивший за тем, чтобы Торт не коснулся меня, пока я не подрос достаточно для самообороны. У меня был отец, который научил меня радоваться жизни. И мама, которая позаботилась о том, чтобы мне никогда не приходилось сталкиваться с какими-либо трудностями, если я не хотел с ними столкнуться. И супергениальный друг, достаточно мудрый, чтобы направить меня в правильном направлении. И ты, лучший человек в моей жизни, напомнишь мне, что я человек и что люди важны».
Ви слабо ухмыльнулась, но, похоже, осталась довольна.
«Многие звезды сошлись во мнении, чтобы создать меня». Ариок приближался к определенной точке и знал, что это важно. «Мною манипулировали и отправили в героическое путешествие. Согласно пророчеству, которое старше Империи Торт, я — Сила. Мой путь был проложен тысячи лет назад. И у меня были лучшие люди, которые направляли меня на каждом этапе пути».
Вай погладил пушистую щеку. «Это не справедливо. Ты многое сделал сам».
«Мне очень помогли». Ему нужно было объяснить это не только Ваю, но и самому себе. «Меня создали вы и другие люди в моей жизни. Но…»
Если он собирался полностью реализовать свою роль Силы, то он не мог позволить себе чрезмерную защиту своих близких. Он был их щитом и защитником. А не наоборот.
«Я не хочу, чтобы меня ни от чего ограждали», — сказал Ариок. «Эффективное оружие должно преодолевать трудности. Мне нужно позволить встретиться с этим лицом к лицу, без поддержки».
Вы изучали его с любовью и надеждой. «Вы верите, что сможете изменить будущее?» Ее взгляд был обращен внутрь себя, без сомнения, к ее собственной предсказанной смерти. — Я не понимаю, что ты можешь сделать.
«Я не принимаю это как неизбежность». Ариок встал.
Сколько раз он сталкивался с неизбежным поражением? Больше раз, чем он мог сосчитать. Когда Торты победили его в мертвом городе, он должен был умереть от смертельной раны в грудь. Вместо этого он использовал последние силы, чтобы сбросить Торта с разрушенной башни. Когда Stratower упал, он должен был быть раздавлен. Вместо этого он бросил самое большое здание в галактике на армаду Торта, а затем объединился с Томасом, чтобы создать колониальный звездолет и спасти население планеты.
«Я уже побеждал определенную гибель», — сказал Ариок. «Я могу сделать это снова. Не обращайте внимания на мои кошмары. Не обращайте внимания на интерпретации Гаррета. А Джун был самым могущественным пророком из когда-либо живших. Она была оракулом. Мне нужно увидеть то, что она предвидела, и мне нужно увидеть это воочию».
Вай посмотрел на Ариока, как на настоящего героя.
«А потом?» — сказал Ариок. — Я придумаю план.
Вай встала на цыпочки на диване, и она обняла его. Ее поцелуй был той уверенностью, в которой он нуждался.
