Прошло сразу два дня. Ранним утром третьего дня огромная группа, состоявшая примерно из пяти тысяч человек, покинула столицу и двинулась на восток.
Цзян Ли был с этой группой.
Как и в письме Мао Хун, отправленном императору, он привел с собой батальон численностью около тысячи солдат. Поскольку с ними шла еще одна армия, он вызвался просто занять левый фланг. По совпадению, это была ближайшая к карете Цзян Ин Юэ.
Остальную часть формирования заняли люди другого генерала по фамилии Тао. Этот генерал на самом деле был кем-то из фракции Руй Ванга, стариком, в основном дислоцированным на востоке. Этот парень вернулся в столицу по причине, о которой Цзян Ли не знал и не хотел знать. Но когда Цзян Ли и Цзян Кэ отказались от назначения, именно он получил возможность благодаря своему знанию этого места и местности.
Каким-то образом, когда этот человек поприветствовал его, Цзян Ли увидел, что этот генерал, похоже, не пользуется к нему большим уважением. Он предполагал, что это произошло из-за того, что он находился в одном лагере с императорским принцем, у которого были самые высокие шансы выиграть корону.
Случай с этим стариком был похож на то, как евнухи главного дворца Императора думают, что они выше евнухов других дворцов, хотя, в конце концов, все они все еще были евнухами.
Но не то чтобы он делал то же самое с другой стороной, поэтому его это не особо волновало. Пока другой человек не делает ничего, что его раздражает, например, не заставляет своих людей выполнять тяжелую работу, например, разбивать лагеря или таскать мешки с вещами, пока те, кто с их стороны, расслабляются, Цзян Ли не будет Я не найду с ним проблем и не сделаю его вторым Цзян Кэ.
День прошел без происшествий. По крайней мере, конфликта между членами каравана не было. Старый Тао не стал его провоцировать. Этот человек был, по крайней мере, разумным и знал, что даже если он был на той же стороне, что и Руй Ван, это ничего не значило, прежде чем кто-то, кто был на нейтральной стороне, не говоря уже о том, что это было в реальном бою, он бы определенно проиграет кому-то такого же калибра, как Гранд-Маршал.
К сожалению, когда наступила ночь, они не добрались до города, а ближайший к их текущему местоположению город все еще находился в нескольких десятках миль от них. Не имея выбора, они искали место для разбивки лагеря, а затем обосновались на широком лугу возле узкой реки.
Место это было неплохое, просто комфорт, который оно могло дать членам каравана, не мог сравниться с местными гостиницами. Но что ж, нищие не могут быть разборчивыми.
«Ваше Высочество Чэнь Ван, Его Высочество Хай Ван приглашает вас пообедать с ним в его лагере. Не могли бы вы пойти с этим?»
В тот момент, когда Цзян Ли спрыгнул с лошади, охранник со стороны Хай Вана отдал ему честь. Этому человеку было около тридцати лет, он был выше Мао Хуна, с небольшой щетиной на подбородке. На его лице не было никакого выражения, когда он передал приглашение Цзян Ли.
Генерал взглянул на него и ответил тоном, едва скрывавшим свое раздражение: «Скажите Его Высочеству, этот принц виновен в своем сердце. Но госпожа Пинъань ждет меня, и я уже договорился о встрече с ней. Если джентльмен нарушает свое обещание, как его еще можно называть джентльменом? Пожалуйста, попросите прощения у Его Высочества от имени этого принца.
Те, кто остался рядом с Хай Ваном, были умными людьми. Охранник был столь же проницателен, что понял истинный смысл своего отказа. Поскольку он уже получил ответ, он извинился перед молодым генералом и ушел передать сообщение.
«Ваше Высочество, он отказался от приглашения. Он сказал, что обещал сопровождать госпожу Пинъань». Встав на одно колено, бородатый парень сказал Хай Вану:
«Он отказался меня видеть? Значит, Лу Лин просто не хочет, чтобы его отношения со мной были известны публике?» В ста метрах от лагеря Цзян Ли и Цзян Ин Юэ второй принц нахмурился, услышав ответ своего посланника.
«Мои извинения, Ваше Высочество, похоже, это так, иначе он бы не стал говорить об обещанном ужине с кем-то еще».
Хотя это было правдой, этот человек носил доспехи и оружие простого охранника, на самом деле он был одним из советников Хай Вана. Поэтому он смело высказывал свое мнение, а не поступал так, как обычно делают некоторые министры.
Он не верил, что у человека, который может легко одержать победу над врагами, в голове будет вода от любви. Вот почему он добавил: «Мой господин, если человек действительно хочет что-то сделать или согласен это сделать, он не будет создавать никаких оправданий, чтобы помешать этому осуществить. Очевидно, что генерал действует осторожно и не намерен поддерживать Все, что я мог видеть, это его нежелание отказываться от своей позиции лидера нейтральных партий. Кажется, Чэнь Ван…»
«Чжун Лин».
Охранник опустил голову и не продолжил говорить, когда Хай Ван поднял руку, чтобы остановить его. Внутри своей роскошной палатки принц остался сидеть на табуретке, любуясь содержанием небольшого листка бумаги, который другой человек ранее передал ему через птицу-посыльного.
Просмотрев все, что там было написано, он передал книгу молчаливому охраннику, который тут же взглянул вниз, чтобы просмотреть ее содержимое. Несколько мгновений спустя пожилой мужчина расширил глаза и уставился на Хай Вана.
«Этот…»
Второй принц кивнул. «Это именно то, о чем вы думаете».
Мужчина знал о секретном методе общения Чэнь Вана с человеком перед ним, поэтому спросил: «Это исходило от него?»
Когда он получил улыбку и кивок от Хай Вана, его глаза расширились настолько, что, казалось, в ближайшее время они выскочат из орбит. Он крикнул взволнованным голосом: «Н-откуда он узнал об этом!!! Это священное искусство, которое может изменить небо и диктовать небеса! Только великие жрецы древних времен знают, как это сделать!!! Н-но эти мистические люди уже исчезли из светского мира. И как?!!
Чэнь Хэн покачал головой в сторону человека, который все еще заикался и бормотал что-то из-за шока. Спокойным, но серьезным тоном он сказал: «Неважно, как он получил этот метод, Чжун Лин. Хорошо, что он с нами». Секундой позже он начал смеяться. «Так что давайте просто оставим вопрос о том, что он отклонил мое приглашение, и приготовимся потрясти этим всю династию Чжоу».
…
Вернемся в лагерь Чэнь Вана…
Лично положив еду на стол, Цзян Ин Юэ сел напротив Цзян Ли. Она подняла палочки для еды над своим любимым блюдом, прежде чем посмотреть на него и с улыбкой спросить: «Итак, Ваше Высочество, вы уже дали метод Призыва Дождя Хай Вану?»
