Сома был откровенно скептичен, когда услышал, что в королевской столице есть столовая, и что императрица Виктория также ест там.
В святилище Священного города также была столовая, но они пользовались ею, стараясь не быть замеченными посторонними. Однако вместо того, чтобы Виктория ужинала тихо, она обедала с теми, кто обычно работает в замке. Это было настолько естественно, что в это трудно было поверить.
Однако…
— Хм… кажется, это правда. (Сома)
«Это так. Более того, это сцена, которую мы где-то видели». (Айна)
«Хм. Ну, а если так, можно ли вместе без проблем поесть?» (Сома)
Пока они говорили о таких вещах, Сома, который ел вместе с Айной, наклонил голову, чтобы увидеть перед собой картину. Блюда, специально приготовленные для них, были восхитительны, но его больше интересовали пейзажи.
Да, многие люди, пришедшие в столовую, улыбались, контактировали с Викторией, с удовольствием вместе ели. Это было естественно для Айны, потому что это была похожая ситуация, которую они видели вчера в королевской столице.
Утренняя столовая, которая тоже находилась в королевской столице, была доступна далеко не всем. На самом деле, с первого взгляда показалось, что большинство людей здесь были штатскими, работающими в замке.
Судя по тому, что они слышали, гражданские приходили сюда, чтобы поесть вместе с Викторией. Во всяком случае, если бы это было обычным явлением, он, наверное, подумал бы, что это преувеличение, но… глядя на лица тех людей, оно казалось искренним.
Когда дело доходит до здравого смысла, люди не хотят есть с начальством, если в этом нет необходимости. Тем не менее, казалось, можно было поесть, пока Виктория была здесь. С другой стороны, люди, казалось, хотели есть вместе с ней.
Поэтому вывод, что он мог выйти из этой сцены, был…
«Хм… я полагаю, императрица очень популярна». (Сома)
— Так можно сказать, потому что это правда. Конечно, это было как вчера, но…» (Айна)
Говоря это, Айна была несколько сбита с толку, потому что это было просто неожиданно. Честно говоря, Сома тоже согласился.
Это потому, что он не слышал об этом.
«Ну, неважно, популярна она или нет. В конце концов, она занимает самое высокое положение в этой стране…» (Сома)
«Но, честно говоря, я представляла себе противоположную ситуацию…» (Айна)
Не было упоминания о ее популярности, а только о ее личности. Ситуация, предполагаемая с того момента, и текущая ситуация не соответствовали друг другу.
Нет, если он сказал это таким образом, текущая ситуация отличалась от той личности, которую он слышал.
«Хм, учитывая, что она императрица, трудно подумать, что мы собираем неверную информацию». (Сома)
«Конечно, такие вещи были бы, но они не говорили бы об этом, если бы они не были подтверждены». (Айна)
Хотя они задавались вопросом, почему это было, очевидно, они не могли найти ответ. Сома улыбался и щурил глаза на Викторию, а она улыбалась ему в ответ. Пока что он задавался вопросом, счастлива ли Виктория.
По крайней мере, она была совершенно другой, когда Сома и Айна общались с ней. Наверное, это было нормально, но…
«Хм… Что ж, если мы сможем безопасно вернуться, мы должны обсудить и этот вопрос». (Сома)
«Действительно… я бы хотел, чтобы мы могли вернуться в целости и сохранности. Ну, я не знаю, что делать после этого». (Айна)
«Конечно, это правда». (Сома)
Когда он думал об этом, он не думал так далеко.
Скорее, правильно было сказать, что они последовали за Викторией, как только прибыли в обеденный зал. Изначально Сома и Айна должны были быть в приоритете, но, поскольку они никуда не торопились, они обсуждали происходящее прямо здесь. Итак, Сома и Айна пожали плечами на взгляд Виктории, в котором было извинение. Итак, текущая ситуация заключалась в том, что они обедали, наблюдая, как Виктория обменивается приветствиями.
Подтверждая их текущее местоположение, Сома каким-то образом проглядел это место, поедая во рту суп с умеренно солеными ингредиентами. Вполне естественно, что утром в столовой были разные люди. Среди них место, где люди были наиболее собраны и взволнованы, определенно было на углу, где была Виктория, но вокруг было много людей, и было заметно, что некоторые из них сгруппировались вместе.
Это была одна из групп, которой внезапно заинтересовался Сома. Положив в рот пушистый хлеб, Сома кивнул, заметив, что атмосфера явно изменилась.
«Это напомнило мне, что это то же самое, что и вчера». (Сома)
«Э? …Ааа, да, ты, конечно, прав. Ну, это именно то, что я сказал вчера.
Наверное, Айна сразу поняла, куда смотрит Сома, Айна пожала плечами на его слова, жевая хлеб. За пределами поля зрения Сомы и Айны появилась группа, сидевшая в стороне от Виктории и других.
Они могли понять с первого взгляда, что атмосфера была далека от приветственной.
— Хм… Это военные? (Сома)
«Интересно, из-за них ли это, атмосфера другая». (Айна)
Даже если группа была далеко от них, они могли видеть, что они были обучены, и их глаза были острыми. По крайней мере, они пережили войну.
Похоже, они даже не поздоровались с Викторией и, похоже, ненавидели ее. Группа была настолько очевидной, что Сома и Айна могли ее заметить.
У некоторых было отвратительное выражение лица, а у некоторых даже было такое отношение, что они не пытались отвернуться от Виктории. Одни цокали языком, подходя к ней, другие смотрели на нее с ненавистью. Реакции и отношение были разными, но было ясно, что им не нравилась Виктория.
Индивидуальные симпатии и антипатии были личной свободой и не могли быть никем навязаны. Однако это было публичное место, и они направляли это чувство на нее, которая была человеком, занимавшим самое высокое положение в стране. Это было неправильно во многих смыслах, но… Сома нахмурился по другой причине.
«Хм…» (Сома)
«Что с этим? Ну, я уверен, что это не очень хорошие манеры, но… нет, не похоже. Кстати, вчера ты говорил о чем-то странном…» (Айна)
— Хм… теперь я знаю, почему я так себя чувствовал. (Сома)
«Э…? Я до сих пор ничего не замечаю, понимаете? (Айна)
— Ну, это само собой разумеется. Дискомфорт, который я чувствовал, на самом деле был не из-за них».
Напротив, Сома чувствовал себя неловко. Он чувствовал дискомфорт, но не от них.
Во всяком случае, они демонстрировали разные выражения, хотя и из-за чувства отвращения.
— Это потому, что они одинаковы для тех, кто улыбается императрице. (Сома)
— …Я вижу это после того, как ты это сказал. Но не только все улыбаются…» (Айна)
— Хм… Не знаю, правильная ли формулировка, но степень ощущений похожа. (Сома)
Да, они безусловно выказывали свою дороговизну и благосклонность к императрице. Однако он чувствовал, что это было слишком однообразно.
Конечно, возможно, он просто слишком много думал, но также верно и то, что он не мог этого не заметить. Однако, если кто-то спрашивал, о чем это, он не мог думать ни о чем другом.
— Ребята, у вас есть время? (??)
Затем он услышал голос, думая об этом.
Когда он обернулся, там был незнакомец. Он был в конце двадцатых — начале тридцатых годов.
На первый взгляд он выглядел слабым человеком, но это было просто потому, что верхняя одежда теснила его. Не было никакой ошибки, что он был способным человеком.
Может быть… Нет, у него определенно был навык особого ранга. Он был серьезным противником и имел значительный опыт. Если бы Сома сразился с ним лицом к лицу, он бы не проиграл, но в зависимости от ситуации на победу может уйти некоторое время.
Он чувствовал ту же атмосферу, что и те, кого он видел ранее, поэтому Сома и Айна естественно зафиксировали позу.
«Ах, нет, вам не нужно этого делать… Думаю, это невозможно. Ну, мне просто нужно кое-что спросить у вас, ребята. Как только я это спрошу, я уйду, так что ты можешь меня выслушать? (??)
— Хм… что ты хочешь спросить? (Сома)
Было ясно, что он не знал, как обращаться с Сомой и Айной, но когда он посмотрел на них, то понял, что эти двое не отсюда. Были люди, которые могли быть подозрительными людьми. Если он так думал, то вполне естественно, что ему хотелось задавать вопросы.
— Ну, я не против. (Сома)
«Я понимаю. Что помогает. Ну, тогда у меня есть только одна вещь, чтобы спросить. Ты Король Демонов? (??)
Не Сома, а Айна стала больше нервничать из-за этого вопроса. Мужчина горько улыбнулся, потому что по внешнему виду Айны он мог видеть, что она готовит его магию на случай, если что-то может случиться. Она была надежной, но в то же время он думал, что она слишком бдительна.
Мужчина не был похож на фехтовальщика, и казалось, выражение его лица было близко к любопытству. Как бы тут ни ответил Сома, трудно было представить, если бы ситуация испортилась.
Кроме того, на таком расстоянии Сома мог двигаться быстрее, чем человек, прежде чем он мог что-либо сделать, даже если принять во внимание их положение сидя и стоя. По этой причине Сома кивнул, не задумываясь.
— Да, кажется, меня так зовут. (Сома)
«Я понимаю…» (??)
Мужчина кивнул, вероятно, потому, что не думал, что Сома легко это признает, или у него могут быть другие причины. Затем выражение лица мужчины изменилось, как будто он прожевал что-то горькое.
«Неужели это правда…» (??)
Казалось, он начал о чем-то думать, но вскоре заметил текущую ситуацию. Когда мужчина поднял лицо, он открыл рот. В этот момент лицо еще больше исказилось.
Появившееся выражение было отвращением, которое было близко к ненависти, если только Сома не понял его неправильно.
«…Пожалуйста извините меня. И спасибо. Это все, что я хочу услышать. До свидания.» (??)
Мужчина быстро ушел, но Сома понял, что произошло, потому что кто-то попал на край его поля зрения. Виктория, окруженная множеством улыбок, стояла там с выражением лица маски Но.
Мужчина изменил выражение лица, вероятно, потому, что заметил, что Виктория была рядом.
— …Извините, кажется, я заставил вас долго ждать. (Виктория)
На лицо Виктории уже вернулось выражение, но не похоже, что из-за его разума она выглядела грустной и болезненной только на мгновение. Сома смог решить, что она этого не видела, но… в конце концов его любопытство победило.
«Это не большая проблема. Поскольку мы едим, мы все равно не сможем много говорить. Кстати, вы знаете этого человека прямо сейчас? (Сома)
«…Вместо того, чтобы знать, он капитан королевской стражи. Мы давно знаем друг друга». (Виктория)
«МММ ясно.» (Сома)
«Что еще более важно, он, казалось, спрашивал о чем-то. О чем это было?» (Виктория)
— Ну, это не имеет большого значения. (Сома)
Сома ответил таким образом, потому что не мог понять, как она воспримет вопрос, а также потому, что он не хотел, чтобы Виктория слишком долго продолжала тему. Хотя она спросила Сому, это казалось только из-за ее положения и обстоятельств.
Догадка казалась верной, поскольку Виктория кивнула и легко ушла от темы.
«Это так? Ну тогда ладно. Кстати, он что-то говорил о том, что у меня есть история?» (Виктория)
«Хм, это не так. Он был здесь, чтобы спросить обо мне. (Сома)
«Кажется, это так. Эй, Король Демонов… нет, Сома. Перед этим я хочу задать вам вопрос». (Виктория)
«Что это такое? Вопрос только ко мне?» (Сома)
Он посмотрел на Айну, которая была рядом с ним, но затем она пожала плечами. Если бы это был конец разговора, это было бы хорошо.
Если Айна не возражала, он был в порядке. Виктория кивнула примерно в то же время, когда отвела взгляд.
«Хм. Ну… что ты думаешь об этой империи? (Виктория)
Причина, по которой Сома не мог подобрать слов, заключалась в том, что не было возможности ответить на него.
‘Почему-…’
— Хм… если честно, я не могу ответить. Я мало знаю об империи, поэтому не могу ответить. (Сома)
Он слышал об этом от Элеоноры и Сатьи. Поэтому он знал об империи в определенной степени. С другой стороны, это был предел его знаний.
Сома недостаточно знал эту страну, чтобы ответить на ее вопрос.
Однако Виктория кивнула, как будто ожидала этого. И…
«Вот как… Ну, мне было интересно, так и должно быть. И именно поэтому я хочу предложить это». (Виктория)
Это предложение приглашало Сому и Айну провести еще некоторое время в империи.
С улыбкой на губах Виктория произнесла такое предложение.
