Странное событие длилось меньше минуты; однако к тому времени, когда он остановился, вся планировка леса резко изменилась.
Аури посмотрела вдаль в направлении, где основная группа ее 2-го Отряда должна была отступать от сил Пзениума.
«Дела уже продвинулись к этому моменту. Теперь все, что нам нужно, это сосредоточиться на выполнении последних шагов». Аури подумала про себя, сузив глаза.
«Тем не менее, я надеялся, что Ходоки Песчаной Бури не будут вовлечены в это дело. Хотя, я полагаю, это было слишком оптимистичным прогнозом. Остальные должны быть в состоянии противостоять им, однако… согласно капитану Нагазе, среди сил Пзениума есть именуемый Великий Воин Ходоков Песчаной Бури.Кроме него, есть еще этот человек — Ткач Пустыни, Гахан.Если Гахан замешан в этом, то… это Великий Герцог Хаммер проявляет инициативу?»
Пзениум не был похож на другие королевства в Царстве Смертных, когда дело дошло до их участия в этой великой войне.
У каждого королевства была четкая сторона, на которой они стояли. Будь то с Темпестом, Амахарпой или сохранением нейтралитета — цель королевств была очевидна для всех. То есть кроме королевства Пзениум.
Начнем с того, что признание Пзениума королевством было преувеличением. У него не было настоящей правящей структуры, и большинство тех, кто обладал властью, использовали его только для борьбы за контроль над ограниченным количеством оазисов, существовавших в пустынном королевстве.
Тем не менее Пзениум был признан королевством по двум причинам. Во-первых, это военная мощь ее граждан. В Пзениуме, если кто-то не был воином, прошедшим жизнь на поле боя, его ценность была выше, чем у мусора на обочине дороги.
Во-вторых, в Пзениуме существовало некое существо, которому удалось собрать этих закаленных в боях воинов под своим крылом. Этот человек был известен как Великий Государь.
Но был ряд уникальных обстоятельств, которые окружали Pzenium. Несмотря на то, что им управлял Великий Властелин и были влиятельные люди, такие как Великие Герцоги, Пзениум управлялся чем-то, известным как Законы Первого Короля Наемников.
Даже Великий Властелин не мог нарушить Законы Первого Короля Наемников, которые позволяли воинам Пзениума действовать как свободные люди, когда дело доходило до того, как они решили владеть своими клинками.
Поэтому, хотя Великий Повелитель был способен командовать силами Пзениума, в конце концов, они никогда не могли приказать воинам Пзениума не сражаться в битве по своему выбору. Вот почему многие из тех, кто пришел из Пзениума, были наемниками по найму и работали на другие королевства.
Но, несмотря на то, что они сражались за обе стороны, пзениумские воины никогда не встречали недоверия. Нанявшие их королевства не беспокоились о возможном предательстве. Все это было связано с Законами Первого Короля Наемников.
Законы Первого Короля Наемников гласили, что у воина пзениума есть только три способа покинуть поле битвы, на которое он ступил, — смерть, победа или полное поражение стороны, за которую он выбрал сражаться.
Конечно, большинство пзениумских воинов скорее умрут, чем признают поражение; поэтому было общепризнано, что существует только два пути: смерть или победа.
Тем не менее, именно из-за Законов Первого Короля Наемников Пзениум не действовал как типичное королевство. Это была большая удача для других королевств Царства Смертных. В конце концов, если бы не это, военный потенциал Пзениума и жажда битвы сделали бы его угрозой, которой боялись бы все королевства!
Причина, по которой Ори так беспокоила присутствие Гакхана, заключалась в его связи с Великим Герцогом Хаммером, одним из самых влиятельных людей в королевстве Пзениум, не считая самого Великого Властелина.
«Багровые Клинки Пустыни, Фальсинеан и Песчаный Ткач Пустыни, Гакхан — эти двое — левая и правая руки Великого Герцога Молота. Однако я слышал, что Фальсинеана больше нет рядом с Великим Герцогом. Если это действительно так, В этом случае одной головной болью меньше. При этом я не собираюсь ослаблять бдительность. Нас по-прежнему меньше, восемь к одному, так что расслабляться некуда. Я должен убедиться, что все идет гладко».
Аури протянула руку и закричала: «Основная группа, держите врагов в наступлении! Все остальные, направляйтесь к своим позициям и готовьтесь!
Ори создала строй, который блокировал все виды дальней связи в пределах нескольких километров от ее текущего положения в Сумрачных лесах. Это помешало воинам Пзениума сообщить о своих потенциальных обстоятельствах другим сторонам и помогло нарушить их собственную сеть связи.
.comn0/v//el//bin[.//]net’
Только те, у кого был специальный браслет, вроде того, что был на запястье Ори, могли получать и отправлять сообщения на большие расстояния внутри строя. Таким образом, это давало 2-му отряду огромное преимущество в плане организации своих сил.
«Первоначально планировалось лишь задержать силы Пзениума и оставить небольшой контингент, чтобы занять их в Сумрачных лесах. Однако их число даже больше, чем мы предполагали. Именно так, как капитан Изрот упомянул в свитке. он видит так далеко вперед?» Аури подумала про себя.
По правде говоря, уже было установлено, что они будут в меньшинстве. Но, по их первоначальной оценке, должно было быть только три к одному, или, самое большее, четыре к одному. Никогда бы они не подумали, что это будет ошеломляющее соотношение восемь к одному. Это полностью противоречило отчету о разведке, поданному Группой военной разведки.
«Это не похоже на то, что Группа военной разведки допустила такую вопиющую оплошность. Я слышал шепот и слухи о странных вещах, происходящих с главой Группы военной разведки, но… Это действительно правда? Если Группа военной разведки был скомпрометирован на самом высоком уровне, то опасность, которая может исходить из этого, будет катастрофической».
Аури тяжело вздохнула и сказала: «Нет, я слишком забегаю вперед. В конце концов, слухи — это всего лишь слухи без каких-либо веских доказательств. Казалось бы, теория капитана Изрота, вероятно, верна. правда, часть меня надеялась, что на этот раз он ошибся».
В следующий момент Ори ненадолго закрыла глаза и прояснила мысли.
«Гахан и остальные скоро должны сделать свой ход. Пришло время мне сделать свой собственный».
…
«О чем я тогда думал? Я слишком увлекся моментом, но… Это действительно нормально?» Раназера подумала про себя, издав долгий вздох.
Шестая принцесса посмотрела на свое запястье, где когда-то было Кольцо Подавления Силы Дулонтаса. Затем ее взгляд скользнул вверх и остановился на человеке, идущем в нескольких шагах от нее. Этим человеком, конечно же, был Изрот.
Путешествуя без остановок в течение нескольких часов, они в конце концов достигли южной оконечности Сумрачных лесов. Однако их путешествие по пути было наполнено неловким молчанием после того, как их последний разговор закончился.
Раназере наконец удалось набраться смелости, чтобы сделать свой первый серьезный шаг на пути, который она выбрала для себя. Но после того, как она зашла так далеко и спросила Изрота, что она должна делать, он ответил ей в ответ: «Все просто. Ты просто должна довериться мне».
Что это был за ответ?! Судя по его уверенному поведению, она подумала, что у него уже есть какой-то грандиозный план, который может изменить ситуацию в Темпесте! Тем не менее, все, что он мог сказать, это довериться ему! Как она могла успокоиться с таким расплывчатым ответом?!
Естественно, это заставило Раназеру задаться вопросом, правильно ли она тогда приняла решение.
Шестая принцесса беспомощно вздохнула и покачала головой.
«Что сделано, то сделано. Я уже сделал свой выбор. Поворот назад сделал бы меня непостоянным человеком. Поскольку он сказал довериться ему, я мог бы попробовать. взять? Если выяснится, что он меня обманул, то я могу винить только свою бедную недальновидность и наивность». Раназера подумала про себя, когда наконец смирилась со своим выбором.
Изрот взглянула на Раназеру и заметила перемену в атмосфере вокруг нее.
‘Ой? Похоже, она, наконец, полностью разрешила себя».
