Когда Изрот получил новый поток системных предупреждений, в мир вокруг него словно вдохнули изобилие жизни.
Деревья, растения, ручей — Изрот чувствовал, что все это неразрывно связано. Но это было не все, что изменилось.
Изрот использовал свое Чувство Энергетического Зрения, когда посмотрел на Астратис. В отличие от прошлого раза, когда он показал даже малейшее колебание энергии, Изрот заметил спокойную молочно-голубую ауру, окружающую Астратис. Это было то же самое, что он показал Изроту не так давно.
Изрот также мог видеть пламя жизни в растительной жизни Древней Пустоши. Но, пожалуй, самым пугающим было то, что теперь Изрот мог обнаруживать множество скрытых опасностей.
— Неудивительно, что он сказал, что это место опасно. Раньше я не мог этого воспринять; однако, с изменениями в моем Чувстве Энергетического Зрения, мне теперь ясно — все это время я шел через поле наземных мин».
В своем путешествии по Древней Пустоши Астратис была единственным живым существом, с которым он столкнулся. Но это было собственное заблуждение Изрота. На самом деле, только в их непосредственном окружении было как минимум пять существ, которые были не слабее Астратис. Причина, по которой Изрот не мог чувствовать их раньше даже с его усиленными чувствами, вероятно, заключалась в том, что никто из них не хотел, чтобы их нашли или беспокоили.
— Я не могу сказать, люди они или Зараженные, о которых говорила Астратис. В любом случае, теперь у меня есть способ обнаружить их присутствие. Тем не менее, никакой другой информации об этом нет».
Хотя Изрот получил Этос, система не предоставила ему никакой дополнительной информации или даже базового руководства по его использованию. Однако Изрот ожидал того же. В конце концов, не было настоящего руководства по использованию маны, не говоря уже об эссенции, которую он получил от своего Источника. В конце концов, у него не будет другого выбора, кроме как положиться на собственную способность постепенно понимать Этос.
Пока Изрот приспосабливался к Этосу в своем теле, Астратис внутренне нахмурил брови. Он заметил некоторые изменения в том, как Этос течет по телу Изрота, как только он ввел свой собственный Этос, чтобы помочь ему. Но он покачал головой и явно стер свои первоначальные мысли.
«Моя травма должна быть более серьезной, чем я предполагал, если у меня возникли проблемы с передачей Ethos внешнему источнику. Если я хочу восстановить свои силы, я должен найти новое местонахождение Амброзии. И если Ателейгос, хранитель амброзии, находится рядом, то и само дерево не может быть слишком далеко. Тем не менее, буйство Ateleigos немного беспокоит. Что-то случилось с амброзией под его защитой? Если это так, то мое путешествие в эту Древнюю Пустошь будет напрасным. Астратис интернализована.
«Помни, если все станет слишком опасно, ты должен немедленно уйти. Пойдем.» — напомнила Астратис Изроту, прежде чем на невероятной скорости рвануть в сторону криков Ателигоса.
Изрот быстро последовал за Астратис. При этом Изрот сохранял между ними расстояние в три метра.
Пробежав по Древней Пустоши почти целую вечность, Астратис заметила кое-что странное.
«Как это возможно? Даже если я намеренно уменьшил свою скорость более чем наполовину и направил в него часть своего Этоса, в конце концов, он всего лишь смертный. Сейчас он должен изо всех сил стараться не отставать, но… Почему он совсем не выглядит усталым? Астратис подумал про себя, оглядываясь на Изрота, который следовал за ним, не выказывая никаких признаков усталости.
«Похоже, я недооценил смертных. Тогда… — пробормотал Астратис про себя.
«Мы увеличиваем скорость!» — заявила Астратис.
Свуш!
В следующий момент скорость Астратис взлетела до небывалых высот, когда он рванулся вперед, мгновенно оставив Изрота на десятки метров позади!
— Мои извинения, Изрот. Изначально я хотел вас утомить, чтобы вы согласились повернуть назад и отправиться в деревню. В конце концов, смертным действительно слишком опасно находиться рядом с Ателегосом. Должен признаться, я недооценил твою решимость. Но я делаю это для твоего же блага…
— Вы, кажется, очень торопитесь. Ательегос так важен для тебя? Голос, раздавшийся ровно в трех метрах позади Астратиса, прервал ход его мыслей.
Когда этот знакомый голос донесся до ушей Астратис, он на мгновение остолбенел.
Астратис быстро оглянулся, чтобы убедиться, что он просто что-то слышит; однако это было не так. Прямо за ним следовал тот самый смертный, который должен был вернуться к ручью!
Астратис увидела беззаботную улыбку на лице Изрота, когда он снова обратил внимание на то, что было впереди. В этот момент он мог только вздохнуть и принять результат.
«Пытаетесь намеренно сбить меня с толку одной лишь скоростью… Боюсь, вы слишком наивны».
Учитывая личность Астратис, как Изрот мог не знать, что он задумал? Тем не менее, несмотря на свои благие намерения, у Изрота были свои собственные планы.
Благодаря комбинированному эффекту скорости передвижения его Легких Перьев и двум зарядам его Праймированного Мгновенного Движения Изрот немедленно сократил расстояние, которое Астратис установила между ними.
Что касается раскрытия его силы, то Изрота это не заботило. Хотя это была просто теория, Изрот полагал, что, поскольку он изначально не мог обнаружить Этоса, не было бы слишком надуманным предположить, что Астратис не могла обнаружить ману или энергию, которые он использовал.
Кроме того, даже если Астратис обнаружит его силу, Изрота это не волновало. Астратис не казалась плохим человеком; поэтому, в худшем случае, Изрот был готов раскрыть, что он пришел из Царства Смертных. Поверит ему Астратис или нет — это уже другая история.
…
Проехав пару минут, Астратис резко остановилась, из-за чего Изрот тоже остановился.
— Мы здесь, — сказал Астратис, обводя взглядом окрестности.
Изрот активировал свое чувство энергетического видения и заметил несколько форм жизни, отступающих из этого района. Что же касается Ателейгоса, то от него не осталось и следа, несмотря на пронзительный крик, который он издал ранее.
Но Изрот не ослабил бдительности. Его Чувство Души угасало без отдыха в тот момент, когда он и Астратис прибыли в эту область Древней Пустоши.
Выражение лица Астратиса стало серьезным, когда в его глазах вспыхнула вспышка электричества.
В атмосфере повисла жуткая тишина. Единственное, что было слышно, — это приглушенный звук журчащего вдалеке ручья.
«Помни, ни при каких обстоятельствах не встречайся с ним взглядом». — предупредила Астратис.
Нажмите… Нажмите… Нажмите…
Слабый звук шагов достиг ушей Изрота, когда его взгляд был прикован к области густых деревьев напротив него.
Через несколько секунд из этого густого леса появилась одинокая женщина.
Однако это была не обычная женщина, а умопомрачительная красавица, способная свергнуть королевство.
Ее кожа была без пятен и выглядела так, словно ее нежно поцеловало солнце. Ее глаза были цвета лепестков подсолнуха; однако зрачки были эллиптическими, как у змеи.
На ней был белый хитон, который подчеркивал ее естественную элегантность и открывал проблески ее дерзкой красоты.
Но больше всего в этой женщине привлекали внимание ее необычные зеленые волосы, издававшие легкое шипение.
…Хсссс
Волосы женщины ни в коем случае не были традиционными и оказались сборищем змей!
Имя: Хранитель Амброзии, Танасия(???)
Уровень: 0
‘Ой? Это…’
Даже по сравнению с расой трефазий в Царстве Смертных, с точки зрения красоты, Танасия ничуть не проигрывала. Однако их внезапное появление, естественно, оставило у Изрота некоторые вопросы. Хотя, когда Изрот увидел титул перед именем Танасии, он быстро начал собирать вещи по кусочкам.
— Не верь своим глазам, Изрот — они обманывают тебя, — заявила Астратис.
Затем он объяснил: «Это существо — один из трех Ателейгос, Хранителей Амброзии, Танасии».
«Мятежный Сын Грома — приятно видеть, что ты все еще такой храбрый даже после столкновения с Тераидами. О, как пали сильные. Интересно, кто дал тебе смелость воровать у Ателейгос? Голос Танасии стал холодным, когда змеи забеспокоились и угрожающе зашипели.
«Воровать? Ты думаешь, я, Астратис, всего лишь мелкий вор? – усмехнулся Астратис. Он мог терпеть многое, но не осквернение своей репутации.
«Хорошо, не только вор, но и лжец..! Ты принимаешь меня за дурака? Запах моих крыльев амброзии — он повсюду вокруг тебя!» Танасия повысила голос.
