Заражённые — насколько понял Изрот, они были похожи на нежить, существовавшую в Царстве Смертных. Однако между ними были заметные различия.
«Гркваааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааа!» Оскверненные, стоявшие на горном перевале впереди Изрота и Сихии, издали громкий пронзительный крик.
«Гркваааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааа!» Остальные Зараженные, словно отвечая на его крик, ринулись вперед, неся с собой чистую волну убийственного намерения.
— Это их лидер?
Взгляд Изрота остановился на Зараженных на горном перевале перед ними.
Он не паниковал, когда группа зараженных атаковала со всех сторон. Вместо этого Изрот спокойно наблюдал за движением Оскверненных и понял, что все бросаются на них. Это не считая первого Зараженного, который издал пронзительный крик.
‘Странный. Заражённые считаются безмозглыми кровожадными существами, которые готовы поглотить даже себе подобных, чтобы утолить свою жажду крови. Почему они следуют приказу другого Зараженного? Был ли он не прав? Или…’
Естественно, Астратис не позволила бы Изроту пройти через Гору Оскверненных совершенно неосведомленным. Сын Грома поделился с ним некоторой базовой информацией о том, что он может встретить на своем пути. Это включало поведение Зараженных и то, как этим воспользоваться.
Однако Заражённые до Изрота были совсем не похожи на то, что упоминала Астратис.
Конечно, Изрот не верил, что Астратис намеренно ввела его в заблуждение. В конце концов, ему было не выгодно обманывать Изрота после того, как он уже восстановил свои силы.
Но тот факт, что Заражённые, похоже, работали сообща и выполняли приказы, оставался неизменным — это прямо противоречило информации, полученной Изротом.
Когда Зараженный оказался в пяти метрах от его позиции, Изрот переместил руку на рукоять своего Меча Бури.
Но прежде чем он успел вытащить меч, Сихия протянула руку.
«Предоставьте это мне», — сказала Сихия, делая шаг вперед и обнажая клинок.
‘Ой?’
«Тогда, если ты настаиваешь», ответил Изрот с беззаботной улыбкой, опуская руку.
Хотя он обменялся ударом с Сихией еще в деревне, она все еще была в ослабленном состоянии. Ему было интересно посмотреть, на что она способна. В конце концов, он должен был обеспечить ее безопасность, пока они не выйдут за пределы Тайного царства. Поэтому было важно увидеть, насколько хорошо Сыхия сможет устоять на своих глазах.
Когда клинок Сихии выпал из ножен, по полю битвы разлетелся каскад цветущих сакур.
После того, как все Зараженные были окружены красивыми пейзажами падающих цветков сакуры, внезапно каждый цветок сакуры остановился, когда время, казалось, остановилось.
«Цветущий меч двенадцатого взгляда: рассеянный цветок».
Через секунду после того, как эти слова сорвались с губ Сихии, вишневый цвет исчез.
В следующий момент на лбу одного из ближайших к Сихии Зараженных материализовался единственный бутон цветка вишни. Затем, за долю секунды, вишня полностью расцвела.
Пфхтк!
Когда цветок распустился, на лбу Зараженного образовался глубокий порез, из раны вытекала гнилостная черная жидкость. Вскоре после этого несколько похожих цветков вишни появились в нескольких разных частях Зараженного, повторяя тот же процесс, что и первый цветок, который материализовался.
В мгновение ока Заражённый с головы до пят был покрыт глубокими ранами и неподвижно упал на землю. Хотя он был не единственным.
Подобное явление возникало повсюду на поле боя. Один за другим Зараженные поддавались воздействию цветков сакуры и покрывались глубокими порезами, прежде чем рухнуть на землю.
Изрот наблюдал, как разворачивается зрелище. Тем, кто был далеко от этого места, он показался бы потрясающими живописными пейзажами. Но для кого-то вроде Изрота, который смог увидеть нападение Сихии, это был безжалостный удар, за которым вскоре последовала смерть.
«Пронзающее намерение меча, скрытое за, казалось бы, деликатным ударом… Неплохо».
Цветение сакуры может показаться волшебством, но Изрот был уверен, что каждый цветок — это удар меча. Каждый цветок вишни был напрямую связан с мечом Сихии, поскольку она демонстрировала форму безупречного контроля и точности.
— Если так много, она должна без проблем справиться с кем-то вроде Марагоса. Но если она сможет защитить себя до такой степени… Разве это не снижает сложность квеста?
Чего Изрот не понял, так это того, что его присутствие было аномалией для квеста «Враги во всех направлениях».
Первая часть квеста заключалась в том, чтобы найти способ детоксикации Сихии. При нормальных обстоятельствах это было бы кошмаром для подавляющего большинства игроков. В большинстве случаев от игрока требуется найти первого пользователя яда и найти способ получить от него противоядие.
Конечно, единственным гарантированным шансом на это было найти портал из Тайного Царства заранее и дождаться их прибытия.
Все это время Сихия будет отравлена, с каждым мгновением становясь все слабее и слабее. Это еще больше усложнит ее защиту.
Но у Изрота была таблетка для очищения от яда третьего класса с такой высокой чистотой, что она могла соперничать с пилюлей четвертого класса!
Сколько игроков в RML могли получить в свои руки таблетки третьего класса с эффективностью таблеток четвертого класса? Не говоря уже о спасательной, очищающей от ядов. Ответ был меньше, чем количество пальцев на руке!
…
Менее чем за пару вдохов Сихии удалось уничтожить последнего из Зараженных.
Сихия вернула свой меч в ножны. Ее нос слегка сморщился, а брови нахмурились от гнилостной вони в воздухе.
«Этот запах довольно неприятный. Я предлагаю нам поскорее покинуть это место». — заявила Сихия, поднеся тыльную сторону ладони к носу.
«Я согласен. Если мы будем продолжать в том же темпе, мы должны быть на другой стороне горы через час или около того. Ну, пока мы не столкнемся с такими сюрпризами, как этот. Поехали.» — спокойно сказал Изрот.
Изрот ускорил шаг, а Сихия последовала за ним.
…
Вскоре после того, как Изрот и Сихия покинули территорию, которая превратилась в Заражённое кладбище, тяжёлый туман вернулся. Но на этот раз он не исчез сразу, поскольку внутри скрывалась одна таинственная фигура. Единственное, удалось разобрать, где у фигуры малиновые глаза.
Через пару секунд густой туман рассеялся. При этом ничего не было видно.
Но что еще более поразительно, не было никаких следов Зараженных! Даже гнилостная черная жидкость, вытекающая из их тел, была начисто стерта с горного перевала.
По одному только внешнему виду никто не мог бы сказать, что там только что произошла односторонняя резня.
Внезапно на земле появилась большая тень, принадлежавшая огромному существу, пролетавшему над головой. Тень на земле двигалась с огромной скоростью; однако можно было различить пару крыльев и длинный хвост.
Несмотря на движение чего-то такого массивного, не было слышно ни звука.
Но что было по-настоящему ужасным, так это то, что это гигантское существо присутствовало все время, пока Изрот и Сихия противостояли Скверне, но ему удалось избежать их обнаружения. И в данный момент он двигался в том же направлении, что и они.
…
«Гррквааа!»
Свуш!
Клинок Изрота метнулся вперед, сбивая голову Заразы с тела.
Изрот не остановился, продолжая мчаться сквозь толпу Зараженных, атакуя только при необходимости.
«Как эти существа могут избежать нашего обнаружения и подобраться к нам так близко, прежде чем мы сможем обнаружить их присутствие?» — спросила Сихия, не отставая от Изрота и отражая атаки Зараженных со всех сторон.
«Это хороший вопрос. Я дам вам знать, когда у меня будет ответ». Изрот небрежно ответил, уклоняясь от одного из Оскверненных, которые бросились на него всем своим телом.
«Это хлопотно. Их сила не так уж велика, но их количество, похоже, увеличивается по мере того, как мы углубляемся в гору. Есть еще кое-что, что меня беспокоит…
В данный момент Изрот и Сихия пробивались сквозь огромную толпу Отравленных, которая, казалось, никогда не закончится. Это было похоже на столкновение с маленькой армией, наполненной жаждой крови, которая не боялась смерти.
Бззз! Крррркл!
«Есть кое-что, что мне нужно подтвердить. Впереди небольшая расщелина. Мы пока направимся туда. Я расчищу путь». — заявил Изрот, когда сверху обрушились две молнии, окружив его Меч Бури мощной фиолетовой молнией.
Свуш!
Изрот махнул мечом наружу с властной аурой, когда один из Заражённых тут же упал.
Бззз!
При падении молния перескочила с тела Заразы на одно из ближайших существ, нанеся им также большой урон.
Молния продолжала отражаться между несколькими целями, расчищая путь к расщелине для Изрота и Сихии.
