В тот момент, когда Изрот и его группа пересекли Четвертое Сердце Мира, весь пейзаж резко изменился.
Луга вместе с далеким морем, горами и вулканами полностью исчезли! Как будто они ступили в другую часть мира, которая была отделена от Небесных Полей Битвы.
«Солнце» в небе было угольно-черным с тонким темно-красным кольцом, обернутым вокруг его внешнего слоя, что делало его очень похожим на солнечное затмение. Но, несмотря на свой внешний вид, местность не была покрыта пеленой тьмы.
Наверху не было облаков. Скорее, по небу было разбросано несколько групп разноцветных огней, похожих на туманности.
Это сочетание причудливого солнца и неба создавало атмосферу меланхолии. Однако было в этом месте что-то жутко красивое и захватывающее дух.
Сама земля не была бесплодной, как можно было бы ожидать, учитывая уникальную среду. Хотя это не могло сравниться с изобилием растительной жизни, существовавшей в Древней пустыне, там все же было множество необычной растительной жизни.
Вдалеке виднелся огромный дворец без внешних стен, что свидетельствовало о высокомерии его владельца. В конце концов, по их мнению, какая нужда была в стенах, когда никто не осмелился противостоять им?
Чем ближе кто-то подходил к дворцу, тем меньше растительной жизни там присутствовало, как будто даже растения не осмеливались приближаться к дворцу этого существа.
Конечно, это было не то место, где можно было бы просто свободно бродить.
Это потому, что Четвертое Сердце Мира находилось под непосредственной юрисдикцией одного из существ, правивших этим миром — Столпа Запада, Урами!
Прежде чем Изрот и его группа вошли в Четвертое Сердце Мира, Небожитель Периферии Исило установил границу вокруг всей группы, чтобы скрыть свое присутствие. Однако даже с этой мерой безопасности, если бы они были неосторожны хотя бы на долю секунды, их прикрытие было бы немедленно раскрыто!
«Хорошо, все. Я не буду тратить время на какую-то речь. На этом этапе вы все должны знать, зачем мы пришли сюда. Если ты еще не решился, еще не поздно развернуться и уйти». — торжественным тоном заявила Астратис.
Однако никакой реакции от присутствующих не последовало. В конце концов, все прекрасно понимали, что поставлено на карту с этой миссией. Если бы они потерпели здесь неудачу, возможность жить в мире, где небожители могли бы испытать свободу в ее самой истинной форме, была бы уничтожена. В этом мире для них не останется места, кроме подножия колонн. Как они могли принять такую судьбу?
Астратис окинул взглядом присутствующих и заметил, что нервов, которые были раньше, нигде нет. В глазах каждого была ясная решимость, которая говорила, что бы ни случилось, они не сдадутся без боя!
Изрот заметил внезапную перемену в поведении небожителей. По правде говоря, вначале он несколько скептически относился к их решимости. В конце концов, на поверхности было легко изобразить единый фронт. В такой ситуации, когда на кону стояла жизнь и не было никаких гарантий успеха, нередко несколько человек трусили и отступали в последний момент.
Однако казалось, что его скептицизм был необоснованным.
«Давно я не видел группу, объединенную одной целью».
Беззаботная улыбка появилась на лице Изрота, когда он вспомнил похожее время в Семи Царствах, прежде чем он начал идти по истинному пути совершенствования. Время, когда он и те, кого он называл своими братьями, чувствовали себя непобедимыми под небесами, когда они бросались в бой с одной целью.
Конечно, в то время Изрот на самом деле не знал, как высоко было небо и насколько мимолетным станет это чувство непобедимости.
После недолгого молчания, когда никто не повернулся, чтобы уйти, Астратис слегка кивнула и сказала: «Хорошо. Я знал, что я, Астартис, выбрал правильных людей, чтобы называть их товарищами.
Затем он продолжил: «Мы будем следовать первоначальному плану и разойдемся здесь. Исило, ты будешь сопровождать меня. Твоя единственная задача — как можно дольше скрывать мое присутствие, пока не придет время действовать. Что касается остальных из вас, я уверен, вы знаете, что делать. Сходите с ума и вытащите как можно больше сил Оурами. Ваша цель не в том, чтобы одержать победу, а в том, чтобы задержать их как можно дольше. Однако, что бы ни случилось, вы не можете позволить им вернуться во дворец — несмотря ни на что.
Астратис подчеркнул последнюю часть. Хотя у него не хватило духу сказать это прямо, небожители точно знали, что имел в виду Сын Грома.
Даже если это будет стоить им жизни в процессе, они не могут позволить силам Оурами отступить во дворец, когда он сделает свой ход. В противном случае Астратис будет окружена со всех сторон, и шансы на победу ускользнут из рук.
«На этот раз я действительно не могу защитить никого из вас. Вот почему — я надеюсь, вы защитите друг друга. — сказал Астратис, когда его взгляд ненадолго остановился на Изроте.
Изрот сразу же понял намерение Астратис только по его взгляду. Этот взгляд практически кричал: «Вы можете защитить их вместо меня, не так ли?».
«Не слишком ли высоки ваши ожидания для кого-то, с кем вы только что познакомились?»
Изрот внутренне покачал головой.
— Ну, я полагаю, все в порядке. Я не буду давать никаких обещаний, но… я сделаю все возможное, чтобы защитить тех, кто передо мной. Так что просто сконцентрируйся на том, что тебе нужно».
Изрот закрыл глаза и сделал едва заметный жест; однако он не ускользнул от человека, для которого предназначался.
Когда Астратис увидел жест Изрота, на его лице появилась легкая улыбка, когда он снова посмотрел вперед.
— Будьте уверены, мы позаботимся о себе. Просто сделай нам всем одолжение и вернись к нам в целости и сохранности. Иначе я не знаю, как наберусь смелости встретиться со старшей сестрой Иеросни». — прокомментировал Кьямакри.
«Да… я лучше столкнусь со всеми четырьмя столпами, чем буду тем, кто должен иметь дело с этим». — сказал Токс, потирая затылок и вздыхая.
«Эй, вы, нахальные детишки, не слишком ли вы планируете заранее?» Астратис ухмыльнулась.
— Ну, раз Исило будет с тобой, по крайней мере, мы сможем забрать тело, — заметил Кьямакри.
— …Я сделаю все, что в моих силах… — мягко сказала Исило.
«Нет, на самом деле вам не нужно воспринимать их всерьез». Астратис вздохнул и покачал головой.
Увидев эту сцену, незадолго до того, как небожители заполнили границу, созданную Исило, смехом.
В этот момент единственная мысль пронеслась в голове Астратиса, когда он зафиксировал этот образ перед собой в своем сознании.
«Если это последнее воспоминание о моих товарищах, то оно совсем неплохое». Астратис понял это, закрыв глаза, чтобы насладиться моментом.
Вскоре после этого смех стих, а атмосфера вернулась в серьезное состояние.
«Мы расстанемся здесь. Исило, освободи границу вокруг них. Собирались.» — сказал Астратис, отворачиваясь от группы.
Сын Грома уже сказал все, что нужно было сказать; поэтому он не пожалел ни секунды.
Как только он закончил говорить, пространство вокруг Изрота и остальных заколебалось. Затем, в мгновение ока, Астратис и Исило больше нигде не было видно.
‘Ой? Какая полезная способность. Он сильнее, чем тот, что он использовал у Черного озера. Даже с моим энергетическим зрением я не чувствую их присутствия.
Так как сила Исило создавала отдельные границы вокруг определенных частей пространства, казалось, что они находились на совершенно другом плане существования. Вот почему даже с его энергетическим зрением Изрот не смог отследить Астратис и Исило.
Через пару мгновений после того, как Астратис ушла с Исило, группа решила, что они отошли на достаточное расстояние. Теперь, наконец, пришло время для них сделать свой ход.
«Все, будьте начеку. Поехали… — заговорил Кьямакри; однако ее быстро оборвали, так как из воздуха донесся громкий свистящий звук.
«КТО посмеет вторгнуться во владения моего господина!» По мере того, как свистящий звук становился все ближе и громче, раздался громкий голос.
В небе сине-белая полоса света быстро опустилась и направилась прямо туда, где собралась группа!
«Приготовьтесь!» Кьямакри предупредил.
Внезапно полоса света врезалась в землю, когда яркая вспышка превратила окружающую ночную атмосферу в дневной свет!
Сначала повисла затяжная тишина, как будто звук еще не догнал полосу света. Однако в тот момент, когда звук достиг их, из места удара вырвалась разрушительная сила.
… БООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООО?
Сотрясший землю взрыв заставил землю сильно задрожать, так как окружающая растительная жизнь сразу же превратилась в пыль под давлением!
