«Почему лорд Соркоза должен возиться с такой черной работой? Лорд не является вашим личным шофером. Вы должны быть благодарны лорду Соркозе за то, что он разрешил использовать ночного бродягу». — сказала Валга, глядя на Раназеру.
Территория герцога Соркозы была довольно обширной. Чтобы добраться до его границ в том направлении, куда хотел идти Изрот, потребуется больше дня пешком. И это при условии, что они все время держали хороший темп без каких-либо сбоев по пути.
Кроме того, когда группа путешествовала по территории герцога Соркозы, Изрот заметил, что большинство областей, через которые они прошли, были бесплодны. Что касается районов, где были признаки жизни растений или других форм жизни, то это было негостеприимно из-за неумолимой местности и суровой окружающей среды.
Чтобы облегчить их путешествие, герцог Соркоза разрешил им использовать существо, известное как Ночной Бродяга.
Ночной бродяга был большим четвероногим зверем с черной чешуей, больше похожей на мех. Он был уникальным для королевства Малентансиум и часто использовался высокопоставленными скунами в качестве средства передвижения.
На первый взгляд, существо, казалось, не могло видеть, куда оно направляется, поскольку у него не было глаз; однако его «глаза» располагались под телом.
Но, несмотря на то, что они выглядели как глаза, на самом деле они были очень чувствительными датчиками, которые помогали видеть, куда он движется. Используя эти датчики, он полагался на обнаружение вибраций и ощущение потока маны, чтобы направлять свой путь.
В данный момент Изрот, Раназера и Валга ехали на спине этого ночного бродяги к границе территории герцога на высокой скорости.
С точки зрения мобильности, хотя и быстрый, Ночной Бродяга был далеко не самым быстрым ездовым животным. Однако то, чего ему не хватало в скорости, он с лихвой компенсировал своей прочностью, выносливостью и способностью преодолевать даже самые сложные ландшафты.
— Очевидно, я не это имела в виду… — пробормотала Раназера себе под нос.
Шестая принцесса не скрывала своего раздражения агрессивным ответом Валги на простой вопрос. Однако, поскольку Валга действовал как их эскорт через земли герцога, Раназера воздержался от выражения слишком большого неудовольствия.
После ответа на предыдущий вопрос Раназеры атмосфера за спиной Зверя Ночного Ревуна наполнилась неловкой тишиной.
Это неловкое молчание длилось пару минут, прежде чем, как ни странно, Валга прервал его.
«…Вы, люди, ничего не знаете о малентансиуме или скунах. Если бы знали, то никогда бы не задавали такой нелепый вопрос». – заявил Валга.
— Ты… — собирался возразить Раназера; однако Валга быстро отрезал ее.
«Вот почему я не мог понять, почему лорд Соркоза попросил меня расширить ваш кругозор. Что хорошего в том, что люди, которые даже не заботятся о себе подобных, понимают то, что они не могут помочь изменить».
Раназера хотел сказать, что не все люди такие; однако по какой-то причине она не могла произнести эти слова.
По правде говоря, она знала, что Валга не ошибся. Люди были жадными и эгоистичными существами, которые обычно заботились только о себе или о своих близких. Конечно, были исключения из этого стандарта, поскольку существовали люди с добрым сердцем; однако таких по-настоящему добросердечных людей было немного. Им было невозможно восполнить бездумные желания всего человеческого рода.
Тем не менее, несмотря на все это знание, Раназера был обеспокоен словами Валги. Это задело струну глубоко в ее сердце, которую она игнорировала, сколько себя помнила.
«Ты прав… Люди могут не заботиться друг о друге. Не только это, но мы способны обрушивать друг на друга ужасы, о которых никогда не следует говорить. Но твой взгляд и подход неверны». — твердо сказал Раназера.
Валга сузила глаза и ответила: «Неправильно…? Если мне не изменяет память, разве не вы, люди, начали эту великую войну между королевствами? Разве не вы, люди, постоянно вмешиваетесь в силы, находящиеся вне вашего контроля и понимания? «
«Это.»
«Затем-«
«Но даже в этом случае, разве не люди борются против него? Разве не человеческое королевство первым высказалось и выступило против несправедливости, свидетелем которой оно стало? Бесчисленное количество людей ежедневно рискуют своими жизнями, чтобы защитить тех, кто не может бороться за себя. Они борются с правильным и неправильным, добром и злом. Тем не менее, они работают, чтобы преодолеть это. Вы скажете, что эти люди не заботятся о других?»
«Ну и что, если несколько людей отличаются, это не значит…!»
«Вы говорите, что люди ничего не понимают в малентансиуме или скунах! Но… вы тоже ничего не понимаете в людях!»
‘Ой?’
Изрот молча наблюдал за общением между Раназерой и Валгой.
Вначале казалось, что шестая принцесса не может опровергнуть заявление Валги. Тем не менее, она собралась и ответила с уверенностью, несмотря на то, что ей нужно было противостоять собственным сомнениям.
«Возможно, будущее Темпеста не такое уж мрачное. Конечно, знать ответ и решить его — разные вещи. В будущем, в зависимости от того, что она решит делать, тогда…
…
Примерно через десять минут…
После того, как Раназера столкнулся с Валгой, неловкая атмосфера усилилась в несколько раз.
Несмотря на то, что Валга не вела себя неподобающим образом, было ясно, что она сдерживала свой гнев и разочарование внутри.
Понимать людей? Почему она должна была делать что-то настолько хлопотное? Нет, важнее то, с каких пор это стало касаться ее понимания вещей? Разве они не говорили о невежестве людей по отношению к малентансиуму и скунам?
В этот момент Валга вспомнила свой разговор с герцогом Соркозой незадолго до их отъезда из дворца.
…
Ранее, когда Изрот, Раназера и Валга собирались уйти через Завесы Пустоты…
Герцог Соркоза отвел Валгу в сторону. Чтобы их разговор не был услышан посторонними, герцог установил звуконепроницаемый магический барьер.
Когда Валга увидела действия Герцога, она быстро опустилась на колени и подумала, что у Герцога другие планы на их двух «гостей». Может быть, герцог хотел, чтобы она тайно уничтожила их в пути?
— Валга, что ты думаешь об этом человеке? — спросил Соркоза, глядя вдаль.
«Этот человек…?» Взгляд Валги последовал за взглядом Соркозы, прежде чем он остановился на Изроте, который стоял рядом с Занавесами Пустоты вместе с Раназерой.
Затем она ответила: «Мои извинения, лорд Соркоза. Я не вижу ничего, что отличало бы этого человека от других ему подобных. прошлое.»
После того, как она дала свой ответ, Валга услышала звук легкого смешка, от которого ее глаза расширились от шока. Сначала она думала, что просто что-то слышит; однако, когда она взглянула на герцога, перед ее взором предстал ошеломляющий вид.
Этот Герцог, хотя он был слабым и едва различимым, она была уверена — только что он улыбнулся!
Однако это было так мимолетно, что к тому времени, как Валга моргнула, она прояснила голову и опустошила мысли.
«О чем я думаю? Да, должно быть, я что-то видел». Валга подумала про себя.
«Менее неуправляемый, не так ли?.. Понятно.» — спокойно сказал Соркоза.
Затем он продолжил: «Валга, во время вашего путешествия я хочу, чтобы вы расширили кругозор наших двух гостей в отношении Малентансиума и скунов».
«Мой Лорд, как вы знаете, я более чем счастлив следовать вашим инструкциям, но… я должен спросить, зачем это нужно, когда люди даже не заботятся о себе подобных?»
«Хм… Кто-то однажды сказал мне, что я, возможно, из тех людей, которым нравится быть правым больше, чем мне нравится исправлять то, что неправильно».
«Что-такой высокомерный человек!»
«Но этот человек не ошибся, Валга».
Валга был ошеломлен. Как мог герцог сказать такое? Этот человек не мог быть дальше от истины! Ведь если бы не Герцог, врети под его покровительством давно бы стали слугами других скунов.
«Я обнаружил, что в последнее время стал самодовольным. Этот город, над строительством которого я так усердно работал, всех вас, которых я стремлюсь защитить от тех, у кого злые намерения, — я обнаружил, что в результате я пренебрег чем-то важным».
«Мой Лорд, на ваших плечах лежит бремя всех Врети. Это бремя, которое любой бы раздавил, неся. Вы сделали все возможное, чтобы обеспечить наше выживание. Как вы можете говорить, что стали самодовольными?»
