Союзные силы, состоящие из Амахарпа, Проксимуса и Розентаруса, безостановочно маршировали по территории Малентансиума.
Благодаря прилежным и опытным магам, которым было поручено поддерживать широкомасштабную магию скрытности по области, а также усилиям Группы военной разведки, союзные силы смогли проникнуть вглубь Малентансиума, не будучи обнаруженными.
«2-й отряд, стой! Мы разобьем здесь лагерь!» Голос Ори разносился по всей части ее войск с помощью коммуникационного талисмана.
Когда Ори отдал этот приказ, немногим более 1000 тысяч замедлили свой марш, прежде чем быстро остановиться.
Поскольку они находились в тылу союзных войск, их резкая остановка не мешала продвижению других частей.
— Э? Почему мы вдруг остановились? — прокомментировал один из солдат.
— Я только что правильно расслышал? Командующий говорит нам разбить лагерь здесь?
«Мы находимся прямо посреди территории Малентансиума, разбивая лагерь здесь, вдали от основной группы… У Командира определенно есть для этого веская причина».
Хотя солдаты 2-го отряда беспрекословно следовали приказам Аури, на их лицах было выражение замешательства и недоумения.
Даже капитаны 2-го отряда, хотя и хорошо скрывали это от своих дивизий, были удивлены приказом разбить лагерь в этом месте.
Хотя в растерянности были не только члены 2-го отряда.
Те из 9-го отряда Изрота шли вместе со 2-м отрядом, поэтому они также получили сообщение об остановке от Аури. Хотя они были такими же потерянными, как и члены 2-го отряда.
«Ха? Почему мы останавливаемся здесь? Мы не пропустим все действие?» Чемпион застонал.
«Хех, может быть, мы собираемся отправиться на какую-то сверхсекретную миссию. Разве это не интересно думать об этом?» — прокомментировал Астральный рыцарь.
«Секретная миссия? Вы слишком много смотрели марафоны старых шпионских фильмов. Мы, наверное, просто взяли перерыв или что-то в этом роде». Облачное небо заявил.
Пока игроки из 9-го отряда небрежно переговаривались между собой, Нифльхейм и Менерва смотрели друг на друга многозначительными взглядами.
В тот момент, когда Ори приказал остановиться, они сразу поняли, что за кулисами происходит нечто большее.
— Наш капитан ничего вам не говорил? — спросил Нифльхейм.
— Я собирался сделать такой же запрос, — спокойно ответил Менерва.
«Понятно. Значит, этот парень просто ушел и оставил нас в темноте, да? Это на него не похоже».
— Я согласен. Следовательно, мы должны принять один из двух путей мышления. Либо наш капитан тоже не в курсе, либо…
«Есть веская причина, по которой он должен был держать это в секрете», — сказал Нифльхейм, закончив ход мыслей Менервы.
Затем он продолжил: «Как бы то ни было, мы должны попытаться выяснить, что происходит. Давайте встретимся с командиром и докопаемся до сути».
Нифльхейм крикнул: «Любовный Туман — мы ненадолго оставим 9-й отряд в твоих руках».
«Ч-что..?! Так внезапно? Но я не-» Любовный Туман отчаянно ответил; однако ее слова были прерваны Нифльхеймом.
«Все будет в порядке. Все, что вам нужно сделать, это уберечь этих парней от неприятностей. Если кто-то доставит вам какие-либо проблемы, им придется ответить нам, когда мы вернемся. А до тех пор постарайтесь сохранить подразделение в целости и сохранности». .» Нифльхейм сказал последнюю часть полушутя.
Хотя к Туману Любви, на которую как раз ложилась огромная ответственность, она упала ей на колени, вместо легкого юмора, помогающего ей расслабиться, это только, казалось, делало ее еще более напряженной.
Что, если что-то неприятное возникнет из ниоткуда? Послушают ли ее члены 9-го отряда? Что, если что-то случится, и она отдаст неверный приказ, из-за которого люди потеряются? Все эти вопросы проносились в голове Тумана Любви, когда ее нервозность становилась все более и более очевидной.
В этот момент Туман Любви почувствовал, как легкая рука коснулась ее правого плеча.
Сначала Туман Любви был потрясен, когда она вырвалась из своих спиралевидных мыслей. Но еще больше она была ошеломлена, увидев человека перед собой.
«Ты должен верить в себя, Туман Любви», твердо сказала Менерва, когда ее решительный взгляд встретился со взглядом Тумана Любви.
«Ой?» — пробормотал Нифльхейм себе под нос, брови его поднялись от приятного удивления.
Хотя 9-й отряд был вместе недолго, они уже неплохо разбирались в личности и темпераменте окружающих.
Например, 9-я дивизия считала Нифльхейм надежным и устойчивым человеком. Он вселял в них уверенность всякий раз, когда был рядом, и всегда говорил им держать голову выше, если начинали возникать сомнения.
Менерва, с другой стороны, считался холодным и расчетливым. Холодность, которую она излучала, не была бессердечной, скорее это было так, как будто вокруг нее все время был невидимый барьер, который держал людей на расстоянии вытянутой руки. Хотя из-за этого к ней было несколько трудно подобраться по сравнению с кем-то вроде Нифльхейма, члены 9-го отряда по-прежнему уважали Менерву.
Она не просто указывала на их ошибки, а затем ругала их. Вместо этого всякий раз, когда она указывала на ошибку, Менерва всегда давала безупречное решение, как ее исправить. Она также понимала ограниченность каждого члена 9-го отряда и никогда не толкала их дальше того, на что, как она знала, они были способны.
Вот почему та самая холодная и расчетливая Менерва, которая подошла к Туману Любви и побудила ее поверить в себя, было последним, чего кто-либо ожидал от 9-го отряда.
В конце концов, члены 9-го отряда поняли, почему их капитан выбрал Нифльхейм и Менерву в качестве своих лейтенантов.
«Вы обладаете замечательным вниманием к деталям и всегда поддерживаете высокий уровень осведомленности, когда дело доходит до вашего окружения. Кроме того, у вас есть хорошая голова на плечах. Вот почему лейтенант Нифльхейм и я решили довериться вам, а не по прихоти, но после тщательного рассмотрения. Не стоит недооценивать себя». — уверенно заявил Менерва.
Глаза Тумана Любви расширились от шока. Затем, через несколько секунд, она закрыла глаза и глубоко вздохнула. Вскоре после этого ее тревожные нервы, казалось, угасли, когда она открыла глаза с вновь обретенной ясностью.
В этот момент Туман Любви почему-то был невероятно спокоен.
«Я понимаю. Оставь 9-й отряд мне». Туман Любви сказал четко.
Менерва слегка кивнула в ответ, убрала руку с плеча Тумана Любви и направилась к местонахождению Аури.
Нифльхейм последовал за ним вместе с Менервой.
Как только они оказались достаточно далеко, на лице Нифльхейма появилась легкая улыбка.
«Откуда это пришло?» — спросил Нифльхейм.
«Я сам не уверен. Все, что я знаю, это то, что, когда я был свидетелем ее панического состояния, я смутно вспомнил себя прежнего. Тогда, если бы у меня был только один человек, который сказал бы мне верить в себя, тогда, возможно, жизнь проложила бы мне другую дорогу, по которой я мог бы идти». — ответил Менерва.
«Ах, понятно. Итак, ты говоришь, что сделал это, потому что это казалось правильным в тот момент, верно?»
«Я полагаю, что я.»
— Значит, ты решил пойти на поводу у своего инстинкта.
«Я выбрала…» В глазах Менервы промелькнуло определенное выражение, как будто ее что-то осенило.
Увидев это выражение лица, Нифльхейм не мог не ухмыльнуться про себя.
«Наш капитан только что пропустил что-то интересное. Какой позор». Нифльхейм подумал про себя.
— Немного странно, я знаю. Но ты привыкнешь. — заметил Нифльхейм.
— Действительно, странное чувство. Менерва облегченно вздохнула.
…
Спустя несколько мгновений…
Нифльхейм и Менерва прибыли в импровизированный командный центр, где находилась Ори.
На данный момент командный пункт охраняют несколько солдат. Однако, увидев, что двое приближаются к палатке, как будто ожидая их прибытия, солдаты отошли в сторону и позволили им войти в командный центр, не преграждая им путь.
«Лейтенант Нифльхейм, лейтенант Менерва, я рад, что вы смогли присоединиться к нам. Я собирался послать вам сообщение, чтобы явиться в штабную палатку, но вы прибыли как раз вовремя». — заявил Аури.
«Командир, это…» — сказал Нифльхейм, обводя взглядом комнату.
В командной палатке вокруг стола в центре собрались все капитаны Аури из 2-го отряда.
Чтобы все собрались здесь вот так, Нифльхейм и Менерва знали, что они, должно быть, планируют вскоре сделать большой шаг.
