Паска всмотрелся в горизонт, в сторону металлической баррикады, окружавшей лагерь экспедиции. — Сегодня третий день? — спросил он воина рядом с ним, когда сам сидел на своей прирученной мавси.
«Эм, да? Или, может быть, прошел всего лишь день. Воин растерянно ответил, прежде чем Паска ударил его шаманским посохом по голове.
«Идиот, пойди посмотри на атомные часы – зачем мы вообще купили эту штуку?» — закричала Паска, когда воин побежал прочь. Находясь под землей, было чрезвычайно трудно определить время, поскольку не было ни ночного неба, ни восхода солнца, чтобы оценить вращение планеты. Вращение планеты также не совсем соответствовало времени Совета, поэтому для правильного отслеживания времени потребовались атомные часы.
«Сэр, осталось 00 минут и четыре секунды!» Воин побежал обратно к Паске и поднял маленькие атомные часы, как сокровище. Если бы «Избранные» знали, что их обманули из-за старого прикроватного будильника с красным светодиодом, и понимали его истинную ценность, они могли бы в одностороннем порядке напасть на своего спонсора.
«Хм, мне сказали, что эта штука может сказать только часы и минуты. Как ты можешь определять секунды, идиот? Здесь написано, что сейчас 00:04, что означает, что прошло четыре минуты после третьего дня. У нас уже четвертый день!» — кричала Паска.
«Нет, сэр, мы в пещере, где находится древний храм». Воин ответил тупо, отчего Паска громко вздохнул и перестал спорить. Несмотря на численную мощь, Паска прекрасно понимал, что он вполне может быть единственным умным человеком среди большого числа «Избранных».
Однако Паску это не смутило. Ему хотелось знать, согласится ли презренная экспедиция на его условия.
Хотя ему очень хотелось убить и съесть каждого члена экспедиции еретиков, само собой разумеется, что он не мог причинить вред тому, кто ответственен за открытие древнего храма, иначе он не сможет контролировать храм.
Он приказал воинам занять огневую позицию, целясь из винтовок в металлическую баррикаду. Паска заплатил дорогую цену, чтобы торговать за них со своим спонсором, но до сих пор он более чем доволен их игрой. Было сложно убедить спонсора согласиться на сделку, но теперь они были настоящими правителями подполья.
«Сэр, посмотрите! На баррикаде никого нет!» Один из воинов выглянул в прицел винтовки и заметил, что баррикаду не защищает ни одна душа.
«Ха-ха, они действительно это сделали!» Паска кричал от радости, поскольку он все еще мог видеть большой 10-метровый бур на месте, но не более того.
Одного этого упражнения было бы достаточно, чтобы возвысить его до неприступной позиции лидера. Он ухмыльнулся, подсчитывая в уме, за сколько он сможет продать его, чтобы получить новые улучшения и модификации своего тела.
Конечно, он не думал о том, как принести пользу своим последователям – сила была единственным фактором выживания в подземном мире. Сделать себя сильнее было оптимальным выбором.
Однако Паска по-прежнему осторожно относился ко всей ситуации. «Двигайтесь вперед медленно, следите за ногами, чтобы не попасть в ловушку. Остерегайтесь дьявола, который попытается помешать нам войти в храм». Он осознавал тот факт, что экспедиция вполне могла заманить его в ближний бой, в котором они одержали бы верх. В таком сценарии увеличение числа не обязательно было бы хорошим моментом.
Воины радостно побежали вперед, несмотря на приказ, пренебрегая всякой осторожностью, и бросились к припасам.
За последние три дня они уже проедали сокращающийся запас человеческих пленников и гродо, поэтому воины были рады разграбить свои награды. Они побежали к баррикаде с разных сторон, как муравьиные стаи, взбегающие на муравейник.
Как только первому воину удалось перелезть через баррикаду, металлическое копье внезапно пронзило его череп! Его тело тут же упало навзничь через баррикаду, как тряпичная кукла, под крики других воинов.
«ЕРЕТИЧЕСКАЯ ЗАСАДКА – ОЧИЩАЙТЕ БАРРИКАДУ!» Паска взревел, когда он и его прирученная мамочка тоже бросились вперед. «НЕ ВХОДИТЕ В ЛАГЕРЬ, НЕ РАЗБИРАЯ БАРРИКАДУ!»
Однако было уже слишком поздно. Без надлежащего оборудования связи командная иерархия и эффективность криков Паски были крайне снижены.
Воины внезапно попали в засаду солдат экспедиции Рена, знавших искусство рукопашного боя. Солдаты легко отрубали конечности и головы растерявшимся и застигнутым врасплох воинам.
«ОСТАНОВИТЕ ИХ!» — приказал Рен, подняв копье, и солдаты ответили боевым кличем. Он и двадцать солдат должны были выиграть время.
Паска выругался, но все же бросился к баррикаде. Его мауси легко отбивался от копий, пытавшихся пронзить его, что позволило ему легко перелезть через баррикаду.
«Как ты посмел нас обмануть? Ваше предательство и обман будут известны всему подполью – предстаньте перед судом!» Паска взревел, спрыгнув со своей прирученной мавси и используя свой шаманский посох, отбился от множества копий.
Шаманский посох был сделан из камня, и на нем были такие же неразборчивые символы. Они светились темно-синим цветом, когда Паска размахивал посохом, с легкостью парируя входящие атаки.
Его прирученная мавси начала сеять хаос среди солдат, легко сокрушая их своими крепкими когтями и своим ненормальным телом размером с автомобиль. Солдаты начали отступать от металлической баррикады, группируясь в отряды по четыре человека, чтобы дать отпор мавси и другим воинам!
Сам Паска тоже не был дураком, легко сразившись с тремя солдатами и вырубив двоих из них своим шаманским посохом.
Вождь столь жестокого племени должен был обладать хотя бы некоторыми боевыми навыками. Внезапно Паска быстро отреагировал на блеск удара Рена мечом, заблокировав его своим шаманским посохом.
«Приятно снова встретиться с тобой, вонючий каннибал. Сегодня ты получишь то, что заслуживаешь!» Рен ухмыльнулся и яростно замахнулся на Паску.
«Чего я заслуживаю? Будь осторожен с желаниями!» Паска ухмыльнулся и свистнул, сигнализируя прирученной мамочке атаковать Рена, вынуждая Рена блокировать удар, чтобы не быть раздавленным когтями. «Я заслуживаю древний храм и всю его славу – ты же ничего не заслуживаешь!»
«Что, если бы я был тем, кто открыл древний храм?» Рен слабо улыбнулся, отражая атаки мавси.
«Тогда очень плохо, нам просто придется дождаться следующего открытия. Но я позабочусь о том, чтобы твой город никогда больше не вмешивался!» Паска взревел и тоже атаковал своим шаманским посохом, ущипнув Рена в тандеме с прирученным мавси.
Рен стиснул зубы, сражаясь изо всех сил. Не было никакой возможности, чтобы он, неулучшенный человек, мог победить мавзи и другого человека в одиночку. Он не мог понять, почему Паска, несмотря на свой худощавый рост, такой сильный. Прежде чем мавси нанес Рену, казалось бы, завершающий удар, по пещере внезапно пронеслась огромная волна тепла.
Все воины и солдаты были сбиты с ног последующей ударной волной, в результате чего многие пострадали от взрывной волны. Однако солдаты и Рен были хорошо подготовлены заранее, надев беруши и каппы, чтобы предотвратить сотрясение мозга.
«Отступите к двери!» — приказал Рен, когда солдаты начали отходить.
Паска с трудом поднялся, а его более чувствительный мамочка был совершенно без сознания.
«Эти слабые идиоты, что они сейчас взорвали?» Его глаза смотрели на древний храм, и это зрелище ужаснуло его и воинов, которые могли видеть.
«БРАТЬЯ «ИЗБРАННЫХ»!» — взревел Паска, не заботясь о том, чтобы все его услышали. «ОНИ ОПОРУЧИЛИ СВЯТОЙ ХРАМ СВОЕЙ мерзкой ВЗРЫВЧАТКОЙ! ЗАРЯЖАЙТЕ СЕЙЧАС! УБИТЬ ИХ ВСЕХ!»
Воины поблизости тоже взревели, хотя им еще предстоит полностью прийти в себя. Их ревность отражалась в их решительных глазах, когда они повторяли послание другим группам воинов, что привело к шумной атаке на древний храм.
Руководитель логистики Линь быстро приказал грузовикам въехать в недавно открывшуюся щель на двери древнего храма. Дверь древнего храма удалось разнести на части шахтерскими зарядами.
«Быстро иди!» Остальные члены экспедиции быстро направились к двери древнего храма.
[Рен, отступай сейчас же. Полное отступление!] — рявкнула Миса в радиоканал.
«Покажи это, Миса. ПОЛНОЕ ОТДЫХ!» Вместо того, чтобы остановить воинов, Рен немедленно повел своих солдат бежать прямо к храму.
Паска выругался, оставив свою прирученную маму позади, напрягая ноги до предела, пытаясь преследовать солдат, которые получили преимущество. «Расстреляйте их!»
Некоторые из самых ярких воинов прекратили бежать и начали стрелять в отступающих солдат, прибивая нескольких из них, когда солдаты пытались бежать к храму.
«Не прекращай бежать!» Рен закричал, повернувшись, чтобы поддержать раненого в ногу солдата.
«Капитан Рен, оставь меня, иначе тебя тоже убьют!» Солдат плакал, пытаясь бежать, но из-за травмы ноги мог только хромать.
«Никто не останется без внимания под моим присмотром!» Рен взревел, метнув копье в приближающегося воина, словно копье, застигнув его врасплох и пронзив ему сердце. «Иди сюда!» Он поддержал хромающего солдата рукой.
Но было уже слишком поздно: энергетический выстрел обжег сердце солдата, прожигая все его тело.
Рен выругался, потому что у него не было другого выбора, кроме как немедленно бросить тело мертвого солдата и помчаться к двери, поскольку несколько энергетических лучей едва не прошли мимо него.
Вскоре первоначальные двадцать солдат сократились до пяти, включая Рена, направлявшегося к двери. Остальные участники экспедиции уже установили импровизированную баррикаду из камней и пустых контейнеров возле новой дыры в двери.
Энергетические лучи пролетали над солдатами, когда они пытались бежать зигзагами, что позволило им вовремя добраться до двери.
«Закройте дыру!» Миса приказала, как только Рен и оставшиеся солдаты отступили в яму. Грузовик начал выгружать тонну камня, чтобы заблокировать вход и гарантировать, что воины не смогут войти. Двое медиков тут же побежали к солдатам, которые рухнули на пол.
«Быстро, мы не можем гарантировать, что они не прорвутся и через баррикаду. Захлопни яму!» Остальные члены экспедиции отошли далеко от ямы, прежде чем взорвать взрывчатку, в результате чего обломки рухнули и заполнили яму.
«Все перепроверяют все оборудование и персонал. Подождем здесь некоторое время, чтобы солдаты восстановили силы. Никому не разрешается исследовать древний храм в одиночку. Миса приказала еще раз, прежде чем помочь переместить упавших в обморок солдат к медикаментам.
Ян вздохнул с облегчением, прежде чем наконец оглядеться. Было такое ощущение, будто они находились в каком-то огромном большом зале, хотя и полностью сделанном из камня.
Не было замечено ни единого кусочка металла. Воздух внутри был намного прохладнее, чем снаружи, обычно жарко и душно.
В большом зале были выстроены каменные жаровни, хотя свет испускал не дерево и не огонь, а светящийся синий сфероподобный камень, похожий на радиоактивные камни, которые обеспечивали свет в подземельях.
Ян посмотрела дальше, пытаясь вглядеться в темноту большого зала. Потолок и балки вдоль стен, казалось, тянулись вечно вверх, а конца большого зала она не видела.
Синий свет, излучаемый жаровнями, был слишком тусклым, поэтому экспедиция установила прожекторы, чтобы осветить окрестности.
Она подошла к Мо, ведущему ученому, который исследовал каменную жаровню посреди грузовиков с помощью портативного датчика. «Интересно, что он вообще не кажется радиоактивным. Фактически, кажется, что он просто излучает этот световой спектр. Это невозможно.» — воскликнул он, быстро подзывая нескольких членов своей научной группы выйти вперед.
«Хорошо, что голубая сфера не убивает нас вредным излучением, но почему вы говорите, что это невозможно?»
«Потому что каждый объект излучает более чем одну частоту почти по всей Вселенной! Обычный свет излучал бы и свет, и тепло, и различные другие частоты, но эта синяя сфера излучает только одну частоту и поглощает все остальные частоты». Мо поспешно объяснил.
Другой учёный выдвинул датчик температуры на палочке и прижал его к синей сфере. «Все показания температуры номинальные. Никакого внезапного падения на глубине 30 см от поверхности не обнаружено».
«Странно…» — задумался Мо, но Яна это не особо волновало. Если эта синяя сфера никого не убивала, для нее этого было достаточно. Сегодня умерло достаточно людей.
— Ян, иди сюда! Миса внезапно закричала с другого конца небольшого лагеря, заставив Яна быстро подбежать. Миса, Линь и Куо сидели в кругу вокруг небольшого радиатора и обсуждали, когда к ним присоединился Ян.
Они не могли позволить себе роскошь скорбеть по поводу смерти членов своей экспедиции в последние несколько дней, вместо этого они направили всю свою энергию на то, чтобы убедиться, что они смогут выжить прямо сейчас.
Благодаря всем экспедициям, которые каждый город совершил в прошлом столетии, такое мышление запечатлелось в каждом. Они могли бы скорбеть сколько угодно, когда благополучно вернулись в город.
«Мы не можем оставаться здесь долго, если племена ворвутся прямо сейчас, мы будем застигнуты врасплох! Поскольку первая ступень взрывчатки сработала, нам так и не удалось воспользоваться 10-метровой буровой установкой. Если они придумают, как его использовать… — со страхом сказала Лин.
Куо усмехнулся. «Ни в коем случае эти идиоты не смогут пробежать 10-метровую дистанцию. Нам потребовалось три месяца, чтобы научиться правильно им пользоваться!»
«На этот раз не стоит их недооценивать. Мы думали, что они никогда не смогут получить винтовки, но очевидно, что за ними стоит кто-то другой, поддерживающий их. Если они поймут, как управлять буром, они смогут прорваться в одно мгновение». Миса согласилась с Лином. «В любом случае, мы должны начать исследовать древний храм. Должен быть еще один выход, иначе мы взорвем его сами.
Куо установил мультитерминал, чтобы спроецировать известную карту с предыдущих сканеров, показывающую половину контура храма, но не внутреннюю часть. «Из нашего текущего местоположения невозможно пробиться в известный туннель. Мы никогда раньше не заходили так далеко и не знаем, насколько велик этот древний храм. Мы могли бы попробовать просканировать ее еще раз, но в последний раз, когда мы сканировали дверь, наши сканеры вообще не смогли проникнуть в дверь».
Ян вдруг озарился пониманием. «По словам Мо, по-видимому, синяя сфера поглощает все типы частот и преобразует их в синий свет. Может быть, поэтому наши сканеры не могут вернуть сигнал!»
Миса быстро позвала Мо, которого пришлось утащить из синей сферы. «Я был в центре важного эксперимента, не беспокойте меня! Если я прав, эти синие сферы вполне могут стать нашим следующим бестселлером. Интеграция этого в боевую броню и броневые пластины может стать идеальной скрытной броней».
Лин схватил его за воротник защитного костюма и яростно тряс его: «Сорок пять из нас уже погибли из-за твоих эгоистичных научных экспериментов — Рен тоже чуть не умер там! Сосредоточьтесь на нашем чертовом выживании!»
Мо оттолкнула ее руки. «Конечно, я сосредоточен на нашем чертовом выживании! Ты знаешь, что даже если мы сейчас вернемся в город, это все равно будет считаться огромным провалом. Большинство добытых нами экзотических металлов остались там, потому что мы не смогли разместить их здесь. Без чего-то более ценного город будет голодать еще больше, когда мы вернемся. Ты забыл нашу первоначальную цель?
Лин подняла руку, чтобы дать Мо пощечину, но Миса схватила ее за запястье. «ДОСТАТОЧНО! Перестаньте обвинять друг друга и сосредоточьтесь на настоящем. У вас обоих есть своя точка зрения, поэтому прямо сейчас нам нужно сформировать исследовательскую команду. Эта команда должна быть самодостаточной и готовой противостоять потенциальным опасностям».
«Команда будет сосредоточена на поиске следующего лучшего места для разбивки лагеря. Как только он будет закреплен, мы переместимся и будем продолжать делать это, пока не найдем выход. Это окончательно!» — приказала Миса с властным видом.
