Энн Лесион положила ноги на свой новый гладкий черный письменный стол в своем кабинете, собираясь насладиться последней заваренной чашкой якобы «древних оригинальных кофейных зерен», когда один из учителей, мистер Уолт, который должен был быть здесь за 3 минуты до этого, ее отправили в дверь, у которой явно больше не было петель, она врезалась в ее стол и пролила драгоценную чашку кофе на бетонный пол.
Невысокую девочку и мускулистого молодого человека, одетого в военную форму детского дома, двое телохранителей схватили и с криками затащили в комнату.
Точнее, это были два телохранителя, которые изо всех сил старались не причинить вреда девочке, пока она билась и кричала, а молодой человек просто вошел, любуясь кабинетом, в котором он никогда раньше не имел удовольствия находиться, несмотря на то, что жил в приюте. всю его жизнь.
«Ах, дорогая Лиза Цю, чем я обязан удовольствию от этого резкого входа? В последний раз, когда я видел, ты пинал теленка Цереры возле общежития моего приюта неделю назад. Я не ожидал, что ты снова вернешься после пропуска школе уже почти три недели». — спокойно сказала Энн.
Энн, похоже, почти не шокировала абсолютно разрушительное черное пятно от кофе, растекавшееся по каменному полу, или распростертый мистер Уолт, лежавший на земле, как опрокинутая человеческая кукла. Казалось, для нее это почти повторяющееся событие.
Девушка перестала биться и кричать и выпрямилась, как будто все, что было раньше, было притворством.
В замешательстве двое телохранителей внезапно почувствовали, что продолжение ее удержания, вероятно, будет расцениваться как преступление той или иной формы, что привело к тому, что они отпустили ее и настороженно наблюдали за Лизой.
«Наказание за провал в школе должно быть отменено с сегодняшнего дня. Я снова хожу в школу». — заявила Лиза важным тоном, заставив Энн Лесион, которая была директором приюта и школы, почувствовать небольшое недовольство очевидным отсутствием уважения.
«Но я уже сообщил твоему отцу о твоем провале и собирался сообщить твоей матери, что…» Две пары рук стукнулись по офисному столу, высота которого доставляла владельцу рук некоторые трудности, прежде чем Энн успела закончить предложение.
Энн покосилась на нее: «Вы знаете, что я официально лейтенант местного гарнизона Афин, и я также являюсь директором этой школы. То, что вы посещаете военную школу-приют Зоны 17, также означает, что у вас «чрезвычайно высокий» уровень знаний». звание новобранца, и это считается военным неповиновением и может рассматриваться как таковое».
Девушка не испугалась и продолжала сосредоточенно смотреть в глаза режиссеру. Состязание в пристальных взглядах продолжалось некоторое время, и молодой человек все еще был совершенно не понимаю, как он вообще был вовлечен в личные дела Лизы на данном этапе.
Энн поморщилась, взвешивая свои варианты. Хотя они были захолустным военным приютом, все еще слабо связанным с Легионами, Лиза не была сиротой.
Она была одной из редких платных посетителей, от которых во многом зависело дальнейшее функционирование приюта. Базового бюджета, предоставленного военными, было далеко недостаточно для поддержания работы приюта.
Это означало, что по сути Лиза была одной из золотых гусей. Энн вряд ли могла позволить себе вызвать недовольство своих родителей, которые были обеспеченными и важными спонсорами.
Конечно, вклад их семьи был не таким большим, как вклад Ардана, но Энн взяла бы каждый L-кредит, который только могла. Она уже могла представить реакцию госпожи Цю, когда увидела, как ее «лучшую» девочку наказывают в школе за «то, чего она не делала».
Несмотря на то, что Энн имела высокое воинское звание, это ничего не значило против гражданского лица, официально не входившего в армию. Звание «рекрута» Лизы было скорее неправильным — родители Лизы специально позаботились о том, чтобы не подписывать форму отказа, чтобы полностью интегрировать Лизу в военную систему.
Если бы она хотя бы допустила ошибку или переборщила с наказанием Лизы, у нее покатилась бы голова.
Для нее это было слишком большим юридическим риском. Лиза тоже была еще несовершеннолетней. Скорее всего, средства массовой информации сочтут это своего рода «жестоким обращением с детьми». Они всегда так делают.
Хуже всего было то, что Лиза тоже это знала. Лиза была не из тех, кто идет со всеми лицом к лицу, вместо этого рассчитывая, кого она может запугать в данный момент времени. И Энн была ее невольной целью сегодня.
В конце концов Энн уступила, не имея возможности отказаться от бюджета. Остальные сироты рассчитывали на этот бюджет, и она не собиралась рисковать своей карьерой. «Хорошо, с тобой все ясно. Иди». Она вздохнула, потирая переносицу от стресса.
«Надеюсь, у нас больше не будет этого разговора». Лиза с важным видом вышла из комнаты, молодой человек все еще находился в крайне растерянном состоянии.
Неужели он только что стал свидетелем того, как 19-летняя невысокая девушка снисходительно поговорила с директором приюта и ушла безнаказанной? Директор?
Яростный взгляд Энн пристально смотрел на молодого человека. «Теперь я знаю, что ты намного вежливее, чем та девушка, Брейтон».
Брэйтон энергично кивнул головой, объясняя, как он вообще сюда попал, что, по сути, означало, что Лиза начала драку с Брэйтоном в спортзале без всякой причины как раз перед тем, как мистер Уолт собирался отправить ее под стражу.
Отправляя Брейтона с мистером Уолтом в клинику, она вздохнула, откинувшись на спинку офисного кресла. Она не всегда была такой назойливой, но ее материнский инстинкт, отточенный 16 лет назад, позволил ей уступить Лизе.
Она больше верит в то, что нельзя наказывать никаких наказаний, чем это абсолютно необходимо, особенно когда они были студентами-заочниками, которые не были сиротами, как Лиза Цю и Ардан Фай. Она также вздрогнула, вспомнив, как в последний раз Лиза устроила настоящую истерику, отправив пятнадцать детей постарше в больницу.
Однако сироты с юных лет подвергались суровому военному учебному лагерю, что сделало их послушными ей.
Но они также значили для нее мир, каждая их партия с тех пор, как она начала свою работу 16 лет назад в качестве самого молодого 38-летнего директора приюта, когда-либо работавшего в Нью-Сейнте.
Предыдущий директор испортил финансы приюта, и, хотя она не стала намного лучше, когда ее направили сюда, ей удалось хорошо стабилизировать бюджет и обеспечить безопасное место для своих драгоценных «детей».
Детский дом должен был заботиться о детях всех возрастов до 20 лет, что делало его очень большим, но при этом сильно недофинансированным.
Она уже собиралась покинуть офис, чтобы присутствовать на следующей встрече, посвященной предстоящему конкурсу, который состоится менее чем через 6 месяцев, когда пожилой мужчина в простой красной рубашке-поло, антигравитационных штанах и классических туфлях буквально влетел в комнату через дверь, не столько же, сколько стук.
Он выглядел как обычный богатый старик, идущий играть в гольф, с седыми волосами. «Неужели все войдут в мою комнату, даже не постучавшись?» — подумала Энн, но не позволила этому отразиться на своем лице, поскольку она не могла позволить себе обидеть этого человека.
«Доктор Ву, как мило с вашей стороны прийти во внешнюю зону, чтобы навестить меня лично. Я был уверен, что виртуальная встреча состоится позже». Энн с уважением поклонилась, скрывая легкий гнев, который кипел в ее груди с тех пор, как незадолго до этого разразился шторм, известный как Лиза.
«Давайте не будем терять время. 35% денег здесь, остальное после соревнований». — снисходительно заявил доктор Ву, отметив это как второе требование, предъявленное сегодня Энн Лесион. Когда она услышала это, она чуть не раздавила кобуру своего кресла.
«Это было не то, о чем мы договаривались: 50% сейчас, 50% после установки!» Прежде чем Энн смогла набраться больше уверенности, чтобы не выглядеть слабаком, доктор Ву почувствовал убийственное давление, которое пристально посмотрело на нее, заставив ее немедленно передумать.
«Условия такие, как я говорю, и мы переносим установку на два месяца до квалификационных соревнований. Надеюсь, вы не против, чтобы мы взяли на себя дополнительную вольность и предоставили больше времени для проверки правильности установки. это критический год для нас, надеюсь, вы понимаете».
Энн попыталась протестовать. «Это сильно отличается от предыдущих лет. Я не понимаю, зачем нужны эти изменения! Мой детский дом рассчитывает на этот аванс…»
«На самом деле мне не нужно ваше согласие или понимание. Через 3 месяца». Доктор Ву уплыл из офиса, прежде чем уронить на пол фишку размером с большой палец, которую можно было положить на счет в виде немаркированных L-кредитов в любой банк.
Энн Лесион неохотно взяла его и спрятала в ящик офиса.
Очистив записи службы безопасности офиса за последние 10 минут, она, наконец, смогла продолжить свой день, надеясь, что люди будут оказывать ей заслуженное уважение.
***
Прошло две недели после рейтингового матча на Церере, и все четверо постепенно наращивали свои возможности.
Ардан стал лучше выполнять быстрые и упрощенные модификации благодаря Церере, Эрик узнал гораздо больше о теории нервов и процессорах от Ардана, Церера узнала больше о рукопашном и рукопашном бою из обычных матчей с Брэйтоном, а Брэйтон был просто… ну, он был Брэйтон.
Сегодня был важный день, поскольку четверо из них недавно узнали, что их VR-модули могут получать доступ к внешним серверам без необходимости платить.
Потребовалась небольшая незаконная модификация, но с этим не могли справиться три мастера по ремонту экзокостюмов, и Маленькая Мелоди, надеюсь, не стала мудрее.
Естественно, Брейтон узнал об этом, и поэтому группа молодых людей собиралась сыграть в одну из самых популярных игр империи —
«Я знаю, что это решение для подготовки группового боя к соревнованиям, но я думал, что мы договорились сначала сыграть в Глюкозу Раш!» Церера упрямо стояла перед своей VR-капсулой.
«Послушайте, мы проголосовали вчера, три к одному, мы не так зависимы от глюкозы Раша, как вы. И чем на самом деле полезно постукивание быстрее, чем ваш товарищ по команде, для групповой боевой тренировки? В лучшем случае это тренирует вашу личную скорость рук!» Ардан задавался вопросом, почему он вообще придумал ложь о наставнике, когда готовился в своей собственной виртуальной капсуле.
«Глюкозный Раш!!» — повторила Церера, как сломанная машина, а Эрик, проигнорировав его, прошел мимо него, чтобы залезть в его VR-капсулу.
Вскоре Церера осталась единственной в реальном мире, а остальные трое даже не попытались его убедить.
Поддавшись давлению со стороны сверстников, Церера раздраженно вздохнул, забравшись в капсулу VR, где он вошел в систему VR-сервера Shattered Empire Lobby.
«Почему я играю в это и почему это не «Глюкоза Раш»?» — спросила Церера.
«Смотри, я уже играл в это раньше, будет намного лучше!» — взволнованно сказал Ардан, проводя пальцем по нескольким параметрам, которые позволяли им искать совпадение в группе.
Прежде чем Церера успел снова вставить в разговор еще одно упоминание о Глюкозе Раш, перед ним появилось уведомление.
[Матч найден, 500 на 500: Подтвердить?]
Увидев, что остальные его друзья нажали «Да» и исчезли перед ним, он также осторожно нажал «Да».
Церера была на частном VR-сервере только с тех пор, как встретила Ардана. В приюте не было денег даже на подключение к внешнему серверу, а аренда VR-модуля была слишком дорогой для Цереры, учитывая, что ему приходилось тратить деньги на другие формы обучения.
Почувствовав ощущение искажения своего сознания, Церера появился на краю открытого поля, где четыреста или более пользователей были одеты в различные экзокостюмы, а некоторые даже пилотировали мехкостюмы, наземные транспортные средства или были членами экипажа военного корабля.
«Черт побери, к черту Глюкозу Раш, это потрясающе!»
Церера смотрела вокруг него на виртуальные виды военной техники Империи за последние сто лет. Новые игроки также появлялись на краю открытого поля, все шли к центру, где находился магазин продовольствия, оружия и транспортных средств, которым управляли NPC.
«Эй, ребята, я по специализации командир, так что если вы хотите, чтобы я был вашим генералом…» Самопровозглашенный командир едва успел закончить предложение, как пятеро других пользователей схватили его с хлипкой транспортировочной коробки, на которой он стоял, и нанесли удар ножом. ему злобно в грудь.
Он сразу же возродился на краю открытого поля, ворвался обратно в центр и начал драку с парнями, которые его ударили.
Церера смотрела, как другие освистывают и издеваются над командиром.
[Моя мама тоже специалист по командирам, почему бы тебе не позволить ей взять на себя управление тобой, придурок!]
[Моя кошка в реальной жизни настоящий генерал, позвольте мне быстро поместить ее в капсулу.]
[Эй, ребята, я новичок, как мне играть в эту игру?]
[Чертовы нубы, вернитесь на свои обучающие серверы!]
[МЫ СЕТИЗЕНЫ УДОВЛЕТВОРЯЛИ ЦИФРОВЫЕ ПОТРЕБНОСТИ ЦИФРОВЫХ ЖЕНЩИН ПО ВСЕЙ ГАЛАКТИКЕ НА БЫСТРЕЕ, ЧЕМ СКОРОСТЬ СВЕТА, НА ТЕЧЕНИЕ МНОГИХ ПОКОЛЕНИЙ]
[ЧИТАЙТЕ РУКОВОДСТВО! НИКТО НЕ ЧИТАЕТ ЕБАНУЮ ИНСТРУКЦИЮ, КОГДА ВЫ ПОКУПАЕТЕ ЧТО-ТО НОВОЕ?]
[НОВАЯ СЕКС-ИГРУШКА НА ГРАНИЦЕ – ВОЗЬМИТЕ ПОЛНЫЙ КОНТРОЛЬ НАД СВОЕЙ ИГРУШКОЙ – ПОСЕТИТЕ SEX999VRNETATHEN ДЛЯ ПОЛУЧЕНИЯ ДОПОЛНИТЕЛЬНОЙ ИНФОРМАЦИИ. Мы также продаем внутриигровую валюту по хорошей цене!]
Ардан положил руки на плечо Цереры: «Не беспокойся о них, они просто гребаная группа бронзовок! Организация и сплоченность — миф, пока ты не доберешься до более высоких чинов».
Ардан имел где-то золотой рейтинг, что заставило Цереру удивиться тому, что в этой хаотичной военной игре действительно существует система рангов, особенно после просмотра командного чата.
«Как правило, все игроки здесь с одной планеты, вам нужно достичь высокого уровня золота или платины, чтобы иметь возможность играть со всей Империей Леорика. Я слышал, что среди высших рангов вы можете играть на галактическом уровне!» Ардан учил их, взглянув на Эрика, который очень внимательно начал, его рука на виртуальном блокноте записывала информацию…
«Эрик, тебе не обязательно запоминать все, что я говорю, теперь я знаю этот взгляд».
Эрик проигнорировал его и начал анализировать все машины и вооружение, которые могли предложить магазины в центре стартового поля.
До начала матча оставалось 15 минут, что не давало Церере, Эрику или Брейтону достаточно времени, чтобы понять, какова их роль в игре. Они вместе проводили военные учения и учения, но никогда в таком большом масштабе.
В приюте едва хватило средств на проведение учений 50 на 50, не говоря уже о 500 на 500 с военными кораблями и мехкостюмами. Это буквально походило на командный бой на смерть, без правил и допускающий использование любых инструментов.
Церера попытался дотянуться до механического костюма, но был заблокирован перед ним голографической надписью: [НЕДОСТАТОЧНО ВОЕННЫХ КРЕДИТОВ]
«Здесь все стоит военных кредитов, вы, ребята, начали с начальной суммы, но большинство других игроков обычно переносят неиспользованные военные кредиты из предыдущих матчей, что позволяет им начать с большего», — объяснил Ардан.
«Я знаю, что мы все ремонтники экзокостюмов, без обид, Брэйтон, но лучше сражаться на передовой, просто чтобы почувствовать игру. Это двухчасовой матч с целями и контрольными точками, так что просто следите за своими Карта. Давайте все возьмем экзокостюм дальнего боя и объединимся в отряд».
Взяв простой легкий экзокостюм дальнего боя, Церера выбрала в пару энергетическую винтовку, посчитав, что это прекрасная возможность попрактиковаться в энергетическом оружии, над которым дядя Доун всегда работал для своих клиентов.
Поскольку из-за ссор игроков в их команде не было командиров, Ардан стал фактическим лидером их пожарной команды из четырех человек. «Хорошо, вот карта»
Карта сражения представляла собой наземный космопорт с множеством стартовых площадок и грузовыми контейнерами. Это было квадратное здание шириной около 10 км со стенами, возвышающимися на 30 метров со всех сторон.
«Цель нашей команды из 500 человек — взорвать командный центр, но в матчах с правильным рейтингом у каждого пожарного отряда есть своя роль. Самая важная часть, которую нужно прорваться первым и очистить, — это подземный туннель, ведущий к объекту. район города на западной стороне. Это самое близкое к отправной точке нашей стороны.»
Задача их команды была простой: прорваться через подземный туннель, ведущий в одно из зданий в городе, где предполагаемые сотрудники космопорта жили, отдыхали и питались.
В этом районе это был настоящий мини-город, обеспечивающий множество укрытий, предполагая, что вражеский военный корабль, если у кого-то было достаточно военных кредитов, чтобы купить его, не решился разнести его на куски.
Отряд Цереры должен был оставаться там и формировать плацдарм для других игроков, чтобы они могли постоянно наводнять внутреннюю часть космопорта, не сражаясь с воротами вдоль комплексной стены.
[Матч начнется через 1 минуту, займите позиции]
Он наблюдал, как остальные пятьсот игроков вооружаются всевозможным военным снаряжением, ховертанками, мехкостюмами и всем остальным. Как будто он действительно участвовал в настоящей войне.
Церера почувствовала своего рода адреналин, гораздо больший, чем тот, который он испытал от Глюкозы Раш, когда услышал это объявление. Сам масштаб битвы волновал его гораздо больше, чем любые военные учения или учения, через которые он прошел.
Даже одиночный бой против Защитника Афин не вызвал у него такого волнения. Стоя рядом с Эриком, готовясь вырваться из зоны появления, он ухмыльнулся про себя.
«Это может быть моей следующей зависимостью!»
