Завершив создание голограммы, Церера слегка наклонила рюкзак так, чтобы знак был обращен к зоне беспорядков.
Неоновая голограмма излучала яркий блеск, который сразу же встревожил бы любого, кто решил взглянуть на один из двух переулков, ведущих в зону беспорядков.
Конечно, когда «бунтовщики» вели жестокий конфликт, наполненный зубами, криками и редкими аплодисментами, было почти невозможно уделить хотя бы минуту взгляду на угол, особенно тем, кто стоял к нему спиной.
***
Бой был грубым, и Тарен чувствовал себя не очень хорошо после того, как получил удар прямо в живот, из-за чего он отступил назад, когда его союзники заняли его позицию.
Согнувшись пополам, он начал задаваться вопросом, почему он вообще сражается. Но прежде чем он успел задать себе больше вопросов, он ударил себя по лицу и встал сильнее, чем когда-либо.
«Не глупи, Тарен, тебе заплатили более чем вдвое больше твоей годовой зарплаты только за то, чтобы разрешить этот спор. Имеет ли значение то, что они борются из-за нарушения прав на логотип? Пока нам платят, мне все равно, кого мы представляем!» Тарен подумал про себя.
Для него беспорядки больше не означали настоящие беспорядки, а скорее были похожи на открытое для всех разрешение юридического спора между двумя сторонами. Его враги делали то же самое.
Это были две оплачиваемые «бунтовочные» группы, схлестнувшиеся по воле своих клиентов, которые не смогли разрешить свой юридический спор в суде и были вынуждены урегулировать его путем боевого разбирательства. Для обеих сторон это был просто бизнес, поэтому у них не было обид друг к другу, только сильные удары.
Тарен бросил быстрый взгляд на угол за спиной, в то время как его «заклятый брат» слева от него, Ню, нанес желтый металлический удар прямо в лицо. На сердце у него полегчало, когда он увидел оттенок знака Цереры, и он решительно проревел своим товарищам-бунтовщикам на своей стороне:
«Багровая горнодобывающая группа – в атаку!»
Со стороны оппозиции и его союзников раздались вздохи и аплодисменты, как будто секретный код был передан обеим сторонам заранее. Возглавляя группу Crimson Mining, Тарен возглавил укрепляющую боевой дух чистую массу тела, горнодобывающие экзокостюмы и силу воли.
Команда, за которой стояла Церера, похоже, обладает новым приливом сил, усиливающим их атаку.
Несмотря на эти изменения, противостоящая сторона держалась крепко, непоколебимо в своей защите и построении, не пропуская даже ни одного горнодобывающего экзокостюма «Багровый» или рабочего. Ранения, которые, кажется, граничат с опасными для жизни, помогли последовательной смене воинов строительными костюмами. ослабить давление.
Они явно ждали, что что-то или кто-то появится и на их стороне.
Заметив оборонительную позицию своих врагов, Тарен начал агрессивно атаковать вместе со своими союзниками, которые последовали его примеру. Казалось, что безоговорочная победа Crimson Mining Group была неизбежна.
Однако Тарен никогда не ослаблял бдительности и продолжал наблюдать за предполагаемым лидером противника на предмет малейших движений. Он не мог поторопиться и потерпеть фатальную контратаку.
***
Церера наблюдала за битвой с помощью беспроводной камеры, которую он прикрепил к углу и действовала как перископ. Похоже, он следит за конкретной реакцией среди оппозиции, надеясь, что то, чего он действительно боялся, никогда не произойдет.
Его рука сжимала бедро, когда он присел на корточки рядом со своим развернутым рюкзаком, ожидая худшего. Несмотря на жестокость боя, на самом деле никто не умирал, а раненых оттаскивали в сторону или бросали.
Никаких смертельных атак также не было, это выглядело так же просто, как драка в пабе, за исключением того, что это были мощные механические костюмы, которые усиливали каждый удар, вызывая переломы костей и ранения красивых лиц.
Это было простое испытание боем, которое многие из внутренних сочли грубым способом разрешения споров. Однако действующая судебная система была наводнена множеством споров со всего города, отсюда и появление таких «групп бунта».
Даже когда у администрации города Нью-Святого появилось больше денег, они никогда не беспокоились, просто позволив природе идти своим чередом, отсюда и сложившаяся ситуация.
«Багровая строительная группа – в атаку!»
Эта фраза заставила Цереру немедленно встать и подвести итоги своего «ремонтного цеха», чтобы убедиться, что его достаточно для выполнения работы.
Он расслабил руки, стирая следы от ногтей с бедра, одновременно подсчитывая в уме, сколько он потенциально может заработать на этом бунте теперь, когда волшебная фраза произнесена.
На его лице появилась широкая улыбка, когда он дважды проверил все функциональные возможности своего рюкзака, убедившись, что 3D-принтер работает и подключен к нужной металлической нити, хотя и неизвестной, без маркировки.
Присев на корточки, чтобы расстегнуть потайной карман расширенных панелей рюкзака, три, казалось бы, механических насекомых, похожих на стрекоз, вылетели и кружили вокруг головы Цереры.
Надев браслет на левую руку, они начали отвечать на быстрое движение трех пальцев, сделанное им, затем три насекомых начали парить вокруг неоновой голограммы.
Церера некоторое время тестировала стрекоз на земле, делая быстрое движение рукой. Три стрекозы образовали треугольник вокруг его руки и выпустили короткий лазер, плавя землю по прямой линии. «Хорошо, все работает».
Три металлические стрекозы изначально были выброшенными на свалку игрушками, но теперь они были его гордостью и радостью, кульминацией многих лет модификаций и независимых исследований. Церера, удовлетворенная знаком, сидела перед своим «магазином» и ждала.
Он совершенно не беспокоился и не стремился привлечь клиентов, он точно знал, что они придут.
Громовой стук возвестил о прибытии первого покупателя сразу за углом, лежащего в поврежденном шахтерском экзокостюме и слегка истекающего кровью из пояса.
Церера прыгнула вверх и нетерпеливо подошла к беспомощному человеку, запертому в неподвижном экзоскафандре.
«О боже мой, мой добрый сэр, вы были тяжело ранены, а ваше оборудование повреждено противником! К счастью для вас, я специалист по ремонту и лечению ран и проходил мимо, когда…»
«Бросай всякую чушь и почини мой экзокостюм! У меня есть собственная медицинская пена, так что я не буду покупать твое дерьмо».
«Конечно, сэр, но это будет стоить дополнительно…»
«Да, я заплачу, а теперь вытащите меня из экзокостюма И отремонтируйте его!»
Церера быстро разобрала сгоревшие части экзокостюма и отключила пользовательский замок, в результате чего костюм открылся спереди, позволив его клиенту шлепнуться на пол. Покупателю был брошен деформированный ржавый гаечный ключ, и тот бросился с ним обратно в бой, надеясь разбить им несколько «яиц».
Перетащив разобранные компоненты горнодобывающего экзокостюма обратно поближе к цеху, Церера быстро определил в прочном экзокостюме один из своих старых фаворитов — Bee Strathon Mining ExoSuit VI.
Структура экзокостюма следовала общему шаблону, который сейчас используют люди во всей известной галактике, чтобы улучшить свою повседневную работу, позволяя им поднимать или бить сильнее, что было очень полезно, особенно в опасных условиях.
Простая конструкция экзокостюма очень напоминала доспехи, за исключением того, что ключевыми элементами были «кости» или каркас костюма, которые служили опорой или усилителем, образуя экзоскелет вокруг человеческого тела – отсюда и термин «экзокостюм».
Древние люди связали бы его с чем-то, называемым «железным человеком», но это было больше похоже на «железный скелет». При необходимости он мог вообще не иметь пластин и брони и мог быть оснащен боевым вооружением.
В самом простом экзокостюме было только самое необходимое, иногда даже не включая шлем или шейный бандаж, чтобы выдержать вращающую силу экзокостюма.
Экзокостюм при ношении оборачивался вокруг пилота сзади, пока его тело выровнялось с ним, однако существовали различия в процедурах установки.
Механическая структура экзокостюма варьируется в зависимости от конструкции, но обычно он повторяет контуры человека и оснащен мини-гидравлическими подвесками на руках и ногах, которые помогают выдерживать нагрузки или прыгать выше.
Электрическая система будет питаться от аккумуляторной батареи, которая обычно размещается в задней части экзокостюма, между лопатками, как у рюкзака, где провода будут проходить вдоль рамы, позволяя пользователю управлять костюмом с помощью электрических сигналов.
Ключевым компонентом был процессор, который был прикреплен к затылку, где у многих людей теперь был нервный разъем. По сути, это было отверстие, к которому можно было прикрепить трос, позволяющий пользователю управлять костюмом, как если бы он был продолжением его тела.
Позвоночник экзоскелета обычно является основным компонентом, позволяющим пользователю управлять остальной частью экзокостюма, который представлял собой тонкую деталь, обычно заключенную в защитную оболочку и простирающуюся от шеи до бедер.
Это позволило любому человеку с нервным разъемом управлять или использовать любой экзокостюм, а также другие устройства, которые могли бы выиграть от более быстрой работы.
Большинство современных устройств теперь имели нервный разъем для более быстрого взаимодействия. Не иметь его было бы равносильно тому, чтобы не быть человеком даже в современном обществе.
Разработанный для использования в шахтерских туннелях, шахтерский костюм Bee Strathon VI мог похвастаться высоким уровнем систем жизнеобеспечения, а также обеспечивал повышение силы и защиты за счет гибкости и скорости реакции.
Шахтерский костюм может позволить шахтеру пережить обрушение пещеры и быть самодостаточным до 12 дней с установленным воздушным фильтром. Даже удары можно было уменьшить благодаря однослойной защитной пластине, которая была достаточно прочной.
В нем был один блок питания размером с небольшую коробку из-под обуви, который плотно прилегал к пояснице, прямо под лопатками экзокостюма, позволяя экзокостюму работать при минимальных нагрузках в течение двенадцати дней, исключая подъем тяжестей.
Система охлаждения также постоянно текла через силовой реактор, чтобы предотвратить обжигание спины пользователя отходящим теплом.
Однако у этого конкретного экзокостюма все системы жизнеобеспечения и трубы охлаждающей жидкости были вырваны из задней прорези между лопатками пользователя.
Вместо этого крайне небезопасным образом был прикреплен упрощенный мини-теплогенератор, соединенный с силовым агрегатом вместе с двумя канистрами с жидкостью, подведенными по трубопроводу в камеру давления, действуя как грубая гидравлическая система, увеличивая ускорение рамы оружия на 5%.
Это было близко к пределу, за которым пользователь немедленно вывихнул бы плечо, если бы в раме остались защитные панели, служащие инерцией.
Казалось, это был урезанный костюм в стиле «стимпанк» с Древней Земли много веков назад.
Восстановив свои воспоминания о структурных проектах и прошлых модификациях, которые он вносил в тот же экзокостюм во время предыдущих беспорядков, Церера быстро работал над созданием новых компонентов с помощью своего рюкзака, используя встроенный 3D-принтер.
Из рюкзака также были извлечены несколько старых компонентов, пока он мысленно составлял список компонентов, необходимых для ремонта повреждений экзокостюма.
Повреждения экзокостюма были незначительными, поэтому ремонт должен был быть коротким и быстрым. Церера быстро разобрала части экзокостюма, которые были слишком повреждены или сломаны, чтобы их можно было использовать, заменив их либо новыми компонентами, напечатанными на 3D-принтере, либо запасными частями, которые он принес.
По его оценкам, повреждения составили лишь около 10% от фактического количества компонентов экзокостюма, единственная причина, по которой экзокостюм не мог двигаться, заключалась в плавлении соединений и металлических вмятин, которые засоряли систему.
Несмотря на то, насколько прочным был экзоскафандр, в его конструкции всегда были критические точки отказа, которые можно было легко выявить, особенно когда Церера провел большую часть своей жизни, рассматривая такие экзокостюмы.
«Это должна быть легкая работа, я знаю эту конструкцию экзокостюма, которую используют «мятежники», как свои пять пальцев!»
Своими ловкими пальцами он быстро собрал экзокостюм, заменив сгоревшие детали новыми «драгоценными» металлическими деталями и убедившись, что встроенный процессорный чип и нервные пробки возле шеи все еще находятся в рабочем состоянии.
Используя отдельный модифицированный мультимодуль, он подключил короткий кабель к интерфейсу процессора и инициировал быструю системную проверку костюма.
Мини-теплогенератор на задней части рамы ожил, обеспечив достаточно тепла, чтобы мгновенно вскипятить оставшуюся жидкость в камере.
Газ под высоким давлением начал вырываться из швов, где произошла утечка, что побудило трех металлических стрекоз кружиться вокруг костюма и заваривать его.
На протяжении всего испытания стрекозы порхали взад и вперед, заваривая лазерами любые дыры и дальнейшие утечки.
Каждая из шестерен на шарнирах проверила свое номинальное вращение и сжала клапаны высокого давления, предназначенные для выпуска лишнего газа там, где в нем больше нет необходимости, чтобы предотвратить перенапряжение экзокостюма.
Церера положил руку на охлаждающую подставку, которая была единственным, что осталось от системы охлаждения, прикрепленной к генератору, чтобы гарантировать, что температура была «разумной».
После дальнейших движений и срабатываний фары костюма трижды мигнули зеленым, указывая на то, что все соединения проверены нормально, без перепадов давления и что он работоспособен как минимум на 90%.
Оно мало чем отличалось от того, каким оно было доставлено, но, по крайней мере, оно не сгорело. Пока испытания безопасности были пройдены, Церера считала работу выполненной.
«Черт возьми, мне потребовалось 5 минут 49 секунд, чтобы это исправить». Его мультисистема автоматически зафиксировала завершение и время, в то время как Церера отложила скафандр подальше от зоны беспорядков. Битва, казалось, была полностью равной: обе стороны хорошо управляли своей выносливостью и силой.
Бросив взгляд на другой переулок, который был единственной точкой входа в зону беспорядков, он узнал там цвет края неоновой голограммы, хотя и не мог разобрать слов.
«Похоже, сегодня вечером мы заработаем деньги!»
