Церера никогда не чувствовала себя лучше, его тело восстанавливалось гораздо быстрее, чем ожидалось, за последние две недели с тех пор, как он проснулся. Он вернулся в боевую форму и в настоящее время готовится к соревнованиям, хотя и немного обеспокоен потерянными тремя неделями.
Он до сих пор не акклиматизировался к своему пиковому NEIR 1,8, при котором неспособность правильно двигаться на таком уровне силы ничего не значит в бою.
Человеческому телу приходилось постоянно оставаться на пике своей боевой способности, и то же самое было и с NEIR: вместо того, чтобы постоянно повышать ее, пилоты экзокостюмов могли сохранить свою способность участвовать в высокоинтенсивном бою на несколько коротких минут. , обеспечивая максимальную эффективность.
Чем дольше Церера сможет продержаться на пике своей карьеры, тем лучше будут его боевые способности в соревновании.
Он усилил режим тренировок, чувствуя себя более решительным и сосредоточенным, чем когда-либо прежде. На волне эмоций он погрузился в свои ежедневные тренировки больше, чем когда-либо, увеличивая нагрузку и доводя до максимума скорость рук и время реакции.
«Ух ты, эта питательная паста просто потрясающая!» — воскликнула Церера, пока он ел в VIP-комнате для тренировок рядом с VR-капсулами вместе с Эриком и Арданом.
«Наверное, я впервые слышу, как вы говорите что-то хорошее о нутри-пасте. Вы уверены, что выздоровели? Кажется, вы очень эмоционально переживаете из-за этого куска пасты». – обеспокоенно спросил Эрик.
За последние несколько дней он и Ардан заметили, что Церера гораздо сильнее реагирует даже на самые обыденные вещи, опасаясь, что его повышение уровня NEIR приведет к более эмоциональной Церере.
Они даже не хотели вспоминать последний ранговый матч Цереры в «Разрушенной Империи», где он буквально кричал до упаду в течение добрых 4 минут, прежде чем снова превратиться в в целом послушную Цереру, даже пугая Ардана, который обычно делает то же самое, но на некоторое время. гораздо меньшая продолжительность.
Церера также постоянно злилась на толчки других пассажиров и жаловалась всякий раз, когда садилась на кольцевой поезд, на что Эрик заметил, что раньше их это не волновало.
«Я буду таким, когда получу свой нервный домкрат?» Ардан задавался вопросом про себя, пытаясь понять, почему Эрик и Брейтон, похоже, не сильно изменились по сравнению с Церерой, которая слишком остро реагировала на все, почти гранича с «гипер».
«Ну, возможно, это из-за быстрого скачка NEIR, вызвавшего кому, плюс этот интенсивный рост эмоций, можно сказать, что он теперь более «чувствителен». Лучше не сжигать его больше в Расколотой Империи», — подумал про себя Ардан.
Брэйтон любил новую Цереру, постоянно подстрекая Цереру сражаться с ним снова и снова, манипулируя его эмоциями. Он чувствовал, что Церера теперь была для него лучшим партнером в тренировках, поскольку Церера постоянно отдавала все свои силы во всех мелочах, включая рукопашный бой.
Возможно, ему удастся наконец обратить его на «хорошую» сторону.
«Нет, я всегда любил все виды питательных паст, кроме черных, они АБСОЛЮТНАЯ ерунда!» Церера внезапно ударила кулаком по столу, заставив Эрика и Ардана слегка подпрыгнуть на своих местах вокруг обеденного стола.
«Эй-эй, успокойся, ты еще не эмоционально стабилен. Почему бы тебе не взять выходной до конца дня?» Эрик подошел, чтобы похлопать Цереру по спине, но его рука отлетела.
«Нет, мне нужно наверстать упущенное. До отборочных матчей непрерывные тренировки. До нас осталось всего больше месяца! У меня нет времени!» Церера неловко дернулась на своем месте, тут же запихнула в рот свою предполагаемую «удивительную» нутри-пасту и прыгнула в капсулу виртуальной реальности, чтобы запустить еще одну игру Shattered Empire.
Когда Церера вошла в систему, Эрик понимающе посмотрел на Ардана. «Ты уверен, что с ним все в порядке? Это какие-то перепады настроения, раньше он не был таким. Или, по крайней мере, он никогда не озвучивал это в такой манере. Я не думаю, что это вообще связано с высоким уровнем NEIR». — даже у иннеров, которым удалось достичь того же диапазона 1,6-1,7, не возникает подобных проблем.Чаду Атену, очевидно, удалось подняться до максимального уровня 1,9 NEIR, но я не вижу никаких публичных новостей о его бросках. такая посадка».
«Я на 100% уверен, что с ним все в порядке, VR-модуль не почувствовал ничего необычного, кроме повышенного кровяного давления и сильных эмоций. Я уверен, что он успокоится в течение следующих нескольких дней, когда он будет больше тренироваться. честно говоря, его тело гораздо более подтянуто и подтянуто по сравнению с тем, что было до комы, не знаю, с каким чудом он столкнулся и посещал ли его во сне Император». — сказал Ардан.
Было шокирующе сравнивать то, как выглядела Церера сразу после того, как он вышел из комы, и когда он вышел из больницы. Он чувствовал, что внутри тела Цереры происходит что-то большое, но не мог понять, что именно.
Никто не знал, что черная слизь уже присутствовала в теле Цереры и медленно действовала.
«Церера хороша в том виде, в каком он сейчас. В таком виде он мне нравится больше. Это признак лучшего человека — не скрывать своих эмоций. И, братья, да ладно, нехорошо подглядывать в истории болезни наших друзей». Брейтон покачал головой с насмешливым неодобрением.
«Говорит парень, который пытался добавить в наши напитки мышечные стероиды». Эрик усмехнулся.
Брэйтон растерялся, не зная, что его давно разоблачили.
«Послушай, больше мышц — больше девушек, я знаю, что математика не подводит».
— Кроме тебя, может быть.
Мальчики продолжали шутить друг с другом, в то время как Церера постоянно проводил тест за тестом на своем уровне NEIR, пытаясь контролировать разницу между его пиковой производительностью и состоянием простоя.
Он должен быть в состоянии достичь 1,8 NEIR в мгновение ока и оставаться на уровне, возможно, 0,8 NEIR в режиме ожидания, но сейчас он постоянно находится на уровне 1,8 NEIR во время боя, что вызывает проблемы.
Церера знала, что с тех пор, как он очнулся от комы, его эмоции разрастались сильнее, чем следовало бы, но он слышал о таких побочных эффектах и раньше от процедур установки в прошлом, хотя и не в такой большой степени, как он.
Он тоже проходил медицинские осмотры, чтобы найти в своем теле и нервном отростке что-нибудь инородное, но безрезультатно. Церера понятия не имела, что значительный кусок черной слизи из загадочного ящика все еще метался в его теле. Однако времени особо зацикливаться на этом у него не было – уже приближались отборочные турниры!
***
[Добро пожаловать всем зрителям на отборочные соревнования ежегодного Афинского выпускного конкурса! Все хотят принять участие, но на главную сцену смогут попасть только 1024 лучших ученика по каждой из трех категорий дальнего боя, ближнего боя и ремонта экзокостюмов по всей планете! В этом году у нас обучается более 300 000 студентов со всей планеты!]
Планета Афины была в праздничном настроении, приветствуя ежегодное мероприятие Выпускного конкурса! Это был важный день для 20-летних детей по всему миру, независимо от того, приехали ли они из Нью-Сента или шахтерских деревень и городов, разбросанных по всей планете, поскольку родители молились каждому известному или неизвестному возможному богу в надежде, что их ребенок получит хорошее место.
Рейтинг, полученный в ходе конкурса, напрямую повлияет на их шансы на трудоустройство, и, естественно, лучшие стремились войти в самый престижный легион в этой системе: Легион Дест! Он не был так известен, как Альфа-Легион, который набирал только лучших из лучших по всей империи, но он был достаточно хорош, чтобы обеспечить отличную отправную точку, и был надеждой и мечтой многих простолюдинов и чужаков.
Вступление в Легион Дест позволило им отличиться на службе, что в конечном итоге потенциально принесло им меньший дворянский титул.
Даже если бы они прошли квалификацию для вступления в Легион Дест, но не сделали этого, они все равно были бы в лучшем положении, чтобы получить все, что захотят, проявив себя в соревновании.
Империя Лоэра была построена на боевых навыках и смекалках — победа в соревновании означала, что можно было пройти практически любой курс на Стратоне, главной планете звездной системы, которую разделяли Афины, которая была гораздо более развитой и имела множество университетов, привлекающих таланты.
[Из-за огромного количества студентов отборочные в этом году будут разделены на три этапа, проверяя все, чему студенты научились за время обучения! Формат квалификаций будет одинаковым независимо от того, в какой категории вы участвуете, будет разделен только групповой этап. Это означает, что в групповой этап выйдут 3072 потенциальных студента!]
[Первым этапом будет простой теоретический экзамен! Очевидно, что без смекалки победить в соревновании невозможно, поэтому ученикам придется ответить на ряд бесконечных вопросов, сложность которых возрастает в течение часа!]
[Студенты будут использовать VR-модуль, назначенный экзаменационным советом в ближайшем учебном центре или в своей школе. Поскольку экзамен полностью проводится на виртуальном сервере, смотреть особо нечего, кроме обновления таблицы лидеров в режиме реального времени, поэтому наслаждайтесь этим часовым рекламным роликом, любезно предоставленным компанией Rawes Industries, спонсором физического оборудования для этого экзамена. соревнование!]
Церера, Эрик и Брейтон были назначены для прохождения тестирования в приюте, а «Гладиус» предоставил капсулы виртуальной реальности благодаря щедрости вице-менеджера Фая. Это были стандартные экзаменационные капсулы, которыми должны были пользоваться все студенты, независимо от воспитания.
Ожидалось, что студенты будут отвечать на вопросы на виртуальном сервере, что позволит им продемонстрировать свое необузданное мышление и скорость вычислений с помощью нервного домкрата, критически важного оборудования, используемого в большинстве работ, особенно в Афинах, горнодобывающей планете, на которой большое внимание уделялось крупным проектам. горное оборудование и горные экзокостюмы.
Эрик очень нервничал, но еще не мог понять, чего он хочет от соревнования. Конечно, они пообещали приложить все усилия для участия в соревнованиях, и все четверо усердно для этого постарались. В глубине души он хотел только мирной жизни и надежды на лучшее для всех своих друзей.
Он подумывал о том, чтобы, возможно, даже снова стать учителем, чтобы он мог заботиться о других сиротах, таких же, как он сам, мотивированный видя количество усилий, которые директор приюта вложил в выздоровление Цереры, а также достижения Генри Лесиона. «Победа в соревновании может привести меня к власти, где я смогу добиться гораздо большего, помогая другим!»
Брейтон очень нервничал, но не по той же причине, что Эрик. Он почти не изучал академические предметы, постоянно пропускал школу, чтобы отправиться в «Гладиус» и потренироваться дальше.
Пот начал скатываться по спине и лбу. «Ошитохситохшит» повторялось в голове Брэйтона, поскольку его драгоценные «пушки» не могли помочь ему вспомнить даже самые основные детали предметов обязательного образования, которые он должен был знать.
Он обратился за помощью к своим друзьям, хотя и не знал, какую помощь он ожидает. Если бы существовал напиток, который мог бы дать фотографическую память, он бы проглотил его за секунду.
Помолившись каждому известному богу, о котором он читал на уроке истории, в надежде на что-то, экзаменаторы дали команду войти в экзаменационные VR-капсулы.
Они лежали в своих капсулах и ждали начала экзамена. Эксперты провели технические и медицинские проверки различных капсул в приюте, которых было шестьдесят, следя за тем, чтобы никто не вмешивался в капсулы.
Их беспокоило не столько то, что кто-то модифицирует их собственный модуль, сколько то, что студенты незаметно саботируют другие модули, что часто случалось среди внутренних студентов.
Церера не боялась, что ее могут саботировать: у шестидесяти сирот, сдававших экзамен, не было причин унижать друг друга. Конкурс не ограничивал количество учеников, которые могли попасть в групповой этап от каждой школы, поэтому не было необходимости бороться за места как таковые.
Тревога начала нарастать изнутри, когда он вспомнил о своей почти катастрофической коме, из-за которой он мог бы не участвовать в выпускном конкурсе, если бы он пробыл без сознания всего несколько дней.
Он чувствовал признательность окружающим его людям, особенно директору приюта за то, что он так хорошо заботился о нем и помог ему восстановить силы. Положительная поддержка друзей и наследие, которое оставил ему дядя Доун, — все это привело его к этому моменту.
И с его новообретенной силой NEIR 1,8, что намного превышало требования к отсечению для Dest Legion, у него наконец были все предпосылки, чтобы победить конкурентов. Даже Чад Атен не собирался останавливать его восхождение к славе.
[Теоретический экзамен: первый этап экзамена, начинаем!]
