Церера была встревожена отсутствием оружия и доспехов, которые были у них троих. Похоже, они были в бегах довольно долгое время и так и не смогли собрать мусор.
Единственной полезной вещью, которая у него была, была карта, которую Адриан методично рисовал, позволяя Церере отправиться к отправной точке Адриана, если он захочет.
«Хм, мне нужно использовать эту карту, чтобы найти какой-нибудь электронный магазин или какую-то форму связи, чтобы я мог связаться с Эриком и Брэйтоном». Церера решила продолжить обыск жилого дома, в котором он находился, в поисках дополнительных припасов, чтобы совершить поездку к отправной точке Адриана, которая находилась в коммерческом районе, где было гораздо больше возможностей для полезных предметов, несмотря на ужасное снаряжение, которое имели трое его теперь мертвых нападавших. .
Его не особо шокировало то, что он убил просто так троих человек — он делал это каждый день во время тренировок в VR-игре Shattered Empire. Церера обнаружила, что подобные жестокие игры действительно тренируют способность справляться с такими убийствами. «Однако не думаю, что я смогу справиться с этим в реальной жизни».
Он нашел достаточное количество закусок и воды, которых хватило бы на целый день, а также различные куски ткани, вырезанные из остатков одежды. Сюда входила хорошая куртка и камуфляжные штаны в сочетании с ботинками. Надев их под свой легкий бронелист, он стянул их остатками ткани, чтобы не потерять во время скоростного боя.
Прошло около 20 часов с тех пор, как Церера начала здесь этот тест, который он использовал в качестве ориентира для оценки того, что путешествие к отправной точке Адриана займет около 7 часов, если они оба начнутся в одно и то же время.
«Я до сих пор понятия не имею, каковы условия прохождения второго этапа и как получить бонусные очки, но я считаю, что на данный момент основной сценарий события — это планета, подвергшаяся нападению словеса, и это проверка того, насколько хорошо мы можем выжить, защититься или даже отбить волну вторжения», — подумала про себя Церера.
Атаки Словесы были обычным явлением на границах Лоэрической Империи, где планеты, обитаемые спутники и даже колонии астероидов постоянно находились под угрозой вторжения или набегов.
Из-за большой протяженности границы с территорией, контролируемой Словесой, военные в целом не могли отреагировать достаточно быстро и развернуть достаточно войск для предотвращения рейда. Ожидалось, что граждане будут выживать самостоятельно, имея заранее установленные точки безопасности и собственное оружие.
Система Стратон страдала от многочисленных вторжений за последнее столетие, но имперские вооруженные силы оказывали сопротивление, давая звездной системе время восстановить и укрепить свою защиту.
Теперь система служит одними из главных цивилизованных «ворот» перед тем, как отправиться ближе к границе как в Запределье, так и в пространство, контролируемое Словесой, где планеты все еще находились в процессе колонизации или терраформирования.
«В базовом сценарии должна быть цель, но, основываясь на трех возможных целях: выжить, спасти или отразить волну вторжения, я скажу, что отражение волны вторжения принесет мне самые высокие баллы, поскольку оно охватывает предыдущую тоже две цели. Вполне возможно, что я сам отобью волну вторжения, поэтому я должен объединиться с другими игроками и создать подходящую оперативную базу, прежде чем атаковать корабли словеса».
Одна из сложных особенностей вторжения Словесы заключается в том, что они использовали определенные классы военных кораблей, также известных как «спаунеры», которые действуют как мобильная база, обрабатывающая все металлы и камни, которые приносит ей команда.
В свою очередь, он может производить постоянное количество небольших неразумных камнеподобных дронов, которые обладают ужасной боевой мощью, мобильностью и защитой, но своим огромным количеством они могут сокрушить человеческие города и районы.
Дроны могут телепатически управляться словесами среднего класса и выше, и их можно рассматривать как каменных марионеток без ядра.
Это стало серьезным стрессом для военных, потому что, если они не отреагируют достаточно быстро, им придется прибегнуть к орбитальной бомбардировке, чтобы очистить города словесы, что сделает это место непригодным для жизни на несколько лет.
Было неразумно развертывать тысячи наземных войск только для спасения одного приграничного города, если у них не было для этого веских причин.
Словеса также хотели контролировать планету и заполучить людей-рабов, а не бесплодную скалу. Поэтому они играли по негласным правилам, сводя ущерб к инфраструктуре на низком уровне, чтобы не поставить армию Лоэрической Империи на грань.
Это вынудило людей вести затянувшуюся войну на истощение на земле.
Для Цереры уже один этот факт сделал «производитель» словеса главной целью. Ему придется сформировать ударную группу, чтобы попытаться уничтожить спавнера. Но ему нужно было быть осторожным с другими игроками, которые могли подумать, что цель второго этапа — уничтожить каждого встреченного им игрока, что тоже не было ошибкой.
Как только количество игроков снизится до желаемого экзаменаторами уровня, второй этап должен автоматически завершиться.
Он понятия не имел, что такое третий этап, но на данный момент это была его краткосрочная цель. Убить сто тысяч игроков, разбросанных по городу, было бы слишком сложно, но уничтожение одного спавнера словес должно поднять его в рейтинге.
Целью Цереры было не разгромить отборочные, а выиграть основное соревнование.
Обернув дополнительные виброкопья за спиной тканевой перевязью и засунув спящий вибронож за пояс камуфляжных штанов, Церера выскользнула из своего лагеря с металлическими шипами с пакетами в куртках, наполненными едой и водой для поездки.
Он держал виброкопье двумя руками как основное оружие, перемещаясь по пустым зданиям и открытым улицам. Он выглядел как мастер-копьеносец с четырьмя виброкопьями, стоящими вертикально на спине, а его янтарные глаза сканировали окрестности, как ястреб.
В течение следующих четырех часов он добился хороших успехов на своем пути, даже наткнувшись на несколько словесов, с которыми легко расправился. Его общее количество убийств теперь составляло 27 солдат-словесов и 3 игроков-людей, но у него не было возможности узнать, хороший это результат или нет.
«Этот сценарий слишком реалистичен, мне следует перестать сосредотачиваться на подсчете убийств или счете и тому подобном, а просто подумать о том, как бы я действовал в реальном сценарии вторжения Словеса. Какими будут условия победы?»
Церера наконец добралась до коммерческого района, где появился Адриан. Его длина и ширина составляли от 4 до 6 кварталов, усеянных торговыми центрами и несколькими центральными улицами.
Вдалеке он увидел большой рой дронов-словеса, небольшие камни размером с футбольный мяч, которые просто парили на месте, что навело его на мысль, что там должно быть немало словеса из среднего класса, ничего похожего на пехотинцы низшего класса, которых он убивал до сих пор.
Он собирался зайти в здание, чтобы найти лучшую точку обзора, когда внезапно услышал сильный взрыв и звуки боя.
Это был рой прямо перед ним, и Церера попыталась приблизиться к месту боя, чтобы увидеть, с чем они сражаются. Из-за большого расстояния было трудно определить, кто в этом участвовал.
Однако, когда он подошел ближе, несколько дронов разорвали строй и устремились к нему, как разъяренные пчелы.
Меньшие плавучие дроны размером с валун в основном использовали себя в качестве снарядов, в то время как более крупные плавучие дроны размером с торговый автомат могли быть оснащены тепловыми лазерами дальнего действия, которые могли прожигать кожу менее чем за три секунды.
Церера бросилась в открытый круглосуточный магазин, подальше от открытой главной улицы, образовав узкую зону, где дронам пришлось протиснуться в дверной проем. Это позволило Церере, наконец, использовать свой пиковый уровень NEIR для выполнения быстрых ответных ударов по дронам с помощью виброкопья.
Одиночный маломощный удар копьем легко мог уничтожить слабых меньших дронов, но Церере приходилось совершать как минимум два удара в секунду, чтобы остановить поток через дверь, поскольку их приближалось около сотни.
Очищая дверной проем от мелких дронов, он заметил, что края дверного проема и комната начали нагреваться, а дверная рама начала раскаляться докрасна.
Три более крупных дрона нагревали свои лазеры за дверью, используя жертву меньших дронов, чтобы выиграть время.
Церера про себя выругалась, когда его куртка начала дымиться, что заставило его бежать в заднюю часть магазина, где находился морозильник, предполагая, что он сможет использовать холод, чтобы выиграть себе немного времени. Если бы не тот факт, что власть была отключена давным-давно, он бы тоже добился успеха.
Его чувства обострились, кровь стучала в ушах и каждое колебание температуры было «видимо» для него. Однако прежде чем он добрался до задней части магазина, его кожа почувствовала внезапное повышение температуры воздуха.
Он инстинктивно пригнулся, когда невидимые тепловые лазеры пронеслись по магазину, прожигая линии на различных полках в каждом проходе. Не имея выбора, он решил, наконец, развернуть виброкопья на своей спине, но не раньше, чем бросить свое нынешнее виброкопье с сильной силой в нижнюю часть тела ближайшего большого дрона.
Виброкопье застряло в нижней части дрона, в результате чего его нынешний метод левитации был нарушен. Он пошатнулся и не смог удержаться в вертикальном положении, упав назад, поскольку его тепловые лазеры все еще были активны, образовав горящий шрам вверху через потолок.
Прежде чем он смог поднять еще одно виброкопье и попытаться прикончить упавшего большого дрона, два дрона немедленно подошли к упавшему товарищу и защитили его, заставив Цереру отступить.
Церера схватила все четыре виброкопья своими двумя руками, обняла их и побежала через магазин, размещая виброкопья в разных местах, чтобы они служили альтернативными точками атаки в разных углах магазина.
Два более крупных дрона медленно продвигались вперед к позиции Цереры, которая пряталась за твердой стеной, руководствуясь своей способностью чувствовать тепловые сигнатуры. На Церере не было ничего, что могло бы имитировать тепловую сигнатуру человека, поэтому, как только первый дрон приблизился, он выскочил из-за угла и тут же с высокой точностью метнул копье, сбив первого дрона.
Однако он не ожидал, что второй дрон окажется прямо за первым, оставив его на две секунды открытым для теплового лазера. На его правом бедре было большое обожженное пятно, дымившееся от запаха горящей ткани, пока он, убегая, быстро пытался охладить его водой.
Повышенный уровень NEIR заставил его почувствовать сильную боль из-за ожога нервов на бедре, но он стиснул зубы и двинулся ко второй точке атаки.
Используя тот же метод, он ждал за другой стеной, навострив уши, чтобы услышать отчетливое жужжание большого дрона, прижимая бутылку с водой к правому бедру, а другой рукой сжимая виброкопье, готовый выстрелить в любой момент. уведомление.
Церере потребовалось 3 минуты, чтобы понять, что что-то не так, поскольку он не слышал гудения большого дрона, а скорее слышал приближающиеся к нему человеческие шаги!
Церера осталась в том же положении, за исключением того, что теперь она двумя руками держала виброкопье, готовая запустить его в случае необходимости. Шаги прекратились прямо за углом, заставив Церера напрячься, его мышцы набухли, когда он присел, как охотник, ожидающий свою добычу.
«Не нападайте! Мы дружелюбны!» Из группы послышался крик, заставивший Цереру усмехнуться. Будут ли люди настолько наивны, чтобы в такой ситуации немедленно бросить оружие и обнять незнакомцев?
Длительная тишина наполнила атмосферу, а шаги внезапно продолжились, приближаясь! Когда Церера собиралась начать атаку, следующее предложение остановило его как вкопанное.
«Пельмени госпожи Цю намного лучше, чем у Лизы!»
Эта же фраза могла бы ошеломить любого другого участника, но вместо этого Церера немедленно бросил оружие и вышел обнять незнакомца. «Слава богу, я нашел вас здесь, ребята, и вы вспомнили секретное кодовое предложение, которое мы обсуждали».
«Видишь, Эрик? По крайней мере, Церера помнит, о чем мы договорились. Брейтон ухмыльнулся Эрику, который выругался себе под нос. Брейтон рассмеялся, увидев это. «Этот ублюдок Эрик все еще пытался меня ударить, хотя я это сказал. Может быть, он думает, что Лиза лучше! Хаха!»
Церера усмехнулась, но тут же протрезвела. Он заметил, что с ними двумя была новая девушка, которую он узнал в приюте, но никогда особо не тусовался вместе, несмотря на то, что был одного возраста.
При росте 1,7 метра у нее были короткие черные волосы, она была худощавой, что придавало ей спортивный вид, но при этом у нее была такая же загорелая кожа, как и у них. Ее лицо не производило особого впечатления, но в ней было какое-то домашнее чувство, хотя она больше склонялась к отстраненному взгляду или взгляду «мне все равно».
Похоже, она тоже не узнала Цереру, не удосужившись представиться и сосредоточившись на том, чтобы пнуть ногой несколько мертвых меньших дронов-словесов.
— Простите, но кто она? – спросила Церера, не сумев вспомнить своего имени. Она не ответила, а просто посмотрела себе под ноги, совершенно не желая отвечать.
Церера не знала, что в приюте может быть кто-то вроде нее. Он был удивлен, что ни разу с ней не поговорил, несмотря на то, что участвовал в военных учениях и видел ее в других командах.
«Это Трисса, специалист по дальнобойному оружию. Ее настоящая специализация — воздушные бои, но нет возможности показать это, когда здесь нет экзокостюмов. Она классная». Эрик внезапно встал, отвечая за нее.
Церера подозрительно посмотрела на Брейтона, который ответил понимающим взглядом. «Ух ты, я уже могу проиграть в голове всю историю любви», — подумала про себя Церера.
Трисса посмотрела на него, прежде чем отвернуться с явным лицом, показывающим, что она думает, что Церера тупая.
«А, понятно, так вы, ребята, уже нашли спавнер?» — спросила Церера. Все трое посмотрели друг на друга, не понимая, о чем только что спросила Церера.
Он начал объяснять свои предположения и стратегию победы на втором этапе, отчего лица Эрика и Брейтона просветлели, а Трисса выглядела удивленной пониманием Цереры второго этапа. Ее отношение к Церере стало намного более внимательным, прежнее выражение отвращения исчезло.
«Итак, план прост. Объединяемся здесь вчетвером, получаем лучшее снаряжение, находим более надежных союзников и взрываем спавнер. И мы надеемся, что нам следует сделать это быстро в ближайшие несколько дней!»
Эрик и Брейтон кивнули, протянув руки друг к другу, а Церера положила руки посреди их группы. Трисса просто неловко смотрела на них, в то время как Эрик постоянно показывал головой, чтобы они присоединились.
Наконец она вздохнула и положила руки посередине, все еще не говоря ни слова. «Не волнуйся, она знает все известные нам приемы, мы из одного военного приюта! Раньше у нас были худшие рандомы, помнишь? Эрик пытался найти выход, но Церера и Брейтон лишь улыбнулись.
Однако он не ошибся: раньше в Расколотой Империи у них были гораздо худшие товарищи по команде, так что в командной работе это было бы проще простого.
«Подождите, у нас есть название команды?» Эрик спросил
«А действительно ли он нам нужен? Во время военных учений мы всегда называли команды по именам их лидеров, — простонала Церера.
Брэйтон крикнул: «Мне плевать, что вы все говорите, но отныне мы — команда военных приютов Зоны 17!»
