[Формат «Выживание» для категории ближнего боя начинается прямо сейчас! 64 участникам на каждой клетке придется вытеснять друг друга, используя только оружие! Никакая броня и уж тем более экзокостюмы запрещены! Со временем площадь будет постоянно уменьшаться в размерах, поэтому у участников будет меньше часа, чтобы убедиться, что они — последний человек, стоящий на своей площади!]
Медицинский опыт Афин позволил легко отрастить конечности и нервы, хотя и в течение длительного времени, поэтому владельцев арены и экзаменационный совет не особо заботило, что участники делают друг с другом, лишь бы они не убивали друг друга.
Брэйтон твердо стоял в центре небольшой плавучей площади, уже напугав других людей в своей группе своими размерами и телосложением.
Хотя он и не был таким высоким, как Чад, он излучал столь же сильное присутствие, которое почти создавало вокруг него зону страха, позволяя ему занять самое выгодное место на площади – центр.
Никто не осмеливался приблизиться к нему или даже завязать с ним драку, учитывая его размеры.
Остальные шестьдесят три участника начали переглядываться, пытаясь оценить свой внутренний рейтинг.
Оглядываясь вокруг, они могли прийти только к одному выводу: сначала они должны победить Брейтона, чтобы хотя бы иметь шанс на победу.
Если бы они дрались между собой, оставив Брейтона одного в центре, даже если бы они дожили до конца, у них бы закончилась выносливость, прежде чем сразиться с ним.
Когда взгляды группы вокруг него начали сходиться на нем, Брейтон все еще стоял неподвижно, как статуя, с закрытыми глазами и скрещенными руками.
Он казался неподвижной статуей завоевателя, которой суждено прослужить века. Кому-то понадобилось добрых три минуты, чтобы наконец убедить остальную часть группы отложить в сторону разногласия и ударить Брейтона первым.
Если бы они первыми сразились между собой, Брейтон наверняка победил бы, когда последний выживший человек будет измотан. Если они все сгруппируются и нападут на него первыми, то будет небольшой шанс, что они одержат победу.
«Хорошо, это именно то, что я хотел! Против мира с чистым телом и душой!» Брэйтон закричал с такой силой, что бросившиеся к нему спереди нападавшие чуть не споткнулись от шока.
У большинства участников были простые мечи и копья, и они бросились на него, намереваясь покалечить Брейтона и утащить его тело из центра.
Когда группа, наконец, сошлась по кругу, окружив Брейтона, в его сторону устремились три копья.
Брейтон, наконец, развел руки на груди и быстро уклонился от копий, ударив кулаком по каждому древку с такой силой, что они разлетелись на куски на месте.
Сила движения сорвала атаку, в результате чего нападавшие потеряли равновесие в разных направлениях.
Это позволило Брэйтону обеими руками схватить голову каждой, швыряя их тела в толпу участников вокруг него.
Они врезались в участников, в результате чего несколько человек сразу же потеряли сознание.
Все защитные щиты участников были немедленно активированы, создавая тонкую защитную пленку над их телами, предотвращая дальнейшие удары.
К несчастью для участников, которые были сбиты с плавучей площади, на протяжении всего соревнования на постоянной основе дежурила медицинская бригада, состоящая из студентов, а не специалистов из близлежащих больниц.
В каком-то смысле это был и их выпускной экзамен на потенциального профессионального медицинского эксперта в этой области или, по крайней мере, медика в армии или полиции.
[Какая огромная сила! Кажется, это почти равно силе, продемонстрированной Чадом в квалификации. Кто этот неизвестный участник?]
[Он Брейтон, из того же приюта, что и Церера! Является ли Зона 17 местом чудес для аутсайдеров? Как они производят так много чудесных расстройств? Сегодняшние зрители, делающие ставку на аутсайдера, наверняка будут счастливы!]
В ответ на крик главного диктора небольшое меньшинство аплодировало так громко, как только могло, зная, что, несмотря на отсутствие у них сбора информации или даже логического мышления при ставках, они потенциально выиграли самый большой джекпот за всю свою жизнь.
Вернувшись в пельменный ресторан и приют в Зоне 17, звуки аплодисментов и криков эхом раздавались по коридорам и улицам, когда местные жители праздновали свое время в центре внимания, а разные люди хвастались тем, как хорошо они знают Брейтона.
Лиза продолжала обслуживать клиентов в обычном режиме, полностью уверенная в том, что Брейтон справится с этой задачей хорошо. Она была главным спарринг-партнером Брэйтона в течение последних шести месяцев, улучшая его скорость и время реакции.
Кроме того, сколько других участников могли бы сказать, что они сражались с киборгом и победили?
В «Гладиусе» зрители особо праздновать не стали, так как уже ожидали такого от Брейтона.
Ардан улыбнулся, когда в вестибюле прошла небольшая волна перешептывания и кивков, в основном иностранцы, которые наблюдали и ценили силу Брейтона.
Единственной аномалией был клуб бодибилдеров, членом которого был Брэйтон, который, естественно, кричал изо всех сил, как будто от этого зависела их жизнь. «ПОДАВАЙТЕ, БРЭТОН! ПОКАЖИТЕ ИМ, ИЗ ЧЕГО МЫ, МАЛЬЧИКИ ГЛАДИУСЫ, СТОИМ!»
Откровенные фразы, пропагандирующие кровавое увечье различных частей человеческого тела и гениталий, висели в воздухе, поскольку между обычными зрителями и бодибилдерским клубом образовалась явная кольцевая пропасть.
Они кричали вволю, не замечая вице-менеджера Фай, которая ворвалась к ним, собираясь сама их покалечить.
Вернувшись на арену, группа, атаковавшая Брэйтона, была поражена той силой, с которой Брэйтон бросал тела, казалось, он мог одной рукой швырнуть целый ховеркар.
Когда таймер достиг 5 минут, площадь начала уменьшаться в размерах, вызвав волну паники среди участников, находившихся у края.
Они начали кричать на нападающих спереди и продвигаться вперед, в результате чего у линии фронта не было шансов на отступление.
Загнанные в угол, нападавшие решительно ринулись вперед, не думая о сплоченности, лишь надеясь, что смогут оставаться достаточно трезвыми, оставаясь в центре.
Несмотря на огромное количество участников, подавляющее Брэйтона, чувство единства было близко к нулю. Кто охотно пожертвует всем своим телом, чтобы кто-то еще, кого он не знал, мог пройти в следующий раунд?
Некоторые из наиболее умных сдерживались, в то время как другие, которые либо слишком верили в человечество, либо не знали ничего лучшего, бросились на Брейтона без какого-либо тактического планирования, что позволило Брейтону воспользоваться разрывом между атаками и нанести ответный удар.
Некоторые участники даже подошли очень близко к Брэйтону и попытались уцепиться за него, надеясь продержаться тридцать минут, ожидая, пока Брэйтон утомится.
Одной рукой схватив лодыжку упавшего нападавшего, Брэйтон начал размахивать телом вокруг себя, используя его как большую хрупкую дубину. Он шлепал все вокруг, в сознании или нет.
Он получил несколько прямых ударов мечами и копьями позади него, но, хотя им удалось проткнуть кожу, они едва ли могли проникнуть глубже в жесткую плоть, закаленную годами тренировок и усилителей.
Развернув тело, Брэйтон заметил, что лодыжка, которую он схватил, уже начала отрываться от огромного количества ударов, а парень уже был полностью без сознания от множественных сотрясений мозга.
«Говорят, что человеческое тело — лучшее оружие, но, похоже, таковым является только мое тело. Мне придется найти замену». Брэйтон тут же схватил ноги другого «трупа», притворившегося нокаутированным, и использовал его в качестве замены.
«Труп» попытался протестовать, но внезапное ускорение и последующее сотрясение мозга заставили его сразу же потерять сознание.
На теле Брейтона начали образовываться резаные раны и дыры, поскольку он не мог увернуться от каждой атаки, но, похоже, это его почти не беспокоило.
Фактически, это дало ему еще больше адреналина, поскольку он постоянно замахивался случайными телами на приближающихся участников, почти как человеческий торнадо, который постоянно нокаутировал участников.
«Как вы, слабаки, вообще выдержали отборочные с такими хилыми «пушками»? Я должен был тогда вырубить тебя сам! Убирайся отсюда!» — заорал Брейтон, неистовствуя, пытаясь выгнать всех из центра.
Несколько раненых участников попытались заманить разъяренного быка к краю, полагая, что Брэйтон был сплошь мускулистым и лишенным мозгов, но Брэйтон оставался в пределах фиксированного радиуса вокруг центра площади, сохраняя преимущество, не переусердствуя.
Со временем Брейтону становилось все легче и легче сбивать людей с плавучей площади, поскольку площадь уменьшалась каждые пять минут.
Вскоре он стал единственным мужчиной, стоявшим в центре, а вокруг него были разбросаны тела.
Однако игра не закончилась, а это означает, что на площади еще остались живые и здоровые люди.
«У вас есть выбор: рискнуть остаться в больнице или проиграть прямо сейчас». Брейтон медленно говорил с несколькими «телами», лежащими вокруг.
Внезапно некоторые из «тел» встали прямо, прежде чем сами выпрыгнуть за пределы поля. Брейтон подождал еще минуту, но «тел» все еще оставалось около двадцати.
Вздохнув, он медленно поднял одно тело за другим, прежде чем выбросить их с площади, как рыбак, возвращающий пойманную рыбу в океан.
Большинство из них притворились, что потеряли сознание, и надеялись, что Брэйтон этого не заметил, но это было тщетно. Некоторые из них попытались совершить внезапную атаку, но Брейтон ударил их прямо по щеке, а затем бесцеремонно вышвырнул вон.
Без всякого напряжения Брейтон в конце концов стал единственным человеческим телом на площади.
Сгибая свои драгоценные «пушки» в позе бодибилдера, он выкрикнул победным голосом:
«Вот человеческое тело! С голыми кулаками и душой я победил! Ха-ха-ха!» Он удобно проигнорировал тот факт, что в этом раунде он почти не наносил ударов, вместо этого он использовал ладонь или другие человеческие тела, чтобы не допустить слишком сильного повреждения костяшек пальцев.
«…» Зрители в пельменном ресторане были слишком удивлены, чтобы что-либо сказать. Лиза раздавила стакан пива голой рукой, когда подавала его, а покупатель боялся сказать, что это именно то пиво, которое он заказал.
«Ты чертов идиот! Ты использовал другие тела в качестве оружия!» Она бросилась в ресторан подальше от улицы, где проходила вечеринка, поскольку все были слишком напуганы, чтобы встать у нее на пути.
Однако клуб бодибилдинга в «Гладиусе» был за это, кричал и смеялся, несмотря на то, что их только что жестоко «подавил» вице-менеджер Фай.
[Какой чудесный результат от Брэйтона в группе 13 в категории рукопашного боя! Хоть я и сомневаюсь в том, что он утверждает, что использовал только кулаки, он действительно грозный противник!]
[Однако в следующем разделе соревнований для него это будет дуэль 1 на 1! Я очень сомневаюсь, что противник позволит ему так легко схватить его за лодыжку, так что следите за обновлениями, чтобы узнать, как Брэйтон справится с таким сценарием!]
***
Трисса, одетая в воздушный экзокостюм, лежала на крыше двухэтажного здания совершенно неподвижно.
«Смертельная» гонка в дальней категории уже началась, но почти никто не покинул стартовую зону.
Временной лимит гонки составлял всего 8 часов, а финиш находился всего в 50 километрах от стартовой позиции, но в глубине души Трисса знала, что любой, кто попытается бежать или летать на открытом воздухе, будет немедленно изрешечен дырами.
Это был групповой формат для категории дальнего боя.
Начало гонки уже было хаотичным, все сразу же стреляли друг в друга, что вынуждало даже самого уверенного в себе участника прятаться в каком-то месте и сначала следить за другими.
Было еще 63 участника дальнего боя, все держались за углы, сканируя небо и открытые улицы, на которых ничего не было.
Помня об этом, Трисса продолжала залечь на дно, наблюдая за своим окружением, пытаясь обнаружить любого, кто в данный момент имел прямую видимость ее позиции. Она заметила несколько замаскированных снайперов, лежащих низко, почти неподвижно.
Похоже, у них не было подходящих инструментов, чтобы дойти до конца, но, похоже, их главная стратегия победы в гонке заключалась в том, чтобы убить всех остальных.
Как бы Триссе ни нравилось сражаться и убивать людей, от чего ее сердце колотилось, в глубине души она знала, что этого недостаточно, чтобы победить во всем.
Атмосфера была напряженной, как натянутый канат, и почти никто не двигался.
В первые три минуты гонки уже было произведено несколько выстрелов, в то время как участники все еще пытались найти лучшее укрытие, но теперь статус-кво сохранялся, и все шестьдесят четыре участника держали друг друга под контролем.
Некоторые из них с более хорошими связями начали формировать секретные команды и отряды, увеличивая свои возможности нокаутировать других участников-одиночек.
Достаточно было одной-единственной искры, чтобы зажечь всю трутницу и зажечь гонку.
Трисса тяжело дышала, тут же формулируя простой план, ожидая идеальной возможности действовать.
В то время как некоторые участники решили расслабиться в этой тупиковой ситуации, которая могла продолжаться все время, Трисса наконец решила стать искрой.
Она собрала пригоршню пыли и щебня, швырнула ее в выхлопную трубу одного из своих двигателей сзади, а затем быстро взлетела прямо в открытое небо.
[И появился первопроходец, у которого, похоже, кончилось терпение! О чем она думает, вылетая так далеко на открытое пространство?!]
Как только она взлетела, в ее сторону по небу пронеслась серия быстрых энергетических лучей и физических пуль.
Трисса свернулась в клубок, схватив руками колени и подняв их к груди, в то время как двигатели ее экзокостюма продолжали беспорядочно стрелять, а пыль и щебень оставляли большой дымный след. Это создавало меньший физический профиль при полете вверх в столбе дыма.
Однако вместо того, чтобы идти к финишу, Трисса поднялась еще выше, начав достигать предельной высоты для двигателей своего экзокостюма в 150 метров. Однако на этом обстрел из оружия не прекратился: люди постоянно пытались ее сбить.
Хотя снайперы в камуфляже были более чем счастливы проявить свои возможности на всей дистанции, их стрельба также раскрыла их местоположение, что заставило нескольких умных участников воспользоваться шансом атаковать их.
Несмотря на то, что на стартовой площадке царил полный хаос, никто не сделал ни шагу к финишу, зная, что если они закончатся прямо сейчас, их собьют так же, как Триссу.
Как только она достигла максимальной высоты, которую мог выдержать ее экзокостюм, серия выстрелов наконец попала в ее спину, повредив двигатели и заставив его взорваться.
Взрыв создал облако дыма, пятнадцать различных частей которого упало с неба, оставив множество следов, протянувшихся по небу. Следы дыма напоминали деревья, причем некоторые из них были больше других.
Некоторые участники сразу уловили уловку, зная, что один из самых больших дымовых следов и частей, должно быть, является Триссой.
Некоторые из них устремились к предполагаемым точкам приземления, направляясь к финишу.
Город, который раньше молчал, впал в состояние постоянной войны, с непрерывным потоком энергетического огня и пуль, освещавших местность.
Выстрелы, произведенные участниками в направлении Триссы, открыли их позиции для снайперов, и снайперы тоже раскрыли свои позиции после стрельбы.
Никто не знал, сколько человек было убито, хотя ни один из участников на самом деле не умер после выстрела, поскольку у каждого из них был одноразовый защитный щит, который защищал их.
Вот почему Империя Лоэра терпела такое опасное соревнование, которое потенциально могло унести жизни.
Трисса действовала как один из самых крупных падающих обломков, непрерывно выпуская дым и пыль из одного из своих двигателей, заставляя ее двигаться по спирали. Взрыв был запланирован, и ее двигательный блок уже был настроен на «плановую разборку».
Но вместо того, чтобы упасть прямо к финишу, как ожидали другие, она упала боком, обманув их.
Те немногие, кто пытался воспользоваться возможностью и убежать к финишу, вместо этого стали главными целями, и их безжалостно расстреливали те, кто стоял позади.
Как только она приземлилась возле случайного здания в городе ближе к финишу, она отказалась от перегоревшего двигателя и активировала четыре оставшихся резервных двигателя, которые были на ее локте и плечах, что позволило ей только ускориться вперед и минимально увернуться.
Они не были такими мощными, но теперь у нее было хорошее преимущество, поскольку она была первой, кто не стал целью.
Она носилась по домам и постройкам города, используя их как прикрытие от некоторых участников, которые наконец поняли, что их обманули, и начали пытаться отрезать ее.
Другие вместо этого пытались бежать к финишу, но их тоже постоянно преследовал дальний огонь.
В гонке участники прошли через весь город, в то время как центр битвы постоянно медленно перемещался к финишу.
Это была тотальная бойня для всех, и прямо сейчас Трисса воспользовалась предыдущей уловкой, чтобы возглавить стаю.
Когда она летела по улице в своем экзокостюме, за ней догнали три быстрых воздушных экзокостюма одинаковой конструкции, работая вместе и стреляя по ней с 300 метров.
«Возьмите ее, ее двигательный ранец потерт!»
Трисса наконец показала широкую зловещую ухмылку, увидев, как первая пуля пролетела в опасной близости от ее щеки. Она посмотрела на преследующие экзоскафандры и заметила, что к одному из них прикреплен запасной функциональный двигатель. «Хорошо, запчасти здесь».
Она внезапно достала два виброножа и тут же раскрыла закрылки, чтобы сильно замедлиться.
Внезапное замедление застало троицу врасплох, они не ожидали такого сумасшедшего движения, что позволило Триссе приблизиться к ним.
Она развернулась в воздухе, когда два экзоскафандра едва не задели ее, одновременно используя два виброножа на обеих руках, одним плавным движением аккуратно срезав блоки двигателей с их спины.
Носители закричали, рухнув на пол, а она бросилась к последнему воздушному экзоскафандру, уклонившись от выстрела и аккуратно прорезав магнитный стыковочный ремень, высвободив запасной двигатель.
Прежде чем ранец с двигателем упал на пол, она полностью выпустила один нож и схватила его, прежде чем положить ранец на заднюю часть своего экзокостюма.
[Новый пакет двигателей признан — двигательная установка восстановлена на 80%]
