Гоэрас не ответил, немедленно бросившись вперед, в то время как отряд солдат одновременно атаковал робота и разделился. Он не удосужился попрощаться с ними, несмотря на то, что знал, что это будет последняя их встреча.
Отряд солдат торжественно выполнил свой долг, бросившись прямо на робота и коля его, как мух, сражаясь исключительно тем, что у них было.
Пока за его спиной бушевала битва, он добрался до исследовательского комплекса, сосредоточившись исключительно на миссии. Зайдя на внешнюю площадку исследовательского комплекса, он вспомнил вечеринку, посвященную исследованию, состоявшуюся всего несколько часов назад.
Где были его коллеги и друзья? Где был Саша?
Вместо этого внутренние помещения теперь превратились в бойню, с грудами солдат и исследователей всех видов, сложенных друг на друга.
На лицах многих исследователей был очевиден шок: их лица навсегда застыли в тисках смерти.
Почти не было ясно видно ни поверхности исследовательского комплекса, ни его стен, поскольку они были покрыты сажей и кровью. Вестибюль был в плохом состоянии, полностью разрушенный орбитальными десантными капсулами, врезавшимися прямо в крышу.
Он направился к центру кольца пончиков, где находилась главная лаборатория, заметив, что количество тел вокруг него росло по мере того, как он погружался глубже.
Гоэрас не был шокирован или напуган, как будто он уже знал, что произошло в исследовательском комплексе.
Его черный экзоскелет непрерывно хрустел и громко щелкал, не заботясь о том, услышал ли кто-нибудь его приближение. Когти на его ногах глубоко врезались в пол при каждом шаге. Достигнув главной лаборатории, он глубоко вздохнул, сжав четыре кулака и открыв дверь.
Чан все еще находился в сфере, нетронутый и нетронутый, в то время как остальная часть места находилась в полнейших руинах. С потолка и стен свисали провода, а искры непрерывно разгорались, поражая током одни и те же мертвые тела, лежащие друг на друге, как инопланетян, так и людей.
Их лица были искажены множеством эмоций: гнева, страха, ярости. Никто из них не выразил удивления или шока, как будто эта битва должна была произойти много лет назад.
Рядом с одним из гигантских столов стояла женщина в синей военной броне, по цвету похожей на ту, что у робота снаружи. Она держала свои внутренности вместе левой рукой, а правой рукой напрягалась, набирая команды на клавиатуре.
Кишки удерживались на месте, в то время как кровь непрерывно капала из зияющей раны на ее животе, но она продолжала, несмотря ни на что, продолжая нажимать каждую клавишу без спешки.
Гоэрас подошел к ней, отбрасывая когтистыми ногами трупы, преграждавшие ему путь. Схватив ее за плечо, он отвел ее в сторону, заставив посмотреть на него лицом. Ее лицо было бледным от потери крови, и она едва могла говорить.
Ее глаза взглянули на Гоераса, оттенок любви, скрытый между тусклым, тусклым выражением ее лица, контрастировал с нервирующей улыбкой, как будто она была всего лишь марионеткой.
Но он также не был заинтересован в разговоре, используя две руки, чтобы вонзить ей глубоко в глаза, разорвав ее голову пополам, в то время как другие четыре руки отбросили ее тело далеко.
У нее не было сил кричать, ее тело хромало на пол, а лицо лежало на две половины, все еще сохраняя жуткую улыбку.
Гоэрас крякнул, очищая клавиатуру от внутренностей и вводя последние команды. Чан загрохотал, когда две гладкие изогнутые металлические пластины поднялись с пола вокруг него, окружив его. Слой за слоем металлические пластины покрывали сферу, создавая изогнутый купол, похожий на верхнюю часть ракеты.
Сидя на полу, он наблюдал, как лаборатория выполняет свои последние команды, образуя физический и энергетический барьер вокруг сферы.
Чан внутри сферы начал сливать жидкость, оставляя после себя только кости и черный осадок, вонявший разложением. Кости распались, черные остатки начали плавать в воздухе, а затем улетели в неизвестное вентиляционное отверстие воздушной камеры.
Гоэрас направился к капсуле, которая находилась в другой части лаборатории, и лежал в ней, пока из капсулы хлынула жидкость, задыхаясь и заполняя ею его внутренности. Пол лаборатории грохотал все сильнее и сильнее, а кровь трупов непрерывно дрожала от вибрации.
Снаружи битва подходила к концу. Когда последний чернокожий солдат отряда погиб в окружении более десяти двадцатиметровых роботов, он увидел, как лаборатория и весь исследовательский комплекс развалились на части, когда изнутри взлетел отвратительный инопланетный звездолет, посылая в небо обломки и куски, словно взрыв вулкана.
Инопланетный звездолет выглядел как смесь мяса и машины, вздымающаяся в атмосферу в форме комка, покрытая венами, пульсирующими фиолетовыми огнями, которые двигались целеустремленно.
Он врезался прямо в гигантский звездолет, зависший над районом, разбив его на полторы тысячи членов экипажа, находившиеся внутри него, кричали, падали, горели и распадались. Две половины были захвачены гравитацией, врезались в город и вызвали еще большие разрушения.
Пока инопланетный звездолет продолжал свое космическое восхождение, бесчисленные копья и лучи из-за облаков ударили в инопланетный звездолет, образовав блестящий фейерверк, когда появился энергетический щит, видимый только при ударе — блестящий, как мыльный пузырь с фиолетовым оттенком, когда он взлетел.
Звездолет пришельцев внезапно послал невидимый высокоэнергетический импульс, который пронесся по городу, проходя через бесчисленных двадцатиметровых роботов, которые теперь бродили по городу. Роботы обернулись и посмотрели друг на друга, выполняя сканирование и диагностику.
Однако импульс предназначался не им. Муравьи той же расы, что и Гоэрас, услышали призыв, независимо от того, были ли они гражданскими лицами или учеными.
Каждый представитель одной расы окрасил свой экзоскелет в один и тот же черный цвет, став воинами, которые отчаянно и без страха сопротивлялись планетарному вторжению.
Муравьи, у которых было время, поклонились инопланетному кораблю, уходящему в космос.
***
«Почему здесь нет чана?! Прошло уже четыре часа – как сложно задавить некоторых любителей насекомых?! Нам нужно немедленно уничтожить все доказательства исследования! Мы можем оставаться здесь максимум на день, НАЙДИТЕ ЕГО!» Крепкий человек-генерал захлопнул кобуру, сидя на капитанском кресле, наблюдая за мостиком самого большого военного корабля на орбите.
Покрытый темно-синим цветом, военный корабль длиной в сотни километров имел форму меча, острого и гладкого.
Находясь на орбите, он наблюдал за другими меньшими военными кораблями, которые сбрасывали персонал и боеприпасы на поверхность планеты, без разбора бомбя все, что пахло жильем.
«Сэр, доложите! Предполагается, что чан находится на одном из космических кораблей, покидающих планету! Услышав это, генерал ухмыльнулся, встал, в своей темно-синей офицерской форме чопорный и приличный, и пошел вперед к радиолокационной части мостика.
Миллион небесных объектов появился на трехмерной карте с планетой-изгоем в центре, где каждый из объектов представлял собой скопление убегающих звездолетов. На карте был выделен один звездолет, подвергавшийся орбитальным атакам всех кораблей в этом районе, которые могли стрелять.
«Мне не нужны подозрения; Я хочу подтверждение и НДС! Стреляйте всем во всё, с КАЖДОГО КОРАБЛЯ!» Генерал залаял, и на его лице вздулись вены, когда он повернулся и направился обратно на свое место. «Разве ты не понимаешь, насколько важна эта миссия?»
На мостике прошла минута молчания, прежде чем он повернулся назад, пристально глядя на человека, сидевшего в оружейном отделении и еще не выполнившего приказ. «Любые вопросы?» — спросил генерал приятным пожилым тоном.
«Ну, сэр, мы официально не объявляли войну на планете, и хотя я понимаю…» Прежде чем он успел закончить предложение, раскаленная дыра появилась прямо в его голове, его тело все еще напряглось в том же движении, даже не иметь шанс умереть с благодатью.
Он сидел неподвижно, застыв во времени, с широко раскрытыми глазами, в то время как генерал держал свой все еще тлеющий гибридный пистолет обратно в кобуру. Весь мостик членов экипажа в шоке уставился на генерала, который их проигнорировал.
«Похоже, ни у кого нет вопросов. ЧЕГО ВЫ ВСЕ ЖДЕТЕ? ОГОНЬ!»
Внутри парящего инопланетного звездолета ревели внутренние предупредительные сигналы, пока Гоэрас все еще пилотировал корабль из капсулы, а на мониторах по всей лаборатории заполнились сотни предупреждений о блокировке оружия.
Несмотря на то, что он был ученым и знал, что ему нужно делать и каковы шансы на успех, он все равно молился. Этой привычке он научился у Саши, хотя больше не чувствовал к ней никакой любви после того, что она сделала, чтобы вызвать все это.
«Всем богам, наблюдающим за этим, пожалуйста, спасите нас от этого предательства!» Активировав все аварийные капсулы, более трех тысяч из них последовательно катапультировались из звездолета, уносясь в разных направлениях, в то время как Гоэрас разворачивал корабль, направляясь к флоту, который беспорядочно стрелял по его звездолету.
Шквал ракет и энергетического оружия легко пронзил звездолет, луч частиц почти врезался прямо в капитанскую капсулу, где лежал Гоэрас. Несмотря на все это, он сохранял спокойствие, постепенно увеличивая ускорение, стремясь к самому большому военному кораблю.
Он планировал протаранить звездолет генерала, чтобы выиграть время.
Когда он приблизился и приближался финальный удар, Гоэрас расслабил мышцы, и цвет экзоскелета изменился с черного на синий, наконец успокоив его, в то время как звездолет рухнул спереди назад за долю секунды.
Он швырнул его на аккуратно разрезанные куски в холодное темное вакуумное пространство, а его замороженную верхнюю часть тела выбросило наружу, пролетая над планетой вместе с горой трупов, которые ранее были разбросаны по полу.
Тело женщины-солдата тоже было выброшено, разбито о различные обломки и сожжено взрывами, но жуткая улыбка все еще сохранялась, несмотря на то, что ее голова была разорвана пополам.
Его последним зрелищем было кипение океанов планеты, при этом ни одна часть планетарного города не была уцелена. Атмосфера была разорвана совокупной гравитацией военных кораблей, которых было больше, чем звезд, что привело к резкому падению температуры по всей планете.
Химическое оружие и плазменные снаряды заполонили некоторые участки планеты, затопив даже подземные туннели и бункеры.
Его люди там умирали миллионами, и всякое подобие его дома теперь было потеряно. Однако все это не имело для него значения, чья последняя мысль, застыв в пространстве, заключалась в том, что он сделал все, что мог.
***
Столкновение не имело никакого эффекта, звездолет тщетно врезался в плотный энергетический щит, спроецированный флотом на крупный военный корабль.
Генерал усмехнулся, когда бесчисленные тела инопланетян и людей, включая его солдат, плавали по поверхности военного корабля, не имея возможности коснуться корпуса, не будучи разрушенными мощным щитом, защищавшим от обломков.
Он наблюдал, как верхняя часть тела синего муравья пролетела мимо камер моста, пытаясь сдержать смех.
«Какое глупое насекомое. Просканируйте спасательные капсулы, в одной из них наверняка есть чан. Продолжайте штурм».
Орбитальная бомбардировка продолжалась, бесчисленное количество орудий врезалось в планету, превращая части поверхности в стекло.
Маленькие эсминцы продолжали преследовать беженцев в темном космосе, взрывая их еще до того, как они успели выйти за пределы гравитационного колодца планеты.
Мостик работал на полную мощность, пытаясь определить, какой корабль его нес, одновременно взрывая все чужие цели. Меньшие корветы, насчитывавшие миллионы, были отправлены на поиски чана среди поля обломков, которое теперь окружало планету, в то время как любые беженцы или формы жизни должны были быть истреблены – люди или нет.
Один небольшой корвет флота плыл среди трех тысяч спасательных капсул, сканируя местность на предмет каких-либо признаков жизни в строю вместе с остальными. Внезапно он резко развернулся и помчался к одной из капсул, внося ее в грузовой отсек. «Капитан, мы нашли его!»
Экипаж корабля собрался в грузовом отсеке, куда затащили капсулу, и приземлился рядом со своими истребителями.
Спасательная капсула выглядела как комок киборга, с кусками мяса, сросшимися с металлом и проводами.
Капитан стояла рядом с капсулами вместе со своей охраной, одетая в полную боевую броню синего цвета, символизирующую флот. «Разрежьте его!»
Когда охранники приступили к работе, мощные лазерные резаки грузового отсека, а также энергетические мечи солдат быстро расправились со спасательной капсулой, предназначенной для выживания в космосе. Срезая слой за слоем, они, наконец, достигли внутреннего места, в котором находился прямоугольный белый ящик.
Они бы приняли ее за роскошную коробку из-под обуви, если бы не безупречные детали и рунические надписи, покрывающие всю коробку, а узоры покачивались, словно их дул легкий ветерок.
Из коробки чувствовалась легкая пульсация, как будто коробка была живой.
Капитан сняла шлем — ее лицо было точной копией женщины-солдата, погибшей от Гераса на инопланетном звездолете. На ее лице застыла та же жуткая улыбка, как будто ею овладела одна и та же сущность.
Ее походка, осанка и голос заставляли ее чувствовать себя полным клоном. Она с благоговением посмотрела на коробку. «Итак, это окончательный результат двухсотлетних исследований! Этому нельзя позволить существовать в галактике. Я и моя команда безопасности справимся с этим». Она приказала экипажу отойти, а ее служба безопасности двинулась вперед.
Однако команда была ошеломлена, включая вице-капитана корабля, молча глядящего на капитана. «Капитан, нам приказано было передать чан генералу, почему мы его держим?»
«Вы меня допрашиваете? На моем корабле? Капитан обернулся.
«Изначально это был мой корабль, до того, как вы и ваши головорезы были назначены на этот корабль! Я понятия не имею, откуда вы все пришли, но по кодексу я обязан выполнять миссию, и это не так! Вице-капитан раздраженно ощетинился.
Прежде чем капитан успел ответить, охранники тут же застрелили вице-капитана, изрешетив его тело дырами и бросив вешалку в внезапную перестрелку.
Вице-капитан лежал на полу, захлебываясь кровью, которая через многочисленные проколы начала медленно наполнять его легкие.
Он отчаянно пытался активировать свое устройство связи, быстро говоря: «У нас… есть… лазутчики, капитан Саша… скомпрометирован!»
Многие члены экипажа совершенно не понимали, почему в них стреляют! Они начали беспорядочно стрелять туда, откуда летели пули и лучи, даже не понимая, почему охранники начали в них стрелять!
Смерть наполнила комнату, пока боевые действия распространялись по кораблю, а капитана охраняли охранники возле капсулы.
Капитан засмеялся, когда пули и энергетические лучи пронеслись над головой, и повернулся, чтобы выхватить ящик из спасательной капсулы.
Однако ящик был разбит пулей на куски.
«Коробка сводит всех нас с ума! Разбей его!» Молодой офицер перекрикивал грохот выстрелов, заставляя нескольких «просвещенных» членов экипажа вместо этого направить огонь на ящик.
Ящик был пронизан дырами, когда охранники утащили кричащего капитана в безопасное место. «Не обижайте его, идиоты!» Саша вскрикнула от гнева.
Остаточная черная слизь вытекла из коробки, размножаясь по мере увеличения объема, пожирая саму спасательную капсулу, которая медленно растворялась.
Стрельба прекратилась на загадочной сцене, когда черная слизь начала растекаться по полу, покрывая его и безостановочно вытекая из коробки, которая не могла вместить больше своего размера.
Члены экипажа и даже охранники были заворожены этим мистическим зрелищем. Что именно было в этой коробке?
Стрельба возобновилась, когда одной из ног охранника коснулась черная слизь, которая тут же бросилась на него, полностью закрывая его, когда он пытался бороться с сокрушительной силой слизи, которая стала твердой, как металл.
На этот раз стрельба была направлена по черной слизи.
Несмотря на впечатляющую огневую мощь, направленную на черную слизь, ее объем, казалось, увеличивался, с каждой секундой удваиваясь.
«Это чума наномашин, очистите ангар!»
Экипаж отчаянно пытался предотвратить скорость поглощения черной слизи, которая начала поглощать почти все, что было органическим. Даже открытия шлюза не хватило, чтобы отвлечь черную слизь и заставить ее покинуть корабль.
Капитан Саша продолжала смеяться, черная слизь избегала ее, как чума, образуя чистый круг вокруг ее ног, поглощая все остальное, что было до нее дотянуться. Черная слизь была под ее контролем.
Он постоянно охотился за членами экипажа, просачиваясь в вентиляционные шахты корабля и щели в стенах, в то время как напуганные члены экипажа отчаянно пытались активировать аварийный протокол блокировки, другие пытались добраться до спасательной капсулы.
Они не осознавали, что капитан по-прежнему имел высшие полномочия на корвете, из-за чего они не могли активировать протоколы, пока капитан был еще жив.
«Глупые мальчики, вы первый испытуемый завершенного проекта!» Капитан усмехнулся, когда она остановилась посреди ангара, который теперь был покрыт черной слизью, просачивающейся через весь корабль.
Она засмеялась, наблюдая, как черная слизь хлынула по коридорам и внутренностям корабля. Даже те, кто пытался спрятаться в вентиляционных отверстиях, не смогли избежать этого и в конечном итоге были поглощены черной слизью. Вскоре черная слизь покрыла стены и потолок корабля, хотя и не поглотила металл.
Когда последний член экипажа наконец скончался от черной слизи, капитан победно сжала кулак, как будто ее чувства были связаны с черной слизью.
«Теперь я единственный, кто тобой управляет! Передать его в UHC? Ха! Я могу уничтожить человечество сам! Первая Мать вознаградит меня. Вы создали оружие своей гибели».
Направляясь к мосту, она поговорила с ИИ. «И первым шагом будет уничтожение этого человеческого флота. Возьмите курс на человеческий флот, особенно на этот большой крупный корабль — пусть бездушный генерал станет пищей для этого нового бога!»
Однако, как только она сказала, что черная слизь, которая раньше была послушной вокруг нее, вместо этого бросилась на нее, проникая в каждую пору и дырку ее кожи, ее глаза расширились, выпучив от шока.
Она задыхалась и булькала, пытаясь сбросить с себя черную слизь. «Я сделал тебя!! Ты мой! Не думайте, что вам это сойдет с рук! Ты не выживешь без моего руководства!»
Капитан Саша попыталась закричать, но черная слизь затопила все ее существо, раздув ее тело до предела, прежде чем оно распалось на черную слизь.
Черная слизь была единственным, что осталось на корабле. Никаких следов человека не осталось. Он добрался до корвета, проникая во внутренности сложных систем. Когда ИИ на сиденье капитана запросил удостоверение личности, лужа черной слизи образовала глазное яблоко капитана, которого он только что проглотил, предоставив ему наивысший доступ.
***
Сенсоры выпалили длинные строки предупреждающих кодов на звездолете генерала, заставив мостик прийти в настоящее безумие, пытаясь определить, какой корабль это вызвал.
«Общее, обнаружена несанкционированная космическая сверхсветовая скорость! Наше поле пространственной стабилизации на это не действует!»
Генерал бросился к человеку, который это сказал, и пристально посмотрел на него. «Что ты имеешь в виду?! Вся суть этой области в том, чтобы предотвратить КОСМИЧЕСКУЮ сверхсветовую скорость! Мы привезли с собой более чем достаточно пространственных стабилизаторов, чтобы удержать на месте целую планету, как сможет один маленький корабль пройти через нее?!
«Сэр, показания этого варп-прыжка, потребление энергии зашкаливает — оно превосходит любой известный двигатель в наших записях!» Прежде чем они успели сказать что-нибудь еще, массивный свет появился из поля обломков и внезапно исчез, указывая на то, что чему-то удалось уйти.
Звездолет генерала встряхнулся, когда несколько секций внутри него взорвались, стабилизаторы размеров пострадали от отдачи.
«Отчет о повреждениях!»
«Все стабилизаторы размеров сильно повреждены! Наш главный варп-двигатель тоже поврежден, потребуется время, чтобы его починить.
Лицо генерала побледнело, когда он обдумал возможные последствия. Немногие звездолеты могли бы войти на сверхсветовую скорость в гравитационном поле звезды, и еще меньше — в гравитационном поле планеты! Это определенно был не его военный корабль.
Когда на экране перед ним появился небольшой корвет, ответственный за это, он был еще больше сбит с толку. Как мог небольшой корвет деформироваться с такой силой? Глаза генерала загорелись, когда он понял, что могло стать причиной этого.
«Чан, чан, должно быть, на этом корабле! Узнай, куда он движется — мы должны его поймать, пока не поздно, пришлите наши самые быстрые корабли!» Генерал закричал.
«Генерал, ИИ закончил работу над возможными локациями варпа. Судя по максимальной энергии космического варпа, он должен был расплавить реактор и привести корабль в негодность. В лучшем случае он должен был пролететь примерно в 50 раз больше, чем средние пять световых лет. Он мог бы прыгнуть как минимум в 20568 звездных систем или застрять между ними, если бы на полпути у него кончился сок! Приказы, генерал?
Генерал даже не вздрогнул от большого количества звездных систем, на которые он мог прыгнуть, но рухнул обратно в свое капитанское кресло, все еще не оправившись от провала своей миссии. Встроенный терминал его кресла начал звонить, указывая на вызов.
Генерал знал, что ответ на этот звонок станет концом его военной карьеры, а возможно, и жизни. Он некоторое время пристально смотрел на имя звонившего, прежде чем, наконец, с глубоким вздохом ответил на него. Офицеры мостика и член экипажа молча смотрели на лицо генерала, зная, что они только что провалили главную миссию.
«Командный центр UHC. Был обнаружен варп-прыжок высокой энергии, превосходящий возможности вашего флота. Отчет.»
«Сэр… SA-X-1 потерян. Оружие категории 1 теперь отсутствует».
