Сколько времени провел Уолм в лабиринте, где даже день и ночь были неоднозначными? Не то чтобы его это особо волновало, потому что он уже спустился на четыре этажа, начиная с 35-го, и теперь он должен быть на 39-м этаже.
Помимо трехголового волка и синтетического зверя, с которым он познакомился, он столкнулся с такими монстрами, как земляные пауки и звери с человеческим лицом. Характеристики этих двух монстров были такими же коварными, как и у других монстров, и Уолму они никогда не нравились.
Волосы, покрывавшие все тело земляного паука, стояли торчком, как провода, и если прикоснуться к ним, возникло ощущение, будто бесчисленные иглы пронзают вашу кожу. Его хелицеры содержали нейротоксины, и из его фильеры он выпускал липкие нити.
Первое, что бросалось в глаза в Звере с Человеческим Лицом, — это его жуткость. Лицо, которое выглядело так, будто к гигантскому льву пришили человеческое лицо, было слишком уродливым. Когда он преследовал вас, из промежутков между его клыками, неровными, как дикая трава, раздавался пронзительный визг. Отвлеклись, и на вас полетело бесчисленное множество острых предметов, закрывающих кончик хвоста. [ТН: В принципе, что-то вроде Мантикоры, но поскольку автор не указал, как ее следует называть, оставлю как есть.]
И все же Уолм не мог не оказаться перед дилеммой: были ли такие монстры хоть сколько-нибудь разумными по сравнению с монстрами, которые в данный момент нападали на него.
»входящий!!
На крик Меррилла Уолм отпрыгнул назад.
Прямо сверху, вместе с неприятным взмахом крыльев, мана превратилась в ревущий порыв ветра. Обломки поднялись вверх, и пронесся порыв ветра, заставив даже Уолма в доспехах почувствовать, будто он плывет.
— Полугад, я тебя обязательно превращу в жареные шашлычки!
По небу фантасмагорически летал монстр по имени Грифон. Подобно Синтетическим Зверям и Зверям с Человеческими Лицами, это был монстр смешанной расы. Было ли на 36-м этаже и ниже популярно быть представителями смешанной расы? Независимо от причины, Уолм был раздражен Грифоном, который, естественно, имел характеристики орла и льва.
Хотя магический выстрел сверху считался крайне раздражающим сам по себе, там был не один, а два грифона, хлопающих крыльями. Более того, по земле двигался еще один вид монстров, не обращая внимания на жестокие порывы ветра.
Со звуком щелкнувшей струны Уолм рефлекторно отдернул половину своего тела назад. Сопровождаемый звуком разрывающейся стрелы, булыжник отлетел, как будто его отбросил взрыв. И вот так он полетел в сторону нападавшего.
Это была железная броня без другого содержимого. Если быть точным, то почти все его содержимое было железным. Железный голем — так звали монстра. Как ни странно, такой глупый монстр без мозга обладал подвижностью, сравнимой с человеческой, и излучал свет изнутри. Источником его блеска был мифрил. Короче говоря, хотя он и был сделан из железа, под ним находился волшебный камень, тонкий, как человеческие кровеносные сосуды, который соединялся с ядром, сделанным из волшебного камня, в который было примешано небольшое количество магического серебра.
Если бы кто-то захотел воссоздать его руками человека, то потребовалось бы примерно количество стали, эквивалентное снаряжению отряда тяжелой кавалерии, большой магический камень, десять мастеров и мастерских, а также эльфы или гномы, умеющие работать с магическим серебром. Кроме того, для проведения этой операции потребуются несколько магов и лошади для перевозки. В армии Империи Хайсерков такое количество золотых монет могло спокойно прокормить подразделение размером с роту.
И Железный Голем, который стоил бы столько же времени и сил в дополнение к и без того большому количеству материалов, оказывал давление на группу. Хотя это был гуманоидный монстр, он имел огромный вес. Даже при порывах ветра, которые могли легко сдуть людей, он спокойно размахивал оружием.
Разумеется, Вальм не остался без дела и уже запустил огненный шар спереди. Но огонь лишь сделал внешний вид Железного Голема немного более неуклюжим. Одному было бы достаточно сложно, а их было трое, вооруженные мечом, копьем и луком, готовые неистовствовать.
«Очень сложно, одной или двумя атаками невозможно завершить его».
«Давайте сначала очистим грифонов. Я их расторможу.
Меррилл решил отложить разработку Железного Голема, отнимающего много времени, поскольку Огненный шар Уолма, который должен был стать быстрым решением, похоже, не дал большого эффекта.
Меррилл замесил ману, и вокруг закружился ветер. Железные големы, почувствовав признаки крупномасштабной магии, наклонились вперед, чтобы вмешаться. Марианте и Хари быстро преградили им путь.
«Посмотри сюда, глупый!!»
«Вы достойны помочь мне в тренировках по ударам».
Булава Марианты искрила и терлась о суставы Железного Голема. Как и ожидалось, швы оказались тонкими по сравнению с другими участками. Он был раздавлен, в результате чего рука отвалилась, а Железный Голем пришел в ярость, как сломанная игрушка.
Хари ударил другого Железного Голема своим оружием, Вселяющим дух Жезлом. Хотя движения Железного Голема были похожи на человеческие, его движения были не лучше, чем у второразрядного искателя приключений.
— Я разберусь с тем, у кого длинный лук…!?
Уолм пытался позаботиться о последнем Железном Големе, который приготовил свой длинный лук, чтобы вмешаться, но вместо этого был удивлён зрелищем.
Юна, которая, как предполагалось, не могла составить хорошую конкуренцию толстому Железному Голему, казалось, имела что-то, с чем она не могла пойти на компромисс, будучи тем же лучником. Она прекрасно пронзила палец Железного Голема, в котором держалась стрела. Стрела неловко скользнула вниз, и раздался только звук пустого выстрела тетивы. Он ничем не отличался от инструмента, который даже не мог издавать звук.
Чтобы переломить ситуацию, Грифоны попытались высвободить магию, но скорость Меррилла была немного выше. Как ни странно, то же самоебыл выбран, чтобы свалить грифонов на землю. Магия ветра, выпущенная прямо над головой, переместила грифонов в воздух, словно лаская их, хотя и с небольшой силой.
Хотя это место было широким, это было закрытое пространство. Выход ветра был ограничен, поэтому ветер, ударявший в потолок и стены, перемешивал и кружил воздух.
Грифон, у которого было нарушено чувство равновесия и не мог поймать ветер, захлопал конечностями и упал со спины.
В то же время Уолм затаил дыхание и сосредоточил внимание. Он приготовил огненный шар и выстрелил в него. Огненный шар высвободил сдерживаемое пламя при контакте с тонущим Грифоном в воздухе.
Вместо предсмертной агонии в воздухе расцвело взрывное пламя, и сверху посыпалось заветное желание Вальма — жареное мясо Грипона.
Таким блаженным моментом можно было насладиться лишь на мгновение, поскольку Уолму пришлось обратить свое внимание на второго грифона, но быстрый выстрел Юны пробил перья и кожу крыльев, в результате чего он потерял высоту и подвижность. К тому времени, когда четвертая стрела пронзила его, он уже не смог увернуться.вытянулся из земли и был повален на землю мертвым.
Кости и лед раскололись, а внутренности выплеснулись из клюва. Скрюченные пальцы ног слегка дернулись. Хотя Грифон уже умирал, длинный меч Меррилла не проявил милосердия, погладив его по голове, прежде чем разрезать насмерть. В конце концов, ни один человек не мог проявить милосердие после того, как на него напали с неба и подвергли бомбардировке магией.
Теперь надоедливые грифоны обнажили свою плоть на земле, но осталось еще три железных голема. Словно желая выразить накопившееся разочарование, Уолм и остальные, не сдерживаясь, атаковали Железных Големов.
Несмотря на численное превосходство, Железные Големы размахивали своим оружием и бросались на них своими огромными телами, но ни один из людей, переживших множество сражений на этом этаже, не был настолько глуп, чтобы его поймали.
Две головы были тщательно разбиты так, что обе превратились в груду железного лома. Оставшийся был тем, ядро которого обнажилось, когда рука отвалилась. Какое хорошее слабое место для атаки. Когда Вальм бросил туда пламя, оно распространилось по кровеносным сосудам, сделанным из магических камней, и огонь вырвался из всего тела. Последний железный голем, дико размахивая оставшейся рукой, внезапно рухнул, как будто струна была перерезана, прекратив свою функцию.
Убедившись в смерти и обстановке, члены группы собрались. Хоть им и удалось зайти так далеко, полностью избежать повреждений им не удалось, некоторые части их доспехов были деформированы и явно пронизано множеством боевых царапин. Если кто-нибудь пострадает, исцеляющая магия Хари залечит рану, но это не остановит накопление усталости. Хотя их физическая сила была потеряна, они не могли позволить себе потерять и дух.
Поскольку Уолму хотелось произнести добрые слова, чтобы поддержать хорошее настроение, он кое-что заметил. К голове Меррилла прилипла свежая грязь. Его истинная сущность заключалась в куске плоти Грифона, разбросанного вокруг после его смерти.
«Он липкий. Он даже пахнет ароматными жареными птицами».
Это случалось редко, но Мерриллу не удалось избежать их всех. Выразив недовольство, Меррилл обиженно посмотрел на Уолма.
«Что? Ты ненавидишь макияж?»
Уолм, увидев великолепную фигуру Меррилла, как всегда пошутил, но почему-то на этот раз его шутка сделала легкую атмосферу тяжелее и несколько холоднее.
Тише, чем обычно, Меррилл обратился к Уолму, который не был уверен, на какую мину он наступил.
— Хафф, хоть мы и друзья… ты думаешь, можно так говорить девушке?
«Хм? Девушка?… Э? Ха?
Уолм изо всех сил пытался переварить значение слов.
Заставив свой реверберирующий мозг обрабатывать их на максимальной скорости, Уолм позвонил Хари.
«Хари…»
«Что? Конечно, Меррилл — девочка.
Хари посмотрел на Уолма и скрестил руки на груди, говоря что-то настолько очевидное.
«…Понятно, Меррилл…»
«Уолм, ты невероятен. Нет, может, мне лучше тебя похвалить. Я имею в виду, как ты можешь не знать пол члена партии, который будет с тобой на дне Лабиринта.
Озадаченный, Уолм обратился за помощью к другим участницам, но женщины не проявили милосердия.
В то же время толстая, грубая рука легла на плечо Уолма.
Это был Хари.
«Люди совершают ошибки. Извиняться.»
Какой выбор был у такого человека, как Уолм? Он явно совершил фатальную ошибку. Тем более в глубинах Лабиринта. Это может даже повлиять на будущие движения.
Итак, дрожащим голосом Уолм искренне извинился.
«…..Мне искренне жаль, что я ошибся в поле моих товарищей».
Уолм склонил голову под углом более 45 градусов и извинился. Клири произнесла эти слова, чтобы не было недопонимания.
Сейчас это было смутно, но воспоминания о мире прошлого, когда Уолма называли Такакура Райзо, приходили ему в голову. Когда он совершил свою первую большую ошибку после прихода в компанию, он говорил подобные вещи своим клиентам.
«Хахаха, тебе действительно нужно так говорить? Действительно?»
«Смеяться над извинениями — это незрелое поведение».
Когда Уолм снова робко опустил взгляд на Меррил, хмурое выражение ее лица исчезло, и вместо него появилась коварная улыбка.
— Фуфуфу, тогда мне стоит тебя простить?
Что касается сотрудничества, они вчетвером делали это много раз раньше, до такой степени, что могли правильно угадать намерения друг друга, не говоря много. И они объединились, чтобы подыграть этому маленькому представлению. Уолм понял, что они намеренно нагнетали атмосферу, чтобы заставить его извиниться.
Однако в этот момент Уолм был на грани агонии из-за сложных чувств, которые поднимались внутри него.Исследуйте 𝒖ptod𝒂te истории на no/𝒗el//bin(.)c𝒐m
ХЛОПАТЬ В ЛАДОШИ!!
«Ну, это было забавно. Итак, давайте подготовимся?
Меррилл хлопнула в ладоши и сказала это.
Услышав это, остальные члены партии разошлись, как будто интересное зрелище закончилось. Уолм все еще находился в противоречии, но, тем не менее, остальные восстановили настроение, как будто они только что продемонстрировали короткое беззаботное представление.
Зачистив монстров, группа продолжила движение вперед. С учетом этого до низа оставалось всего два этажа.
◆
По пути отряд уничтожал сильных безымянных монстров, увеличивая глубину своего погружения. Пунктом назначения, к которому они прибыли, был 40-й этаж, последний этаж перед достижением дна Великого Лабиринта Белганы.
В поисках прохода, ведущего в самое сокровенное, группа наконец добралась до того, который, казалось, вёл в огромный зал.
Уолм несколько раз сталкивался с нестандартными ситуациями в Лабиринте, но до сих пор именно в большой комнате у него случалось больше всего нестандартных ситуаций.
«Нет никакого обхода».
Прямая дорожка, ведущая в комнату, как бы говорящая: «Иди», лежала перед Уолмом.
«Очевидно, что-то там есть».
«Другого пути нет. Мы должны идти вперед».
Хари повернулся и стал ждать ответа от Меррилла, лидера партии.
«… Пойдем. Будет проблема, если монстры придут сзади, пока мы колеблемся.
Под руководством Хари группа направилась в большую комнату.
Уолм тщательно обыскал стены и потолок, но не нашел ничего подозрительного. Хоть и разочарован, пусть будет так. В конце концов, это не было чем-то плохим.
Однако, когда группа приближалась к центру, Уолм почувствовал слабую вибрацию подошв своих ботинок. Он подозревал, что это была просто ошибка, но вибрации только становились сильнее.
«Это трясется?»
«Внизу, там что-то есть!»
Непреодолимая тряска наконец заставила землю содрогнуться, и пол поднялся. Части стен и потолка не выдержали тряски и обрушились. Большое количество булыжников покатилось, когда огромную шею подняли. Что-то отскочило своим толстым хвостом от прикрывавших его обломков, и его каменные руки вытянулись из щели. Все его тело было покрыто камнями, а из головы торчали два искривленных рога.
При этом виде Хари невыносимо закричал.
«Этот парень ―― это «Земляной Дракон»!!!»
Монстр того же класса, что и Ползун, с которым когда-то столкнулся Уолм, пытался преградить им путь.
Уолм не собирался молча смотреть на яркую внешность и выстрелил созданным им огненным шаром в голову ползущего. Взрывное пламя охватило тело и опалило каменный тротуар.
Из поднятой пыли донесся рев. Хотя некоторые следы сажи и царапины остались, Земляной Дракон был все еще жив. Уолм несколько раз подряд выстрелил огненными шарами, но, похоже, не вздрогнул. Меррилл также неоднократно атаковал его с помощьюино его оттолкнула толстая чешуя.
«…Среди видов драконов этот вид считается одним из самых сложных. Ах, приближается Атака!!
Выползший Земляной Дракон взмахнул хвостом и побежал к группе. Пока члены группы уклонялись, Меррилл, который остался один, образовал на земле диагональный ледяной столб. Глыба льда в форме барана и Земляной Дракон столкнулись лоб в лоб.
Уолм ожидал хорошего боя, хотя и знал, что лед не сможет дать отпор, но лед раскололся без боя, гораздо легче, чем он ожидал, и осколки посыпались вокруг, как град.
Боевая булава Хари и Марианте ударила по замедлившимся ногам, но раздался металлический звук, звук, который не должен исходить от каменистого существа, пораженного булавой.
«Гу, поверхность можно поцарапать, но не более того».
Эти двое выскользнули из рук, которые махнули к ним, как будто люди, раздраженные летающими жуками, отошли на расстояние.
Уолм также добавилбез промедления, но это мало что дало.
— Знаешь, оторвать это непросто.
— Юна, ты можешь целиться в глаза?
«Я ударил его один раз, но на его глазу был барьер, и я не могу его пробить».
Сила, о которой никто не думал, что она есть в живом существе, достигла даже его глаз. Толстый защитный слой защищал глазные яблоки, возможно, из-за эффекта длительного пребывания в земле.
Средства для атаки запечатывались одно за другим, не оставалось другого выбора, как уничтожать скалистые чешуйки одну за другой.
«Однажды, я воспользуюсь словом «это» один раз. Это более чем хорошо, что мне пока удалось его сохранить».
До сих пор Меррилл использовала разнообразную магию, но теперь ее тело кружилось от видимой маны. Цвета, возникающие в результате трех типов атрибутов, были неописуемо яркими. При этом ослепительном зрелище маска демона задрожала от волнения, не обращая внимания на своего владельца.
«Чем ты планируешь заняться?»
На вопрос Уолма ответила Марианта.
— Верно, Уолм, это твой первый раз. Но позвольте мне сказать вам, что причина, по которой Меррилл называют «Тримагитак», не только в том, что она может использовать три разных типа магии атрибутов. Это название ее умения».
Меррилл, окутанная маной, очаровавшей Уолма, опустила талию и приняла крайнюю стойку, пока длинный меч не спрятался у нее за спиной. Земляной Дракон почувствовал неизбежную ситуацию и попытался остановить ее без всякого высокомерия. Он проигнорировал вторую атаку, повернул свой искривленный рог в сторону Меррилла и взревел.
Земляной Дракон распространялся в поле зрения Уолма.
«Меррилл!!!»
Меррилл улыбнулся, услышав крик Уолма, возвещающий об опасности. Сразу после этого длинный меч был взмахнут таким образом, что расколол воздух, и мана, сопровождаемая вспышкой и ударом, хлынула в воздух.
Глаза Уолма потонули в свете, ему нужно было прищуриться, чтобы увидеть, что происходит. Блестящая атака, ставшая результатом сочетания трех разных атрибутов, достигла Земляного Дракона и закружилась вокруг него.
Упрямая чешуя продолжала сопротивляться потоку маны, но когда одна из чешуек треснула, она в одно мгновение распространилась на всю чешую.
Земляной Дракон издал эхом крик, когда его поглотил свет.
Глаза Уолма защипало, и по ним пробежал жар. Вспомнился ему «Священный удар», полученный им когда-то в оборонительном бою за Сараевскую крепость. Что он мог сделать сейчас? Он мог произнести только сухой голос, как будто хотел быть сильным.
«Ха-ха, это потрясающе».
Чешуя Земляного Дракона, сложенная слоями, была безжалостно разрушена. Половина его лица и горла были в царапинах и синяках. Увидев такую сцену, Уолм потерял дар речи. Дальность действия была ограничена, но с помощью этого умения можно было пробить даже «стену живого замка». Неудивительно, что Меррилла называли Тримагитак.
«Я хотел выглядеть круто после удара, но… кажется, этого не произойдет».
Меррилл, потративший большое количество маны, устало смотрел на центр взрыва, из которого продолжала падать пыль. Земляной Дракон, потерявший больше половины лица, превратился в одноглазого монстра и издал рев. Уолм не знал, был ли это гнев или горе из-за того, что его гордая чешуя сломалась. Единственное, что можно было сказать наверняка, это то, что это было лучшее время для атаки.
«Целься в разбитые части. Череп был твердым, но лучше, чем чешуя».
— Что ж, я не возражаю.
Это была атака, как будто в ране собирались насекомые, но после серии боев у группы осталось не так много сил. Меррилл также использовала свой козырь — «Тримагитак». В данный момент она не могла себе позволить понести больший ущерб.
«Merrill возьмет перерыв, а мы сделаем все остальное».
«Пожалуйста, позволь мне.»
Пламя начало танцевать, и запах горящей плоти заполнил ноздри. Стрелы продолжали лететь сквозь ветер, железо безжалостно впивалось в плоть, а звук сухих ударов эхом разносился по комнате. Каждый раз, когда земля сотрясалась, булыжники рассыпались, а стены трескались. Когда припев закончился, осталась лишь гора камней.
— Наконец-то, да?
Победив Земляного Дракона, группа сделала шаг глубже к дну Лабиринта.
ТН: «Дракон» Земляного Дракона здесь написан кандзи «竜». Другие виды драконов, появившиеся в истории и написанные этим кандзи, — это Озерный Дракон и Ползун.
