Через шесть дней после того, как деревня потребовала покорения гоблинов, отряд Дувея прибыл в аннексированное бывшее королевство Каноа.
Когда вы видели деревни на аннексированных землях, вы могли видеть шрамы, оставленные войной пять лет назад.
Дальше на северо-запад вы доберетесь до города, примыкающего к территории Мьярда, под названием «Саррия».
За оборонительной стеной города находились река и ров. И теперь город Саррия использовался Империей Хайсерков в качестве форта.
Город Саррия, который также был связан с другими местами Империи Хайсерк данниками, можно назвать идеальным местом для пополнения припасов и войск для битвы против Майарда. В этом районе всегда дислоцировалось одно армейское подразделение размером не меньше батальона.
Во время этого вторжения батальоны собирались со всех сторон. Всего для аннексии Мьярда там собиралось 9 батальонов, около 18 000 военнослужащих.
Саррия была последним городом Королевства Каноа, сдавшимся Империи Хайсерков, но даже спустя пять лет на стенах и каменных мостах все еще оставались следы разрушения магией и камнем.
Пройдя через ворота замка и войдя в город, вы увидели, что главная улица застроена магазинами и частными домами.
Многие товары, продаваемые там, были дороже, чем в других местах на территории Хайсерка, особенно продукты. Когда Уолм был фермером, он не мог себе позволить такую цену.
Многие из идущих по дороге горожан были худощавыми, даже нельзя сказать, что у них были стандартные пропорции. Единственным исключением была армия, дислоцированная там Империей Хайсерков.
Достигнув форта Саррия, отряд Дувея, отдыхавшего на тренировочном полигоне, ждало….
«Весь корпус еще не собрался, как планировалось. Радуйтесь, сегодня свободное время».
«Хафт! Свободное время – лучшее»
— Ты собираешься сначала выпить? Или натурал, женщина?
«Разве не нормально иметь и то, и другое одновременно?»
Рейнус, Тиберд и Данфан. Трое идиотов исчезли в переулке сразу после того, как услышали это. Увидев это, командующий Дувэй заворчал, придерживая виски рукой.
«Ой, это еще не конец. Серьезно… ну, я думаю, можно пока оставить их в покое?
Учитывая ограниченность времени, они, возможно, будут правы, если будут верны своим желаниям.
В конце концов, их империя неоднократно сталкивалась с множеством соседних стран, больших и малых. Слово «мирное время» Вальм уже давно забыл.
Что касается военной службы, то он застрял на поле боя, участвуя в смертельных битвах за выживание, проводя время на тренировочных полигонах и в передвижении в небоевой период.
И им просто дали свободное время? И для такой армии это звучало как невероятная история. Даже Уолм думал, что это новый вид обучения.
«Свободное время?»
Демонстрируя страх перед вещами, которые нормальные люди были бы счастливы иметь, Уолм устрашающе спросил. Командир отделения ответил суровым взглядом, поскольку обнаружил что-то странное.
— Да, ты ненавидишь это?
— Н-нет, это не так…
«Конечно, верно. Вы можете делать все, что захотите, как они. Алкоголь, сигареты или женщины. Это будет большая и долгая битва. Жить без сожалений. Но соблюдайте строгое время встречи. Будьте в строю на восходе солнца. Если опоздаешь, тебя выпорют».
Как только командир отделения хлопнул в ладоши, остальные члены разлетелись, как птицы, исчезая в городе во все стороны. Остались только командир отделения Хосе и Уолм.
— Итак, что ты собираешься делать, Уолм?
«Ах, ух, хм… что мне делать…»
Отвечая на вопрос Хосе, Уолм не знал, что делать с коротким свободным временем, которое у него только что появилось.
Ведь Вальм вырос в деревне и никогда не покидал деревню, пока его не призвали на военную службу.
Во-первых, когда он был в деревне, кроме работы с почвой, он собирал дикорастущие растения и охотился на монстров в лесу. Возможность делать что-то свободно давно исчезла.
Когда ему вдруг приказали: «Делай, что хочешь», Вальм, конечно, не мог не растеряться.
«Как можно не иметь желаний?»
«Я собираюсь выпить с командиром Дувеем. Он был там однажды, так что он идеальный гид для таверны. И более того, это гостиница. Как насчет того, чтобы пойти с нами, Уолм?
Когда приближалась спасательная лодка, Уолм принял ее и последовал за ними, ни о чем не размышляя.
Они свернули с главной улицы в переулок.
От местных жителей до солдат, ищущих магазин, до нищих — они проходили мимо самых разных людей.
В углу переулка стояла женщина и говорила…
— Как насчет сегодняшнего вечера?
Это была худенькая девочка-подросток. Почти можно было разглядеть кости ее тела, которые должны быть округлыми, свойственными нормальной женщине.
Девушка беспорядочно окликала проходящих солдат.
Затем она пришла в Уолм…
— Как насчет сегодняшнего вечера?
«Нет, мне это не нужно»
Двое других, похоже, тоже не проявили энтузиазма.
Отвергнутая Уолмом и всеми остальными участниками, девушка закусила щеки и опустила лицо на землю.
«Купите что-нибудь на это»
Уолм дал несколько бронзовых монет, зная, что это не поступок, который можно было бы назвать решением проблемы. Несмотря на это, девушка слегка улыбнулась и поблагодарила Уолма.
Это были деньги, которые я украл у трупа. Я уверен, что монетам будет более приятно исчезнуть в ее желудке, чем исчезнуть в солдатском спиртном и сигаретах.
После этого она исчезла в переулке, не выказав на лице никакого счастья.
«Опять их кормить? Уолм, будь сдержаннее, ладно?
Хосе, стоявший за Уолмом, окликнул его. Уолм нахмурился, услышав вульгарные слова.
«Она была умной, так что все хорошо, но если бы она была слишком счастлива, тебя бы уже окружало множество нищих».
Уолм огляделся вокруг и увидел, как люди и дети, потерявшие конечности из-за войны, просят денег. И правда, он не смог бы дать всем то же самое.
«…Да правильно. В следующий раз я буду осторожен».
Возможно, он был удовлетворен ответом, Хосе удовлетворенно кивнул.
«Я не говорю, что это бесполезно, и во всяком случае, лучше отдать это за что-то взамен. Ну, даже я не захочу делать это в переулках или на глазах у других парней».
Следуя за Хосе, Уолм увидел, как в переулке исчезают другие солдаты. Когда он сосредоточил ухо, чтобы прислушаться, он услышал сладкий голос, доносившийся из темноты, из щелей между домом. И каким-то образом он почувствовал, что там смешались голоса трех идиотов.
«Это не проститутка. Район, где расположены бордели, находится далеко отсюда. Поскольку на эту войну собралось много солдат, любители начинают заниматься проституцией, потому что им нужны деньги на жизнь. Ну а если обнаружат, будут споры.
Квартал красных фонарей, это было нечто, сделанное из сложных уступок. И в любом мире многие люди готовы пойти на радикальные действия, чтобы защитить существующий бизнес.
Командир отделения продолжал углубляться в переулок, не встречаясь с этими людьми. Во-первых, он выглядел устрашающе, и только одного, кого окликнули, был Уолм.
«Но даже несмотря на то, что ты убил так много людей на поле боя, ты невежественен в странном месте, да, Уолм. Вы не священник и не рыцарь, который ценит рыцарство, так что это немного бессмысленное действие. Независимо от того, как далеко мы зайдём, мы всего лишь солдаты».
Жозе был похож на Вальма, его задрафтовали. Но его прошлое было довольно редким. Он был четвертым сыном купца. Можно было бы жить по-другому, например, быть слугой у другого купца, но он сказал, что зарабатывать деньги на поле боя — самый верный способ иметь повозку или магазин.
Несмотря на это, Хосе приспособился к выживанию на поле боя и уже изменил свой образ мышления. С другой стороны, Уолм все еще не мог избавиться от образа мыслей своей прошлой жизни и не мог его выбросить.
Слушая Хосе, не отрицая и не подтверждая его, командир отделения одиноко пробормотал.
«Изначально это место, которое раньше принадлежало Королевству Каноа, было плодородной землей. Так случилось из-за войны».
«Понятно, значит, изначально все было не так?»
Хосе, которого, похоже, интересовала эта тема, спросил командира отделения.
«Пять лет назад Каноа вторглась в Империю Хайсерков, которая продолжала расширять свои границы. Нам каким-то образом удалось выиграть войну и даже удержать деревню. Видите ли, они использовали бобы, которые я обычно ем, чтобы кормить свой скот».
Сказав это, командир отделения достал из сумки мешочек. Содержимым были бобы, которые Уолм много раз ел во время марша. Уолм ел его много раз, поскольку командир отделения использовал его как ингредиент для горячего котла.
«А теперь стало вот так. Бывший дворянин Каноа, великий герцог Миард, покинул Королевство Каноа и отправился в соседнюю страну, Королевство Ферриус. Но армия, отправленная из Ферриуса, и беглые солдаты забрали скот с других территорий Королевства Каноа, косили рисовые поля в этом районе и сожгли поля. Империя Хайсерков, которой не хватало войск, отложила вторжение до сих пор. «
«Ааа, ни в коем случае. Это ужасно.»
Хосе покачал головой и, казалось, устал от этого.
Тактика выжженной земли была бы эффективна для войск, которые полагаются на вражескую территорию в качестве продовольствия, даже в мире, где логистика циркулировала с помощью волшебных мешков, лошадей и зверей, более сильных, чем в обычном мире. И Империи Хайсерков было трудно поддерживать себя.
«Великий герцог Миард однажды отказался от своей территории, Королевство Ферриус предоставило продовольственную поддержку, пусть и небольшую, и, наконец, он планировал вернуть королевство Каноа. Но обида бывших граждан Королевства Каноа на Великого Герцога Миарда и Королевства Ферриус тяжелее, чем та, которая направлена на Империю Хайсерков. Ну, когда тебя предал тот, кому ты больше всего доверял, любой разозлится, верно?»
«Я волновался, что в этой войне также будет участвовать батальон, состоящий из бывших граждан Королевства Каноа, но, кажется, всё будет в порядке».
Таким образом, Уолм смог углубить свои знания о Королевстве Каноа.
Пока они говорили об этом, они наконец прибыли в таверну.
Это было двухэтажное здание с баром на первом этаже и гостиницей на втором. Внешняя стена была испачкана копотью, которая могла выйти во время готовки, а входная дверь была покрыта мелкими царапинами, как будто ее уже разбили.
Когда они толкнули дверь, внутри скромно раздался медный дверной звонок, сигнализирующий о том, что покупатель вошел в магазин.
За столом возле стойки сидели пятеро солдат Хайсерков, а сзади сидели мужчины, возможно, регулярные, одетые в аккуратно украшенную и хорошо сшитую одежду.
Вальм решил, что, судя по их внешности, эти люди могли быть городскими торговцами.
Вместе с командиром Дувеем они сели за стол, подальше от двух групп.
«Сегодня это мое удовольствие. Видите ли, двое новичков пережили свой первый бой. Прошло много времени с тех пор, как появился Уолм.
Услышав это, Хосе радостно присвистнул, а Уолм самодовольно улыбнулся. UppTodat𝒆d fr𝒐m nô/v/e/lb(i)nc(o)/m
Командир отделения поднял руку и перевел взгляд, а из-за стойки вышел ведущий.
«Дайте нам три эля и бутылку вина, а есть ли какие-нибудь блюда, которые можно приготовить немедленно?»
На мгновение ведущий сделал задумчивый жест и ответил.
«Мы можем подать суп с запеченным хлебом, буйволиным мясом, луком и фасолью, как только разогреем его, а еще сома хватит на троих».
«Дайте мне оба за троих. Зубатку надо пожарить.
Хозяин кивнул и исчез на кухне. Возможно, остальных гостей обслужили, суп и хлеб вместе с элем принесли раньше, чем ожидал Уолм.
«Пройдя границу Либеритоа, пусть мы одержим победу над Мьярдом!»
Командир отделения поднял кружку.
Уолм, не колеблясь, сильно ударил по кружке.
КЛАНГ!!
После грохота они выпили все содержимое сразу.
Это был своего рода обычай, но солдаты, живущие на войне, должны были преувеличенно тостить, когда выпивали.
Уолма учили, что если солдаты этого не делают, это означает, что на них нельзя положиться.
Хозяин налил в кружку еще пива, тщательно проверяя, хотят ли они чего-нибудь еще.
Уолм нарезал хлеб небольшими кусочками, обмакнул их в супе и бросил в рот. Умами, вытекающие из мяса буйвола, насыщенный вкус лука и фасоли разлились во рту.
Он наколол вилкой ингредиенты, погруженные в суп, и поднес их ко рту. Твердое мясо буйвола также было должным образом смягчено. Фасоль также варилась умеренно, и когда он слегка жевал, он чувствовал, что текстура мяса, лука и фасоли уравновешивает друг друга.
«Я думал, что устал от фасолевого супа, но благодаря ингредиентам и мастерству повара он оказался лучше, чем я ожидал».
Пока Уолм хвалил еду, Хосе кивал в ее пользу.
«Ну, обычно внутри было много полуфабрикатов».
Жареные сомы выстраиваются на столе после того, как они доели суп. Филе сома было разрезано на три части, но так как на каждого человека приходилась одна целая рыба, Уолм протянул руку, думая, что съесть его будет вполне сытно.
Он поднес его в рот вилкой. После текстуры корочки вкус сома разливается по языку. Поскольку это было белое мясо, его легкий вкус хорошо сочетался с корочкой, и он чувствовал, что может продолжать есть столько, сколько захочет.
“Жареный сом — лучший”
Необходимость есть только запеченную или вареную пищу была болью для Уолма, который в своей предыдущей жизни вырос в богатой культуре питания. Особенно там, где он мог бы наслаждаться этим в обстановке, где ему не приходилось думать о ночных атаках или утренних пробежках.
«Когда мы в последний раз ели рыбу? Это было до отправки на границу Либеритоа? Ну, это тоже была речная рыба, но да, сом лучше.
Находившийся в хорошем настроении командир отделения тут же выпил эль и стал протягивать бутылку вина.
«Еще, ешьте и пейте больше»
По подсказке Уолм допил оставшийся эль, а в пустую кружку налили вино. Он имел сильную кислотность, но подходил для устранения маслянистого привкуса во рту.
Солнце еще не зашло, но ничто не мешало им пить спиртное.
Забыв обо всем, Уолм продолжал наслаждаться едой и питьем, стоявшими перед ним.
