Битва за магический серебряный рудник Кароролайя закончилась победой семьи Далимаркс, но битва еще не закончилась. Преследование остальных членов семьи Мейсенав, которые систематически отступали, оставляя после себя козлов отпущения, не замедлилось, а охота за остатками разбитой армии продолжала усиливаться.
С другой стороны, пленных не убили. Многие из рядовых солдат, у которых не было семей с финансовыми средствами для выплаты выкупа, были превращены в рабов для добычи полезных ископаемых. Освобождённым аристократам и богатым людям не удалось избежать финансовых трудностей из-за выплаты крупного выкупа.
Благодаря усилиям магов-целителей многие раненые смогли сохранить самообладание, но были и те, кто не смог пережить суровую ночь, чтобы увидеть солнце следующего утра. К счастью, рана на бедре Кувена была залечена прижиганием и дополнительно обработана целителем-волшебником. Травы измельчали и намазывали на ткань, простерилизованную спиртом, а затем закрывали рану. Таким образом, не было страха оставить последствия, и пока он не заставлял себя двигаться, что могло вызвать нагноение, рана в конечном итоге затянулась.
«Я понял»
«Хорошая работа.»
Вбежавшим был Калим, держащий шлем обеими руками.
Внутри снятого шлема, перевернутого вверх тормашками, находились твердый черный хлеб, мелкий картофель, сушеная капуста и зеленый лук, а также разные бобы.
«По сравнению с предыдущим, кажется, предметов стало больше».
Кувен приподнялся и улыбнулся, хотя выглядел бледным, поскольку ему все еще не хватало крови.
«Мы победили в более короткие сроки, чем ожидалось. Должно быть, это остатки провизии, приготовленные для долгой войны.
Захват припасов, оставленных противником, также должен быть одной из других причин. В конце концов, они ушли в таком смятении. Сжечь все припасы при отступлении не удалось. Если бы хотя бы треть его можно было уничтожить, это было бы хорошо.
Вальм не участвовал в набеге на главный лагерь врага, поскольку посвятил себя врагу ответвленного замка. Было очень жаль пропустить сокровище, но ему пришлось отказаться от него из-за глаз. Если бы на него напали многие, когда он был в плохой форме, даже несмотря на то, что его противниками могли быть лишь остатки, его тоже могли бы убить.
Тем не менее, хотя Уолм не мог участвовать в поисках припасов из штаба противника, он собирал трупы вражеских солдат, которые были сожжены заживо. В то время как другие солдаты работали медленно из-за высокой температуры и запаха, Уолм, привыкший к этому, смог без особых проблем собрать вещи. У него уже было приготовлено больше обещанного приза для тех, у кого серебряные пластины, более того, он получил еще и несколько монет.
Половина замка-филиала превратилась в груду обломков, и не было никаких проблем с тем, чтобы что-то сжечь. Сломанные деревянные столбы и обломки абати, которые использовались для блокирования вторжения врагов, были разрезаны на разумные размеры и подожжены для нагрева котла.
Овощи резал ножом, а иногда рвал руками. Затем соедините все вместе и посыпьте солью.
Из котла поднимался пар, повышая уровень голода.
Кровотечение удалось остановить, но Кувен потерял много крови. У него под рукой было консервированное мясо, но было бы разумно избегать мяса, которое было бы трудно переваривать. Кроме того, мальчикам, возможно, не понравится есть мясо среди вони сгоревших трупов.
«Вот»
Валм получил от Калима тарелку супа.
«Спасибо»
Поднесите миску ко рту. Оно проникло в пустой желудок. Слегка выдохнул и бросил в рот небольшой кусок черного хлеба. Черный хлеб в руке навевал далекие воспоминания.
«Фу, кукуку»
«Э? Что случилось?»
— спросил Кувен у Уолма с сомнительным выражением лица.
«Ничего, я просто вспомнил своих товарищей со времен Хайсерка».
«Я хочу услышать.»
Глаза Калима сияли, говоря, что ему интересно услышать больше.
Это не такое уж большое дело, но, ну…
Уолм начал рассказывать свою историю.
«Мой начальник, командир отделения. Помимо нестандартного тела, он совершал много неразумных поступков. Он раздавил гоблину голову голыми руками. Поскольку у него не было шампура, он держит мясо своей рукой, пока поджаривает его на огне. Он был из тех людей, которые могли убить троих врагов одним ударом».
— …Хм, а этот человек действительно был человеком?
— Не огр или что-то в этом роде?
Они посмотрели на Уолма подозрительными глазами, не могли поверить в эту историю.
«Он должен быть человеком. Ну, многие говорили, что вместо того, чтобы сражаться с ним, лучше сразиться с огром.
Так сказал солдат, убежавший от валов на границе Майарда.
Имея это в виду, Уолм продолжил рассказ.
«В любом случае, у него был дикий способ питания, и он без проблем ест крутое печенье».
Твердое печенье, тщательно пропеченное в целях консервации и потерявшее влагу, было грозным противником для зубов, так как по прочности намного превосходило черный хлеб. Согласно одной из теорий, солдат, у которого в груди спрятано твердое печенье, мог заблокировать вражескую стрелу, наполненную «Сильным выстрелом».
— Т-ты имеешь в виду «эти» вещи? Какой у него был подбородок?
«Думаю, он мог даже жевать кости».
Каждый когда-то пробовал это печенье, поэтому им было легко его представить.
Уолм, получивший ответы, продолжил дальше.
«Некоторые бросали вызов жесткому печенью один за другим и терпели поражение. Зрители, включая меня, не смогли сдержать смех и громко рассмеялись, увидев кровь, текущую из десен и сколы на зубах. Это переросло в гражданскую войну между членами отряда».
В частности, эти надоедливые три идиота, которые говорили о рыцарских духах или всякой ерунде и немедленно просили драки. Это было так раздражающе.
«Это настолько напряженно, что другие команды начинают делать ставки. Лица этих ссорящихся, включая меня, опухли от кулачной драки. В конце концов примчавшийся к суматохе командир взвода отдал приказ подавить его. Затем, после еды, все стали жертвами кулака командира отделения. Я попытался убежать, но получил резкий удар по голове и рухнул на землю. После этого крутое печенье размачивали в супе или воде, кроме командира отделения. Тогда нам строго приказали его съесть, сказав, что мы солдаты, а не дети».
Начав со светской беседы, глупая болтовня продолжилась. Уолм пошел рассказать историю о том, как он с братьями бежал в лесу его родного города от диких животных, и о том, как они на следующий день пошли отдать дань уважения земле с мотыгой и плугом. А еще о том, как братья вывели его на подглядывание и поймали, потом вместе наказали в центре села, ругали целый день.
Подобно тому, как Вальм рассказывал истории своего детства, Кувен и Калим рассказывали похожие истории. В конце концов, оно было сосредоточено на историях неудач.
Затем тема перешла на заявленную землю.
Новая земля была заявлена под застройку, и они вдвоем захватили товары и монеты до такой степени, что им не пришлось занимать деньги на покупку сельскохозяйственных инструментов у Господа. Если бы они двое решили так вырасти и создать семью, они наверняка смогли бы накормить своих потомков и детей по соседству, рассказывая историю своей юношеской храбрости и реального боевого опыта. Они были бы похожи на дядюшку из района Вальма, который рассказывал о своей военной службе.
Несколько человек из вассалов барона Джоша прошли позади Уолма и мальчиков, которые вели такой разговор. Это было странно. В течение дня филиал замка был очищен от вражеских солдат. Даже если бы они искали побеждённого солдата или сбежавшего военнопленного, кто стал бы прятаться на базе, полной врагов? Обычно они убегали бы еще на шаг дальше.
Уолм подозревал, что речь шла об убийстве или возвращении военнопленного, но они явно искали что-то другое, а не врага.
Разговор прекратился, и в атмосфере воцарилась тишина. Слышен был звук только что заложенных дров.
— …Огонь Валм-сана синий, верно?
Именно Калим попал в точку. Уолм не был настолько бесчувственным, чтобы не знать, что означает это слово.
«Да, правильно».
Вполне естественно, что нашлись люди, которые ассоциировали синее пламя с навыком «Демонический огонь». Большинство защитников угловой башни и окружающих валов были убиты в бою, но не были полностью уничтожены. Даже если Уолм скроет лицо маской, когда использует «Демонический огонь», его может увидеть кто-то издалека.
— На самом деле, кажется, что слуги Джоша-самы и Эдгара-самы искали солдата, который поджег замок-ветвь. Когда я пошел за едой, меня спросили, есть ли у меня какие-нибудь идеи…»
Уолм глубоко вздохнул и посмотрел на небо.
Конечно, да…
Вальм ярким образом поджег самую важную цитадель, замок-филиал, а также убил и ранил множество союзников. Более естественно было думать, что ему не удастся избежать какого-либо наказания или, возможно, даже линчевания.
«Конечно, я сказал, что не знаю».
Это было благоприятное слово.
Уолм с трудом думал о том, какое суровое наказание он получит, если его поймают. Превратят ли его в раба? Обезглавлен? Он мог только прижать лоб, не зная ответа.
— Валм-сан, давай сбежим.
Калим приподнял бедра и подошел к Уолму.
— Верно, нас спас Валм-сан. Если бы не это голубое пламя, сопровождаемое горячим ветром, интересно, выиграли бы мы битву».
Уолм не был святым. Действительно, побег был первым вариантом, который пришел на ум. И он не был достаточно настойчив, чтобы отрицать это.
«…Я рад, что смог сразиться с вами, ребята. Когда я впервые встретил вас двоих, мне, честно говоря, было тяжело при мысли о бое с такими новичками. Но вы двое хорошо сражались. Кроме того, воспоминания и чувства прошлого, которые я забыл… пусть и немного, но я могу вернуть их обратно».
Это были искренние мысли Уолма. Шумные, но невинные слова двух людей спасли его сердце. В противном случае он бы всегда жил с отвратительными воспоминаниями.
«Вальм-сан! Хик…»
— Хаха, Н-не плачь.
Уолм рассмеялся над Кувеном, который был в слезах.
«Наш родной город — деревня Юлепез. Но после возвращения мы планируем построить деревню на заявленной земле. Если тебе некуда пойти, почему бы нам вместе не построить деревню?»
Это было приятное и заманчивое предложение. Если бы Уолм не участвовал в той войне, если бы он был кочевником, которому некуда было идти, и если бы не его проклятые глаза, он бы присоединился к ним.
«Спасибо за приглашение. Действительно, я имею в виду это…. но я не могу пойти. Я потерял глаза во время войны, когда был в Хайсерке.
Они оба серьезно слушали историю Уолма. И у них были вопросы. Было бы так. Потому что оба глаза человека, который сказал, что потерял глаза, все еще были там.
«Это произошло в ужасном месте. В окружении более чем 100 000 монстров погибли мои соратники, знакомые и многие люди. Это был ад. В такой ситуации мне пересадили глаза монстра».
Уолм распределил свою ману, сосредоточившись на голове. И его глаза преобразились. Зрачки сузились по вертикали, как у рептилий, кошек или, возможно, монстров. Двое, смотревшие на него, были напряжены.
«Ты боишься?»
«Бояться нечего».
Бравада или правда? В любом случае, Калим ответил с гордостью. Получите l𝒂test 𝒏𝒐vels на no/v/elbin(.)c/om
«Трансплантация прошла успешно, но никакого лечения после этого я получить не смог. Это последействие. Без лекарства мои глаза бы растаяли. Мне об этом рассказал волшебник-целитель из приграничного города Копецка. Мне нужно путешествовать, чтобы вылечить глаза. Это одна из причин, почему я присоединился к этой гражданской войне. Я не знаю, найду ли я его. Возможно, в конечном итоге я отправлюсь в Лесной Альянс Алейнарда вместо Города-Лабиринта. Так что да, мне пора идти. Благодаря вам, ребята, я могу принять решение. Спасибо.»
Поблагодарив их от всего сердца, Уолм похлопал их по плечам.
«Если вы закончите лечение, пожалуйста, приходите к нам».
«Я не умею давать обещания… но я постараюсь изо всех сил».
Ему в голову пришло невыполненное соглашение, которое Уолм заключил с девушкой. Он не был достаточно уверен, чтобы сказать, что это было обещание. Хотя сам он считал это трусостью, Уолм решил принять меры предосторожности.
«Собираюсь уходить. Если я останусь слишком долго, меня могут арестовать. Оставаться здоровым.»
Уолм собрал свои вещи и ушел.
В общем, это была мирная война, без особого энтузиазма, но кое-что он выиграл. В конце концов, он всегда избегал воспоминаний о прошлом, но теперь, когда он попытался встретиться с этим лицом к лицу, все оказалось не так плохо, как он ожидал.
Теперь Уолм был один на тускло освещенной ночной дороге, погруженный в сентиментальность. В таком медленном течении времени маска демона вибрировала, словно заявляя о себе. Как обычно, репутация человека, плохо разбирающегося в атмосфере, была не просто слухом. Он не знал, утешало ли это его или провоцировало.
«Я никогда не думал, что самые долгие отношения у меня будут с тобой. Действительно, мир вращается таинственным образом».
Несмотря на то, что Уолм ворчал в лицо, его ноги не останавливались. Постепенно его тело полностью слилось с темнотой.
