Седжон, 11 год (1429, год Гию)
По мере приближения второй половины эпохи реформ король Седжон и его придворные чиновники, включая министров правительства, оказались в состоянии особого напряжения.
Причиной этой напряженности было то, что пришло время капитального ремонта административной системы.
Для плавного продвижения Шесть министерств и ученые Зала Достойных работали не покладая рук, не ложась спать по ночам, чтобы пересматривать и изменять планы.
«Конечная цель экономической реформы — обеспечить, чтобы как можно больше граждан имели стабильный источник дохода, освободив их от бедности», — сказал Седжон, кивнув в знак согласия с объяснением главного научного сотрудника Зала достойных Пён Ге Рян. . Седжон посмотрел на Бёна глазами, полными беспокойства.
«Кажется, Бён стала совсем слабой…»
* * *
Назначенный старшим научным сотрудником Зала достойных на втором году правления Седжона, Пён Ге Рян укрепил свои позиции во время экономической реформы.
Постоянное пребывание Бёна в должности обеспечило последовательность в работе Зала Достойных.
Хотя его личная жизнь была пронизана скандалами и противоречиями, его академические способности позволили ему сохранить свое положение.
По мере продвижения реформ Седжона другие министры и чиновники шести министерств завидовали Бёну, особенно потому, что ему удалось избежать жестких мер по борьбе с коррупцией и взяточничеством.
Хотя ему пришлось отказаться от земель, подаренных бывшими королями, его положение главного ученого, считавшееся несколько маргинальным, означало, что он получал меньше подарков и, следовательно, подвергался меньшему контролю.
«Если бы не его сомнительный характер, он мог бы стать кандидатом в премьер-министры», — заметили некоторые, признавая его роль в Зале Достойных, несмотря на его печально известный характер.
Несмотря на свой противоречивый характер, Бён посвятил себя своей роли, его дотошность способствовала политическим исследованиям. Это внимание к деталям, хотя иногда и ограничивало его точку зрения, уравновешивалось его быстротой устранения любых указанных недостатков.
Однако такая интенсивность работы часто приводила к жесткому обращению с подчиненными ему учеными.
Давление исследований и совершенствования политики экономических реформ нанесло значительный ущерб Бёну, в результате чего он старел быстрее, чем его современники.
* * *
«Пришло время подготовить преемника Бёну», — подумал Седжон, заметив его слабость.
«Какова наша конечная цель? Нам еще предстоит решить много вопросов», — поинтересовался Седжон.
— Действительно, Ваше Величество. Зал Достойных вместе с министерствами кадров и налогов считают, что крайне важно определить приоритет между двумя основными вопросами», — ответил Бён.
«И что это за две проблемы?» – спросил Седжон, обратившись за ответом к министрам кадров и налогов.
«Валютная и административная реформа, Ваше Величество. Вопрос в том, что для эффективности следует реализовать в первую очередь», — ответил Ким Чжом.
Седжон, поглаживая бороду, спросил: «Разве мы не решили начать с реструктуризации административных районов?»
«Это был первоначальный план, но ситуация изменилась», — ответил Ким Чжом.
— Изменился, как так?
«Изначально план заключался в реформировании административных регионов, прежде чем ввести в обращение новую валюту, особенно учитывая предыдущее сопротивление использованию валюты», — напомнил Седжон.
«Именно, Ваше Величество», — подтвердил Ким Чжом.
— Но теперь обстоятельства изменились? Седжон спросил дальше.
«Да, действительно», — ответил Ким Чжом на вопрос Седжона об изменении обстоятельств.
«Почему так? Или, вернее, как? Подождите… разве поощрение торговли и промышленности изменило ситуацию?»
Вопрос Седжона был встречен слегка озадаченным взглядом Ким Чжома.
«Хотя для этого изменения есть серьезные причины, несколько удивительно, что на самом деле побудило людей требовать валюту».
«Какие это причины?»
«Общественные бани и жареная курица».
«Хм…»
Седжон был явно удивлен ответом Ким Чжома.
«Бани и жареная курица, ведущие к использованию валюты… Подождите, идея бани исходила от наследного принца, верно?»
Седжон вспомнил предыдущий разговор, и Ким Чжом тут же подтвердил это.
«Да ваше величество. Во время реконструкции после великого пожара Ханьяна предполагалось, что строительство общественных бань потребует использования валюты».
«Правильно, теперь я вспомнил. Я думал, что у этого есть потенциал, но не ожидал увидеть результаты так скоро».
Затем к разговору присоединился Пён Ге Рян, подчеркнув положительную реакцию общественности на концепцию «общественной гигиены».
«Общественная гигиена?»
— Точнее, мыло.
Седжон все больше озадачивался этим неожиданным развитием событий.
* * *
Во время восстановления территорий, пострадавших от большого пожара, наследный принц построил общественные бани и организовал семинары о важности общественной гигиены не один раз, а неоднократно до и после сезона дождей.
Медицинский персонал Королевской клиники и военные врачи, уже знакомые с усилиями принца и прочитавшие переведенные медицинские тексты, привезенные им с Запада, с готовностью поддержали его идеи.
В результате улучшение гигиены во дворце и в армии привело к заметному снижению заразных заболеваний, особенно кожных.
Наблюдая за этими ощутимыми преимуществами, гражданские врачи начали подчеркивать важность общественной гигиены, и чистота стала приоритетом для населения в целом.
Одновременно с этим изменением появление мыла на рынках побудило людей уделять больше внимания чистоте.
«Людям это может показаться немного утомительным, но если простое мытье рук может предотвратить болезни, почему бы и нет?»
Популярность бань возросла по мере того, как люди стали больше заботиться о чистоте. В раннем периоде Чосон, где все еще сохранились сильные следы эпохи Корё, сопротивление идее общественного купания было меньше.
На территориях реконструкции наблюдалась тенденция строительства бань, которая вскоре распространилась на другие части Ханьяна. В банях не только взимали плату за купание, но и продавали мыло. Люди стали часто покупать мыло и принимать ванну в одной поездке.
Поначалу люди скептически относились к полезности мыла, но вскоре люди отметили его универсальность. Оно оказалось полезным не только для личной гигиены, но и для мытья посуды, намыленной губкой. Многие женщины дорожили мылом, относясь к нему почти как к драгоценному предмету.
Широкое использование мыла привело к различным проблемам, в конечном итоге вызвав спрос на валюту.
Одной из первых выявленных проблем был срок службы мыла, в первую очередь из-за влаги. Несмотря на усилия по минимизации содержания влаги в процессе производства, близость используемого мыла к воде привела к высоким показателям потребления.
Без современной влагонепроницаемой упаковки мыло часто преждевременно растворялось, особенно в сезон дождей.
Следовательно, городские жители стали покупать мыло в небольших количествах в магазинах или банях, учитывая его доступность. Но неудобство бартера тканью или зерном, которые были обычными способами оплаты, стало очевидным.
Точно так же оплата бань натурой была обременительной для простолюдинов, которые посещали их еженедельно.
В конце концов, жители кварталов с банями стали вести учет, что приводило к частым спорам по поводу неуплаты взносов во время очередных расчетов.
Раздраженные этими осложнениями, люди пришли к консенсусу.
«Блин! Давайте просто воспользуемся этими медными монетами или любой другой валютой, которая у них есть!»
«Это звучит лучше!»
* * *
«Удивительно, что потребность в валюте возникла из таких неожиданных мест», — с недоверием заметил Седжон после доклада Ким Чжома.
На слова Седжона Ким Чжом и другие министры кивнули в знак согласия.
— Значит, с жареной курицей то же самое? — спросил Седжон.
«Да ваше величество. Жареная курица, имея разумную цену, также пользовалась большим спросом, что привело к аналогичным неудобствам среди людей», — ответил Ким Чжом, склонив голову.
Седжон, глубоко задумавшись, задумчиво напевал.
После минуты молчаливого размышления Седжон обратился к своим министрам. «Из того, что я слышал, кажется, что вы все хотите сделать обращение валюты приоритетным, хотя вы говорите об определении его порядка. Это верно?»
Главный статский советник вышел вперед, чтобы ответить. — Действительно, Ваше Величество.
«А причина?»
«Люди выражают свое беспокойство, Ваше Величество. Дискомфорт ведет к неудовлетворенности, а накопившееся недовольство легко может перерасти в инакомыслие».
Седжон, постукивая пальцами по подлокотнику, снова погрузился в размышления. Через некоторое время он задал еще один вопрос.
«У меня вопрос к министрам».
— Пожалуйста, спросите, Ваше Величество.
«Похоже, что те, кто требует использования валюты, в основном проживают в городских районах. Разве это не так?
«Это правда, что большинство из них — городские жители, Ваше Величество».
«Насколько широко распространены бани и магазины жареной курицы?»
«Они почти повсеместно распространены в городах с населением более 5000 человек, Ваше Величество».
«В городах с населением более 5000 человек… Значит, они распространились на уездный уровень?»
«Да ваше величество.»
«Но разве в меньших деревнях не живет гораздо больше людей, чем в таких городах? Выступают ли также за использование валюты те, кто проживает в небольших населенных пунктах? Не торопимся ли мы принимать решения, основываясь только на мнении горожан?»
Седжон продолжал с беспокойством задавать вопросы.
Он сам глубоко чувствовал потребность в валюте и горячо желал ее. Однако он прекрасно понимал, что предыдущие попытки стимулировать использование валюты потерпели неудачу, потому что люди не приняли ее.
Поэтому Седжон не мог поспешно принять мнение министров.
Пока Седжон колебался, Ким Чжом вышел вперед, чтобы сообщить.
«По сообщениям правительственных торговых постов, спрос на валюту растет даже в небольших деревнях ниже уровня уезда. Это еще не мнение большинства, но оно растет…»
Выражение лица Седжона слегка прояснилось после отчета Ким Чжома, но он оставался дотошным в своих вопросах.
«Отрадно слышать, что даже небольшие деревни ниже уровня округа все чаще требуют валюту. Однако это может быть рискованно, если мы не до конца понимаем, почему этот спрос растет. Вы получали сообщения об этом?»
«Да ваше величество.»
По жесту Ким Чжома чиновник Министерства налогов вышел вперед с подносом с документом.
Седжон получил документ, а Ким Чжом продолжил: «Как вы увидите в этом отчете, разносчики, путешествующие по небольшим деревенским рынкам, решительно выступают за использование валюты. Они находят обмен тканью и зерном обременительным».
«Но одних торговцев недостаточно».
«Фермеры тоже за, Ваше Величество. Им сложно хранить и сохранять зерно».
«Хм…»
Внимательно прочитав отчет, Седжон впитал детали. Тщательно изучив отчет, представленный Ким Чжомом, он пришел к такому выводу.
«Я понимаю мнение министров. Однако я не могу принять немедленное решение. Одна из причин, по которой мы фокусируемся на небольших населенных пунктах в ходе экономической реформы, состоит в том, чтобы сломать стереотип, согласно которому люди легкомысленно относятся к королю и двору, часто проявляя большую преданность местным землевладельцам и дворянству. Разрушение этой модели имеет важное значение для достижения общественного блага и обеспечения того, чтобы большинство людей могли вести мирную жизнь. Поэтому…»
Седжон на мгновение сделал паузу, собираясь с мыслями, пока министры сосредоточили на нем свое внимание.
«Поспешное решение может быть хуже, чем отсутствие решения вообще. Давайте подумаем об этом дальше».
По решению Седжона министры поклонились.
«Мы выполним приказ Вашего Величества».
— Давайте сейчас сделаем небольшой перерыв.
«Да ваше величество.»
Когда министры ушли, Седжон остался один в главном зале, глубоко задумавшись. Затем он позвал своего помощника.
«Служащий».
«Да ваше величество.»
«Вызовите наследного принца».
«Да ваше величество.»
Когда служитель пошел передать команду Седжона, Седжон пробормотал про себя.
«Сейчас не время ему управлять от моего имени, но пришло время дать ему некоторые задачи. Дни, когда он делал только то, что хотел, прошли…»
