«Отец, ты меня искал?»
«Да. Я позвонил тебе, потому что у меня есть задание, которое я могу поручить тебе».
— Для меня, отец?
Услышав слова Седжона, Хян стал чрезвычайно напряженным. Хотя он и имел дело со многими задачами Седжона, Седжон никогда раньше не передавал подобных задач.
«Есть много вопросов, требующих внимания. Не могли бы вы начать с их организации?»
Именно так Седжон обычно делегировал задачи Хяну.
— Но он упомянул о задании без каких-либо прямых указаний?
Напряжение Хяна достигло своего пика из-за необычных слов Седжона.
«Это будет непростая задача!»
«Пожалуйста, прикажите мне, Отец. Я сделаю все возможное».
Услышав ответ Хяна, Седжон медленно начал объяснение.
«Когда я впервые начал реформы, я ожидал, что они займут 10 лет. И сейчас мы вступаем во вторую половину этого периода».
— Да, отец.
«За последние пять лет произошло много событий. Благодаря поддержке судебных чиновников и народа реформы продвигаются гладко».
— Это все благодаря твоей мудрости, отец.
«Спасибо, что сказали это. Но, наследный принц, твой вклад тоже не мал».
«Я глубоко тронут вашими словами, Отец».
В разгар их теплого разговора Седжон медленно перешел к основной теме.
«Однако сейчас мы вступаем во второй этап реформ. Но возникают проблемы».
Седжон объяснил Хяну дилемму, с которой они столкнулись: отдать приоритет реформе административной структуры или денежному обращению.
«…таким образом, чиновники предпочитают отдавать приоритет денежному обращению. Однако во многих регионах по-прежнему больше власти в руках местных землевладельцев и влиятельных фигур, чем в руках правительства».
Хян кивнул, соглашаясь с наблюдением Седжона.
«Это правда.»
В 21 веке такие инциденты, как «Скандал с островными рабами», показали, что даже самые основные права человека постоянно нарушаются.
Преступления часто были связаны с эксплуатацией людей с умственными недостатками или иммигрантов без документов, в основе которых лежали местные влиятельные фигуры и сговорившиеся власти.
«Моей целью при инициировании этих реформ было обеспечение мирной жизни как можно большего числа жителей Чосона. Поэтому, наследный принц, я поручаю вам эту задачу. Если мы реформируем административную структуру, не обеспечив должного денежного обращения, это приведет к чрезмерному использованию ресурсов. И если мы сначала внедрим денежное обращение без административных реформ, это только создаст возможности для местных землевладельцев воспользоваться ситуацией».
Хян энергично кивнул в знак согласия, понимая, что беспокойство Седжона было не просто беспокойством, а реальными потенциальными проблемами.
«Это правда. Что ты хочешь, чтобы я сделал, отец?»
«Найдите способ ослабить власть местных землевладельцев. Будь то товары или система».
Команда Седжона заставила Хяна на мгновение остановиться. Немного подумав, Хян задал Седжону вопрос.
«Вы стремитесь к сосуществованию с местными землевладельцами, отец, или к их устранению?»
«Они тоже жители Чосона, поэтому сосуществование должно быть приоритетом. Однако, если они хотят играть в королей, с ними нужно поступить решительно».
Поняв намерения Седжона, Хян кивнул.
«Я буду помнить о твоих намерениях, отец, и разработаю наилучшую возможную стратегию».
«Я верю в тебя.»
«К какому сроку я должен выполнить это задание?»
«Если к началу весны будет сложно, то хотелось бы увидеть это самое позднее к весеннему равноденствию».
— Я запомню это, отец.
«Я возлагаю большие надежды на вашу мудрость и талант».
Последние слова Седжона были встречены глубоким поклоном Хяна.
«Я полностью отдам себя».
Историк, записавший этот разговор отца и сына, добавил:
– Таким образом, Седжон поручил наследному принцу разработать стратегию в отношении помещиков.
Далее историк размышляет:
История помещиков восходит к эпохе Троецарствия. С течением времени многие семьи возникали и падали, а некоторые даже были полностью уничтожены. Однако значительное число этих семей до сих пор удерживают свои позиции, что свидетельствует о глубине их власти и влияния.
Хотя некоторые арендодатели действительно являются образцовыми, многие нет, что создает проблему для реформ, которые проводит Седжон.
Поскольку интересы землевладельцев и реформы сталкиваются, решение срочно необходимо.
* * *
«Действительно, это величайшая трудность. Хаа~».
Получив команду Седжона, Хян вышел наружу и глубоко вздохнул.
«Это действительно что-то…»
Ошеломленный внезапно возникшей сложной задачей, Хян снял свою официальную шляпу Иксонван и почесал голову, прежде чем снова надеть ее и сжать кулак.
«В конце концов, история изменилась. Лучше разобраться самому, чем отдать в чужие руки… Я доделаю это на своих условиях!»
С твердой решимостью Хян повернулся и пошел прочь.
— Ваше Высочество, куда вы идете?
«В Архив!»
* * *
Прибыв в Архив, Хян начал тщательно просматривать записи министерств налогов, права и правопорядка.
«Ваше Высочество, что вы ищете?»
На вопрос чиновника, отвечающего за архивы, Хян изложил свою цель.
«Я ищу записи о «долгосрочных процентах», «самопродаже» и «земельном налоге».
Услышав просьбу Хяна, чиновник непроизвольно застонал.
«О, Боже…»
«Почему? Записей нет?»
«Это не то…»
Чиновник сначала колебался, затем решил высказаться.
«Ваше Высочество, пожалуйста, следуйте за мной».
Чиновник повел Хяна в раздел Архива.
«На этих полках хранятся записи судебных исков, связанных с вопросами «долгосрочных процентов», петиций с жалобами на чрезмерные проценты по «долгосрочным процентам», а также ответы на эти иски и петиции».
Глядя на полки, которые, казалось, были вдвое больше, чем в исследовательском институте Хяна и заполненные документами, лицо Хяна побледнело.
«Очень много?»
«Это записи времен правления короля Тэджо. И…»
Чиновник провел Хяна к полкам, где хранились нужные ему записи.
Когда Хян увидел огромные полки, заполненные документами каждой категории, он потерял дар речи. Тупо глядя на полки, он вскоре пришел в себя и повернулся к чиновнику.
«Вы хорошо справились. Возвращайтесь к своим обязанностям».
— Тебе не нужна моя помощь?
«Нет, спасибо.»
«Очень хорошо. Позвони мне, если тебе что-нибудь понадобится».
Отправив чиновника обратно, Хян глубоко вздохнул.
«Уф~, неудивительно, что в последнее время мне стало слишком тихо…»
Еще раз проверив полки, Хян порылся в рукаве и достал небольшой письменный футляр.
«В любом случае, это задание, которое мне дали, и оно должно быть выполнено. Мне придется сделать это тщательно».
С этого момента Хян стал единым целым с Архивом.
* * *
«Хм… как и ожидалось, самым большим источником дохода местных арендодателей является не аренда земли, а долгосрочные проценты…»
Сбоку от Архива Хян глубоко задумался, окруженный множеством книг и бумаг, разбросанных по огромному столу, и пришел к предварительному выводу.
«Настоящим вопросом было погашение зерновых кредитов…»
Изучив многочисленные документы, касающиеся погашения зерна, Хян глубоко вздохнул.
«Прошло всего 30 лет, а мы уже столкнулись с кризисом…»
* * *
Истоки системы погашения зерна восходят к Закону о земельном налоге, принятому во время правления короля Когукчхона из Когурё. Этот закон превратился в систему «праведных житниц» в Корё и продолжал использоваться в Чосоне.
Система зерновых кредитов Корё со временем пришла в упадок, поскольку могущественная знать объединила земли, что привело к краху независимых фермерских сообществ.
Чосон, пришедший на смену Корё, приложил значительные усилия для перестройки системы зерновых кредитов. Они сосредоточились на обеспечении и увеличении военных запасов зерна, чтобы стабилизировать общественные настроения и подготовиться к угрозам из приграничных районов.
После падения дворянства Корё и последовательных земельных реформ к 13-му году правления короля Тэджона (1413 г.) национальные зернохранилища, в том числе военные, накопили до 3,57 млн сомов.
(единица объема).
Однако накопленное зерно и система вскоре начали давать сбои.
Начиная с позднего правления Тэджона и до двух лет реформ Седжона, почти каждый год был отмечен засухами и наводнениями, что приводило к постоянным неурожаям.
Непрекращающиеся неурожаи опустошили национальные зернохранилища и положили начало трагедии для мелких независимых фермеров.
Местные землевладельцы, сдавшие экзамен на государственную службу, начали повторно объединять земли, используя налоговые льготы и другие привилегии. Те, кто потерял свои земли из-за помещиков и стал фермерами-арендаторами, потеряли право на получение зерновых кредитов и вместо этого были вынуждены полагаться на кредиты под высокие проценты.
По мере того как число независимых фермеров уменьшалось, возврат зерновых кредитов становился все более трудным.
Этот порочный круг, в котором одна проблема перетекала в другую, привел к упадку независимых фермерских сообществ, кульминацией которого стала нынешняя ситуация.
Изучив собранную информацию, Хян пришел к выводу.
«Если все будет продолжаться так, как есть, независимым фермерам грозит разорение. Стагнация сельскохозяйственного производства и экономического роста до Имджинской войны после правления Седжона, вероятно, произошла из-за этого».
Поняв ситуацию, Хян, скрестив руки, уставился на чистый лист бумаги на столе.
После долгого размышления Хян наконец заговорил.
«Решение — банк. Только через банк мы можем разорвать связь между фермерами-арендаторами и помещиками и тем самым ослабить власть помещиков».
Хян написал на бумаге слово «банк», затем зачеркнул его и написал новый термин.
«Для нынешней эпохи более подходящим был бы «национальный банк»…»
* * *
Приведя в порядок свои мысли, Хян подготовил политику создания национального банка и добился аудиенции у Седжона.
«Вы вернулись всего через 20 дней».
«Прошу прощения, что так долго. В задержке виновата моя ограниченная мудрость».
«Я не упрекаю тебя. Впечатляет, что вы нашли решение всего за 20 дней».
«Я глубоко благодарен».
Приняв похвалу Седжона поклоном, Хян посмотрел на него.
«Могу ли я представить свои выводы?»
С одобрительным кивком Седжона Хян двинулся в центр зала Кынчонджон. Стоя перед собравшимися чиновниками с королем Седжоном за спиной, Хян слегка поклонился и начал говорить.
«Последние несколько дней я проводил исследования под командованием Отца. Темой исследования была «Стратегия противодействия местным землевладельцам, препятствующим прогрессу денежного обращения и административных реформ».
Министры тяжело сглотнули, услышав эту тему, прекрасно понимая, что землевладельцы были главным препятствием на пути реформ.
После небольшой паузы Хян приказал служителю.
«Разверните диаграмму».
«Да ваше высочество.»
Когда служители развернули свиток, Хян начал объяснять, перелистывая страницы диаграммы.
«Текущая проблема с местными землевладельцами в провинциях заключается в том, что, в отличие от дворянских семей предыдущей династии, они в основном ученые. Конечно, многие из бывших дворянских семей переименовали себя в ученых, но большинство — это те, кто изучал конфуцианство и сдавал экзамены на государственную службу, а затем использовал различные привилегии как средство накопления богатства».
Министры кивнули в знак согласия с объяснением Хяна.
Хян продолжил свой анализ.
«Проблема этих ученых-помещиков в том, что, во-первых, они вызывают упадок независимых фермеров путем слияния земель. Как вы все знаете, благодаря реформам увеличивается число людей, полагающихся на торговлю и промышленность как на основной источник существования. Однако большинство людей по-прежнему зависят от сельского хозяйства».
Седжон и министры кивнули, признавая эту реальность.
«Но, как уже упоминалось ранее, текущая ситуация в Чосоне такова, что число фермеров-арендаторов увеличивается, а количество независимых фермеров сокращается. Если посмотреть на текущую ставку земельного налога в нашем Чосоне, то в соответствии с публичным правом она установлена на уровне 5 каламбуров (денежная единица) за гёль (единицу земельной площади).
Когда Хян упомянул о налоге, глава Министерства налогов Ким Чжом начал слушать более внимательно.
«Независимые фермеры, пока они не расслабляются, могут платить налоги, содержать свои семьи и даже накопить некоторое богатство. Однако фермеры-арендаторы не могут сделать то же самое. Почему? Потому что половина того, что они зарабатывают, идет прямо на арендную плату за землю. А потом, по разным причинам, им приходится продолжать платить арендодателям».
Хян продолжил, глядя в глаза министрам, а затем сделал короткую паузу, прежде чем поднять указательный и средний пальцы.
«Здесь возникает вторая проблема. Эти фермеры-арендаторы, попавшие в такое состояние, не могут должным образом использовать зерновые кредиты и вынуждены прибегать к кредитам под высокие проценты от помещиков, еще больше опутывая их с помещиками».
Обрисовав проблемы, возникающие в результате консолидации земель помещиков, и вытекающие из этого проблемы для независимых фермеров, Хян подошел к заключению.
«Если эти проблемы накапливаются, в конечном итоге власть помещиков превзойдет власть монархии, как и благородные семьи предыдущей династии».
«А решение?»
Вдохновленный вопросом Седжона, Хян обратился к последней странице диаграммы.
«Создание «национального банка»
. Мы будем использовать накопленное нами золото и серебро, а также зерно из военных и праведных зернохранилищ, чтобы разорвать финансовые цепи, связывающие фермеров-арендаторов с землевладельцами».
