Министры задумались над тем, что означают слова Хяна, и вскоре начали одну за другой высказывать свои мысли.
«Налог на собственность… вы имеете в виду взимать налоги, основанные на владении рабами?»
«Введение налогов… Будет значительное сопротивление, но если это будет реализовано, это может стать хорошей стратегией».
«Проблема в сопротивлении».
«Я тоже считаю предложение наследного принца новаторским, но считаю, что сопротивление будет проблемой».
Реакция министров во многом была схожей.
«Идея кажется хорошей, но беспокойство вызывает сопротивление налогообложению».
Реакция Хяна на ответы министров была прямой.
«Если они будут сопротивляться, мы их просто раздавим».
«Что?»
Министры были ошеломлены крайне жёстким подходом Хяна, который коротко задал вопрос с растерянным выражением лица. В ответ на их высказывания Хян спросил:
«Изначально кому принадлежит земля Чосон? По сути».
После некоторого раздумья ответил Мэн Сэ Сон.
«По сути, он принадлежит Его Величеству Королю. По сути».
«Правильный. Таким образом, мы, по сути, платим арендную плату за пользование землей Его Величества. Разве вы не согласны?»
«Понятие общественной земли не так уж и отличается!»
Мэн Сэ Сон кивнул в сторону Хяна.
«По сути, это один из способов увидеть это. Вы защищаете идею королевской собственности на землю, Ваше Высочество. Однако…»
Хян прервал Мэн Сэ Сона.
«Но! Именно в этом проблема! Это земля Его Величества, но мы признаем, что она принадлежит нескольким поколениям. Если кто-то сдает экзамен на государственную службу, для него вполне естественно занять государственную должность. Но! Если они решат продолжить обучение, а затем поступить на государственную службу, им будут предоставлены налоговые льготы».
Хян сделал паузу, чтобы отдышаться, прежде чем продолжить.
«С помощью многочисленных «но» они накопили богатство. Это бесстыдно! И теперь они сопротивляются? Где такие бессовестные люди!»
После вспышки Хяна Ли Джик и Мэн Сэ Сон тихо заговорили.
«Наследный принц снова в ярости».
«Но по сути он прав. В корне…»
«Это проблема.»
Пока Ли Джик и Мэн Сэ Сон тихо разговаривали, Хян продолжил.
«Вот почему я умоляю Его Величество. Если эти помещики считают рабов собственностью, то облагайте их соответствующим налогом!»
Затем Хян объяснил, какую налоговую систему он имеет в виду.
– Жители Чосона платят базовый налог раз в год. Этот налог будет называться «Налог на доход от собственности».
– Этот подоходный налог на недвижимость рассчитывается на основе полученного дохода и активов, находящихся в собственности в течение года.
– Активы включают в себя землю, дома, рабов, домашний скот и т. д.
– Будет применяться прогрессивная ставка налога.
– Для рабов будет установлена особенно высокая прогрессивная ставка.
«Сделав это, у помещиков не останется иного выбора, кроме как сократить количество рабов. Поскольку число рабов уменьшится, им придется либо отдать свои сельскохозяйственные земли в издольщину, либо нанимать наемных рабочих».
«Хм…»
Министры задумчиво кивнули в ответ на объяснение Хяна.
Доходы от издольщины были значительными для региональных землевладельцев, но их основным источником дохода были поля, непосредственно обрабатываемые их рабами. Большая часть земель, находящихся в издольщине, первоначально принадлежала мелким фермерам, которые были вынуждены сдаваться в аренду.
Если предложение Хяна о введении высокой прогрессивной ставки налога на принадлежащих им рабов будет реализовано, у региональных землевладельцев не останется иного выбора, кроме как сократить количество рабов.
«Проблема в сопротивлении со стороны этих арендодателей. Большинство из них зарегистрировано в местных реестрах».
Хян твердо ответил на точку зрения Мэн Сэ Сона.
«Если проблема в местных реестрах, то мы их просто упраздним».
«Что!»
Министры были шокированы решительным ответом Хяна, но Хян посмотрел на них с озадаченным выражением лица.
«Почему ты так удивлен? Разве король Тэджон уже не отменил Юхянсо?»
[TL/N: Юхянсо или «Консультационный комитет местного правительства» — это организация, состоящая из вышедших на пенсию высокопоставленных чиновников, отвечающих за наблюдение за аморальным политико-культурным поведением и поведением местных властей.]
«Ну, это правда, но…»
Министры ответили нерешительными выражениями на слова Хяна.
***
Отставные высокопоставленные чиновники стремились отличиться от местных жителей своих родных городов. Чтобы утвердить свое доминирование в сельском обществе, им нужна была организация, сосредоточенная вокруг них самих.
Это привело к созданию Юхянсо.
Однако Юхянсо постоянно конфликтовали с местными властями. Основная причина заключалась в том, что члены Юхянсо часто принижали местных чиновников из-за их более высокого социального статуса.
Просматривая записи, Хян усмехнулся, прочитав это.
«Даже в эпоху Чосон проблема заключалась в том, что «в мои времена…»»
По мере усиления этих конфликтов Юхянсо в конечном итоге было упразднено.
***
«Если Юхянсо можно упразднить, в чем проблема с местными реестрами?»
«Ну… это правда».
Когда Хян упомянул Юхянсо, министры отступили.
Когда министры отступили, Хян двинулся вперед.
«Местные реестры также представляют собой проблему. Кто они такие? Это всего лишь записи благородных семей в регионах, верно?»
«Да.»
«Разве это не проблема? Как я уже говорил и неоднократно говорил, те, кто сдает экзамены на государственную службу, должны служить стране. Правильно ли, что они отсиживаются в своих родных городах, пожиная плоды, не внося при этом никакого вклада? Разве это путь мудрых?»
«Это не правильно…»
Не имея возможности опровергнуть доводы Хяна, министрам ничего не оставалось, как отступить дальше. Когда они отступили, Хян продолжал давить на них.
«Когда было предоставлено первоначальное 30-летнее освобождение от налогов, честные люди должны были посвятить себя учебе, а затем служить государству. Однако те, кто продлевает свое пребывание в родных городах под предлогом «недостаточной учебы», делятся на две категории. Во-первых, это действительно тупые люди, которым не хватает научного таланта, и во-вторых, хитрые оппортунисты, которые используют это как предлог для собственного обогащения. Ни один из этих типов не нужен в Чосоне».
Мэн Сэ Сон ответил почти самому себе.
«Ну, это правда, но…»
«Поэтому будет правильным перенаправить блага не только от рабов, но и к тем, кто в них действительно нуждается».
Услышав слова Хяна, Хо Джо заговорил.
«А кто те, кто действительно в них нуждается?»
«Это семьи тех, кто умер или стал инвалидом до достижения пенсионного возраста во время службы стране. Об их детях должна заботиться нация, по крайней мере, до тех пор, пока они не достигнут совершеннолетия и не смогут постоять за себя».
«Я понимаю…»
Хо Джо кивнул, соглашаясь со словами Хяна.
Согласие Хо Джо помогло прояснить ситуацию, Хян подвел итог дискуссии.
«Подводя итог, сокращение количества рабов — это не просто уменьшение их количества; речь идет об уменьшении власти региональных землевладельцев».
Министры кивнули в знак согласия с последними словами Хяна. Присутствовавшие министры были высокопоставленными чиновниками и, размышляя о собственных трудностях на пути к своим должностям, мало сочувствовали тем, кто без особых усилий жил комфортно в регионах.
«Что касается соответствующей политики…»
«Ждать…»
Когда Хян собирался объяснить соответствующую политику, король Седжон поднял руку, чтобы прервать его.
— Послушай, наследный принц.
«Да ваше величество.»
«Ваше мнение хорошее, но оно требует дальнейшего обсуждения. Давайте закончим это здесь на сегодня».
«Я подчиняюсь приказу Вашего Величества».
«И…»
Король Седжон на мгновение остановился, глядя на Хяна с легким беспокойством.
«Я отчасти понимаю то, что вы узнали, изучая записи в Королевских архивах, но не забывайте, что региональные землевладельцы также являются подданными нашего Чосона».
— Я буду иметь это в виду.
«Хороший. Вы сегодня много работали. Иди и отдохни.
«Да.»
Следуя команде короля Седжона, Хян почтительно поклонился и покинул зал Каннёнджон.
После того как Хян ушел, король Седжон вздохнул.
«Хм… Что вы думаете о мнении наследного принца?»
Отвечая на вопрос короля Седжона, Ли Джик ответил.
«Хотя его слова и крайние, они не являются неправильными».
«Это так? Что думают левый статский советник и министр кадров?»
Обращаясь с вопросом к Мэн Сэ Сону и Хо Джо, известным умеренным в суде, они потратили время на то, чтобы привести в порядок свои мысли, прежде чем ответить.
«В последние несколько лет увеличение числа рабов из-за частых голодовок — это факт. Однако верно также и то, что количество новых рожденных рабов резко сократилось из-за Закона о рабах и наложницах, сокращающего количество рабынь. Но в целом рост числа рабов неоспорим, поэтому необходима некоторая корректировка».
После ответа Мэн Сэ Сона Хо Джо продолжил.
«Это правда, что региональные помещики расширили свое влияние, используя частые голодоморы. Их растущая мощь, бросающая вызов авторитету Его Величества и суда, также является фактом, требующим ответа», — признал Мэн Сэ Сон.
Когда Мэн Сэ Сон и Хо Чо поддержали предложение Хяна, король Седжон задумчиво погладил свою бороду.
«Я тоже считаю мнение наследного принца заслуживающим внимания. Однако проблема заключается в негативной реакции со стороны региональных арендодателей».
Министры не решались дать немедленный ответ, опасаясь допустить оговорку, которая могла бы повлечь за собой последствия или оставить серьезный след в их репутации.
Пока министры тщательно формулировали свои мысли, первым выступил Ким Чжом.
«Что касается бюджета, это правда, что арендодатели используют налоговые льготы, вызывая проблемы с доходами. Это действительно бесстыдно и нелояльно».
«Предлагает ли Министерство налогов активно принять предложение наследного принца?»
«Это наша позиция».
«А если региональные землевладельцы ответят вооруженным сопротивлением?»
На вопрос короля Седжона Чо Маль Сэн шагнул вперед.
«Благодаря плавному развитию северной границы существует гибкость в размещении войск».
Король Седжон, казалось, был доволен ответом Чо Мал Сенга, но осторожно подтвердил реальность.
«Означает ли это, что мы можем подавить любое вооруженное сопротивление, которое может возникнуть?»
«Большая часть войск, дислоцированных в северном регионе, — кавалерия. Я считаю, что подавление возможно».
«Хм…»
Пока король Седжон обдумывал ответ Чо Маль Сена, Ким Чжом снова вмешался.
«Ваше Величество, поскольку вы реформируете администрацию как на центральном, так и на региональном уровне, подавая примеры и проводя эксперименты, я предлагаю использовать тот же подход для налоговой реформы. Таким образом, если какие-либо элементы-изгои прибегнут к вооруженному сопротивлению в экспериментальных районах, их можно будет эффективно подавить, послужив ярким примером для других регионов».
«Сильный пример… Пример…»
Размышляя над идеей подать «пример», король Седжон оглянулся на своих министров.
«Берите с них пример… Мнение Минналогов правильное. Министры, основываясь на мнениях наследного принца и Министерства налогов, обсуждают и разрабатывают политику».
«Мы подчиняемся Вашему Величеству!»
Таким образом, на этом заседании под руководством короля Седжона было принято решение о реализации одной из самых радикальных мер.
Историк, записывавший эти события, добавил примечание:
– Соответственно, министры начали обсуждать политику в отношении рабов и землевладельцев.
Историк комментирует:
Действительно, областные землевладельцы злоупотребляли своими привилегиями. Однако решение суда крайне жесткое, и реакция арендодателей предсказуема.
Кажется, назревает буря.
***
На следующий день король Седжон вызвал Хяна.
«Наследный принц, объявите о своем предложении, связанном с политикой, обсуждавшейся вчера».
«Да ваше величество.»
Следуя приказу короля Седжона, Хян сначала изложил некоторые меры предосторожности, прежде чем обсудить свое предложение.
– Вся эта политика взаимосвязана со стратегиями в отношении войны, строительства и рабства.
– Таким образом, каждая политика требует тщательного рассмотрения, но также важны общая координация и корректировка.
«Я понимаю меры предосторожности. Теперь расскажите мне о политике, о которой вы подумали».
«Да ваше величество.»
Хян откашлялся и начал объяснять.
– Во-первых, нам необходимо ввести ограничения на процентные ставки, взимаемые помещиками со своих фермеров-арендаторов.
«Я тоже думал об этом аспекте. Я планирую запретить начисление процентов, превышающих основную сумму».
«Это кажется уместным».
Отвечая королю Седжону, Хян продолжил:
– Ограничить долю арендной платы, выплачиваемой фермерами-арендаторами, и запретить дополнительную плату за семена и удобрения.
– Развивать крупномасштабное коневодство, особенно крупных пород, с использованием лошадей, привезенных торговцами, для расширения наземных перевозок.
– Используйте этот улучшенный наземный транспорт для улучшения перемещения товаров и облегчения переселения людей.
«Проще говоря, мы используем почтовые станции для перевозки конных экипажей».
«Конные экипажи?»
– Распространить стандартизированный документ, удостоверяющий личность, изготовленный государством, среди всех совершеннолетних граждан.
– Сделать обязательным для граждан регистрацию своего выезда и прибытия при переезде, что позволит точно отслеживать их перемещения и эффективно управлять регистрацией домохозяйств.
– Укрепить управление реестрами домохозяйств для повышения мобилизационных возможностей вооруженных сил.
По мере того как речь Хяна становилась длиннее, лица Хо Джо и Ким Чжома постепенно бледнели.
Предложения Хяна продолжались довольно долго.
«…Вот и все.»
«Ух…»
Как только Хян закончил говорить, король Седжон и министры коллективно вздохнули с облегчением, в то время как историки и служащие массировали свои воспаленные запястья.
Король Седжон, кратко поразмыслив над словами Хяна, дал историкам наставления.
«Историки, послушайте».
«Да ваше величество.»
«Выступление наследного принца весьма обширно, и министры, возможно, пропустили некоторые моменты. Поэтому обобщите эти части и раздайте их министрам».
«Мы подчиняемся приказу Вашего Величества».
По команде короля Седжона историки и чиновники ответили с мрачными лицами.
