С изобретением «автоматического ткацкого станка» и определением победителей конкурса коммерческий мир Чосон начал готовиться к своему расширению.
«Если так будет продолжаться, торговля Чосона возродится! Нет, он вырастет еще больше!»
Многие торговцы начали активно искать возможности, мечтая о светлом будущем.
«Что может быть прибыльным?»
«Хм… мне попробовать торговать этим предметом?»
Купцы искали по всем восьми провинциям Чосон предметы, которые могли бы принести прибыль, поскольку масштабы их торговли расширялись.
На самом деле их поиски не ограничивались Чосоном. Более активные купцы также исследовали Минский Китай и Японию.
«Зачем ехать в Японию? Что здесь можно получить?»
«Кто знает?»
«Это место, где в таверне можно неожиданно потерять голову, верно?»
«Вот почему я планирую путешествовать только по Тэхэ и Гуджу!»
Многие торговцы искали новые возможности в Чосоне, Мине и Японии.
Однако не все купцы были одинаково активны.
«Как торговцы, гонящиеся за прибылью, мы не должны безрассудно вступать в такие предприятия».
«Верно. Чтобы торговля действительно расширялась, нам нужна валюта, которой у Чосона нет. Нам не следует рисковать. Мы должны взглянуть в лицо реальности».
Несмотря на различия в ценностях и выборе, общий масштаб торговли Чосона продолжал расти.
Растет не только торговля. Их начали активно использовать мастера, обладающие собственными навыками.
У них были образцовые модели для подражания.
Например, наиболее яркими примерами были пара Сон Иль Чхоль, которая зарабатывала богатство в Ханьяне с помощью металлургического производства, и его жена, которая зарабатывала богатство посредством финансовых инвестиций.
Не только пара Сон Иль Чхоль, но и присутствие мастеров в Зоне 51, которых стали называть «местными лордами», также побудило других мастеров в Чосоне пойти на риск.
Среди мастеров, принявших вызов, наибольший прирост доходов наблюдался у тех, кто специализировался на инкрустации из перламутра.
С появлением на рынке стеклянных зеркал, изготовленных итальянскими мастерами, эти ремесленники начали производить различную лакированную мебель и аксессуары с прикрепленными зеркалами.
Эта мебель и аксессуары стали обязательными не только в Чосоне, но и среди женщин Мин и Японии.
«Джихваджа! Когда придет вода, гребите на лодке!»
Хян, ознакомившись с отчетом Министерства налогов, немедленно попросил короля Седжона организовать соревнование.
Это был «Первый конкурс мебели эпохи Чосон».
Первым призом были «10 нянг серебра», скромная сумма. Однако в Ханьяне собрались известные мастера со всей страны.
Это произошло из-за дополнительных призов конкурса:
– С первого по пятое место дворец закупит всю произведенную продукцию.
– Имена победителей с первого по пятое места будут разрекламированы в правительственных учреждениях по всей стране, в коммерческих офисах Шаньдуна и в японских офисах.
Ключевым аспектом было то, что продукты будут иметь различное количество дизайнов цветков груши в зависимости от их ранга: от пяти для первого места до одного для пятого.
«А будет ли оно действительно успешным?»
Услышав предложение Хяна, Седжон не был полностью убежден, но Хян был уверен.
Как уже было известно по золотым и серебряным изделиям, узор цветка груши символизировал высочайшее качество.
Более того, ситуация заключалась в их ранжировании. Он предвидел ожесточенную конкуренцию за рейтинг в будущем.
«Это обязательно будет хит!»
И результат оказался именно таким, как предсказывал Хян.
Назначенные судьи, королева Сохон и другие наложницы, наследная принцесса Яндже и Янвон, с блестящими глазами рассматривали представленные работы.
Увидев их реакцию, Хян пробормотал про себя:
«Я узнаю этот взгляд! Такая же была у моей мамы и тети, когда они увидели роскошную сумку!»
Таким образом, были определены рейтинги с первого по пятое место.
В результате кошельки Седжона и Хяна опустели.
Хотя представленные работы были отправлены королеве Сохон в качестве дани, им пришлось потратить деньги на других участников.
Несмотря на финансовую неудачу Седжона и Хяна, все произошло так, как и предсказывал Хян.
Изделия мастеров, завоевавших награды на конкурсе, устроенном королем Чосон, с нетерпением ждали торговцы из Мин и Японии, выстраивая длинные очереди.
***
Не все прошло так гладко, как ожидал Хян.
Уже недовольные действиями Седжона, местные чиновники вновь начали заполнять тележки письменными жалобами.
Прочитав эти жалобы, Седжон снова позвал Хяна. На этот раз Хян был подготовлен, услышав слухи о наплыве жалоб из провинции.
«Вы знаете, что делать?»
«Да, отец. Мне начать с этого?»
Быстро подтянув к себе стопку жалоб, Хян развязал свитки и начал их читать.
«Как это? Есть ли там что-нибудь стоящее?
Старательно читая и сортируя жалобы, Хян вздохнул в ответ на вопрос Седжона.
«Уф… Какая пустая трата бумаги».
«Вот так… Я надеялся, что на этот раз будут приличные…»
Седжон не мог скрыть своего разочарования ответом Хяна. Он все еще не мог подавить свою тягу к талантливым людям.
«Ну… Учитывая продолжающуюся нехватку талантов…»
Хян понял чувства Седжона. Несмотря на то, что в нынешнем правительстве и административной структуре Чосона по-прежнему не хватало талантов, их снова и снова заполняли.
«Уф… Тот парень или тот, они все твердят, что «роскошь — это быстрый путь к гибели нации и т. д. и т. п.»… Им самим следует перестать носить шелковые одежды».
Ворча и раздраженно развязывая узлы жалоб, в которых в основном утверждалось, что роскошь приведет к падению нации и что торговля должна строго контролироваться, выражение лица Хяна внезапно изменилось, он выпрямился, и его глаза засверкали.
— Ты посмотришь на это?
Хян, внимательно прочитав жалобы, подошел к Седжону с одним в руке.
«Отец, кажется, я что-то нашел».
«Ой? Позволь мне увидеть это.»
Лицо Седжона просветлело, когда он получил жалобу от Хяна.
Прочитав это, Седжон одобрительно хлопнул себя по колену.
«Отличный! Давненько я не встречал человека с такими глубокими мыслями!»
— Действительно, Ваше Величество.
Жалоба, которую нашел Хян, предполагала торговый спор.
– Никто не будет просто смотреть, как другие отнимают богатство, хранящееся в его собственном житнице.
– Глядя на текущую ситуацию в Чосоне, мы получаем значительную прибыль от Мин и Японии. К счастью, товары, которые в настоящее время продаются в Мин и Японию, в основном представляют собой предметы роскоши, поэтому риск возникновения серьезных проблем невелик.
– Однако торговцы будут все чаще стремиться к большей прибыли, в конечном итоге даже продавая недорогие товары в больших объемах.
– Если мы начнем продавать все, от предметов роскоши до дешевых товаров, мы рискуем вызвать враждебность со стороны Мин и Японии.
– Если ситуация станет серьезной, Мин, как крупная торговая страна, может оказать давление, и Япония может увидеть возрождение пиратской деятельности.
– Чтобы решить эту проблему, нам нужно тщательно выбирать предметы, которые не причинят вреда Чосону, производятся и продаются в Мин и Японии. Таким образом, богатство, полученное из этих стран, циркулирует внутри их границ, и Чосон может поддерживать стабильную торговлю, забирая только разумное количество богатства, сохраняя тем самым хорошие отношения.
«Это хорошо.»
Прочитав жалобу, Седжон одобрительно кивнул и отсортировал ее в отдельную стопку.
Теперь даже жалобы использовались как возможность обнаружить таланты.
Эта практика со временем стала тенденцией, породив явление под названием «Испытание самовыражения», когда люди использовали жалобы как средство для быстрого карьерного роста.
***
В конечном итоге местные чиновники взорвались от разочарования, когда их аргументы в очередной раз были проигнорированы.
«Это тирания со стороны монарха!»
«Можем ли мы вообще сказать, что свобода слова существует в этой ситуации?»
«Если так будет продолжаться, Чосон падет!»
В глазах местных властей Седжон «закрывал глаза и уши», правя тиранически.
«Какие меры нам следует принять?»
«Действительно.»
Среди местных чиновников все более ощущалась напряженная и непростая атмосфера.
По мере приближения сезона сбора урожая в 11-летие Седжона Седжон бросил несколько громких заявлений в адрес местных чиновников.
Первым был «Закон о рабах».
– Ребенок, рожденный от рабыни, унаследует статус отца.
— Если отец ребенка, рожденного от раба, является простолюдином, ребенок будет иметь статус простолюдина.
— Если ребенок, рожденный от раба, имеет статус простолюдина, рабыне-матери будет предоставлена свобода.
– Если отец ребенка, рожденного от раба, женат, вышеуказанные положения не применяются.
Эта конкретная часть вызвала некоторые споры среди Хяна, Седжона и министров.
«Разве это не слишком бессердечно?»
На возражение Хяна Седжон и министры покачали головами.
«Нет, это не так. Должен поддерживаться минимальный уровень нравственности».
«Точно. Без этого пункта в деревнях ежедневно происходили бы споры».
Столкнувшись с твердой позицией Седжона и министров, у Хяна не было другого выбора, кроме как отступить.
«Ну, учитывая время…»
«Хм… Немного разочаровывает, но кажется достаточно справедливым».
Такова была общая реакция большинства местных чиновников.
Однако больше всего их внимание привлекла последняя часть закона.
— Пункт о «предоставлении свободы»?
«Почему вдруг речь идет о свободе?»
Последняя часть «Закона о рабах» касалась освобождения рабов.
– Освобождение рабов не может производиться в период весеннего голода.
– При освобождении раба необходимо обеспечить ему достаточно богатства, чтобы прожить три месяца.
– Если у раба есть семья, они должны быть освобождены как единое целое. Однако не состоящие в браке взрослые рабы, как мужчины, так и женщины, исключаются.
В этот момент Хян цокнул языком.
«Цк. Если бы в их число вошли и взрослые, это вызвало бы бурю негодования… Но все же…»
Сделав паузу на мгновение, Хян криво рассмеялся.
«Это ядовитая таблетка закона. Кажется, даже отец обладает сильным талантом к хитрым стратегиям.
Самым удивительным элементом в продолжающихся правилах эмансипации был последний пункт.
– Рабы старше 60 лет не могут быть освобождены.
По иронии судьбы, именно эту точку зрения решительно отстаивал Хян.
«Наследный принц, согласно вашим обычным аргументам, эта часть кажется нелогичной, не так ли?»
На вопрос Седжона Хян ответил немедленно.
— Нисколько, Ваше Величество. Это соответствует моей обычной позиции».
«Как же так?»
«В сочетании с другими предстоящими законами местным чиновникам неизбежно придется освободить своих рабов. В этом случае первыми эмансипируются пожилые люди, которые не имеют никакой ценности как труд».
«Ах!»
Услышав объяснение Хяна, Седжон и министры воскликнули в восхищении и кивнули в знак согласия. Про себя Хян пробормотал:
«Разве мой американский профессор истории в XXI веке не говорил нечто подобное?»
Тогда американский профессор истории сказал студентам:
-До войны владельцы южных плантаций были против освобождения рабов. Но после окончания войны они это приветствовали. Почему? Потому что это давало им простой способ избавиться от старых рабов, которые просто потребляли еду, не предоставляя рабочей силы.
Вспоминая свои воспоминания 21-го века, Хян пробормотала с горьким выражением лица:
«Учитывая нынешнее состояние Чосона, мы не можем даже мечтать о благосостоянии пожилых людей, не имеющих семьи. Неизбежно нам придется переложить это бремя на местных чиновников».
***
Таким образом, осенью 11-го года правления Седжона, когда был обнародован Закон о рабах, реакция большинства местных чиновников была несколько одинаковой.
«Это не совсем удовлетворительно, но приемлемо».
Однако меньшинство чиновников отнеслось к законам с подозрением.
«Положения об эмансипации кажутся сомнительными. Зачем вдруг вводить положение об эмансипации?»
«Простое установление критериев эмансипации слишком подозрительно, чтобы его можно было просто игнорировать».
— Но почему именно сейчас, а не во все времена?
Из-за этих сомнений официальные лица сосредоточили свое внимание на движениях в Ханьяне.
Вскоре после этого был обнародован еще один закон, заставивший чиновников полностью забыть о своих подозрениях.
Следуя «Закону о рабах», новое законодательство касалось обращения с теми, кто сдал экзамены на государственную службу (например, экзамены «сэнвон» и «джинса»), но не занял официальные должности.
Содержание недавно объявленного закона было простым.
«Те, кто сдал экзамен «сэнвон» более 10 лет назад и экзамен «джинса» более 5 лет назад, но не заняли официальные должности, будут лишены налоговых льгот. Более того, они будут удалены из «местных записей». Только те, кто ушел в отставку с государственных должностей или был удостоен почетных должностей за свой вклад, могут быть записаны в «местные записи».
Это был закон, который лишил местное дворянство, гордившееся своей ученостью, престижа и чести.
