Поскольку петиции против строительства дороги продолжались, король Седжон дал ответ.
– Есть те, кто выступает против строительства дороги, которое сейчас ведет суд.
Они утверждают, что дорог в их регионах достаточно для перевозки грузов и людей, а значит, в строительстве нет необходимости, призывая к его прекращению.
Однако эта точка зрения сродни точке зрения лягушки в колодце, ограниченной и глубоко печальной.
Учитывая нынешнее состояние Чосона, дороги узкие и опасные, что затрудняет доставку продукции из одного региона в соседние, и люди привыкли отказываться от дальних путешествий.
Таким образом, жители Чосона по-прежнему не подозревают о необъятности мира, заключены в узкие рамки и становятся все более изолированными – поистине печальное состояние.
Для решения этой проблемы было начато строительство дороги. Расширяя и улучшая дороги, мы стремимся облегчить передвижение многих людей, раскрывая им просторы мира. Для процветания Чосона крайне важно, чтобы его жители понимали свое место в мире и свои обязанности.
Во-вторых, обоснованы опасения, что обычаи регионов могут стать хаотичными. Чтобы предотвратить это, будут задействованы дополнительные солдаты, чтобы люди не волновались и сосредоточились на своих средствах к существованию.
Наконец, утверждение о том, что хорошие дороги представляют собой проблему для национальной обороны, является воплощением глупости.
Утверждается, что хорошие дороги облегчат передвижение противника и поэтому нежелательны. Однако разве не правда и то, что такие дороги позволят нашим солдатам Чосон передвигаться быстрее?
И почему вы не доверяете нашим солдатам Чосон? Солдаты Чосона — те, кто завоевал Цусиму много лет назад и продолжают храбро защищаться от варваров на севере.
Ты не доверяешь солдатам Чосона или мне?
Последнее предложение прокламации короля Седжона заставило протестующих учёных замолчать, принудив их к подчинению.
Ставить под сомнение национальную оборону было приравнено к сомнению в короле, что приводило к обвинениям в нелояльности.
«Глупая честность может привести к катастрофе!»
Понимая серьезность ситуации, местные ученые поспешно отклонили свои прошения.
* * *
Тем временем Хян, прочитав прокламацию короля Седжона, рассмеялся.
«Эти дворяне… Неужели никто из их родственников не служит в армии? Или, может быть… повезло, что они этого не делают? Если бы они услышали жалобы на национальную оборону, им бы раскололи головы».
Состояние усиленной армии Чосона было таким, что ни один судебный чиновник или военный офицер не мог отрицать значительный вклад Хяна.
Первыми творениями «Зоны 51», которую Хян убедил создать король Седжон, были пороховое оружие и доспехи.
«Хотя меня называли мастером на все руки, настоящая моя страсть заключалась в военном деле! Рядом со мной такая ерунда не выдержит! Кроме того, я наследный принц! Кто осмелится помешать будущему королю сосредоточиться на национальной обороне? Есть ли у них надежный план страхования?»
Хян, в полной мере используя свое политическое прошлое, последовательно производил оружие.
Оружие, созданное Хяном, было признано за свои характеристики, производилось и применялось серийно.
«Их производство стоит довольно дорого».
«Однако производительность в несколько раз стоит вложенных средств. И с одобрения Его Величества, какой еще у нас есть выбор?»
Министерство налогов, отвечающее за исполнение бюджета, ворчало, но Седжон энергично продвигался вперед.
Военные вопросы также представляли большой интерес для Седжона. Мечтая о расширении на север, Седжон считал оружие, созданное Хяном, абсолютно необходимым.
Таким образом, на фоне поставок оружия с непревзойденными характеристиками, за которым не могли последовать ни Япония, ни Мин, Хян убедил Седжона.
«Цифры в бухгалтерской книге — это всего лишь цифры! Мы должны вырастить настоящих солдат и офицеров!»
В Чосон действовала система призыва. Согласно системе, внедренной со времен короля Тэджо, Чосон теоретически мог собрать 300-тысячную армию в чрезвычайных ситуациях.
— Теоретически.
Однако из-за иррациональности налоговой системы Чосон и противоречий внутри самой системы призыва многие избегали военной службы.
В результате во время Цусимской кампании в первый год правления Седжона всех, от учёных, живших в южных провинциях, до простолюдинов, пришлось призывать насильно.
Единственным исключением были рабы. Рабы считались людьми и все же не людьми.
«Пока я это начал! Я позабочусь о том, чтобы изображение армии Чосона как простого пушечного мяса в дорамах прекратило свое существование!»
Будучи решительным, Хян полностью пересмотрел систему воинского призыва, привлекая к этому не только офицеров, но и чиновников Министерства кадров и Министерства налогов.
Благодаря таким родовым мукам была достигнута полная трансформация армии Чосон.
Вот почему Хян посмеялся над учеными, подавшими петиции после прочтения прокламации Седжона.
* * *
«Есть еще многие, кто не знает, как устроен мир».
«С такими людьми надо бороться решительно и призывать в армию…»
Офицеры, прочитавшие заявление Седжона, отреагировали так же, как и Хян. Среди офицеров, насмехавшихся над учёными, один по имени Кан Гён Ин внезапно схватил своего коллегу.
— Слушай, что ты только что сказал?
«Хм? Что ты имеешь в виду?»
«Разве вы не говорили, что мы должны затащить их в армию и заставить работать?»
«Да, я сделал… Почему?»
В отличие от своего растерянного коллеги, Кан Гён Ин говорил с серьезным выражением лица.
«Разве нет областей, где нам не хватает даже военной академии? Например, администрация или логистика».
«Это правда.»
Высказывание Кан Гён Ина заставило его коллегу кивнуть в знак согласия.
С приходом к власти Седжона ожидалось, что офицеры будут обладать научными знаниями, что повысит их академические стандарты. Однако, как офицеров, на их продвижение по службе больше всего влияли боевые навыки и специализации. В результате в частях обеспечения в тылу всегда не хватало личного состава.
«Итак, давайте привлечем тех, кто подал петиции, и поставим им задачи».
Предложение Кан Гён Ина заставило его коллегу покачать головой.
«Сделали бы они это? В конце концов, они дворяне.
«Если они возмущаются проблемами страны, но отказываются, когда их действительно просят внести свой вклад, они лицемеры! Они заявили о своей позиции, поэтому им следует взять на себя ответственность, верно?»
«Действительно?»
Заинтригованный аргументами Кан Гён Ина, его коллега, похоже, убедился. Он был не единственным; Офицеры, подслушавшие разговор, похоже, разделяли это мнение.
«Почему бы не конкретизировать этот план более подробно?»
«Должны ли мы?»
Спонтанно разработанный план был быстро оформлен в документ и представлен Чо Маль Сэну.
«Неплохо. Давайте посмотрим хорошо разработанный план».
«Да!»
Когда восторженные военные офицеры отступили, с беспокойством спросил министр военных дел.
«Ваше Превосходительство, это действительно нормально?»
К беспокойству министра, Чо Маль Сэн отреагировал беспечно.
«Если они дворяне и джентльмены, они должны довести дело до конца. Они не хотели бы, чтобы их называли «лицемерами, которые нарушают свое слово».
«Разве это не проблема, которую большинство из тех, кто говорит громко, на самом деле не могут решить?»
«Мы знаем по опыту, верно? Если поставить задачу, они справятся. В противном случае мы привлечем их к ответственности за неосторожные советы королю и отправим их в Королевские архивы. Там и так были жалобы на нехватку. Хорошо получается».
Объясняя решение министру, Чо Маль Сэн внезапно остановился и погладил бороду. Подумав немного, он злобно ухмыльнулся.
«Хм… на самом деле, это может сработать хорошо. Мы могли бы отфильтровать компетентных специалистов для военного министра, отправить посредственных на северную границу — генерал Чой и министр Хван Хуэй жаловались на нехватку — и сбросить совершенно некомпетентных в Королевские архивы… Отлично. Не может быть лучше, верно?»
На риторический вопрос Чо Мал Сенга министр военных дел кивнул. Первоначальное беспокойство на его лице сменилось хитрой улыбкой.
По мере продвижения реформы у министров и чиновников суда появился «общий враг».
Этим «общим врагом» была местная знать. Каждый раз, когда поступали петиции от местной знати, придворные чиновники обрушивали поток проклятий.
«Блин! Как будто мы и так недостаточно заняты!»
«Если они такие замечательные, почему бы им не выйти вперед и не сделать всю работу самим!»
Приказы и задания Седжона были трудными, но выполнимыми. Им было ясно, что Чосон неуклонно продвигается к тому, чтобы стать богатой и могущественной нацией.
Однако местную знать считали «никчемными людьми, которых можно было проклинать три дня и ночи без последствий».
«Самонадеянно давать советы без должного понимания!»
Это было общее мнение среди чиновников центрального правительства.
По иронии судьбы, наиболее враждебно отреагировали на петиции местных дворян со стороны чиновников Управления цензуры и Управления генерального инспектора. Это произошло потому, что петиции неизменно содержали критику в адрес этих двух органов.
— Это вина Управления цензуры и Управления генерального инспектора, что они не помешали Его Величеству сделать ошибочное суждение! Поэтому их следует сурово наказать!
Каждый раз, когда появлялось такое предложение, Седжон улыбался и передавал петицию главному королевскому секретарю и главному инспектору.
«Что вы думаете?»
«Этот наглец должен быть строго наказан!»
«Действительно!»
Если бы петиционер присутствовал, главный королевский секретарь и главный инспектор пришли бы в ярость, как будто собирались забить их до смерти.
Остальные министры чувствовали то же самое. Человеку свойственно не любить делиться властью, когда она уже у тебя есть.
Однако по мере продвижения реформы и утомления министров от переутомления они единогласно критиковали петиции, когда бы они ни поступали.
«Пусть хоть раз попробуют сделать это сами!»
«Они вообще разбираются в этой области?»
«Кто они и где живут? Выяснить! Встряхните их!»
***
В конце концов план, разработанный должностными лицами военного министра и военного ведомства, был представлен Чо Маль Сэнгу.
«Хороший! Я представлю все как есть!»
Взяв план, Чо Маль Сэн помчался к Седжону, чтобы представить его.
Внимательно прочитав план, представленный Чо Маль Сэном, Седжон отдал приказ главному государственному советнику.
«Вызовите всех министров и глав различных ведомств».
«Да ваше величество.»
Вскоре после этого министры и руководители собрались в зале Кынчонджон. Когда все собрались, Седжон передал план министра военных дел старшим должностным лицам.
«Прочитай это и давай обсудим».
«Да ваше величество.»
Министры и главы по очереди подробно зачитывали план.
«Хм…»
Прочитав план, один из чиновников, Ли Джик, удивленно выдохнул.
«За все мои годы…»
Ли Джик замолчал, но выражение его лица, когда он посмотрел на Чо Мал Сенга, сказало все, что нужно было сказать.
Лица других министров, читавших план, отражали реакцию Ли Джика.
«Что вы все думаете?»
На вопрос Седжона главные министры и министры посмотрели на него. Через мгновение заговорил Мэн Сасон.
«Это действительно злой план, к которому настоящий джентльмен не должен относиться легкомысленно. Однако, похоже, это идеальная схема для того, чтобы познакомить тех, кто не знает реальности, с суровой правдой жизни».
«Даже несмотря на то, что это зло?»
«Разве реальность не бывает зачастую суровее?»
Услышав ответ Мэн Сасона, Седжон лукаво улыбнулся.
«Левый статский советник прав. План, предложенный военным министром, действительно злонамерен. Но, учитывая суровость реальности, давайте воспользуемся этой возможностью, чтобы расширить кругозор этих лягушек в колодце».
Таким образом, предложенный военным министром «План привлечения талантов» был единогласно одобрен.
Историк, зафиксировавший это событие, добавил следующее примечание:
-…Таким образом, при единогласном согласии министров Его Величество одобрил исполнение плана министра военных дел.
Историк замечает:
Глядя на нынешний суд, кажется, что все господа, спорящие о морали, исчезли.
Даже в плане, предложенном военным министром, как ни всмотрись, не обнаруживается и следа нравственных принципов. Оно наполнено обманом.
Однако даже я, историк, поддерживаю план военного министра, что поистине обескураживает.
Я не могу быть единственным, кто погибнет.
