«Что случилось, что тебе нужно защитить семью?»
На вопрос Хасана старейшина рядом с Мансуром вышел вперед, чтобы объяснить.
«Аден в настоящее время разделен на две части».
***
Товары, которые флот Мансура привез из Чосона, потрясли Аден.
Поскольку количество было намного больше, чем в предыдущей партии, Оттайбиты и Аззамы снова переехали в Александрию, чтобы продать товар.
На аукционном доме в Александрии товары Чосон продавались по ошеломляющей цене — в среднем в 30 раз превышающей покупную цену в Чосоне.
«Хотя для нас хорошо получать еще большую прибыль, почему это так?»
На вопрос Мансура арабский купец, купивший большое количество товаров эпохи Чосон, поднял палец и указал на ящик.
Кончик пальца торговца указывал на золотой цветок абрикоса, выгравированный внутри ящика.
«Это из-за этого цветка».
«Ах…»
На объяснение торговца Мансур кивнул.
***
Перед началом первого и этого аукциона Мансур рассказал о цветке абрикоса, выгравированном на изделиях.
Услышав объяснение, что качество различалось в зависимости от того, был ли цветок абрикоса сделан из золота, серебра или бронзы, а также от количества цветков абрикоса, купцы задали Мансуру вопрос.
«Я понимаю разницу, но почему этот цветочный узор?»
В ответ на вопрос торговцев Мансур объяснил причину.
«Этот цветок — символ королевской семьи Чосон. Другими словами, качество этой продукции гарантировано королем Чосон. Конечно, есть и гарантийные сертификаты».
«Давайте посмотрим сертификат».
«Сертификат какого продукта вы хотели бы увидеть?»
На вопрос Мансура выбранный купец указал на ящик с фарфоровым чайным сервизом, который он отчаянно хотел получить.
«Я бы хотел увидеть это».
Мансур открыл ящик, достал сертификат и передал его.
Купец, вроде бы знакомый с китайскими иероглифами, умело прочитал содержимое сертификата и кивнул.
«Ясно. Дата изготовления, наименование и печати изготовителя и инспектора проштампованы, а также проставлена официальная печать».
Получив обратно сертификат от торговца, Мансур запечатал ящик и ответил.
«Хороший торговец никогда не лжет».
«Это правда.»
***
При сильном доверии к товару конкуренция стала еще жестче.
Благодаря большому разнообразию и разным сортам привезенной продукции Чосон, в аукционе приняли участие многие торговцы.
Торговцы конкурировали с торговцами аналогичного статуса за товары, соответствующие их покупательной способности.
Конечно, были купцы, которые пытались смести все своим огромным капиталом, но разнообразие и количество привезенных Мансуром товаров делали это невозможным.
При этом некоторые европейские купцы вели себя своеобразно.
«Это уже конец
[1]
, верно?»
«Кажется так.»
«Это совершенно уникальный гонн
. Спроси, могут ли они его продать».
Они проявили интерес к дульнозарядным винтовкам, которые офицеры Чосон носили для самообороны.
«Они спрашивают, можете ли вы продать винтовки, которые вы носите».
Услышав слова, прошедшие несколько стадий интерпретации, О Ха Сок ответил резким голосом.
«Скажите им, что он не продается».
«Они говорят, что заплатят в 20 раз больше покупной цены».
«Скажите им, что я не могу продать его так, как его дала страна».
Услышав через переводчика ответ О Хасока, европейские купцы с разочарованными лицами отступили. Однако их глаза все еще были полны жадности.
Видя поведение европейских торговцев, О Ха Сок отдал приказ остальным военным.
«Их глаза вызывают тревогу. Обратите внимание на управление винтовками. Нет, даже не думай покидать жилье, пока мы не вернемся.
«Да сэр.»
***
Аукцион завершился успешно.
Когда Мансур собирался вернуться с огромным количеством золотых и серебряных монет, к нему подошел александрийский купец, выступавший посредником в проведении аукциона.
«Я также получил большую прибыль благодаря вам».
«То же самое и для нас. Спасибо за проведение честного аукциона».
Увидев, как Мансур выражает благодарность в арабской манере, купец осторожно предупредил.
«Будьте осторожны на обратном пути. Многие нацелены на вас».
«Простите?»
«Сколько волков нацелится на упитанную, откормленную овцу?»
«Ах…»
«Да пребудет с вами защита Аллаха на обратном пути…»
«Иншаллах».
***
Предупреждение александрийского купца оказалось правдой.
Как только Александрия скрылась за горизонтом, бандиты атаковали, стремясь завладеть богатствами, которыми обладал караван.
Чтобы отразить нападения настоящих бандитов, а также других торговцев, переодетых бандитами, и вернуться в Аден, группе Мансура пришлось проложить кровавый путь.
Конечно, Мансур предвидел это и привел с собой большое количество рядовых с помощью семьи Аззама, но ситуация была непростой.
В этой ситуации прорыв обеспечили офицеры Чосон.
Офицеры полностью использовали свои активы.
С помощью монокуляров они вели разведку во всех направлениях, издалека обнаруживая приближение бандитов и выдавая предупреждения.
«У нас гости».
«Хорошие? Плохие?
«Судя по тому, как они приближаются, обнажая мечи, они не кажутся хорошими гостями».
Получив отчет от своего подчиненного, О Ха Сок вызвал переводчика.
«Приходят незваные гости».
Вскоре после этого со всех сторон раздались крики, и рядовые начали формировать круговой строй для защиты.
В завязавшемся бою длинные винтовки офицеров доказали свою мощь.
«Тот, что на черном коне, задерживается сзади, кажется, лидер».
«Понял.»
Когда О Ха Сок обозначил цель, офицеры направили на нее свои винтовки.
«Огонь!»
Хлопнуть!
Когда таким образом падала важная фигура, нападавшие бандиты часто отступали.
Конечно, если павший индивидуум оказался не лидером или высокопоставленным членом, вопреки ожиданиям, им пришлось вступить в несколько более жесткую борьбу. И в таких случаях навесные винтовки должны были беспрестанно плеваться огнем.
***
«Это Аден!»
«Ура!»
«Мы вернулись!»
Когда вдалеке показались земляные стены, защищающие Аден, все без исключения зааплодировали.
Караван, вернувшийся в Аден, вместе отпраздновал свое благополучное возвращение.
Однако с этого момента началась настоящая великая война.
«Устройте банкет!»
«Ура!»
При словах Мансура рядовые и торговцы, выгрузившие свой багаж, закричали в один голос. Однако старейшины Оттаибов и Аззамов бросились вперед.
«Давайте отложим банкет на минутку!»
«Почему?»
Когда Мансур нахмурился и спросил причину, старейшина ответил.
«Синдвы замышляют ход».
«Что!»
***
Первоначально в Адене доминировали пять семей.
Эти пять семей управляли Аденом путем взаимных проверок и сотрудничества.
Однако семья Оттаиби во главе с Мансуром нарушила эту договоренность.
Услышав слухи о том, что семья Синдва оказывает силовое давление на семью Оттаиби, семья Аззам немедленно объединила усилия с семьей Оттаиби.
Это произошло не из чувства справедливости. Это была проверка, чтобы не дать семье Синдва получить слишком большую власть.
В результате они стали врагами семьи Синдва, но семья Аззам была уверена в себе.
Это произошло потому, что семья Аззам была самой могущественной силой в Адене.
Основываясь на этой уверенности, семья Аззам сотрудничала с семьей Оттайби и отправилась в торговую экспедицию в Чосон.
Увидев это, семья Синдва усмехнулась.
«Хм! Продолжится ли защита Аллаха во второй раз?»
Морской путь в Чосон, а точнее, морской путь в Китай, требовал прохождения через узкий пролив между Малаккой и Маджапахитом. А этот пролив славился пиратами.
Даже если бы они благополучно прошли через этот пролив, путь впереди был также чреват опасностями: свирепствовали китайские пираты и вако (японские пираты).
Поэтому, когда семья Оттайби завершила свою первую торговлю с Чосон и вернулась, семья Синдва пришла к такому выводу.
— Не будет последовательных удач! Этот единственный раз станет концом торговли с Чосоном!
Основываясь на этом выводе, семья Синдва силой подавила семью Оттаиби и высмеивала второе путешествие в союзе с семьей Аззам.
Однако второй рейс также вернулся успешно.
Хотя были признаки тяжелых боев, они вернулись без единой потери корабля.
Увидев выгрузку груза с шести торговых судов, руководители семьи Синдва загрустились.
«В таком случае это будут не Пять Великих Семей, а Шесть Великих Семей!»
«Мы должны быть благодарны, если только до такой степени. Монополия семьи Аззам может начаться».
Почувствовав кризис, семья Синдва начала убеждать другие семьи.
-Если так будет продолжаться, семья Аззам захватит Аден!
-Мы должны победить семьи Аззама и Оттаиби!
Вскоре слухи начали бурно распространяться по улицам Адена.
«Семья Синдва планирует напасть на семью Аззам!»
Подтвердив правдивость слухов, семья Аззам также приняла контрмеры.
Глава семьи Аззам отправил посла к семье Заида, еще одной крупной семье, с которой у них был брачный союз.
‘Давайте объединим усилия! Если мы победим их на этот раз, Аден станет нашим!»
Получив предложение семьи Аззама, семья Заида немедленно вызвала своих старейшин на встречу.
Проблема заключалась в том, что брачные союзы не ограничивались семьей Аззам.
Все пять семей были связаны супружескими узами, образуя запутанную паутину взаимоотношений.
«Отложив все остальное, давайте подумаем о том, что принесет наибольшую пользу нашей семье. Глядя на товары Чосон, прибывшие в порт, какая сторона будет выгодна? Кому принадлежит монополия на торговлю с Чосоном?»
По словам главы семьи Заида, старейшины отложили свои опасения и немедленно пришли к выводу.
«Мы должны объединиться с семьей Аззам!»
Итак, семьи Оттаиби, Аззам и Заид образовали союз, в то время как две другие семьи собрали свои силы вокруг семьи Синдва.
Таким образом, Аден раскололся на две части, но сразу приступить к демонстрации силы они не смогли.
Это произошло потому, что объединенная военная мощь семей Аззама и Заида была аналогична военной мощи трех других семей вместе взятых.
Поэтому им оставалось только рычать друг на друга в противостоянии.
Такова была ситуация незадолго до отъезда Мансура в Александрию.
***
«Если только синдвы не сошли с ума…»
Когда Мансур выразил полное непонимание, старейшина ответил коротко.
«Прибыль, полученная на этот раз, была слишком велика».
— Слух уже распространился?
«Синдвы отправили людей в Александрию».
«О, нет…»
Лицо Мансура побледнело, он почувствовал темноту перед глазами.
«Что нам с этим делать…»
Пока Мансур глубоко размышлял в поисках ответа, его взгляд упал на офицеров Чосон.
«Это они! Мы должны обратиться к ним за помощью!»
Мансур почувствовал себя просветленным.
Эти офицеры Чосон были солдатами. Более того, они были не просто воинами, а личностями, доказавшими в реальных боях, что они изучили и освоили систематические военные стратегии.
«Аллах акбар!»
Найдя ответ, Мансур по незнанию произнес фразу, восхваляющую Аллаха.
«Хм? Почему этот человек…»
«У меня плохое предчувствие.»
«Я тоже.»
Когда Мансур воскликнул: «Аллаху Акбар», у О Ха-сока и других офицеров возникло зловещее предчувствие.
Это произошло потому, что ничего хорошего не произошло ни до, ни после того, как были произнесены эти слова.
***
«Аллаху Акбар» означает «Аллах величайший», — пробормотал О Ха-сок, нахмурившись, вспоминая значение, которое он узнал от переводчика у переводчика во время путешествия.
«Величайшая, моя нога…»
Это произошло потому, что Мансур и команда кричали «Аллаху Акбар!» после ожесточенной битвы с пиратами.
«Если он такой великий бог, он должен был помешать нам связываться с пиратами и разбойниками».
Для О Ха Сока, потерявшего офицеров, ушедших вместе из Чосона, это было чувство, которому он вообще не мог сочувствовать.
***
Вот почему у О Ха-сока возникло плохое предчувствие, когда Мансур воскликнул: «Аллаху Акбар».
«Лидер просит вашей помощи. Он говорит, что семья сейчас находится в кризисе».
Услышав цель через переводчика, лицо О Ха Сока сморщилось.
«Блин!»
Ранний тип огнестрельного оружия, предшественник современного пистолета.[↩]
