«Добро пожаловать.»
«Прошло много времени.»
Видя высокомерное поведение Маньчжура, когда он приветствовал его, Ментему пришлось собрать все свои силы, чтобы подавить чувство унижения.
‘Чертов ублюдок! Ты забыл об отношениях между твоим отцом и мной?
Отец Маньчжура, Аруктай, был подчиненным И Сон Ге вместе с Ментему. Однако, наблюдая за ситуацией между Чосоном и Мином, Аруктай первым встал на сторону Мина – точнее, его зять Чжу Ди стал императором Юнлэ – и именно так он смог расширить свою власть.
В результате, хотя они оба служили для Мина кормом для стрел, Маньчжур смог расширить свое влияние.
Ментему, проявив сверхчеловеческое терпение, вошел в комнату с Маньчжурией.
«Я слышал, что в последнее время тебе приходится нелегко из-за Чосона. С тобой все впорядке?»
«Не хорошо. Вот почему я думаю, что мне скоро придется прийти к какому-то выводу».
Когда Ментему перешел прямо к делу, Маньчжур выпрямился и посмотрел на Ментему.
«Вы думаете о применении силы?»
Кивнув на вопрос Маньчжура, Ментему перешел непосредственно к главному вопросу.
«Вот почему мне нужна ваша помощь. Я хочу, чтобы мы взялись за руки и ударили по Чосону».
Задумавшись на мгновение над словами Ментему, Маньчжур слегка покачал головой.
«Я занимаю должность военного командира Мин. Если мы не будем осторожны, это может вызвать конфликт между Мин и Чосон».
Ментему немедленно опроверг слова Маньчжура.
«Я также занимаю должность левого командира Кёнджу. Но заботится ли Минг о нас должным образом?»
«…»
Услышав слова Ментему, Маньчжур попытался что-то сказать, но закрыл рот. Однако внутренне он насмехался над Ментему.
— Зачем им беспокоиться о таком маленьком племени, как твое?
Словно почувствовав мысли Маньчжура, Ментему продолжил с ухмылкой.
«Конечно, по сравнению с вами и вашим племенем, у которого есть родственница, третья императрица бывшего императора Юнлэ, мы действительно гораздо меньшее племя. Но позвольте мне сказать вам. Эти дни отличаются от прошлых, не так ли?
«Гм!»
При словах Ментему Маньчжуру пришлось скрыть выражение лица фальшивым кашлем.
Слова Ментему были точными. После переезда на юг, к реке Пачжу под давлением Даляня, обращение с Мином становилось все более скудным. Особенно после смерти императора Юнлэ масштабы скудности были видны глазу.
Для Мина это было естественно.
***
Причина хорошего обращения с Аруктаем заключалась не только в том, что он был тестем императора Юнлэ, но и в том, что он возглавлял большое количество соплеменников.
Во время монгольских экспедиций императора Юнлэ Аруктай участвовал в кампаниях вместе с армией Мин, а также был в авангарде блокирования вторжений монголов и Даляня.
Поэтому у Мина не было другого выбора, кроме как оказать хорошую поддержку. Конечно, они не забывали постоянно их потреблять, чтобы не дать им стать слишком могущественными.
Однако маньчжуры покинули Кайюань и мигрировали на юг.
И с этого момента поддержка Мина начала уменьшаться.
«Если я сказал тебе охранять дом, зачем мне кормить собаку, которая убежала первой? Лучше вместо этого вырастить другую собаку».
Конечно, поиск новой собаки, которая была бы лояльна к Мину, занял время, поэтому поддержка и лечение в какой-то степени продолжались, но и количество, и качество стали ухудшаться.
Более того, по мере того, как Мин сокращал количество и интенсивность конфликтов с монголами посредством различных экономических обменов, включая конные рынки, ценность Маньчжурии неуклонно снижалась.
Ментему указал именно на этот аспект.
***
Заметив изменение выражения лица Маньчжура, Ментему продолжил.
«Подумайте об этом хорошенько. В наши дни Мин довольно хорошо ладит с монголами, и они ведут значительную торговлю с Чосоном через морские пути Шаньдуна. Это означает, что стоимость Ляодуна постепенно снижается. С точки зрения Мин, Ляодун больше не является сущностью, которую нужно уговаривать и терпеть, как раньше. Им выгоднее бросить какие-нибудь объедки и заставить трех-четырех послушных собак рычать друг на друга».
«Значит, ты хочешь напасть на Чосон? Если мы, получившие официальные сообщения от Мина, нападем на Чосон, Мин может взять на себя инициативу и нанести удар первым».
Точка зрения Маньчжурии была верной.
Даже в истории до вмешательства Хяна, когда чжурчжэни Кёнджу набрали силу и причинили вред Мину, Мин объявил кампанию против чжурчжэней и потребовал участия Чосона. Воспользовавшись этой возможностью, Чосон произвел чистку Маньчжурии.
«Конечно, существует высокая вероятность того, что Мин предпримет такие действия. Но позвольте мне спросить вас. Как долго мы будем продолжать играть роль охотничьих собак?»
«Ты имеешь в виду…»
«Среди двора и простолюдинов Мин существует поговорка, не так ли? «Если соберутся десять тысяч чжурчжэней, мир не сможет им противостоять». Как долго мы должны служить сторожевыми собаками у Мин и Чосон?»
При словах Ментему глаза Маньчжура засияли.
«Вы имеете в виду… мы должны восстановить династию Цзинь?»
«Что нам мешает? Разве ты не мечтаешь стать героем истории, возглавляя большое племя из десяти тысяч семей?»
Ментему постепенно стимулировал амбиции Маньчжурии.
Поддавшись искушению провокации Ментему, Маньчжур изо всех сил старался мыслить рационально.
«Хорошо. Это хорошая идея. Как вы сказали, Бэйле, отделяемся от Чосон и Мин и создаем нашу собственную независимую страну. Это отличная идея. Однако для этого нам необходимо сделать множество вещей. Где мы их возьмем? Должны ли мы нанести удар по Мину? Или Чосон?
«Чосон».
Услышав простой ответ Ментему, Маньчжур немедленно покачал головой.
«Вы ненормальный? Ты хочешь напасть на Чосон, даже после того, как увидел крепости, которые они построили сейчас вдоль границы?»
«Конечно, я хорошо знаю чертовы крепости Чосона».
«Если ты это знаешь…»
Ментему прервал слова Маньчжура и продолжил.
«Однако мы можем нанести удар по местам, где эти чертовы крепости еще не построены, по местам, которые являются Чосоном, но не совсем Чосоном, не так ли?»
«Места, которые похожи на Чосон, но не совсем на Чосон? Есть ли такие места?»
«Да это так. Тех, кто стал толстым и располневшим, привязавшись к Чосону».
«Ах!»
При словах Ментему глаза Маньчжура снова засияли.
«Если это те места, то вероятность еще есть!»
В местах, указанных Ментему, находились племена чжурчжэней, сдавшихся Чосону.
***
Первое, что основал Чосон после капитуляции чжурчжэньских племен, был торговый пост.
Чиновники, находившиеся на торговом посту, исследовали точную численность населения и территорию сдавшегося племени. Как только соответствующие отчеты были представлены, те, кто отвечал за создание идентификационных меток, приходили и раздавали их чжурчжэням.
Обладая этими идентификационными бирками, чжурчжэни могли легко получать соль, сахар и различные специи на торговом посту. Покупать было не просто удобно. Цены также были намного дешевле по сравнению с ценами, предлагаемыми торговцами Мин или Чжурчжэнь.
Конечно, для покупки этого товара нужны были деньги. Чтобы заработать денег, сдавшиеся чжурчжэни привозили для обмена на наличные меха, дикий женьшень и другие предметы.
В ходе этого процесса чжурчжэни в очередной раз были удивлены, поскольку чиновники, отвечающие за операции на фактории, были честны в установлении цен и ведении торговли, в отличие от купцов из Мин или других чжурчжэньских племен.
«Ах! Теперь ты подданный Чосона, поэтому ты должен платить налоги, верно?»
Хотя в качестве налогов пришлось взять значительную сумму, это все же была гораздо более выгодная сделка по сравнению с предыдущими сделками.
Когда этот процесс повторился, чжурчжэни действительно стали подданными эпохи Чосон. Как только это произойдет, Чосон переселит фермеров с юга.
Люди Чосон, мигрировавшие таким образом, внедрили передовые методы ведения сельского хозяйства по сравнению с методами чжурчжэней того времени, и чжурчжэни, которые изучили эти методы, работая вместе с ними, также начали собирать все больше и больше урожая со своих собственных сельскохозяйственных угодий.
«Тогда мы должны платить налоги, верно?»
Конечно, им было больно каждый раз платить налоги, но это было одинаково и для чжурчжэней, и для народа Чосон.
И как только они будут полностью заселены, военные крепости Чосон придут и утвердится.
Казалось бы, порядок вещей немного изменился, но, учитывая глубоко укоренившееся недоверие к чжурчжэням, это было неизбежно.
Так появились «чжурчжэни, разжившиеся и располневшие», как их описывал Ментему.
Благодаря торговым факториям они стали богатыми товарами, а, изучив методы ведения сельского хозяйства Чосон, их урожайность увеличилась, что дало им экономический комфорт. Однако они еще не находились под полной защитой вооруженных сил Чосон.
Конечно, они прекрасно осознавали свое положение, поэтому сформировали организации самообороны, чтобы подготовиться.
Однако если вторгнется армия, которая не сможет сопротивляться, организации самообороны будут бесполезны.
***
«Хм…»
Почувствовав, что Маньчжурия почти убедила его, Ментему придал своему голосу силу.
«Если мы поймаем этих свиней, которые только стали толстыми и толстыми, мы сможем обеспечить достаточные ресурсы для создания новой базы и фундамента. Нет, если этого недостаточно, мы можем проникнуть даже дальше в Чосон. Эти чертовы крепости, возможно, и блокируют транспортные пути, но ведь есть и другой путь, не так ли?
«Но Минг вызывает некоторое беспокойство».
«Это только Мин? В Чосоне тоже будет хаос. Поэтому, как только мы начнем операцию, племена должны немедленно начать миграцию».
«Хм…»
Внимательно глядя на Ментему, Маньчжур, глубоко задумавшись, спросил.
— Итак, ты уже придумал, где поселиться?
— Он почти убежден!
Внутренне обрадовавшись, Ментему быстро ответил.
«К северу от реки Мудан, в районе Самсон».
«Эта территория принадлежит племени удиге, не так ли?»
«Это северная граница территории племени удигэ».
«Хм…»
Услышав слова Ментему, Маньчжур задумался, скрестив руки на груди. После долгого молчания Маньчжурский спросил Ментему.
«Итак, сколько войск вы планируете мобилизовать?»
— Он убежден!
«Одна тысяча. Однако реально в бой вступят лишь около семисот человек. Нам нужно оставить как минимум триста человек, чтобы защитить племена, идущие на север.
«Тогда я мобилизую две тысячи. Однако есть кое-что, что мы должны сделать в первую очередь.
Маньчжур поднялся со своего места и вышел на улицу.
Вызвав солдата, ожидавшего снаружи, Маньчжур немедленно отдал приказ.
«Соберите вождей племен».
«Да сэр!»
***
Большинство собравшихся вождей племен под властью Маньчжурии согласились с планом Ментему. Они тоже ощущали ухудшение ситуации.
Три дня спустя Маньчжур провожал Ментему.
«День казни будет через десять дней. Через десять дней начнется великое предприятие, начиная с Часона».
На слова Маньчжура Ментему тут же ответил.
«Тогда я начну с Мучанга. Я желаю нам удачи».
«Да пребудет с тобой удача».
Отправив Ментему, Маньчжур вернулся в свой дом. — с обеспокоенным выражением лица спросил оставшийся вождь племени.
«Можем ли мы доверять этому парню? Что, если он создаст проблемы, а затем возложит вину на нас?»
На вопрос вождя племени Маньчжур ответил легкой улыбкой.
«У этого парня нет другого выбора, кроме как довести дело до конца. Он уже загнан в угол, и выхода нет. А если он попытается обвинить нас? Он будет первым, кто погибнет от наших рук. Что он может сделать с такой ничтожной силой?
Вождь племени кивнул на слова Маньчжура. Падение племени Ментему уже было хорошо известной историей среди чжурчжэней в районе Ляодун. Если Ментему предаст их, этот момент станет концом Ментему.
Даже если ему посчастливится избежать этого кризиса, судьба Ментему и его племени будет предрешена. Предав детей великого старейшины Ли Сон Ге, а теперь предав Мина и еще раз нанеся им удар в спину, нигде не будет чжурчжэней, которые приветствовали бы такого человека.
