Когда Мин узнал, что Маньчжурия и Ментему вступают в бой с Чосон, они обратили пристальное внимание на ход войны.
Причиной живого интереса Мина к этому конфликту был Чосон.
***
Хотя Чосон был вассальным государством Мин, именно этой страны Мину приходилось опасаться больше всего.
Во время правления Ли Сон Ге Чосон оказывал огромное влияние на Ляодун, а после того, как Ли Бан Вон взошел на престол, Чосон поддерживал связи с Японией, несмотря на приказы императора Юнлэ Мин.
Более того, хотя ее влияние постепенно ослабевало, Чосон была страной, которая последовательно участвовала в планах по сохранению своего влияния на чжурчжэньские племена в Ляодуне.
Поэтому, как Чосон не мог полностью доверять Мину, так и Мин не мог полностью доверять Чосону.
На этом фоне, когда японское вторжение в Корею произошло в истории до вмешательства Хяна, Мин задумался:
-Может быть, Чосон и Япония вступили в сговор, чтобы заманить нашу армию Мин в ловушку?
В конце концов, поняв, что это была не ловушка, а настоящая атака, Мин с опозданием отправил подкрепление.
***
Ежедневно десятки гонцов отправлялись из Пекина в Ляодун и из Ляодуна в Мин.
Пока солдаты династии Мин, дислоцированные в гарнизонах района Ляодун, поддерживали состояние повышенной боевой готовности, разведчики следовали за армией Чосон и племенами чжурчжэней, следя за ситуацией.
И все, что они видели и слышали, было задокументировано и доложено императору Сюаньдэ.
Получив документы, император Сюаньдэ собрал Великий секретариат во главе со старшим великим секретарем, а также гражданских и военных чиновников, чтобы провести встречу.
«Говорят, что численность войск, мобилизованных Чосоном в этом конфликте, составляет около 40 000 человек. Кажется, решимость Чосона весьма значительна».
При словах императора Сюаньдэ военный чиновник вышел вперед, склонил голову и ответил.
«По моему скромному мнению, кажется, что Чосон раскрыл всю свою силу».
«Ой? Почему ты так говоришь?»
«Я навел справки у наших торговцев, путешествующих между Шаньдуном и Джемульпо. По словам торговцев, не только войска, охраняющие окрестности Хансона, но и солдаты, охраняющие южное побережье, двинулись на север, вызвав волнения по всему Чосону».
«Южные солдаты двинулись на север? Почему?»
«Чтобы заполнить позиции солдат, отправленных преследовать Маньчжурию и Ментему».
«Хм…»
Услышав объяснение военного чиновника, император Сюаньдэ в глубокой задумчивости постучал пальцами по столу.
«Это самый правдоподобный ответ, но…»
Поразмыслив немного, император Сюаньдэ повернулся к старшему великому секретарю.
«Старший Великий Секретарь».
— Я по приказу Вашего Величества.
«Я слышал, что когда я был молод, император Тайцзу беспокоился, что Чосон может мобилизовать 300 000 солдат для вторжения в Мин. Неужели Чосон так сильно борется, даже мобилизовав всего 40 000 солдат?»
На вопрос императора Сюаньдэ старший великий секретарь потратил некоторое время, чтобы собраться с мыслями, прежде чем ответить.
«Насколько мне известно, Ли Сон Ге, основавший Чосон, имел значительный контроль над племенами чжурчжэней. Значительную часть из этих 300 000 человек, должно быть, составляли чжурчжэньские племена».
«Это так?»
Император Сюаньдэ, который снова задумался после ответа старшего Великого секретаря, повернулся к нему.
«Тогда следует ли считать это случаем внутренней борьбы?»
— Я верю в это, Ваше Величество. Все племена, вызвавшие эти беспорядки, когда-то были лояльны Ли Сон Ге. Однако после смерти И Сон Ге они восстали против Чосона».
«В этом есть смысл. В таком случае, Чосон сейчас ведет тотальную войну?»
«Похоже, что это так».
«Тотальная война против всего двух племен… Неужели Чосон стал настолько слабым?»
Император Сюандэ начал размышлять, следует ли ему пересмотреть свою оценку Чосон.
Видя задумчивость Императора, вперед выступил еще один военный чиновник.
«Ваше Величество, говорят, что король Чосон лично возглавил кампанию».
Услышав доклад чиновника, император Сюаньдэ, сидевший в расслабленной позе, выпрямился и спросил.
«Король Чосона лично возглавил кампанию?»
«Да ваше величество.»
Услышав ответ, император Сюаньдэ тут же рассмеялся.
«Ха-ха-ха! Действительно, это так! Действительно! Это действительно так!»
Неоднократно восклицая: «Это действительно так!» Смеясь, император Сюаньдэ обратился к своим подданным.
«Сидеть без дела во дворце, прилагая все усилия для королевского дела, которое необходимо защищать, — это позор для монарха! Действительно, это так! Говорят, что Ли Сон Ге, основавший Чосон, был грозным полководцем. Его кровь не пропала даром! Ха-ха-ха!»
Увидев радостное поведение императора Сюаньдэ, старший Великий секретарь мысленно вздохнул.
— Его кровь тоже не пропала даром.
В начале правления императора Сюандэ произошло вторжение племени ойратов.
В то время император Сюаньдэ лично возглавил 3000 кавалеристов и отразил вторжение 10 000 ойратских соплеменников.
Император Сюаньдэ повысил голос с необычайно ярким лицом.
«А как насчет императора Тайцзуна, императора Юнлэ? Всякий раз, когда Северный Юань создавал проблемы, они лично руководили кампаниями! Сообщите ответственным за образование Наследного Принца! Монарх нации должен возглавить линию фронта, когда страна сталкивается с кризисом!»
«Мы подчинимся приказу Вашего Величества!»
Официальные лица немедленно ответили и склонили головы, но лицо старшего Великого секретаря побледнело.
‘Это опасно! Если монарх лично возглавит кампанию и что-то пойдет не так, страна окажется в опасности!»
Старший Великий Секретарь собирался возразить, но на мгновение заколебался.
«Однако не только император Тайцзун из предыдущей династии, но и Ваше Величество лично руководили кампаниями и добивались побед. Если я опрометчиво откажусь от этого в данной ситуации, как я перенесу последствия твоего гнева?
В конце концов Старший Великий Секретарь решил промолчать.
***
Записи о боях, происходивших в Ляодуне, продолжали отправляться в Пекин.
Изучая эти записи, внимание императора Сюаньде сосредоточилось на оружии, используемом армией Чосон.
«Они монтируют огненные стрелы на повозки и выпускают их в большом количестве?»
На вопрос императора Сюаньдэ военный чиновник немедленно вышел вперед и ответил.
«Да. Наша армия также использует подобное оружие. Мы собираем тележки, образуя стену, устанавливаем группу огненных стрел, а затем запускаем их во врага».
«Насколько мне известно, группы огненных стрел используются для подавления большого количества врагов на близком расстоянии. Однако зафиксировано, что армия Чосон использовала их с большого расстояния».
«Это потому, что армии Чосон не хватает смелости».
«Не хватает смелости?»
«Да. Сила огненной стрелы в конечном итоге не превышает силу одиночной стрелы. Роль группы огненных стрел заключается в подавлении большого количества плотно сгруппированных врагов на близком расстоянии. Если они будут стрелять с такого расстояния, разброс будет слишком большим, что сильно снизит его эффективность».
«Это так…»
Выслушивая объяснения чиновника, император Сюаньдэ сделал свой собственный анализ.
«Это потому, что армия Чосон настолько робка, что они мобилизовали такие большие силы?»
Император Сюаньдэ проанализировал ситуацию, основываясь на собственном опыте.
Причина, по которой его 3000 кавалеристов, которыми он лично командовал во время вторжения чжурчжэней, произошедшего вскоре после его восхождения на престол, смогла дать отпор вторгшимся 10 000 чжурчжэней, заключалась в том, что кавалерия Мин была вооружена аркебузами.
Против кавалерии весьма эффективным было пороховое оружие.
Насколько ему известно, Чосон был страной, которая уделяла огромные усилия огнестрельному оружию.
Если бы концентрированное развертывание порохового оружия работало правильно, не было бы необходимости мобилизовать такую большую армию и даже лично возглавить кампанию против всего лишь двух племен.
Даже если маньчжурское племя было большим племенем, насчитывавшим свыше 10 000 дворов и располагавшим более 30 000 кавалерии, если бы храбрые воины умели правильно пользоваться пороховым оружием, они легко могли бы добиться громкой победы.
«И поэтому король Чосона лично возглавил кампанию? Это имеет смысл.’
Однако этот вывод был разрушен в течение нескольких дней.
Согласно последующим сообщениям, армия Чосон неуклонно уничтожала маньчжурские племена, преследуя их, и, наконец, вступила в решающую битву в Цзилине.
А в день поступления доклада голову чиновника, утверждавшего, что армия Чосон труслива, отрубили.
***
Разведчики Мин внимательно наблюдали за битвой при Цзилине, писали отчеты и отправляли их в Пекин.
Изучив отчеты, император Сюаньдэ внимательно изучил военные достижения.
При этом чиновники представляли свои анализы максимально тщательно и объективно, чтобы не потерять голову.
«Как и ожидалось, сила огненных стрел слаба. Армия Чосон, похоже, увеличила дальность стрельбы, но, учитывая количество пороха, используемого в огненных стрелах, военные достижения слишком скудны».
«Это действительно так. Однако что это за взрывной снаряд, который взрывается в воздухе?»
«Кажется, это оружие похоже на Громовую бомбу».
«Громовая бомба?»
Когда император Сюаньдэ выразил свое любопытство, военный чиновник предоставил подробное объяснение громовой бомбы.
«Так… это оружие, в котором порох помещается внутрь железной оболочки с прикрепленным к нему запалом, и при броске он взрывается и убивает врага?»
— Это верно, Ваше Величество. Единственная разница в том, что армия Чосон, похоже, зарядила его в пушку и выстрелила».
«Зарядить его в пушку и выстрелить… Хм… Он улетит далеко».
— Действительно, Ваше Величество.
Услышав отчет чиновника, император Сюаньдэ задумался.
«Он летает далеко. Это хорошо. Однако пушки — тяжелое оружие. Учитывая транспортировку и порох, необходимый для пушек, не лучше ли использовать их из безопасного места?’
После дальнейших размышлений император Сюаньдэ пришел к выводу.
«Кажется, это было бы превосходно для оборонительных целей».
«Мы тоже так думали, Ваше Величество. Глядя на тактику армии Чосон против чжурчжэней или японских пиратов, их приоритетом является сосредоточение внимания на обороне. В этом случае наилучшие результаты можно получить, загрузив Громовую бомбу в пушку и выстрелив или бросив ее.
«Я понимаю.»
Кивнув головой, император Сюаньдэ отдал приказ.
«Прикажи мастерам, которые делают пушки, создать и для нас подобное оружие. Установите их в крепостях Северного Юаня и Ляодуна».
«Мы подчинимся приказу Вашего Величества!»
***
Вслед за «Летящим громом» или, скорее, тем, что привлекло наибольшее внимание императора Сюандэ и военных чиновников династии Мин, было гапсик чанчхонг (улучшенное длинное ружье), используемое мушкетерами эпохи Чосон.
«Небольшая пушка, которую может нести один человек?»
«Да ваше величество.»
«Разве у нас их уже нет?»
«Это правда, но говорят, что те, что используются армией Чосон, имеют значительно большую дальность действия».
«Большая дальность…»
Император Сюаньдэ погладил подбородок и замолчал. Интерес императора Сюаньдэ, как человека, который также получил от этого выгоду, был заинтригован.
Постучав пальцами по столу, погруженный в свои мысли, император Сюаньдэ немедленно отдал приказ.
«Добавьте команду пушечным мастерам. Скажите им, чтобы они разработали «маленькую пушку с большой дальностью действия, которой мог бы управлять самостоятельно один рядовой солдат».
«Мы подчинимся приказу Вашего Величества!»
Таким образом, Империя Мин также начала разработку оружия.
***
Как и положено великой державе, в Империи Мин было больше мастеров-пушек, чем в Чосоне.
Благодаря этому мастера, получившие заказ императора Сюаньдэ, начали разработку бомб «Громовой удар», которые можно было стрелять из пушек и небольших пушек на большие дистанции.
Хлопнуть!
«Ааааа!»
«Несчастный случай!»
Когда раздался громкий взрыв и крики, мастера мастерской выбежали наружу.
Умельцы, подбежавшие к источнику взрыва и с криками, быстро приняли меры.
«Потушите распространяющийся огонь!»
«Перемещайте людей!»
После суматохи при тушении огня, перекинувшегося на одежду мастеров вблизи места взрыва, и перемещении погибших и раненых, начальник цеха оценил ситуацию.
«Еще одна маленькая посылка?»
«Да.»
Услышав ответ, начальник цеха тут же выругался.
«Маленькая пушка большой дальности действия, которой может управлять один человек».
Когда мастера династии Мин впервые получили заказ, они подумали, что это будет легко.
Они уже были знакомы с небольшими пушками, которыми мог управлять один человек.
Однако «дальняя дистанция» продолжала приносить смерть.
«Какова дальность действия?»
«Минимум 30 джанов
. (около 100 м)”
«Что?»
Военные хотели еще большего расстояния, чем они думали.
***
Лучшим методом, который они могли придумать, было «добавление пороха».
Однако добавление большего количества пороха привело к авариям, подобным нынешней, когда ствол орудия взорвался.
Причина заключалась в том, что они настаивали на использовании метода укладки пороха и снарядов слоями внутри одного ствола, точно так же, как армия Чосон до вмешательства Хяна.
Поэтому несчастные случаи происходили, как только увеличивали количество пороха.
В конце концов начальник цеха схватился за голову и вскрикнул.
«Как эти ублюдки Чосон это сделали!»
