— Почему Ваше Величество здесь?
Распростертый на полу, Мэн Сасон пробормотал про себя, покрываясь холодным потом. Хотя он выпил меньше, чем другие министры, Мэн Сасон тоже выпил немало.
Однако опьянение как-то прошло.
«Идите сюда. Это потрясающе. В любом случае, мне было немного одиноко, когда я пил в одиночестве. Пойдем, выпьем со мной еще.
«Да. Да…»
Подойдя на колени, Мэн Сасон почтительно принял чашу, предложенную королем Седжоном. Рука Мэн Сасона слегка дрожала, когда он держал чашку.
Увидев появление Мэн Сасона, король Седжон продолжил с легкой улыбкой.
«Когда я услышал, как министры вместе наслаждаются банкетом без формальностей, я действительно успокоился».
«Пффф! Кашель! Иккинг!
Услышав слова короля Седжона, Мэн Сасон выплюнул напиток, который пил, и тут же распростёрся на полу, склонив голову.
«Пожалуйста, простите меня за мое неблаговидное поведение!»
«Неподобающее поведение? Напротив, когда я услышал, как министры беззаботно наслаждаются банкетом, я успокоился».
«Я недостоин!»
«Кроме того… Работа настолько обременительна?»
— Н-нет, Ваше Величество! Мы — те, кто с максимальной преданностью выступил вперед, чтобы служить Вашему Величеству и Чосону!»
Хотя Мэн Сасон ответил на повышенных тонах, внутри он сокрушался о своем затруднительном положении.
‘Почему? Почему только я? Почему? Почему! Почему я должен быть здесь? Почему! Почему!’
Увидев это, король Седжон продолжил с улыбкой.
«Как и ожидалось от министра Маенга. Если бы министр Хван был здесь, он бы сразу начал жаловаться».
— Конечно нет, Ваше Величество.
Несмотря на ответ, Маенг Сасон внутренне согласился со словами короля Седжона.
«Министр Хван, конечно, сделал бы это. Действительно.’
Хван Хуэй, получивший наказание в виде «пожизненной службы» из-за различных скандалов, после наказания был известен своим все более острым языком. Когда Мэн Сасон выразил обеспокоенность по поводу поведения Хван Хи, указывающего на проблемы даже королю Седжону, Хван Хи просто ответил.
«Зачем мне беспокоиться о будущем, если я уже выбросил себя?»
«Министр!»
***
Продолжая предлагать напитки дрожащему Мэн Са Сону, король Седжон продолжил.
«Сегодня, поскольку государственные дела закончились рано и у меня появилось немного свободного времени, я решил отправиться на тайную вылазку, чтобы понаблюдать некоторое время за жизнью народа. Однако, когда я услышал, что служители собрались выпить, я пришел посмотреть. Благодаря этому я смог услышать различные внутренние мысли».
— П-пожалуйста, пощади меня!
«Зачем мне убивать вас, министр? Это я должен задуматься».
— Н-нет, Ваше Величество! Это наш грех».
«Это не грех. Теперь, когда я узнал о трудностях моих министров, я подумаю над решением».
— Я недостоин, Ваше Величество.
— Тогда давай выпьем еще.
«Да, да. Ваше Величество.»
***
После еще нескольких порций выпивки Мэн Сасон наконец смог уйти.
«Хм, ночь глубока, так что давай встретимся завтра».
«Да ваше величество. Увидимся завтра.»
— Будь осторожен на обратном пути.
Увидев спину Мэн Сасона, когда он вежливо поклонился и ушел, король Седжон погладил свою бороду, издав тихий гнусавый звук.
«Хм…»
***
Оценку короля Тэджона Мэн Сасона можно выразить двумя словами.
-Как вода (如水, ё-су)
«Мэн Сасон подобен воде. Как вода не различает емкости, так и он не различает позиции. И как вода всегда сохраняет свой уровень, так и он всегда беспристрастен. Быть похожим на воду — это величайшая сила и слабость Мэн Сасона».
После смерти короля Тэджона король Седжон, полностью овладевший властью, пришел к пониманию того, что означают «величайшие сила и слабость».
По сравнению с наследным принцем Хяном все таланты, рекомендованные королем Тэджоном, такие как Хван Хи и Мэн Сасон, имели недостатки, но они не были настолько заметными, чтобы быть неприемлемыми.
Поэтому король Седжон назначил Мэн Сасона на важные должности, и Мэн Сасон достаточно выполнил свои обязанности.
Особенно после того, как он стал левым статским советником, он действительно оправдал свою репутацию, координируя споры между различными ведомствами и беспристрастно решая дела.
Однако король Седжон ясно видел слабость Мэн Сасона.
Самой большой слабостью Мэн Сасона была его нерешительность. Его неприхотливый характер и отсутствие дискриминации между людьми привели к его нерешительности.
Точно так же, как Мэн Сасон не любил говорить неприятные вещи другим, он также не любил слышать неприятные вещи от других. Поэтому, когда возник спор, он изо всех сил старался прийти к выводу беспристрастно и разумно. Тогда потом не будет никаких сплетен.
Более того, он всегда уделял внимание координации, чтобы не допустить срыва работы из-за конфликтов между чиновниками, курирующими государственные дела.
В результате он редко брал на себя инициативу в выражении своего мнения. Хотя Хван Хи при необходимости открыто указывал бы на проблемы даже королю Седжону, характер Мэн Сасона заключался в том, чтобы предлагать решения только после того, как проблемы были обнаружены.
Даже на вечеринке ранее, когда начались дебаты, Маенг Сасон старательно перемещался между министрами, чтобы разрядить накаленную атмосферу.
****
«Даже если не в качестве премьер-министра, он является оптимальным кандидатом на должность вице-премьера. В любом случае… Теперь, когда министры борются со сверхурочной работой, как мне решить эту проблему? Не лучше ли повысить концентрацию на работе и справиться с как можно большим объемом работы в кратчайшие сроки?»
Король Седжон обдумывал решение проблемы «жесткой рабочей среды». Однако большинство методов заставили бы министров или чиновников молить о сохранении им жизни, если бы они их услышали. Причиной тому стали сплетни о короле Седжоне, появившиеся ранее на министерской попойке.
Хотя сам король Седжон не осознавал этого, он был человеком с сильным чувством затянувшейся обиды.
***
«Ваше Величество, мне вернуть глав подразделений тайной полиции?»
Вернувшись к реальности вопросом командующего Имперской гвардией, король Седжон выпрямился и ответил.
«Отправьте их».
«Да ваше величество.»
Через некоторое время в комнату снова вошли трое начальников подразделений тайной полиции. Собравшись с силами, король Седжон продолжил беседу с начальниками подразделений тайной полиции.
«В прошлый раз я приказал вам внимательно наблюдать за окружением ремесленников. Итак, произошли ли какие-то изменения?»
— Пока нет, Ваше Величество.
«Это так? Какое облегчение. Ну, есть ли какие-нибудь неудобства при проведении работы?»
На вопрос короля Седжона лица начальников подразделений тайной полиции просветлели, и они сразу же ответили.
«Нам не хватает рабочей силы. Пожалуйста, позвольте нам увеличить число членов».
«Увеличить персонал?»
По просьбе начальников подразделений тайной полиции король Седжон погладил бороду и привел в порядок свои мысли.
— Если подумать, Гомге понес тяжелые потери во время подавления вторжения во дворец в год Гию. Однако, хотя в настоящее время они подчиняются моим приказам, по сути они хулиганы… Если мы не будем осторожны, общественный порядок в Хансоне может стать проблемой».
В конце концов, король Седжон прямо спросил глав подразделений тайной полиции.
«Дело не в том, что я тебе не доверяю, но я обеспокоен общественным порядком в Хансоне и не могу избавиться от беспокойства, что твое существование может быть раскрыто из-за неосторожных людей».
«Мы поставим на кон свою жизнь, чтобы сохранить это, Ваше Величество».
«Это так? Но знаете, насколько мне известно, время, когда вы потеряли значительное количество людей, было в году Гию. Однако почему вы обращаетесь с этой просьбой сейчас, когда до сих пор не было просьбы об увеличении штата?»
Точка зрения короля Седжона была верной. В ответ на вопрос короля Седжона руководители подразделений тайной полиции Букчон Гомгье объяснили причину.
«Хотя мы потеряли многих в инциденте в год Гию, оставшихся членов было достаточно, чтобы справиться с делами в пределах четырех врат. Однако, чтобы правильно справиться с текущей задачей, нам нужно, чтобы люди дошли до Джемульпо. Но для этого у нас острая нехватка кадров».
«Я понимаю.»
Король Седжон кивнул в ответ на ответ начальника отдела тайной полиции. С открытием филиала в Шаньдуне и формированием морских торговых путей Джемульпо был полон китайских торговцев из Мин. Не только торговцев, но и китайских воинов, пришедших их сопровождать, было немало. Как только они ступили в Джемульпо, их оружие было конфисковано, но им нельзя было доверять.
Когда король Седжон кивнул в ответ на слова начальников подразделений тайной полиции, в его голове внезапно мелькнула еще одна мысль.
— Подождите, Джемульпо — не единственное место, где внешние шпионы вызывают беспокойство. Есть также японские поселения в Тоннэ и Кэсоне, которые все еще немного нестабильны. В таком случае…’
Когда король Седжон собирался что-то сказать, он внезапно остановился.
«Но если их власть расширится, можно ли будет ее должным образом контролировать?»
Рассмотрев различные возможности, король Седжон пришел к выводу.
«Хорошо. Я позволю это. Однако я добавлю к нему дополнительный заказ».
— Дополнительный заказ, говоришь…
Начальники подразделений тайной полиции сглотнули слюну и посмотрели на короля Седжона. Это произошло потому, что приказы короля Седжона редко были легкими.
«Поскольку вы в любом случае увеличиваете персонал и расширяете свою власть, расширьте также и свою сеть наблюдения. Начните с Чемульпо, Доннэ и Кэсона. В конечном итоге оно должно охватить весь Чосон».
«Чемульпо, Доннэ, Кэсон…»
Начальники подразделений тайной полиции, которые обдумывали места, на которые первым указал король Седжон, слегка кивнули.
Джемульпо и Доннэ были местами, полными китайских и японских купцов. Поэтому никаких шпионов быть не могло. Наконец, Кэсон был королевской столицей Корё. Хотя сейчас он по большей части исчез, в первые дни основания Чосона это было место, где свирепствовал дух «анти-Чосон».
«Это непростая задача, но если мы справимся с ней хорошо, мы сможем доминировать в ночах Чосона!»
Закончив расчеты, начальники отрядов тайной полиции тут же склонили головы.
«Мы подчинимся вашему приказу!»
«И вот еще.»
При словах короля Седжона «еще одна вещь» руководители подразделений тайной полиции Комге насторожились. Глядя на лица руководителей подразделений тайной полиции, король Седжон продолжил.
«Вы — секретная организация, выполняющая мои приказы. Однако, глядя на текущую ситуацию, там разлад. Правильно организуйте организацию».
По команде короля Седжона начальники подразделений тайной полиции посмотрели друг на друга. Почувствовав неожиданно мрачную атмосферу, командующий Имперской гвардией, сидевший рядом с королем Седжоном, тихо положил руку на рукоять своего меча.
«Что? Это сложная задача?»
В ответ на вопрос короля Седжона начальники подразделений тайной полиции переглянулись и ответили.
— Нет, Ваше Величество.
Однако атмосфера среди руководителей подразделений тайной полиции оставалась мрачной, и, видя это, король Седжон задал вопрос.
«Если подумать, как выбираются главы подразделений тайной полиции Комге?»
«Предыдущие руководители подразделений тайной полиции назначают преемника до выхода на пенсию, но в конечном итоге руководители подразделений тайной полиции определяются путем дуэли между кандидатом и претендентом».
— Другими словами, сильнейшие становятся начальниками подразделений тайной полиции, верно?
— Это верно, Ваше Величество.
«Тогда, если вы объединитесь в единую организацию по моему приказу, вам троим придется сразиться за позицию лидера, верно?»
«Скорее всего, так и будет».
«Это не будет дуэль на смерть, верно? Если необходим смертельный поединок, это будет большой потерей…»
«Да, дуэли на смерть случаются редко. Это потеря – потерять опытного бойца, который выступил бы в качестве претендента».
«Это так? Хм…»
Король Седжон, который наблюдал, как руководители подразделений тайной полиции смотрели друг на друга, снова заговорил.
«Ничего, если я порекомендую кандидата?»
«Если Ваше Величество кого-то назначит, мы последуем за ним».
«Нет, правила надо соблюдать. Так вы предотвратите раздор. Я подумываю о том, чтобы выдвинуть подходящего кандидата, который мог бы составить вам конкуренцию».
— Подходящий кандидат, говоришь?
Когда руководители подразделений тайной полиции Унчонги осторожно спросили, король Седжон повернул голову и посмотрел на командующего Имперской гвардией.
«Командир Имперской Гвардии. Ты будешь кандидатом».
— Я подчинюсь твоему приказу.
Как только раздался ответ командующего Имперской Гвардией, начальники подразделений тайной полиции одновременно закричали.
«О, черт возьми!»
«Хм?»
Когда лицо командующего Имперской гвардией стало жестоким, когда он услышал ненормативную лексику руководителей подразделений тайной полиции, руководители подразделений тайной полиции немедленно склонили головы.
«Мы, смиренные, оговорились! Пожалуйста, прости нас!»
«Пожалуйста, простите нас!»
— Сделаю вид, что не слышал.
«Мы недостойны!»
Несмотря на то, что они выражали благодарность, начальники подразделений тайной полиции внутренне кричали.
— Разве это не слишком?
Прозвище командующего Имперской гвардией, сидевшего рядом с королем Седжоном, было известно каждому ребенку в Чосоне.
Прозвище командующего Имперской гвардией было «Лучший фехтовальщик Чосона».
В конце концов, руководители подразделений тайной полиции Дадонга помахали белым флагом королю Седжону.
«Мы примем командующего Имперской Гвардии лидером здесь и сейчас».
На слова начальников подразделений тайной полиции Дадонга король Седжон покачал головой.
«Нет, правила есть правила! Разве мы не должны следовать установившейся практике?»
«Если командующий Имперской Гвардией станет лидером, некому будет ему противостоять».
Даже начальники подразделений тайной полиции Букчона выступили вперед, но на этот раз заговорил командующий Имперской гвардией.
«Кто об этом знает? Лучше решительно решить эту проблему. И я уже не тот, что раньше, так кто знает?»
«Ни за что…»
Из-за преувеличения командующего Имперской Гвардией главы подразделений тайной полиции покачали головами и про себя закричали.
— Черт возьми, ты уже не тот, что раньше!
