Пока корпус корабля тщательно обслуживался и дорабатывалось оборудование, необходимое для безопасного плавания, прибыли торговые суда Мансура.
Как всегда, они прибыли на правую военно-морскую базу Чолла, прошли несложный осмотр и отдохнули. В это время внимание Мансура привлекли военные корабли класса «Челленджер».
«Католики наконец добрались до Чосона?»
Пораженный, Мансур разыскал капитана флагманского корабля своего флота.
«Привет! У нас большая проблема!»
«Большая проблема, говорите? Однако проблем с кораблями и грузом не было».
«Дело не в этом! Католики здесь! Католики!»
«Простите?»
«Иди сюда! Пойдем и проверим вместе! Ребята, вы тоже приходите!»
Мансур повел капитанов к тому месту, где были видны проблемные «католические корабли».
«Хм…»
«О боже…»
Наблюдая за выражением лиц капитанов, смотрящих на рассматриваемые корабли, Мансур снова заговорил.
«Это они, да? Это определенно корабли католиков, не так ли?
«Так кажется…»
«Хм…»
Когда они с серьезными лицами рассматривали корабли, заговорил капитан флагмана.
«Это не корабли католиков. Я в этом уверен».
«Хм?»
Капитан флагмана подробно объяснил Мансуру.
«Они могут выглядеть похоже, но во многих аспектах есть небольшие различия. Самая большая разница — количество портов для оружия. Среди кораблей католиков, которые я видел, ни один не имел такого количества артиллерийских портов, как этот. По моему опыту, есть только одна безумная страна, которая бы вооружила такое сумасшедшее количество пушек».
— И где это?
Капитан флагмана кратко ответил на вопрос Мансура.
— Прямо здесь, Чосон.
«Хм?»
Услышав ответ, Мансур попытался вспомнить свои воспоминания.
‘Действительно!’
Военные корабли Чосон, с которыми он столкнулся, когда впервые прибыл в Чосон, также были оснащены более чем 20 пушками.
Увидев лицо Мансура, когда он размышлял, возможно ли это или нет, капитан добавил.
«И посмотрите на лук. Форма лука наклонная, да? Если посмотреть на корабли этих испанских или португальских ублюдков, то они почти вертикальные. И судя по форме, нос и корма не такие высокие, как у кораблей иберийских ублюдков. Учитывая эти различные характеристики…»
Капитан на мгновение остановился и еще раз внимательно осмотрел корабль. Убедившись, что его вывод верен даже после второго осмотра, капитан поделился своим выводом с Мансуром.
«Это определенно корабль, сделанный Чосоном».
Услышав этот ответ, Мансур посмотрел на корабли, о которых идет речь, глазами, полными сомнения.
«Страна на восточном конце производит корабли, по форме похожие на страны на западном конце? Без всякого обмена? Как?»
Пока Мансур размышлял над неразрешимым вопросом, ему на ум пришли слова Хасана, работавшего чиновником в Чосоне.
«Наследный принц Чосон — не обычный человек. С тех пор, как он вышел вперед, Чосон невероятным образом изменился. Король Чосона — грозная личность, но наследный принц еще более устрашающий».
Вспомнив слова Хасана, Мансур покачал головой.
«Неважно, насколько он гений…»
***
Завершив техническое обслуживание на военно-морской базе Чолла-Райт, флот Мансура направился на север, в сторону Джемульпо.
«Было бы хорошо, если бы мы могли просто пойти прямо вверх».
На жалобу Мансура капитан тут же ответил.
«Если бы мы двигались только на одном корабле, как когда мы впервые прибыли в Чосон, мы могли бы идти прямо. Но двигаться флотом вот так и идти прямо? На полпути мы превратились в корм для рыб».
«…»
На слова капитана Мансур замолчал.
***
Продолжая торговать с Чосоном, Мансур старался собрать информацию о Чосоне и соседних с ним странах.
«Среди различных видов бизнеса наиболее прибыльным является торговля оружием. Не только оружие само по себе прибыльно, но и посредничество оружейных мастеров также приносит значительную прибыль».
В поисках выгодных предметов Мансур усердно собирал информацию.
Среди них он наткнулся на «японских пиратов» и «чжурчжэней». Он узнал, что эти две сущности заставили Китаи (Китай) и Чосон развить параноидальную настороженность по отношению к иностранцам.
«Проблема в том, что оружия на продажу нет».
В этот период Китай и Чосон владели лучшими в мире технологиями изготовления оружия. Особенно в случае с Чосоном они отказались от любых попыток копирования.
«Стоит ли мне попытаться продать Чипангу?
(Япония)?»
Когда Мансур заговорил об этом, Хасан был поражен и отговорил его.
«В Чипангу полно чертовых воров! В тот момент, когда вы продадите Чипангу оружие или мастеров, наша торговля с Чосоном закончится!»
Из-за этой ситуации у Мансура не было другого выбора, кроме как сосредоточиться на торговле с Чосон. И чтобы сохранить хорошие отношения, он неоднократно ездил через военно-морскую базу Чолла-Райт и до Джемульпо.
***
По прибытии в Чемульпо Мансур передал заказанные Чосоном товары чиновникам Министерства финансов и произвел оплату.
«Через три дня войдите во дворец в Кёнбоккуне».
«Понял.»
Мансур вежливо ответил на сообщение чиновника.
Как и было обещано, через три дня Мансур вошел во дворец Кёнбоккун.
После простого осмотра и под руководством евнуха Мансур вошел в зал Кынчонджон и, увидев Седжона, поклонился ему в соответствии с этикетом Чосон.
– Скромный купец Мансур имеет честь находиться в присутствии Вашего Величества.
«Должно быть, вам предстояло утомительное путешествие. Видеть тебя целым и невредимым действительно обнадеживает».
«Я недостойна заботы и благосклонности Вашего Величества».
Закончив формальные приветствия, они наконец перешли к основной теме.
***
Причина, по которой Седжон вызвал Мансура, заключалась в сборе информации о Тяньчжу (Индия). Поэтому в принципе нужно было остаться только министрам иностранных дел, национальной обороны и финансов, но все министры и даже Хян остались присутствовать.
«Как вы, возможно, слышали в прошлый раз, в этом году наш Чосон также отправит флот. Ваша родина — одно из направлений, но Тяньчжу также является важным местом для нашего Чосона. Поэтому, если вы что-то знаете о Тяньчжу, я бы хотел, чтобы вы нам все рассказали».
«Да ваше величество.»
Отвечая на приказ Седжона, Мансур откашлялся и стал ждать вопросов.
Первым вопрос задал Хян.
«Основываясь на знаниях, полученных из книг, я слышал, что Тяньчжу — страна с огромной территорией. Итак, кто в настоящее время правит Тяньчжу?»
На вопрос Хяна Мансур тут же ответил.
«В настоящее время Инди… Тяньчжу находится в состоянии разделения. Появились различные большие и малые династии».
На ответ Мансура Седжон и министры одновременно перешептывались.
«Это похоже на период весны и осени и период Сражающихся царств?»
После ответа Мансура Хян тут же задал еще один вопрос.
«Тогда, среди многочисленных появившихся правителей, страна какого правителя подходит нашему Чосону для торговли?»
Мансур на мгновение задумался, пытаясь вспомнить, и вскоре выбрал подходящее королевство.
«По моему скромному мнению, я считаю, что Бенгальский султанат – лучший выбор. У них хорошие отношения с династией Мин, и у них есть знаменитый торговый порт под названием Читтагонг».
«Это так? А как насчет пути туда?»
«Султанат Малакка (современные Малайзия, Сингапур и часть Индонезии) в центре прилагает большие усилия для обеспечения безопасности морских путей».
На ответ Мансура вмешался Чо Мал-Сэн.
«Сильно ли разгул пиратов?»
На вопрос Джо Мал-Сенга Мансур на мгновение замолчал, чтобы привести в порядок свои мысли. Как только он в какой-то степени разобрался с ними, Мансур ответил на вопрос Джо Маль Сэнга.
«Когда вы сталкиваетесь с флотом в океане, вы обычно сталкиваетесь с одним из двух типов флотов. Один — это корабли китайских торговцев, а другой — пиратов».
Когда были упомянуты «пираты», атмосфера в зале Кынджонджон стала мрачной. Чо Мал Сэн поспешно задал дополнительный вопрос.
«Насколько хорошо вооружены пираты? Есть ли пираты, вооруженные огнестрельным оружием?»
«Я еще не встречал пиратов, вооруженных огнестрельным оружием. Что касается их военной мощи… С тех пор, как я получил милость Вашего Величества и оснастил свои корабли огнестрельным оружием, я не встречал никаких угрожающих пиратов».
«Ой!»
После ответа Мансура атмосфера в зале Кынчонджон снова прояснилась.
Когда вопросы Чо Маль Сена закончились, Ким Чжом вышел вперед и спросил.
«Какие продукты предпочитают правители и жители Тяньчжу?»
«В последнее время набирают популярность зеркала, изготовленные католиками».
Услышав ответ Мансура, Седжон и министры одновременно подумали об одном и том же.
«Это начало соревнования, о котором упоминал наследный принц?»
***
До недавнего времени среди предметов, приобретаемых Мансуром в больших количествах, всегда были зеркала. Раньше он покупал зеркала разных ценовых категорий и типов, но во время своего последнего визита покупал только продукцию высокого класса.
Когда Ким Чжом вызвал Мансура и спросил причину после получения отчета, Мансур дал объяснение.
«Католики начали производить зеркала. Конечно, качество несравнимо грубое по сравнению с зеркалами Чосона, но цена дешевая».
***
Сессия вопросов и ответов продолжилась по различным темам. Встреча наконец закончилась вечером. Когда встреча подходила к концу, Седжон дал Мансуру указания.
«Как я уже упоминал ранее, мы хотим торговать с Тяньчжу. Чтобы это начинание увенчалось успехом, ваша помощь имеет решающее значение. Поэтому я прошу вас сделать все возможное. Это дело, которое должно добиться успеха для будущего нашего Чосона и вашего».
По просьбе Седжона Мансур склонил голову.
«Я сделаю все возможное.»
***
С приближением отъезда Мансур начал выбирать товары, которые можно было бы взять и продать в Александрии. Однако Мансур был полон тревог.
«Чосон с этого момента тоже начнет торговать в Александрии, верно?»
«Вероятно. Почему? Вы обеспокоены тем, что ваша торговая группа обанкротится?»
В ответ на вопрос Ким Чжома Мансур кивнул. Увидев озабоченное лицо Мансура, Ким Чжом тут же ответил:
«В этом случае сосредоточьтесь на покупке мелких и дорогих вещей. Мы позаботимся о керамике, хлопчатобумажной ткани и сусальном золоте».
«Что касается керамики…»
Когда Мансур выразил сожаление, поскольку керамика была одним из предметов, которые «проклятые католики» покупали на месте, Ким Чжом слегка улыбнулся и ответил.
«Нам тоже нужно получать прибыль, не так ли?»
«Это правда, но…»
«Если ты так волнуешься, выйди на улицу и посмотри. На рынке продается много вещей, которых нет в наличии здесь».
«Это так?»
«Действительно.»
«Я понимаю.»
По совету Ким Чжома Мансур отправился на рынок с переводчиком.
По совпадению, на улицах полным ходом шло строительство путей для движения поездов.
«Для чего нужны железные столбы, вкопанные в землю?»
«Это пути, по которым ходят поезда».
«А что такое поезда?»
«Они используют воду и огонь, чтобы тянуть повозки».
Наклонив голову в ответ на объяснение переводчика, Мансур спросил еще раз.
«Они используют воду и огонь? Как они это делают?»
В ответ на вопрос Мансура переводчик усмехнулся и ответил.
«Если бы я знал это, я был бы в Зоне 51, а не здесь».
«Зона 51…»
Услышав ответ переводчика, в сознании Мансура всплыло старое воспоминание. Когда ему сказали, что значительное количество устройств, изготовленных и используемых Чосоном, пришло из Зоны 51, Мансур спросил Хасана.
«Могу ли я совершить экскурсию по Зоне 51?»
На вопрос Мансура лицо Хасана мгновенно побледнело. Хасан, даже покрывшись холодным потом, отговорил Мансура.
«Даже не упоминайте слово «Зона 51»!»
Рядом с ним Сайед тоже был бледен и обильно потел.
***
Когда он шел по рыночным улицам, просматривая различные товары, взгляд Мансура зафиксировался на одном конкретном предмете.
Внимание Мансура привлек складной веер.
«Добро пожаловать! Ой? Ты мусульманин?»
Когда продавец с любопытством посмотрел на Мансура, вмешался переводчик.
«Вы знаете корабли, прибывшие в Джемульпо? Он владелец этих кораблей.
«Это так? Тогда чем я могу вам помочь?»
Услышав слова переводчика, продавец тут же ответил деловой улыбкой.
Прогуливаясь по рыночным улицам, Мансур смог собрать более урожайный урожай, чем ожидалось. Было много предметов с хорошей ликвидностью.
«Вы должны соблюдать сроки».
Услышав через переводчика просьбу Мансура, купцы ответили, постукивая себя по груди.
«Не волнуйся! «Соблюдение сроков поставки — жизненная сила продавца» — наш девиз!»
И купцы Чосон сдержали свое обещание.
Таким образом, завершив все приготовления, купеческая группа Мансура отбыла из Джемульпо.
