«Что вы подразумеваете под человеком, который является корейцем, но не является им?»
Капитан внутренней дворцовой стражи, не в силах понять смысл слов начальника 2-го отделения, потребовал более подробных объяснений.
«Чжо Хан-тэ и Чан Сок-иль однажды выпивали в доме кисэн. Присутствовавшие кисэн сказали, что этот парень Чан Сок-иль был довольно странным».
"Своеобразный?"
«Они сказали, что он выглядит как кореец, одевается как кореец и говорит по-корейски, но в нем есть что-то неуловимо незнакомое».
Выслушав объяснения начальника 2-го отделения, капитан внутренней дворцовой стражи погладил бороду, глубоко задумавшись.
«Немного незнакомо…»
Немного поразмыслив, капитан внутренней дворцовой стражи отдал приказ начальнику 2-го отряда.
«Как вы сказали, нам нужно тщательное расследование. Сделайте его как следует».
«Да, сэр. Я понимаю».
Затем капитан Внутренней дворцовой стражи повернулся к остальным начальникам бюро и отдал приказ.
«Также внимательно посмотрите на Western Sea Trading Company».
«Да, сэр».
«И помните, те, кто приближается к мастерам в Зоне 51, могут быть не единственными. Внимательно следите за ситуацией».
«Понял, сэр».
***
После встречи капитан Внутренней дворцовой стражи вернулся во дворец и доложил о ситуации королю Седжону.
«Тот, кто кореец, но не кореец…»
Получив доклад, король Седжон пробормотал, поглаживая бороду с серьезным выражением лица. Затем он повернулся к капитану внутренней дворцовой стражи.
«Как вы думаете, кто это может быть?»
«Наиболее вероятным вариантом является то, что это либо люди, бежавшие в Мин или Японию во время потрясений в конце предыдущей династии или во время основания нашего королевства, либо их потомки».
Король Седжон кивнул в ответ капитану.
С того времени, как предыдущая династия начала показывать признаки краха, значительное количество людей покинуло Чосон, добровольно или недобровольно. Капитан предполагал, что эти люди могли быть одними из тех людей или их потомками.
Король Седжон внимательно проанализировал доводы капитана.
«Япония, да…»
***
Со времен предыдущего короля они развивали отношения с японскими лордами, чтобы решать проблемы с японскими пиратами. Согласно информации, полученной в ходе этого процесса, территория Японии была больше, чем у Чосона, а ее население было больше. Однако, несмотря на наличие императора и сёгуната, политическая ситуация была хаотичной. Их технологии, за исключением японского меча и нескольких других вещей, также были довольно отсталыми.
Открыв торговые представительства с кланом Оучи и сёгунатом, король Седжон и двор смогли быстрее и легче получать более подробную информацию.
Согласно полученной информации, финансовая мощь японских торговцев была больше, чем предполагалось. Более того, поскольку нынешний правящий сёгунат Муромати сосредоточился на заморской торговле, число торговых сил, отважившихся на внешнюю торговлю, увеличивалось.
Японские торговые компании появлялись одна за другой, достигая не только королевства Рюкю, но и Сиама (Таиланд).
Обобщение информации, поступавшей через торговые представительства, показало, что экономическая мощь Японии, включая торговлю, находится в состоянии роста.
***
Изучив ситуацию в Японии, король Седжон вскоре был вынужден вычеркнуть Японию из списка подозреваемых.
«Если рассматривать только торговлю, то они, конечно, подозрительны, но когда дело касается технологий, это невозможно».
Хотя они постоянно пытались заполучить мастеров из династий Мин и Чосон, когда это было возможно, общий технологический уровень Японии был ниже. Даже если им каким-то образом удавалось забрать мастеров из Зоны 51, у них не было возможности переварить эту технологию.
Исключив Японию из списка подозреваемых, лицо короля Седжона стало еще более мрачным.
«Тогда, в конце концов, это Мин?»
Купцы династии Мин, безусловно, были способными.
Их экономическая мощь в несколько раз превосходила мощь Чосона, а также они имели долгую историю внешней торговли, восходящую к временам династии Юань.
Более того, хотя их технологическое мастерство отставало от Чосона, который быстро развивался благодаря Реформации — или, точнее, безумным действиям наследного принца — оно все еще было достаточно конкурентоспособным.
Если бы они взяли мастеров из Зоны 51, то коммерческий сектор Мин имел бы достаточную базу для поглощения их навыков.
«Дело не только в торговцах…»
Императорскую семью и двор Мин также нельзя было исключать из числа подозреваемых. Они были столь же конкурентоспособны, как и коммерческий сектор Мин.
«Ха-ха~. Как это расстраивает…»
Проанализировав различные ситуации, король Седжон выразил свое разочарование.
Несколько облегчив свое разочарование глубоким вздохом, король Седжон обратился к капитану внутренней дворцовой стражи.
«Вы сказали, что Секретная полиция проведет более тщательное расследование, верно?»
«Да, я приказал им это сделать».
«Скажите им, чтобы они выяснили все как можно быстрее и тщательнее и доложили. После этого мы примем решение по всем ответам».
«Я принимаю ваш приказ!»
«Также обратите внимание на наблюдение и защиту мастеров в Зоне 15, нет, Зоне 51. Насколько далеко зашла организация Секретной Королевской Гвардии[1]
что я приказал сформировать в составе Королевской гвардии?
Хотя он и создал Секретную полицию, король Седжон был обеспокоен ее предшественником и потенциалом тирании через информационную монополию. Поэтому он организовал секретное подразделение в составе Королевской гвардии. Это было рождением особого подразделения под названием «Секретная королевская гвардия», что означает «тайно охраняющая основы королевской семьи и страны».
***
«Я решил создать нечто под названием «Тайная королевская стража».
Услышав слова короля Седжона, Хян автоматически открыл рот.
«Комитет по чрезвычайным ситуациям?»
«Откуда это взялось?»
«А, ничего. Просто вышло неосознанно».
«Это похоже, но по-другому».
Объяснив Хяну значение Секретной королевской стражи, король Седжон отдал ему приказ.
«Ты сделаешь оружие для этой Тайной Королевской Стражи».
«Разве огнестрельного оружия и мечей, которые в настоящее время использует Королевская гвардия, не будет достаточно?»
«Нам нужно больше тайного оружия».
«Как мне распорядиться финансированием?»
«Они поступят из Королевской казны».
Услышав ответ короля Седжона, Хян тут же склонил голову.
«Он принял решение».
«Я продолжу как можно быстрее».
Закончив разговор и покинув зал Каннёнджон, Хян тихо пробормотала:
«Стоит ли мне идти по пути 007 или больше в сторону Dev Group…»
Тем временем в зале Каннёнджон король Седжон, глядя на дверь, размышлял о том, что только что произошло.
«Он спросил о стоимости, даже не спросив, чего я хочу. Вот ублюдок! Это значит, что он уже составил какие-то планы в какой-то степени!»
«Мне действительно нужно выделить день, чтобы хорошенько встряхнуть этого парня… Проблема в том, что если его не станет, Зона 15, нет, Зона 51 не будет нормально функционировать…»
Ворча по поводу парня, у которого в животе, похоже, было около дюжины змей, король Седжон вскоре пожаловался на что-то другое.
«Кстати, почему они назвали это Зоной 51… Я всё время называю это Зоной 15. И вдруг прикрепляется номер 51…»
Король Седжон ворчал по поводу названия Зоны 51, которое становилось запутанным всякий раз, когда он немного терял бдительность.
***
В ответ на вопрос короля Седжона о ходе работы «Секретной королевской стражи» капитан Внутренней дворцовой стражи склонил голову и ответил:
«Мы в основном закончили подбор персонала. Как вы и просили, мы сохранили численность около 30 человек».
«Я полагаю, вы выбрали тех, кто умеет держать рот закрытым?»
«Да, Ваше Величество».
Кивнув в ответ капитану, король Седжон отдал дополнительные распоряжения.
«Сначала назначьте их в Зону 15, нет, Зону 51. Я составлю приказ для Секретной полиции. Скажите им, чтобы они пока работали вместе с Секретной полицией и впитывали их знания и навыки».
«Понял, Ваше Величество».
«Однако скажите им, что это дополнительная поддержка от Королевской гвардии из-за нехватки личного состава. Сохраняйте личность Секретной королевской гвардии в тайне».
«Да, Ваше Величество».
***
Отдав эти приказы капитану стражи Внутреннего дворца, король Седжон тяжело вздохнул.
«Фуууу~. Говорят, что дерево со множеством ветвей не качается на ветру, но…»
Глубоко вздохнув из-за ситуации, когда малейшее расслабление могло привести к фатальным последствиям, король Седжон внезапно встал со своего места.
«А, черт с ним! В такие моменты лучше всего сосредоточиться на исследованиях!»
Возможно, это был побочный эффект, но одним из эффектов бабочки, вызванных Хяном, стала ночная работа короля Седжона.
То ли под влиянием энтузиазма Хяна, то ли из-за укрепления абсолютной королевской власти, но исследования хангыля королем Седжоном начались гораздо раньше, чем ожидалось.
Даже в истории до вмешательства Хяна король Седжон был восхвален как «умный и любящий учиться и размышлять». Этот король Седжон быстро начал работу по созданию собственной системы письма Чосона.
В результате наиболее существенное влияние оказала вышеупомянутая ночная работа короля Седжона.
По мере того, как король Седжон все больше увлекался исследованием характера своих персонажей, количество женщин, с которыми он спал, резко сократилось.
Ситуация с королевской наложницей Хе из клана Ян развивалась так же, как и в истории до вмешательства Хян, но других наложниц, за исключением королевской наложницы Сон, не было.
Хян также размышлял над этим вопросом.
«А? Что здесь происходит? Почему? По какой причине?»
Размышляя о переменах в короле Седжоне, который славился множеством наложниц и детей, Хян выдвинул наиболее правдоподобную гипотезу.
«Он уже начал исследовать Хунминджонгым?
[2]
? Он клюнул на один из многочисленных намеков, которые я ему давал?
Хян обдумывал возможности, вспоминая намеки, которые он делал все это время.
***
Тем временем по официальному приказу короля Седжона Тайная полиция начала полномасштабное расследование.
«Как ни посмотри, он не кореец, постоянно живущий в Чосоне».
К такому выводу пришли агенты тайной полиции, составлявшие отчеты кисэн, присутствовавших на попойках Чо Хан Тэ и Чан Сок Иля.
«Тогда откуда он, по-вашему?»
«Судя по его манере речи и тону, он из династии Мин. Он точно из династии Мин».
«Минг, а…»
Услышав доклад агентов, начальник 2-го отдела потер подбородок и замолчал.
«Мин… Его прислали купцы династии Мин?»
Один из агентов подхватил догадку начальника 2-го отдела.
«По мнению старшей кисэн, весьма вероятно, что он евнух».
«Евнух? Почему?»
«Она говорит, что он использует много духов с подавляюще сильным запахом. По словам главной кисэн, евнухи, приезжающие в качестве посланников из Мин, имеют такой же сильный запах, исходящий от их тел, как и он».
«Хм… Это имеет смысл».
Начальник 2-го отдела кивнул в ответ на слова агента.
По слухам, в отличие от евнухов Чосона, у китайских евнухов полностью удалялись внешние половые органы. В таких случаях у них часто подтекала моча, поэтому они носили подгузники из толстого хлопка или хлопковые штаны, а для маскировки запаха использовали сильно пахнущие духи. (Примечание 1)
Более того, по мере того, как Реформация прогрессировала и национальная власть Чосона укреплялась, она значительно уменьшилась, но Чосон отправлял женскую дань и евнухов в Мин. Если кто-то, кто стал евнухом после того, как таким образом отправился в Мин, приезжал, все складывалось.
Придя к выводу, лицо начальника 2-го отделения стало серьезным.
«Это не обычная проблема».
Тот факт, что кто-то обратился к мастерам в Зоне 51, сам по себе не был пустяком, но если в деле замешан евнух из императорского дома Мин, то это была «очень серьезная» проблема.
В конце концов, начальник 2-го отделения отдал приказ своему подчиненному.
«Это выше моего уровня. Напишите отчет».
«Да, сэр».
***
Подготовленный таким образом отчет был немедленно отправлен королю Седжону через капитана Внутренней дворцовой стражи.
«Это серьезно…»
Получив и прочитав отчет, король Седжон пробормотал что-то суровым голосом.
Речь шла о евнухе, слуге императора.
Решающее значение имело то, было ли это сделано с одобрения императора или нет.
Пока король Седжон с серьезным лицом размышлял над решением, ему в голову пришла одна мысль.
«Тот факт, что они тайно послали евнуха, означает, что это неофициально. Если мы тайно разберемся с евнухом, даже императору нечего будет сказать!»
«Официально это означает, что ничего не произошло…»
Придя к выводу, король Седжон отдал приказ капитану Внутренней дворцовой стражи.
«Передайте лицензию в тайную полицию».
«Лицензия, говоришь?»
На вопрос капитана король Седжон ответил кратко.
«Истребление. Однако ограничьте цели только теми, кто пришел из династии Мин».
Услышав ответ короля Седжона, капитан внутренней дворцовой стражи немедленно склонил голову.
«Я принимаю ваш приказ!»
Отпустив капитана Внутренней дворцовой стражи, король Седжон призвал своего главного королевского секретаря.
«Вызовите наследного принца».
«Да, Ваше Величество».
***
Примечание 1) https://namu.wiki/w/환관#s-4.1.
Переводчик Google[↩]
рукопись XV века, в которой впервые была использована корейская письменность хангыль.[↩]
