Пока принцесса устраивала переполох в поисках мачехи, в королевском дворе тоже царил хаос. Причиной беспорядков стала сахарная монополия».
«Решение монополизировать сахар принято, но как нам это сделать?»
На вопрос Седжона министры тут же дали ответ.
«Мы считаем, что было бы лучше передать права розничной торговли подходящим торговцам».
После этого министры горячо спорили, споря, кто лучше: оптовики или торговцы Кёнгана. Однако для ушей Седжона это звучало так: «Я получил взятку от оптовиков», «Я получил взятку от торговцев Кёнгана».
Пока он спокойно наблюдал за спором министров, лицо Седжона постепенно становилось жестче. Наконец Седжон ударил кулаком по столу и закричал.
«Тишина!»
На крик Седжона спорящие министры закрыли рты и немедленно склонили головы.
Сквозь головы таких министров Седжон продолжал ругать: «Вы, министры, вообще слушаете и думаете о том, что я говорю? Прошло всего несколько дней с тех пор, как я заявил о своем намерении осуществить реформы и обсудил подготовку к политике реформ!»
«Ваше Величество!»
«Вспомните свой ответ на мой вопрос только что! Был ли это ответ ради реформы? Или это было ради подарков, которые придут в ваши дома? Был ли это ответ ради Чосон? Или для собственных зернохранилищ?
Услышав выговор Седжона, министры в унисон склонили головы.
«Мы заслуживаем смерти!»
«Мы заслуживаем смерти!»
Министры, все умолявшие о смерти, начали покрываться холодным потом от продолжающихся слов Седжона: «Вы говорите «заслужите смерти», «заслужите смерти», но… В зависимости от того, как будет формироваться эта политика и какие результаты она принесет. уступает, я решу, исполнить ли ваше желание».
«Удушье!»
Потрясенные предупреждением Седжона, все министры в один голос подняли голоса.
«Мы сделаем все возможное!»
«Мы посвятим свою жизнь!»
Видя, как министры трясутся при ответе, Седжон пристально посмотрел на главных членов государственного совета, которые кланялись перед ним.
«Я скажу это главным государственным советникам. Я назначил вас на эти места, потому что доверял вашей оценке. Однако в последнее время я был весьма разочарован».
«Ваше Величество!»
«Я заслуживаю смерти!»
Главные статские советники склонили головы до земли. Взгляд Седжона на них был холодным.
«Надеюсь, вы меня больше не разочаруете. Предупреждаю, если ты не оправдаешь слухов, которые я слышал о тебе, у меня не будет причин держать тебя на твоем месте. Вы понимаете? Левый статский советник и правый статский советник».
«Мы будем иметь это ввиду!»
«Мы вас точно не разочаруем!»
Хван Хи и Мэн Сасон, которые были публично отмечены, ответили с бледными лицами, капающими от пота.
Вопреки ледяной атмосфере министров, Седжон продолжил встречу сухим голосом: «Теперь давайте перейдем к следующей повестке дня».
«Да! Следующая повестка дня…».
«Далее….»
«Цк
!”
Седжон цокнул языком, наблюдая, как министры спешат проверить следующую повестку дня. Их бешеное поведение совсем не нравилось ему.
С тех пор как Хян перевоплотился и начал серьезно вмешиваться, возникло множество переменных. Среди этих переменных некоторые Хян ожидал увидеть, но многие – нет.
Одной из неожиданных переменных было то, что оценка министров Седжоном стала безжалостно высокой.
«Почему они не могут думать как 10-летний ребенок?!»
«Почему они не могут думать наперед? Если мне придется им все рассказывать, то зачем им вообще занимать должности статских советников или министров?
Сами по себе, по сравнению с решениями, которые Хян предлагал иногда даже заранее, стандарты оценки Седжона стали ориентированными на Хяна.
. Жертвами таких препятствий стали Хван Хи и Мэн Сасон.
«Я слышал от отца, что их способности превосходны. Оценки окружающих министров были одинаковыми. Но почему?»
Это были талантливые люди, признанные даже Тэджоном, отцом Седжона.
Однако, изучив способности двух мужчин, занявших посты государственных советников после их назначения, Седжон не смог скрыть своего разочарования.
«Я слишком требовательна? Или оценка этих двоих была завышена? Последнее кажется маловероятным, учитывая количество людей, говорящих то же самое. Первое также кажется маловероятным, поскольку отсутствие у них способностей очевидно…».
Седжону пришлось глубоко задуматься, наблюдая за Хван Хи и Мэн Сасоном, которые показали результаты ниже его ожиданий.
«Могу ли я действительно доверить им важные обязанности? Для успеха реформы нужен кто-то более способный, чем кто-либо другой».
По мере того как росло разочарование Седжона, росло и горе Хван Хи и Мэн Сасонна. Поскольку они пришли к власти после того, как были подвергнуты чистке весьма уважаемые министры-ветераны, ради выживания и сохранения своей власти им пришлось сделать все возможное. Однако сразу после занятия должности статского советника они столкнулись с колоссальной стеной «реформ».
«Вся эта семья полна монстров!»
Прочитав около 20 книг, связанных с реформой, Хван Хи, выпивая с Мэн Сасоном, сокрушался.
Если король Тэджон, его предшественник, поддерживал свой режим, терроризируя своих министров, то нынешний король угнетал своих министров работой. Не просто кидать им работу и бросать ее, а делать все тщательно и качественно, а потом оценивать, как министры с этим справляются.
Если бы министры просто последовали его примеру, они превратились бы в расточительных бюрократов, истощающих бюджет. Только обнаружив недостатки в этой политике и улучшив ее, они могли оправдать свой титул министров.
В случае с государственными советниками им пришлось найти решение, которое было бы не просто улучшением, но и привело бы к лучшему результату.
Конечно, это не были формальные стандарты, официально установленные Седжоном. Однако каждый раз, когда министры выдвигали контрмеру, они ясно это чувствовали. И слухи об этом уже распространились по всей столице.
В конце дня мужчины, опустошающие свои чашки в таверне, подняли самую острую тему столицы в качестве гарнира к напиткам.
«Какую фразу вы чаще всего слышите в Министерстве юстиции в наши дни?»
«Это твой лучший результат?»
«Вы поняли это правильно!»
«Ну, теперь моя очередь. Знаешь, какая следующая распространенная фраза?
«Это меньше, чем я слышал…»
«Ха-ха-ха! Точно! И наконец….»
«Тск-ц-ц!»
«Ха-ха-ха-ха!»
Мужчины, участвовавшие в разговоре, засмеялись и опустошили свои чашки. Это было зрелище надменных дворян, которым отрезали носы.
Однако выражения лиц дворян, случайно услышавших этот слух, были не очень хорошими. Это потому, что это были самые распространенные слова, которые они слышали от своего начальства. И источником всего этого был Седжон.
«Это твой лучший результат?»
Каждый раз, когда Седжон задавал этот вопрос, министрам приходилось сильно потеть. А для Хван Хи и Мэн Сасона было добавлено еще одно предложение.
«Это меньше, чем я слышал…»
Наконец, раздраженно просматривая отчет, Седжон цокнул языком.
В конце концов, через несколько месяцев после того, как они стали членами государственного совета, они оба почувствовали непреодолимое желание подать заявление об отставке.
«Я хочу бросить!»
※※※
В конце концов министрам, которым король Седжон сделал выговор, пришлось поломать голову, чтобы придумать новый план.
«Неужели… мы должны направить напрямую из Министерства налогов?»
«Из Министерства налогов? В восемь провинций Чосон? Как далеко?»
«Чтобы торговля землей работала должным образом, она должна, по крайней мере, дойти до провинциального управления…»
«Если мы это сделаем, офис Министерства налогов опустеет!»
«Тогда что нам делать? Если мы доверим это торговцам, нас всех уволят».
«Нет, было бы благословением, если бы нас просто уволили. Ты забыл, что произошло раньше?
Все министры знали, что король Седжон хотел, чтобы Министерство налогов управляло им напрямую. Однако из-за отсутствия чиновников они не смогли дать вразумительного ответа и пошли кругами.
В конце концов, Хван Хуэй вышел вперед, чтобы разрешить ситуацию, которая была похожа на белку, бегущую в колесе.
«Давайте посмотрим в прошлое».
«Посмотреть на прошлое? Хм….»
Пока король Седжон что-то бормотал, поглаживая свою бороду, Хван Хи продолжал объяснять.
«Да ваше величество. Чтобы фискальная экспансия за счет торговли землей работала должным образом, непосредственное управление должно осуществлять Министерство налогов. Однако количество чиновников в министерстве сейчас слишком недостаточно. Поэтому мы можем дополнить это число, обратившись к прошлому».
Объяснения Хван Хи продолжились, но выражение лица короля Седжона не сильно улучшилось. После минутного размышления Седжон подкинул эту тему Хяну.
«Немного не хватает… Наследный принц, каково твое мнение?»
Получив предложение от Седжона, Хян сразу же ответил: «Введение экзамена на государственную службу было бы хорошей идеей, но это срочно и дорого».
«Это правда.»
«Поэтому, если мне будет позволено высказать свое мнение, я бы предложил немедленно привлечь к практической работе студентов-конфуцианцев из Сунгюнквана».
«Студенты Сонгюнкван?»
«Да, отец. Пожалуйста, вспомните события года Тигра».
«Год Тигра? Год Тигра… Ах!»
На четвертом году правления Седжона генеральный инспектор провинции Чолла подал петицию.
— Учащиеся Сунгюнквана, которые заботились о своих старых и больных родителях, были назначены местными школьными учителями, чтобы они обслуживали своих родителей. Однако, поскольку этим студентам было запрещено сдавать экзамен на государственную службу из-за их недостаточной посещаемости в Сонгюнкване, они попросили найти решение.
Получив петицию, король Седжон разрешил студентам Сунгюнгвана, которые заботились о своих престарелых родителях, сдать экзамен на государственную службу независимо от дней их посещения.
Насколько Седжон, кажется, вспомнил, он кивнул, и Хян продолжил.
«Самая большая цель студентов Сунгюнквана — сдать экзамен на государственную службу и стать чиновником. Тогда в чем проблема задействовать их в практической работе на несколько лет раньше?»
Слова Хяна были прерваны Хван Хи.
«Предложение наследного принца на первый взгляд может показаться разумным, но какова цель сдачи экзамена на государственную службу? Это отбор тех, кто компетентн. Если мы безрассудно отправим их на официальные должности только потому, что они студенты Сонгюнквана, мы можем непреднамеренно скрыть неумелых».
Когда Хван Хуэй указал на проблему, Хян сделал разочарованное выражение лица.
«А как насчет экзаменов, которые студенты Сонгюнквана сдают каждый месяц? Почему бы не отдать предпочтение тем, у кого хорошие оценки? А еще лучше было бы рассматривать это как своего рода экзамен. Управление будет работать гладко, когда те, кто знает практическую работу, станут чиновниками, верно?»
При упоминании о практической работе некоторые министры вздохнули и кивнули. Особенно многозначительно кивали главы Секретаря и Инспектора, курирующего Министерство по налогам и сборам.
Между тем, слова Хяна продолжились: «В частности, есть причина, по которой студенты должны участвовать в работе, связанной с бюджетом. Те, кто понимает важность бюджета, могут создавать правильную политику, а не просто пустые разговоры за столом. Поэтому, возможно, это будет их самое важное обследование».
«…Я думаю, что твоя точка зрения верна».
Не имея возможности противостоять аргументам Хяна, Хван Хуэй не имел другого выбора, кроме как сдаться. Увидев это, Седжон принял решение.
«Отправьте приказ Сонгюнквану обратить особое внимание на чиновников Министерства налогов. Более того, создать офисы прямых продаж Министерства налогов хотя бы до уровня армейских частей».
«Мы прислушаемся к вашему приказу».
Министры склонили головы в ответ на решение Седжона. Самый громкий голос прозвучал от министра налогов, которому было определено кадровое усиление – результат предсказуемый.
Однако лицо Хван Хуэя сморщилось. Это произошло потому, что взгляд Седжона на Хван Хи был не очень дружелюбным.
В конце концов Хван Хуэю, ушедшему в тот день из офиса, пришлось заглушить свой гнев алкоголем.
«Проклятые богатые!»
* * *
Во время создания по всей стране офисов прямых продаж Министерства налогов поступило срочное сообщение от династии Мин.
«Император Мин мертв!»
Император Мин был мертв. Получив срочное сообщение, Седжон обсудил с министрами контрмеры.
«Как можно быстрее сформируйте делегацию соболезнований».
«Мы подчиняемся вашему приказу».
«Вы знаете что-нибудь о молодом наследнике, который станет новым Императором?»
На вопрос Седжона министры замолчали. При этом Седжон цокнул языком.
«Тц!»
Министры рефлекторно воскликнули, как только Седжон цокнул языком.
«Ваше Величество, пожалуйста, успокойтесь!»
«Отлично! Вы находите человека, читающего лица, который известен своей тактичностью, и сразу же включаете его в делегацию соболезнований! Кроме того, выберите среди медицинских работников кого-нибудь, кто умеет ставить диагнозы путем наблюдения, и тоже включите его в делегацию!»
«Мы подчиняемся вашим приказам!»
* * *
Пока спешно собиралась делегация, чтобы оплакать смерть императора Юнлэ, Седжон разыскал Хяна.
«Вы тоже будете получать книги через эту делегацию?»
«Хотя это и не лучший повод отправлять делегацию, не будет ли упустить эту возможность расточительством? Это не будет так обременительно, как только посольство в Шаньдуне будет завершено».
«Я понимаю.»
На ответ Хяна Седжон кивнул головой, достал из рукава листок бумаги и протянул его Хяну.
«Тогда, пожалуйста, принеси несколько книг, связанных с этим».
«Да? Да.»
Хян, получивший листок бумаги и прочитавший его, посмотрел на Седжона круглыми глазами.
«Отец. Это фонология (Исследования по фонетике)?»
«Это верно.»
«Может быть?» Уже?’
Хян спросил Седжона о причине, едва сдерживая трепетное сердце.
«Отец, могу я спросить, почему?»
«Потому что я расстроен. Действительно расстроен. Министры, занимающие этот пост, являются министрами только по названию. Они воры риса. Какая нужда в служителях, если они могут делать только то, что им говорят? Нужны новые люди. Однако, глядя на ситуацию в Чосоне, это непростая задача».
Вздохнув, опустив голову, Седжон продолжил свои слова: «Здесь слишком мало людей. Нет, умных людей полно, но не одного-двух хоронят из-за того, что они не знают чертовых китайских иероглифов. Затем, если мы создадим персонажей, которых они смогут легко выучить и распространить, у них также появятся возможности, и я также смогу нанять компетентных людей, разве это не будет беспроигрышным вариантом?»
Хян неосознанно кивнул в ответ на объяснение Седжона. Однако Хян хотел знать больше.
«Но почему фонология?»
«Потому что все буквы, которые я видел в книгах, которые вы принесли, были буквами, выражающими звуки. Я подумал, что было бы удобнее читать и понимать, если бы оно выражало звуки, а не значения».
— Тогда, отец, вы могли бы отдать приказ сами, не так ли?
На вопрос Хяна Седжон усмехнулся: «Эти чертовы министры наверняка не оставят это без шума».
«Ах…»
Итак, Хяну было поручено обеспечить то, что просил Седжон.
