Вскоре после того, как семья Отайби обрадовалась, заработав состояние в 48 000 дукатов за одно путешествие, они почувствовали, что стиснули зубы от разочарования.
Хотя семья Отаиби имела славную историю и значительное влияние, она располагалась рядом с семьей Синдва, еще более крупной купеческой семьей. Семья Синдва была одной из пяти крупнейших торговых семей, контролировавших Аден1.
.
Даже когда отайбы привозили в качестве рабов мастеров по стеклу из Александрии, им приходилось делать значительные дары семье Синдвы.
«Мы, члены семьи Отаиби, не приобретали рабов, чтобы основать стекольную мастерскую. Мы купили их, потому что их заказали в месте под названием Чосон. Клянусь Аллахом, это не намерено конкурировать с семьей Синдва».
Из-за серьезных объяснений и подарков от патриарха семьи Отайби семья Синдва решила отказаться от покупки рабов-ремесленников по стеклу.
У них также была собственная разведывательная сеть, и они знали, что рядом с Китаем находится страна под названием Корё, которая недавно пала и была заменена новой страной под названием Чосон.
Когда семья Отайби начала продавать товары, привезенные из Чосона, прибыл посланник семьи Синдва.
«Отдайте нам все ваши товары по хорошей цене».
«Прошу прощения?»
«Даже если вы продадите другим торговцам, товар в конечном итоге окажется у нашей семьи Синдва. Итак, просто передайте это напрямую. Есть ли у вас уверенность, что вы сможете безопасно перевезти грузы на корабле в Александрию?
«…Понял.»
Итак, начались переговоры между посланником семьи Синдва и патриархом семьи Отайби.
«200 000 дукатов? Не слишком ли это дорого?»
«Подумай о поездке туда и обратно в Чосон. Пираты из Малайи2
и Маджапахит, не говоря уже о Джипангу3
, кишат эти воды. Как ты думаешь, легко ли путешествовать по таким опасным водам?»
«Все-таки 200 000 дукатов — это слишком много. Давайте остановимся на 100 000».
«Это возмутительно даже для семьи Синдва! Вы хотите сказать, что не хотите торговать?
«Разве это не слишком дорого?»
«Хорошо, 180 000 дукатов!»
«100 000!»
«175 000! Это мое последнее предложение!»
«Вы думаете, мы не знаем, сколько вы заплатили за этих мастеров по стеклу? 20 000 дукатов, да? Даже если бы вам пришлось принести дополнительные средства, ваша семья могла бы позволить себе максимум 30 000 дукатов. Кого ты пытаешься обмануть? Поскольку мы оба торговцы в Адене, я пойду до 100 000!»
«Мы пообещали награды экипажу!»
«Вот почему я сказал 100 000! Еще немного, и вам будет трудно вести дела в Адене!»
Услышав слова торговца Синдвы, патриарх семьи Отайби понял, что у него нет другого выбора.
«…Отлично. Мы отдадим его за 100 тысяч».
«Это была выгодная сделка».
В конце концов семья Отайби передала свой товар из Чосона семье Синдва за 100 000 дукатов. Передав товар, патриарх от досады заскрежетал зубами.
«Эти люди хуже пиратов!»
Однако старейшины семьи были на самом деле довольны, утверждая, что получили тройную прибыль.
«Разве они не пираты? Получение тройной прибыли – успешная сделка! Вместо этого нам следует подготовиться к тому, чтобы снова поехать в Чосон!»
«Точно! Без разрешения Чосона другие торговцы не смогут закупать товары! Мы должны воспользоваться этой возможностью для большей выгоды!»
«Угу~. Давайте сделаем именно это».
Патриарху ничего не оставалось, как отступить на слова старейшин. Оставшись один в комнате, лидер ударил себя в грудь.
«Блин! Будь прокляты эти ублюдки Синдвы!
Ожидая попутного ветра в Чосон, клан Отайби начал закупать то, что просили у Чосон.
«Они просили лошадей у Чосона. Они сказали, что хорошо заплатят за лошадей с хорошей родословной.
«Лошади?»
«Лошади в Чосоне действительно… очаровательны».
Арабские лошади в то время славились своим превосходством. Они были большими и обладали ловкостью и выносливостью.
«Это так? Тогда нам следует закупить лучших породистых лошадей».
Когда члены клана Отайби были заняты добычей лошадей, новости о клане Синдва достигли их ушей.
Они слышали, что клан Отайби купил товаров в Чосоне на 100 000 дукатов и продал их в Александрии за 1 100 000 дукатов. В особенности шелк и специи стали причиной кровопролития – буквально кровопролития – среди европейских купцов, пересекавших Средиземное море.
«Блин!»
«Блин!»
Все в клане Отайби, даже те, кто был рад сделать втрое больше дел, взорвались от гнева.
Учитывая время и риск, которые потребовались, чтобы добраться до Александрии, удвоение прибыли было большой победой, но они упустили возможность получить почти 40-кратную прибыль.
Пока люди клана Отайби скрипели зубами, к ним подошли торговцы из другого клана.
«Люди пришли из клана Азлам».
— Из клана Азлам?
«Лидер клана Азлам тоже пришел!»
«Введите их!»
Новость о том, что кто-то, даже глава клана, пришел из клана Азлам — одного из пяти крупнейших кланов Адена, заставила лидера клана Отайби подпрыгнуть со своего места.
Мгновение спустя вошли торговцы, и вождь почтительно их поприветствовал.
«Добро пожаловать. Для меня большая честь встретиться с величайшим старейшиной клана Азлам».
«Спасибо, что приветствовали нас».
«Садитесь, пожалуйста.»
Пока торговцы клана Азлам сидели на отведенных для этого местах, подавался чай.
Члены кланов Отайби и Азлам приготовились к беседе, потягивая чай.
«Хо? Этот аромат уникален».
«Это чай из Чосона. Его нам подарил родственник, работающий при королевском дворе Чосон. У него другой аромат, чем у китайского чая».
«Это действительно богатый аромат, подходящий для государства-преемника Корё, которое славилось своими ароматами».
Начав разговор с разговоров о чае эпохи Чосон, они вскоре перешли к главному.
«Я слышал, что ваше недавнее предприятие имело большой успех».
«По милости Аллаха».
«Но, должно быть, это немного разочаровывает из-за клана Синдва?»
«Мы все равно получили прибыль».
Лидер клана Отайби тщательно подбирал слова. Могущество клана Азлам было значительным, как и сила клана Синдва. А клан Синдва находился рядом с кланом Отайби. Неверный шаг может привести к тому, что их корабли в доках загорятся, а склады сгорят.
«Однако прибыль, полученная кланом Синдва в Александрии, затмевает вашу».
«Разве это не вопрос способностей?»
Вмешался старейшина клана Отайби. Купец из клана Азлам кивнул на слова старейшины.
«Я согласен с этим. Но несправедливо есть несправедливо. Позвольте мне перейти к сути. Как бы вы отнеслись к партнерству с нашим кланом Азлам?»
«Вы хотите сказать, что наш клан должен присоединиться к клану Азлам?»
Поскольку атмосфера среди членов клана Отайби накалялась, лидер клана Азлам поспешил разрядить ситуацию.
«Нисколько. Клан Отайби — клан с долгой историей, как мы могли такое предположить?»
«Вы обещаете во имя Аллаха?»
«Я обещаю во имя Аллаха».
По твердому заверению лидера клана Азлам атмосфера среди членов клана Отайби охладилась.
«Значит, когда вы говорите: «Давайте объединимся», вы имеете в виду создать партнерство?»
«Это правда? Семья Отайби готовится вернуться в Чосон?»
«Да.»
«Похоже, ваша семья мобилизует все три своих торговых корабля. Наша семья тоже внесет свой вклад, три корабля. Александрия тоже нас поддержит. Мы разделим прибыль 6:4, так что мы получим 6, а семья Отайби — 4».
Лидер семьи Азлам сделал предложение, и лицо лидера семьи Отайби стало серьезным.
Поразмыслив некоторое время, лидер семьи Отайби спросил лидера семьи Азлам: «Это очень щедрое предложение, даже слишком много. По какой причине вы сделали такое предложение?»
«Чтобы не упустить возможность. Ты едешь в Чосон по просьбе этого родственника, верно? Это означает, что семья Отайби имеет связи с королевской семьей Чосон, и это возможность, которую мы, как торговцы, не можем упустить».
— объяснил лидер семьи Азлам, глядя в глаза лидеру семьи Отайби. Хоть он и улыбался, глаза его не улыбались.
«Клянусь Аллахом, клянусь, у меня нет скрытых мотивов! Поэтому, пожалуйста, примите решение! О, и позвольте мне посоветовать вам заранее; вести бизнес с Синдвой — не лучшая идея».
«Сможет ли твоя семья защитить нашу от Синдвы?»
«Во имя нашей семьи и Аллаха, мы сделаем это!»
Лидер семьи Отайби глубоко вздохнул, услышав обещание лидера семьи Азлам.
«У нас нет выбора. Мы принимаем предложение семьи Азлам».
«Мудрое решение».
Удовлетворенный переговорами, лидер семьи Азлам встал со своего места с улыбкой на лице.
«Это была восхитительная встреча. С сегодняшнего дня мы будем отправлять наших людей в доки и на склад».
«Спасибо.»
Лидер семьи Отайби поблагодарил его. Проводив семью Азлам, старейшина семьи Отайби сказал: «Интересно, не выпрыгнули ли мы из сковороды в огонь?»
«Мы сейчас слабы, что мы можем сделать?»
Семья Отайби действительно обладала некоторой силой, но по сравнению с пятью великими семьями она была меньше.
* * *
Как только распространился слух о том, что «семьи Отаиби и Азлам объединились», в дом ворвались люди из семьи Синдва.
«Почему ты взялся за руки с Азламом! Ты забыл о нас, своих соседях, Синдва!»
Хотя эмиссар семьи Синдва был в ярости, лидер семьи Отайби отреагировал спокойно.
«Разве вам не понравилось время, проведенное в Александрии?»
«Хорошо…»
«Купцы едут туда, где прибыль, не так ли?»
«Прибыль важна, но и вера тоже!»
«Сохранила ли семья Синдва эту веру?»
Услышав, что семья Отаиби настроена решительно, эмиссар Синдвы ушел с предупреждением.
«Отныне не жди никаких услуг от нашей семьи!»
«Мы готовы к этому».
После того, как посланник семьи Синдва в раздражении ушел, лидер семьи Отаиби приказал старейшинам: «Несмотря на то, что семья Азлам обещала помочь, на всякий случай усилите безопасность в доках и на складах».
«Да.»
«Также обратите пристальное внимание на конюшни. Наши самые важные товары находятся там».
«Мы будем.»
Лидер семьи Отайби посмотрел на небо. Если бы это путешествие было успешным и они смогли бы повторить его еще два или три раза, семья Отайби могла бы стать шестой крупной семьей Адена. Однако теперь они превратили семью Синдва во врагов, а семья Азлам представляла собой угрозу, которая могла поглотить их в любой момент.
Некоторое время молча глядя на небо, лидер семьи Отайби, обернувшись, пробормотал: «Иншаллах (с Божьей помощью)…»
* * *
Получив выбранных кобыл и жеребцов по просьбе Чосона, семья Отайби начала готовиться к отъезду.
«Мы тоже хотим сопровождать вас!»
Мелкие торговцы из близлежащих районов умоляли присоединиться, но лидер семьи Отайби наотрез отказался.
«Путешествие долгое и наполнено пиратами; Я не могу гарантировать вашу безопасность.
«Нам все равно! Известно, что морской путь опасен! Однако, если есть возможность, купец рискует ради нее жизнью!»
Поскольку торговцы продолжали приставать к нему, лидер семьи Отайби разыграл свою козырную карту.
«Чосон разрешает торговлю только с теми, у кого есть это разрешение! Без него вы даже не сможете сойти на берег».
«Ах…»
Конечно, Чосон продавал разрешения, но у лидера семьи Отайби не было причин раскрывать это.
Так, торговые суда семейства Отайби и Азлам отплыли из порта Адена. На борту самого большого из кораблей семьи Отайби находился ее лидер. Глядя, как удаляется вдаль гавань Адена, он сжал кулак.
«Второго провала не будет!»
Крупный порт/гавань в древнем Йемене.[↩]
Малаккский пролив, граничащий с нынешней Малайзией и Индонезией, был важным морским путем.[↩]
Старое название Япония[↩]
