— Мы больше не можем сидеть, сложа руки. Плевать на потребление божественной силы… Главный Материальный Уровень – наше всё, — мрачно заговорил Огума, — Если мы не можем разобраться с этим, единственный выход для нас – переместить всех наших верующих в свои божественные царства…
Божественные царства были пригодны только для духовных существ. Попадая в них, смертные претерпевали необратимую трансформацию, но это всё же приносило богам пользу. По крайней мере, в течение следующего десятилетия богам не пришлось бы беспокоиться об упадке веры. Они могли бы справиться с нападением Магов, а затем снова поселить своих последователей на Главном Материальном Уровне.
— Согласен!
— И я согласен!
Боги быстро согласились с предложением Огумы, начав разграничивать свои земли, и определять время, когда им лучше открыть и соединить свои божественные царства. Наблюдая за этой жаркой дискуссией, Латандер и Тир стали мрачнее тучи.
— Послушайте… — в конце концов, Тир не выдержал и встал, — Сейчас мы должны обсуждать то, как нам победить Магов и смыть с себя позор Заката Богов. Мы не должны вести себя как трусы, ища пути к бегству! И всё же, если вы все надеетесь как раз на это, – простите, но я ухожу.
*Бам!*
Его аватар медленно рассеялся, и другие боги почувствовали, что Тир покинул Небесную Плоскость.
— Согласен. Однако я согласен и с Огумой: перемещение наших верующих в божественные царства в определенной степени защитит их, — высказав своё собственное мнение, Утренний Лорд Латандер покинул Небесный Зал вслед за Тиром…
Даже без двух Высших богов в ходе этой дискуссии были приняты разные решения. Боги быстро приказали своим священникам приступить к выполнению планов, и те начали привлекать всё больше поклонников в их божественные царства, чтобы простые люди могли достичь «вечной жизни».
…
Лейлин, естественно, знал о том, что происходит на Главном Материальном Уровне. Тем не менее, его Истинное тело всё ещё было занято в Малболже, и у него не было времени заботиться об этом. Вместо этого он послал Кукулькана на своё место, и клон покинул высокую церковь, прибыв к Сердцу Матери.
В месте её пребывания образовалась высокая гора была, с которой бесконечными узорами стекала раскалённая лава. Гора была соединена с землёй. Когда клон Лейлина прибыл, из лавы сформировался глаз.
— Великое Сердце Матери, я полагаю, Вы знаете, зачем я здесь… — глаза клона И.И. Чипа были холодны и безразличны, как у марионетки, которая не могла ничего, кроме как выполнять приказы. Тем не менее, он всё ещё имел силу Среднего бога, поэтому Сердце Матери не осмеливалась пренебрегать им.
В конце концов, существа 8-го ранга были самыми могущественными обитателями Мира Магов. Более того, марионетка 8-го ранга перед ней была лишь аватаром Истинного тела Лейлина.
— Конечно. Эпидемия на Главном Материальном Уровне лишила жизни, по меньшей мере, десять миллионов человек. Некоторые теперь даже называют тебя новым Властелином Всей Чумы… Пусть мы и знаем, что ты к этому не причастен… — Сознание Сердца Матери высвободило огромное количество силы, а некоторые корни вытянулись, сформировав образ Главного Материального Уровня.
— В самом деле. Недавно я почувствовал, как ко мне направились страх и вера… — выражение лица Кукулькана стало отталкивающим. Кто-то явно пытался повесить на него эти преступления, а о его действиях знал только один человек, и этот человек мог уклоняться от законов Мира Богов, — Это Искаженная Тень? Мы действительно не можем избавиться от него…
— Возможно, он хотел привлечь к тебе внимание богов. Тем не менее, он не единственный, кто способен на такие вещи…
Очевидно, что Сердце Матери владела большим количеством информации. Её путём был Путь Мира, и ничто не могло ускользнуть от её глаз.
— В Главный Материальный Уровень вторглось много Магов, а теперь к ним присоединились и освобождённые древние Сознания. Они хотят нанести удар по вере богов, возможно, для того, чтобы собрать достаточно душ для своего восстановления…
Эта информация заставила Лейлина задуматься.
— Насколько хорошо мы подготовлены? — спросил он. Естественно, его интересовал этот вопрос. В конце концов, война между Богами и Магами была напрямую связана с Путём Бессмертия. Этим нельзя было пренебрегать.
— Мы извлекли урок из своих прошлых ошибок. Кроме нескольких безумцев, привлекающих к себе внимание на поверхности, все остальные Маги хорошо спрятались. Мы установили контакт с древними Сознаниями, и они пообещали сделать всё возможное, чтобы не нарушать наши планы.
— Девять червоточин были открыты, и проход, соединенный Пластиной Мандерхоук, тоже довольно стабилен. Мы перенесли его в Море Пустоты… — Сердце Матери радовала его одной хорошей новостью за другой.
— А что с подавлением Мира Богов? — Лейлин задал самый важный вопрос. Мир Богов, схожий по силе с их собственным миром, обладал ужасающим подавлением Магов, которые были для него посторонними.
— Мы предусмотрели и это. Нам очень повезло в этом отношении… — голос Сердца Матери был очень обнадеживающим, — Здешняя Воля Мира – их Всебог – находится в глубоком сне, поэтому подавление, с которым мы сталкиваемся, в разы слабее, чем во времена первой войны. Во время разрушения Плетения он был ранен ещё сильнее, и за это мы должны благодарить тебя…
— Даже если мы не будем понижены в ранге, этот вопрос всё ещё довольно хлопотен… — Лейлин нахмурился.
Конечно, всё это было притворством. Когда он слился со своим божественным клоном и достиг восьмого ранга на своём пути Первородного греха, его родословная превратилась в Кошмарную Гидру. Он был ошеломлён, узнав, что в этот момент Мир Богов совсем перестал подавлять его, как будто он был ему родным!
Никогда прежде в истории Астрального плана законы двух миров не сливались друг с другом, и именно благодаря этому такое чудо оказалось возможным. Нынешний Лейлин мог беспрепятственно существовать в обоих мирах, не подвергаясь абсолютно никакому подавлению.
Он держал это преимущество в секрете, сделав его своим самым главным козырем. Все, кто не знал об этом, будут в конечном итоге безжалостно обмануты им.
Сердце Матери откровенно ответила на «беспокойство» Лейлина:
— Естественно. Мы проводили исследования о том, как можно избежать подавления других миров, и уже получили кое-какие результаты…
*Грохот!*
Земля раскололась, и многочисленные корни деревьев образовали ладонь, которая положила в руки Лейлина серебристо-белый металлический шар.
— Это…
Флуоресцентный свет И.И. Чипа вспыхнул в глазах Лейлина, но после анализа на экране И.И.Чипа не отобразилось ничего, кроме вопросительных знаков с пометкой «неизвестный объект». Поверхность серебристо-белого шара была чрезвычайно гладкой, но в ней не отражались окружающие предметы.
Лейлин на какое-то время потерял дар речи, прежде чем, наконец, сумел выдавить из себя предложение:
— Сила Мирового Происхождения, она заблокирована!
— Верно… Мы назвали эту технологию Доспехами Мировой Войны. Она была создана с использованием нового сплава, способного блокировать Силу Происхождения и защищать наши Истинные тела, чтобы мы могли избежать ограничений чужих миров. Она позволит нам продемонстрировать свою максимальную силу!
— Это всё здорово, но… Эта штука кажется слишком хрупкой, чтобы долго поддерживать таких существ, как мы… — какое-то время протестировав эти «доспехи», Лейлин смог определить их слабость. Это была своеобразная «плёнка», изолирующая Мага от окружающего мира, но, как и доспехи, она будет бесполезна, если её пробьют. Судя по тому, что он видел, эта вещь была не особо надёжной.
— Мы всё ещё работает над тем, чтобы усовершенствовать её. Однако даже этой версии нам будет достаточно, чтобы начать мелкомасштабную войну. Возьми, это подарок…
В конце концов, Лейлин был Магом, и он очень помог их миру. Она тоже должна была проявить к нему добрую волю.
— Тогда я оставлю благодарности. Я действительно нуждаюсь в этом…
Сплав погрузился в его кожу, как только он прижал этот шар к груди. На его теле появились странные белые узоры, словно доспехи, защищающие его.
«Это изолированная Сила Происхождения действительно волшебная… Кажется, ей есть куда совершенствоваться, хотя…» — свет непрерывно мерцал на экране клона И.И. Чипа.
[Начинаю обратное конструирование образца… Ищу возможные оптимизации!]
Слившись с Кукульканом, нынешний И.И. Чип стал гораздо мощнее. Благодаря Суперкомпьютингу и Симуляции Реальности его вычислительные способности в разы превосходили способности Мага пика 8-го ранга.
— Похоже, эта штука подходит не только для Мира Богов, но и для Мира Воображений… — единственной способностью И.И. Чипа было делать выводы. Как пользователь, Лейлин мог делать то, на что И.И.Чип не был способен, – придумывать нестандартные идеи, неподвластные простому вычислительному механизму.
Заполучив это оружие, Лейлин немедленно придумал новый план. Если этот план удастся, он сможет быстро достичь пика 8-го ранга и даже заложить прочный фундамент для постижения законов пространства и времени!
