На следующее утро Лейлин отправился на рынок рабочих города Роран в сопровождении трактирного слуги.
Рынок рабочих находился рядом с замком городского лорда, поэтому общественная безопасность здесь была неплохой. По крайней мере, Лейлин не увидел никаких потасовок.
По пути Лейлина и его группу рассматривало много людей. Их особенно интересовала Анна, шедшая позади Лейлина, ибо она была исключительно красива, в особенности после того, как немного приоделась. К счастью, они не осмеливались даже потревожить их, опасаясь Грима в стальной броне.
— Господин! Вот рынок рабочих города Роран. Всех нужных Вам людей можно найти здесь, а ещё Вы можете выдать задание, связанное с наймом… — объяснил прислужник группе Лейлина, состоящей из трех человек.
Фрейзеру же Лейлин велел оставаться в гостинице и присматривать за каретой и багажом.
Хотя важное имущество вроде ингредиентов для зелий и магических кристаллов Лейлин носил с собой, но если бы они утратили какие-то вещи, вроде золотых монет и прочего, то это доставило бы некоторые проблемы.
Лейлин оглядел рынок рабочих перед собой.
Перед его взором раскинулось большое поле, где группы конюхов, наёмников и других людей сидели на корточках, ожидая, пока кто-нибудь их наймёт.
Лейлин знал, что здесь должен был быть и рынок рабов, однако его не могли открыто выставлять напоказ. Всё-таки даже на рынке Магов его держали в тайне.
Однако это вполне укладывалось в планы Лейлина, ибо он хотел здесь нанять только свиту, поэтому его требования были ниже.
— Молодой Господин, могу я Вам чем-нибудь помочь? — когда Лейлин вошёл на рынок, вокруг него собралась группа торговцев и продавцов. Они были явно поражены шикарным нарядом Лейлина и хрипло кричали, пытаясь разрекламировать свои товары.
— Мне нужен отряд наёмников, чтобы сопроводить меня в Великий Ночной Город, а также охранять там моё имение. Договор продлится, по меньшей мере, два года! — глядя на разгорячившихся торговцев, Лейлин огласил свои требования.
Достигнув этой части континента, Лейлин понял, что романы в его прежнем мире, в которых рассказывалось о группах наёмников и бандах разбойников, были полной чушью.
Кроме как в нескольких больших городах, которые Лейлину ещё предстояло посетить, на рынках небольших городов вроде Рорана о таких отрядах и речи быть не могло.
Все подобные задания по убийству и т.д. заключались в местных барах, торговых конторах или в иных более странных и необычных местах.
— Всё-таки следует учесть цену, и если жалование не покроет даже расходов на задание, то не найдётся дурака, который станет выбрасывать свое золото на ветер!
— Тогда позвольте спросить: есть ли у Вас требования к количеству сопровождающих и их силе? — громко спросил тощий мужчина с блестящей лысой головой, проскользнувший между торговцами.
— Количество людей? От 10 до 15! Нужно, чтобы их сила эквивалентна силе среднего стражника. Я прошу только верности и чести! Миссия может продлиться дольше двух лет, поэтому я заключу договор, а жалование будет выплачиваться раз в месяц! — вежливо сказал Лейлин.
— В таком случае, у меня есть отряд наёмников, который соответствует Вашим требованиям! — лысый торговец улыбнулся.
— Отряд наёмников «Роранские Ястребы» только что вернулись после отдыха. Более того, они граждане города Роран, так что за их репутацию можно поручиться! – объяснил он.
Лейлин заметил, что когда лысый упомянул Роранских Ястребов, вся толпа притихла. Взгляды выдавали почтение и зависть. Было похоже, что Роранские Ястребы имеют здесь высокую репутацию.
— Хорошо! Отведите меня на них посмотреть, и позже Вам обязательно будут выданы комиссионные! — сказал Лейлин.
— Пожалуйста, следуйте за мной! — лысый торговец пошёл показывать дорогу, уводя Лейлина с рынка.
После того как трактирный слуга получил свою золотую монету, он попрощался. Анна и Грим следовали за Лейлином по пятам. Группа, в которой теперь было четверо человек, шла пешком примерно полчаса, пока не достигла южной части города.
Стало заметно, что окружающие здания были построены по-разному. Если центр города подражал замку городского лорда, и здания там были весьма импозантными и внушающими почтение, то здания на юге города были разноцветными и построенными в разных стилях. Они очень походили на жилища мелкой буржуазии.
— Похоже, в этой области собираются свободные граждане города! — пробормотал Лейлин, глядя на каменную мостовую, маленькую клумбу с цветами и каменный фонарь.
— У Вас зоркий глаз, господин. Здесь живут преимущественно торговцы и свободные горожане Рорана. Здесь же обитает и отряд наёмников «Роранские Ястребы».
— Вы не хотите привести нас на тренировочную площадку этого отряда? – спросил сбоку Грим.
— Почтенный господин, отряд Роранских Ястребов совсем невелик, их число не превышает 30. Их репутация известна только в Роране. Отряд — просто альянс, созданный их лидером. Чтобы снять место для тренировок, они потратили бы всё, что заработали на заданиях, кто бы мог на это пойти? — лысый криво улыбнулся. — Обычно все члены занимаются своими делами. Они собираются только когда получают задание!
С этими словами, лысый взглянул на Лейлина и виновато улыбнулся.
— Хотя Роранских Соколов немного, но большинство из них – ветераны, уволившиеся из армии. Более того, их лидер был когда-то в армии командиром роты, и сила его неплоха…
Очевидно, лысый беспокоился насчёт предвзятости Лейлина по поводу отряда наёмников, но и скрывать такие сведения не следовало, так что он мог только рассказать об этом до того, как все выяснится.
— Командир роты, хах? Жду не дождусь встречи с ним! — улыбнулся Лейлин.
На самом деле, он не интересовался тем, кого наймёт в Роране, потому что они будут просто исполнять его поручения в будущем.
— Мы прибыли!
Лысый привёл Лейлина и остальных к двухэтажной вилле. За оградой из красного дерева был маленький пруд и сад. Там росли какие-то белые цветы с очень маленькими бутонами, но их благоухание распространялось повсюду, а дама средних лет сейчас поливала их.
— Здравствуйте! Мадам Лариет! А Файерн здесь? Я к нему с кое-каким делом! — поприветствовал лысый даму, ухаживающую за цветами.
— Конечно, он здесь, мой дорогой друг! — прежде чем дама успела ответить, из дома раздался уверенный голос.
Вышел крупный парень в белой рубашке и обнял лысого.
— Мой дражайший Файерн! Позволь представить тебе… это господин Лейлин, прибывший из центра нашего города. Он хочет нанять твой отряд Роранских Ястребов, чтобы они сопровождали его в Великий Ночной Город! – объяснил лысый Файерну.
— Здравствуйте! Почтенный господин, если вы желаете отправиться в Великий Ночной Город, то Роранские Ястребы – Ваш лучший выбор. Мы ходили по этому маршруту больше ста раз и знаем каждый камень, закоулок и расщелину на пути, — Файерн слегка поклонился Лейлину и громко засмеялся.
Лейлин заметил, что взгляд лидера этой группы оценивал их троицу. Особенно они задержались на Гриме, будто выискивая что-то. Однако на Лейлина он не обратил внимания.
«С виду неказист и довольно грубоват, но внутри очень проницателен! А ещё он Подготовительный Рыцарь!» — заключил Лейлин, пока ИИ Чип сканировал характеристики Файерна.
[Имя: Файерн. Сила: 1,8; Ловкость: 1,5; Живучесть: 1,7; Духовная Сила: 1,4]
Такие характеристики среди Подготовительных Рыцарей считались лишь средними, однако по мозолям Файерна и многочисленным шрамам на обеих руках было видно, что у него богатый опыт работы наемником.
— Мы можем обсудить это позже, не пригласите нас присесть? — улыбнулся Лейлин и показал на виллу.
— О, конечно, приглашу! Входите, пожалуйста! — Файерн хлопнул себя по голове и поклонился, уступая дорогу. Правая рука его вытянулась, приглашая их войти.
Покинув сад, они вскоре оказались в гостиной виллы.
Пол был окрашен красным, и на одной из четырёх стен висел ржавый клеймор, покрытый пятнами. Рядом с ним был череп лося с выгнутыми переплетающимися глянцево-чёрными рогами.
Файн радушно пригласил Лейлина и группу отдохнуть на диване в гостиной. Он также попросил мадам Лариет подать гостям напиток, похожий на чёрный чай, а потом начал обсуждение подробностей.
— От Найджела я услышал, что этот почтенный молодой господин желает отправиться в Великий Ночной Город? Если это не вызовет неудобств, не могли бы Вы сказать – зачем? Прошу прощения, но только оценив риск, отряд может подготовиться к нему… — тон Файерна казался вполне искренним.
Прежде чем поставить чашку, Лейлин испробовал этот напиток, похожий на чёрный чай. Он казался вкусным, но имел соленый привкус, поэтому его вкус не понравился Лейлину.
— Что касается задания, то на этот раз я хочу только начать там собственный бизнес и нуждаюсь в людях для обеспечения безопасности. Не беспокойтесь о других проблемах! — Лейлин взглянул на Файерна, отчего тот несколько смутился и опустил взгляд.
Очевидно, Файерн предположил, что Лейлин был незаконнорождённым сыном дворянина, проигравший в борьбе за власть и отосланный прочь.
— Я нанимаю Вас, потому что людей в городе Роран не так легко подкупить, как жителей Великого Ночного Города. Более того, до меня дошли новости, что в Великом Ночном Городе в последнее время происходят интересные события… — с улыбкой произнес Лейлин.
— Интересные события? Вы это о случае, когда вокруг Великого Ночного Города внезапно завяли растения? – предположил командир Файерн.
— Верно! Лес, размером с маленькую деревню, внезапно засох. Действительно есть чем обеспокоиться. Из-за этого происшествия, я думаю, нужно усилить охрану. Что касается оплаты, каждому я могу платить по одной золотой монете раз в месяц. Однако каждый должен подписать договор о найме, соглашаясь выполнять мои приказы, по меньшей мере, два года, или больше. — высказав своё предложение, Лейлин сплёл пальцы.
На лице Файерна была написана нерешительность, он явно делал выбор. Помолчав некоторое время, он решился сказать:
— Не считая прочего, что насчёт продолжительности задания?
— Хотя срок в два года – довольно длинный, вам не придётся постоянно оставаться в Великом Ночном Городе. Я обещаю, что когда дел не будет, ваши люди смогут навещать своих родных. И если они захотят привезти жену или родственников в Великий Ночной Город, то я могу найти место и для них…
Голос Лейлина эхом отразился от стен гостиной.
— Господин, я вижу, что Вы честны. Я бы хотел обсудить это с некоторыми из своих братьев; всё-таки я не командую отрядом наёмников в одиночку. Я смогу дать Вам ответ завтра, так что, пожалуйста, не беспокойтесь! – сказал Файерн, вставая и слегка кланяясь.
— Хорошо! Мы будем ждать от Вас хороших новостей! – пока Файерн отдавал долг вежливости, Лейлин спокойно поднялся и вместе со своими подчиненными и лысым торговцем покинул виллу.
